Elintarviketieteilijät tutkivat, tutkivat, luovat tai parantavat elintarvikkeita ja elintarvikeprosesseja kansalaisten turvallisuuden varmistamiseksi. Lue lisää saadaksesi tietää, mitä elintarviketieteilijä tekee ja miten tälle alalle pääsee.
Elintarviketieteilijän erikoisalat
Elintarviketieteilijät työskentelevät tutkimus- ja kehitystyössä, sääntelyssä, jalostuksessa ja laadunvarmistuksessa. Jonkin näistä aloista valitseminen ohjaa yleensä urapolkuasi. Saatat työskennellä yhdellä alueella jonkin aikaa ja siirtyä sitten toiselle erikoistumisalalle. On mahdollista, että uralla on myös jonkin verran päällekkäisyyksiä, jolloin voit työskennellä useilla aloilla samanaikaisesti.
Tärkeitä faktoja elintarviketutkijoista
| Työympäristö | Laboratorio, toimistoympäristö, elintarviketuotantolaitos |
| Työssäoppiminen | Harjoittelu suositeltavaa |
| Samankaltaiset ammatit | Konservointitutkija, ympäristötieteilijä, eläintieteilijä |
| Keskeiset taidot | Data-analyysi, matematiikka, havainnointi, kriittinen ajattelu |
Työtehtävät
Työtehtäväsi määräytyvät sen mukaan, mihin elintarviketieteeseen erikoistut. Jos työskentelet esimerkiksi laadunvarmistuksessa, työsi on valvoa elintarviketuotantoa ja varmistaa, että elintarvikkeiden valmistusprosessit toimivat oikein. Analysoit myös elintarvikkeita määrittääksesi niiden sisältämien ravintoaineiden, sokerien, vitamiinien ja rasvojen määrän, jotta valmistajat voivat merkitä elintarvikkeet oikein.
Jos työskentelet tutkimustehtävissä, keksit ja kokeilet erilaisia elintarvikkeiden säilytysmenetelmiä ja elintarvikelisäaineita työtehtävästäsi riippuen. Jos tutkimus ei kiinnosta sinua, voit työskennellä kehitystyössä ja keskittyä olemassa olevien elintarvikkeiden valmistamiseen ja parantamiseen.
Elintarvikkeita jalostavana elintarviketutkijana työskentelet sellaisten tekniikoiden parissa kuin säilykkeet, kuivaus, haihduttaminen, blanchointi, leivonta ja pastörointi. Lopuksi, elintarviketutkijana valvot elintarvikkeita koskevia säädöksiä valtion puolesta tai varmistat, että elintarviketeollisuuden työnantajasi noudattaa säädöksiä.
Koulutus
Elintarviketeollisuudessa tarvitset kandidaatin tutkinnon elintarviketieteistä, maataloustieteistä tai vastaavasta pääaineesta. Alkutason tutkimustehtäviin vaaditaan yleensä maisterin tutkinto, kun taas ylempiin tutkimustehtäviin tarvitaan tohtorin tutkinto. Sopiviin kursseihin kuuluu kursseja elintarvikkeiden käsittelytoiminnoista, elintarvikelainsäädännöstä ja -määräyksistä, elintarvikemikrobiologiasta, elintarvikeanalytiikasta, elintarvikekemiasta ja elintarviketekniikasta.
Et tarvitse valtion myöntämää lupaa työskennelläksesi elintarviketutkijana. Jos työsi keskittyy maatilalla kasvinviljelyyn, saatat haluta hakea vapaaehtoista sertifiointia American Society of Agronomy -järjestöltä. Tarjottavia sertifikaatteja ovat muun muassa sertifioitu viljelyneuvoja, sertifioitu ammattimainen agronomi ja sertifioitu ammattimainen maaperätutkija. Näiden sertifikaattien vaatimukset vaihtelevat, mutta kaikki edellyttävät vähintään kandidaatin tutkintoa asianmukaisesta aiheesta ja jonkin verran työkokemusta. Myös kokeen läpäiseminen ja täydennyskoulutuspisteiden ylläpitäminen ovat tavanomaisia vaatimuksia.
Palkka ja työnäkymät
Palkka elintarviketieteilijänä riippuu todennäköisesti alasta, jolle päätät siirtyä. Yhdysvaltain Bureau of Labor Statistics (BLS) raportoi, että elintarviketutkijoiden keskimääräinen vuosipalkka kaikilla toimialoilla oli 72 570 dollaria toukokuussa 2018. Palkka-arvioiden ylimpään kymmeneen prosenttiin kuuluvilla elintarviketieteilijöillä oli vuositulot 118 630 dollaria tai enemmän. BLS raportoi vuonna 2018, että elintarviketieteilijöiden parhaiten maksava toimiala kuului muihin ammatillisiin, tieteellisiin ja teknisiin palveluihin, joihin voi kuulua johtamisen, tuotannon tai terveydenhuollon tuen ammatteja; tällä alalla työskentelevien elintarviketieteilijöiden keskituntipalkka on 57,68 dollaria, mikä vastasi 119 970 dollarin vuotuista keskipalkkaa.
BLS totesi, että elintarviketieteilijöiden ja -teknologien työllisyyden odotettiin kasvavan 6 prosenttia vuodesta 2016 vuoteen 2026. Kun otetaan huomioon kasvava huoli ja tietoisuus elintarviketuotannosta ja elintarvikkeiden terveysvaikutuksista, BLS ennusti, että elintarviketieteilijöiden työmahdollisuudet olisivat hyvät. Kasvava väestö on toinen syy alan työpaikkojen kasvuun.