Mitä tapahtuu, kun et nuku päivää?

Sisältö

Mitä on univaje?

Mitä pitkäaikaisia riskejä univajeeseen liittyy?

Krooniset terveysongelmat

Painonnousu

Viivästynyt ikääntyminen

Alentunut suorituskyky

Voiko univaje tappaa?

Mitä tapahtuu 24 tunnin unettomuuden jälkeen?

Mikä on pisin aika, jonka joku on ollut ilman unta?

Mitä siitä, jos menettää vähän unta joka yö?

Miten voin parantaa nukkumistottumuksiani?

Oletko valmis parantamaan nukkumistottumuksiasi?

Kaikki tietävät, että unta tarvitaan, jotta voi viettää onnellista ja tervettä elämää. Centers for Disease Control and Preventionin eli CDC:n mukaan aikuisten tulisi nukkua vähintään 7-9 tuntia joka yö. Mutta mitä tapahtuu, jos elimistösi ei saa tarvitsemaansa lepoa?

CDC arvioi, että joka kolmas aikuinen saa alle 7 tuntia lepoa joka yö. Tämä tarkoittaa, että noin 30 % väestöstämme kärsii univajeesta. Vaikka unen lykkääminen voi jättää aikaa muille tehtäville, on olemassa vakavia riskejä, jos unenpuute jätetään kokonaan väliin.

Tässä artikkelissa keskustelemme siitä, mitä univaje on, miten se vaikuttaa fyysiseen ja psyykkiseen terveyteesi, ja lopuksi siitä, mitä voit odottaa 24 unettoman tunnin jälkeen. Sukelletaanpa sisään.

Mitä univaje on?

Kuten nimikin kertoo, univaje syntyy, kun et saa tarvitsemaasi unta. Se, että saat tavallisesti alle 7-9 tuntia lepoa joka yö, voi johtaa krooniseen univajeeseen, joka vaikuttaa kaikkiin elämäsi osa-alueisiin.

Korkeakouluopiskelijat, tuoreet vanhemmat ja kiireiset työntekijät tuntevat liiankin hyvin tavan lykätä unta saadakseen enemmän aikaan. Ja vaikka se saattaa tuntua tällä hetkellä hyvältä ajatukselta, kukaan ei voi pärjätä ilman unta – vaikka haluaisitkin uskoa, että voit.

Jos unen puute vaivaa, univajeen epämiellyttävät sivuvaikutukset saavuttavat sinut jossain vaiheessa. Univaje vaikuttaa kuitenkin kaikkiin eri tavoin. Joitakin yleisimpiä lyhytaikaisia oireita ovat mm:

• Päiväaikainen väsymys ja uneliaisuus
• Keskittymisvaikeudet
• Huono muisti
• Heikentynyt immuunijärjestelmä
• Mielialan heilahtelut ja ärtyneisyys
• Lisääntynyt ruokahalu
• Koordinointikyvyn ja päätöksentekotaitojen heikkeneminen

Nukkumaan mennessä, kehollasi on mahdollisuus virkistyä ja palautua päivän stressitekijöiden jälkeen. Se, että riistät itseltäsi mahdollisuuden levätä vaativan päivän jälkeen, ei ole koskaan hyvä ajatus.

Mitä pitkän aikavälin riskejä univajeeseen liittyy?

Kaikki tietävät, että jo yksi yö riittämätöntä unta voi saada sinut tuntemaan itsesi väsyneeksi ja kärttyiseksi seuraavana päivänä. Kaikki eivät kuitenkaan ymmärrä, millaisia riskejä säännöllinen lepäämättömyys aiheuttaa.

Krooniset terveysongelmat

Unettomilla öillä voi olla merkittävämpi vaikutus yleiseen terveyteesi kuin uskotkaan. Pitkäaikainen univaje voi johtaa useisiin terveysongelmiin, mm:

• Aivohalvaus
• Sydänsairaudet
• Ylipaino
• Matalasuhdanteet
• Ahdistuneisuus
• Diabetes

Nukkumatta jääminen vaikeuttaa myös painonpudotusta, ikääntyy nopeammin ja vaikeuttaa tavanomaisia päivittäisiä toimintoja, kuten autoilua. Puhutaan tästä hieman lisää.

