MD- ja DO-ohjelmien vertailu
Yhdysvalloissa on kahdenlaisia tutkinto-ohjelmia, joiden avulla voi ryhtyä lääkäriksi: MD (allopaattinen) ja DO (osteopaattinen) tutkinto. Useimmat ihmiset tuntevat paremmin MD-lääkärit, todennäköisesti siksi, että yli 93 prosentilla Yhdysvaltojen lääkäreistä on MD-tutkinto. On kuitenkin ennustettu, että vuoteen 2020 mennessä on yli 100 000 DO-lääkäriä, joiden osuus lääkärityövoimasta on 14 prosenttia.
Yhtäläisyyksiä
Kumpikin MD- ja DO-lääkäri käyttää tieteellisesti hyväksyttyjä diagnoosi- ja hoitomenetelmiä, mukaan lukien reseptilääkkeiden ja kirurgian käyttö. Koulutusvaatimukset ovat samanlaiset. Molemmat tutkinnot edellyttävät nelivuotista lääketieteellistä koulua ja kolmesta seitsemään vuotta kestävää erikoistumisohjelmaa. Useimmissa tapauksissa DO- ja MD-lääkärin tutkinnot suorittaa sama osavaltioiden lupalautakunta, joten molempien lääkelupien myöntäminen perustuu samoihin vaatimuksiin ja samoihin tai vertailukelpoisiin tutkintoihin. Kummallakin lääkärityypillä on lupa harjoittaa kaikkia lääketieteen osa-alueita kaikissa Amerikan osavaltioissa, ja molempia löytyy jokaiselta lääketieteen erikoisalalta. Lääkärin tutkintoa edeltävä opintopolku on samanlainen sekä allopaattisissa että osteopaattisissa kouluissa, ja se edellyttää lääkärin tutkintoa edeltäviä opintojaksoja (jotka vaihtelevat hieman kouluittain), MCAT-testiä ja kandidaatin tutkintoa.
Eroavaisuudet
Eroavaisuudet osteopaatin ja allopaatin tutkintojen välillä keskittyvät osteopatian perusfilosofiaan. Osteopaattinen filosofia keskittyy kokonaisvaltaiseen lähestymistapaan lääketieteen harjoittamisessa, mikä tarkoittaa potilaan hoitamista kokonaisuutena – ei vain oireita tai vammoja. Käsitteeseen ”mieli, ruumis, henki” viitataan hyvin yleisesti osteopaattisen lääketieteen koulutuksen kokonaisvaltaisessa filosofiassa. Tämän filosofian myötä korostetaan, että rakenne määrää toiminnan ja että kaikki kehon järjestelmät ovat yhteydessä toisiinsa, joten tuki- ja liikuntaelimistö heijastaa ja vaikuttaa kaikkien muiden järjestelmien tilaan. Osteopaattisissa kouluissa vaaditaan jopa 200 tuntia manipulaatiokoulutusta lääketieteellisen kurssin lisäksi, mikä osoittaa, että tuki- ja liikuntaelimistöä korostetaan. Tässä koulutuksessa opiskelijoille opetetaan manuaalista terapiaa ja manipulaatiotekniikoita, jolloin perinteisiin diagnoosi- ja hoitomuotoihin lisätään uusi väline potilaiden tehokkaaseen hoitoon. Lukuun ottamatta osteopaattisen manipulatiivisen lääketieteen opetusta, lääketieteen tohtorin ja tohtorin lääketieteen tohtorin opintosuunnitelmat eivät käytännössä eroa toisistaan.
Ympäri 60 prosenttia DO-lääkäreistä harjoittaa perusterveydenhuoltoa (perhelääketiede, sisätaudit, synnytys- ja naistentautien erikoislääketiede ja lastentautien erikoislääketiede), kun taas suurin osa MD-lääkäreistä toimii muilla kuin perusterveydenhuollon erikoisaloilla. MD- ja DO-lääkäreitä on eri ympäristöissä ympäri maata. DO-koulut käyttävät eri hakupalvelua nimeltä AACOMAS.
MD- ja DO-opiskelijat ja -residenssit suorittavat erilaiset lisenssikokeet, mutta molemmat ovat tärkeitä tekijöitä määriteltäessä tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, hyväksytäänkö residenssiohjelmiin. MD-opiskelijat tekevät USMLE-tutkinnon (United States Medical Licensing Exam), kun taas DO-opiskelijat tekevät COMLEX-tutkinnon (Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination).
Lisätietoa allopaattisesta lääketieteestä saa MSAR- ja www.aamc.org/students/start.htm -julkaisusta tai lisätietoa osteopaattisesta lääketieteestä Osteopathic Medical College Information Book- ja www.aacom.org -julkaisusta.
Vuosi 2020 merkitsee viisivuotisen prosessin päättymistä lääketieteellisen jatkokoulutuksen (residenssit) akkreditoinnin siirtymisessä. Vuoteen 2021 mennessä lääketieteellisen jatkokoulutuksen akkreditointi on yhtenäinen. Tämä tarkoittaa, että tuolloin ei enää ole allopaattisia ja osteopaattisia erikoistumisjaksoja, vaan yksinkertaisesti vain lääketieteellisiä erikoistumisjaksoja.