Pääasiallisin mielentilatutkimustyyppi, jota käytetään, on mielentilatutkimus (MMSE, mini-mental state examination), joka tunnetaan myös nimellä Folstein Mini Mental State Exam. Tässä testissä tutkija tarkkailee ulkonäköäsi, orientaatiotasi, tarkkaavaisuuttasi, muistia, kielellisiä taitojasi ja arviointikykyäsi.
Elämänkatsomus
Tutkija katsoo, näytätkö ikäiseltäsi. Hän etsii myös fyysisiä piirteitä, jotka liittyvät tiettyihin sairauksiin, kuten Downin syndroomaan liittyvät mantelinmuotoiset silmät. Tutkija katsoo, oletko hyvin hoidettu. Hän katsoo, oletko pukeutunut tilanteeseen ja säähän sopivasti.
Tutkijasi etsii viitteitä siitä, miten hyvin viihdyt sosiaalisissa tilanteissa. Hän tarkkailee kehonkieltäsi. Tutkijasi etsii tietyille tiloille tyypillisiä liikkeitä, kuten liiallista liikettä tai lihassupistuksia. Hän tarkkailee, miten otat katsekontaktin, esimerkiksi hän huomaa, tuijotatko intensiivisesti vai vältätkö katsekontaktia kokonaan.
Orientoituminen
Orientoitumistasi aikaan, paikkaan ja henkilöön testataan. Epänormaali orientaatio voi viitata alkoholin käyttöön, tiettyjen huumeiden käyttöön, päävammaan, ravitsemuksellisiin puutteisiin tai neurokognitiivisiin häiriöihin.
Testaamaan orientaatiotasi tutkija esittää sinulle kysymyksiä. Hän saattaa kysyä nimesi ja ikäsi. Sinulta kysytään myös työstäsi sekä asuinpaikastasi. Sinulta saatetaan myös kysyä, missä olet, mikä on tämän päivän päivämäärä ja mikä on meneillään oleva vuodenaika.
Keskeinen tarkkaavaisuus
Keskeinen tarkkaavaisuutesi testataan, jotta tutkijasi voi selvittää, pystytkö saattamaan ajatuksesi loppuun, pystytkö ratkaisemaan ongelmia ja oletko helposti hajamielinen. Epänormaali tarkkaavaisuuden kesto voi viitata tarkkaavaisuushäiriöön (ADD) sekä moniin muihin vaikeuksiin.
Tutkinnon suorittaja voi pyytää sinua laskemaan tietystä numerosta taaksepäin tai tavuttamaan lyhyen sanan sekä eteen- että taaksepäin. Sinua saatetaan myös pyytää noudattamaan puhuttuja ohjeita.
Muisti
Testataan sekä lähi- että pitkäkestoinen muistisi. Lähimuistin heikkeneminen viittaa yleensä lääketieteelliseen ongelmaan, kun taas pitkäkestoisen muistin heikkeneminen voi viitata muihin ongelmiin. Tutkija kysyy sinulta ajankohtaisista tapahtumista, kuten siitä, kuka on presidentti. Hän voi myös kysyä sinulta viimeaikaisista tapahtumista elämässäsi, kuten äskettäisestä matkasta.
Testataksesi muistisi, tutkinnon suorittaja sanoo sinulle kolme sanaa. Sinua pyydetään toistamaan nämä sanat muutaman minuutin kuluttua. Tutkinnon vastaanottaja testaa myös pitkäkestoista muistiasi esittämällä sinulle kysymyksiä lapsuudestasi ja koulunkäynnistäsi.
Kieli
Tutkinnon vastaanottaja testaa, miten käytät kieltä. Käytätkö esimerkiksi sanoja tarkoituksenmukaisesti, nimeätkö esineitä oikein, onko sinulla ”sanojen löytämisvaikeuksia” tai muita vaikeuksia yleisessä kielenkäytössä. Jos testattava henkilö ei ole koskaan osannut lukea tai kirjoittaa, on tärkeää kertoa siitä tutkijalle. Poikkeavat kielitulokset voivat viitata monenlaisiin mielenterveysongelmiin.
Kielikokeessa sinua saatetaan pyytää kirjoittamaan kokonainen lause tai noudattamaan kirjallista ohjetta. Tutkija pyytää sinua myös nimeämään tiettyjä huoneessa olevia yleisiä esineitä, kuten kynän tai pöydän. Hän voi myös pyytää sinua nimeämään mahdollisimman monta sanaa, jotka alkavat tietyllä kirjaimella tai sopivat tiettyyn kategoriaan, kuten ruokalajit tai eläinlajit.
Tuomintakyky
Tuomintakyvyn testauksessa arvioidaan kykyäsi ratkaista ongelmia ja kykysi tehdä hyväksyttäviä päätöksiä. Poikkeavat arvostelukyvyn tulokset voivat viitata skitsofreniaan, älylliseen kehitysvammaisuuteen tai neurokognitiiviseen häiriöön.
Teitä saatetaan pyytää piirtämään kello, joka osoittaa tietyn ajan. Sinulta saatetaan myös kysyä, mitä tekisit useissa eri tilanteissa, joita saatat kohdata jokapäiväisessä elämässä. Sinulta voidaan esimerkiksi kysyä, mitä tekisit, jos olisit kaupassa ja haluaisit hakea jotain, tai mitä tekisit, jos löytäisit jonkun lompakon maasta.