Painonnousu

Kun et noudata normaalia uni-valverytmiä, sisäiset prosessisi häiriintyvät; tämä koskee kaikkea hormonituotannosta ruoansulatustoimintoihin. Kun kehosi tarvitsee lepoa, se reagoi siihen tuottamalla liikaa kortisolia, stressihormonia.

Korostunut kortisolialtistus voi johtaa vatsan rasvan lisääntymiseen, jolloin syntyy se, mitä jotkut lääkärit kutsuvat ”stressivatsaksi”. Ylimääräinen rasva vatsan ympärillä lisää sydänsairauksien ja diabeteksen riskiä (kuten edellä mainitsimme).

Unenpuute tekee myös nälkäisemmäksi. Kun kehosi on univajeessa, se tuottaa enemmän nälkähormonia, greliiniä, ja vähemmän ruokahalua hillitsevää hormonia, leptiiniä. Yleensä unta kaipaavat himoitsevat sokeria, koska se on nopeaa ja yksinkertaista energiaa.

Jos olet väsynyt, et ehkä ole yhtä halukas taistelemaan sokerinhimoa vastaan ja valitsemaan jotain terveellisempää. Ajan myötä tämä voi johtaa ravitsemusongelmiin ja painonnousuun. Eräässä tuoreessa tutkimuksessa paljastui suora yhteys univajeen ja kohonneen painoindeksin välillä.

Nopeutettu vanheneminen

Kuin pinnalliselta se saattaakin tuntua, yksi univajeen paljastavista merkeistä on ulkonäkösi. Kun näet jonkun, jolla on huomattavia silmäpusseja turvoksissa ja roikkuvat silmäluomet, voit yleensä olettaa, että hän kaipaa unta.

Tuoreessa tutkimuksessa tutkijat saivat osallistujat katsomaan 20 pääkuvaan ja arvioimaan niitä väsymyksen ja mielialan perusteella. Yleisesti ottaen osallistujat kuvailivat univajeiden koehenkilöiden kuvia surullisen näköisiksi. Tämän tutkimuksen aikana osallistujat totesivat, että hyvin levänneet koehenkilöt olivat helpommin lähestyttäviä ja viehättävämpiä.

Silmänaluspussien lisäksi unen puute voi aiheuttaa ryppyjä, juonteita, epätasaista pigmentaatiota ja roikkuvaa ihoa.

Kun et nuku tarpeeksi yöllä, se heikentää ihon kykyä korjata itseään; tämä nopeuttaa ikääntymisprosessia ja johtaa heikentyneeseen kykyyn palautua myös auringonoton jälkeen.

Heikentynyt suorituskyky

Ei saa tarpeeksi unta heikentää kaikkia muita ponnisteluja suoriutua parhaalla mahdollisella tavalla arjen aikana. Olipa edessäsi suuri koe tai kokous, unen jättäminen väliin valmistautumisen vuoksi ei jätä sinua yhtään parempaan asemaan kuin jos nukkuisit sen sijaan.

Olet melkein aina parempi, jos valitset unen ylimääräisen valmistautumisen sijasta, koska levossa olevat aivosi lujittavat muistoja, tallentavat uutta tietoa, parantavat tarkkaavaisuuttasi, virkistävät energiatasojasi ja valmistavat sinua selviytymään vaikeista tehtävistä.

Lopettaessasi unen lyhyeksi jättäminen vaikuttaa yleiseen toimintakykyysi seuraavan vuorokauden ”suurten” tapahtumien ohella. Kun olet väsynyt, et ole yhtä terävä, päätöksentekotaitosi eivät ole kunnossa ja koordinaatiokykysi on pielessä.

CDC:n mukaan yksi 25:stä aikuisesta on torkahtanut ratin taakse viimeisten 30 päivän aikana. Vuonna 2015 Yhdysvaltain poliisi raportoi 90 000 auto-onnettomuudesta, joissa oli osallisena univelkaisia kuljettajia. Ja vuonna 2017 National Highway Traffic Safety Administration raportoi 795 kuolemantapausta uneliaana ajamisen seurauksena.

Pelottavinta? Et yleensä ole tietoinen heikentymisestäsi, mikä tarkoittaa, että yleensä tunnet olevasi täysin kunnossa hypätäksesi ratin taakse tai tehdäksesi sen suuren kokeen. Aivosi ovat niin väsyneet, ettet huomaa, kuinka uupunut oikeasti olet. Vaikka et tuntisikaan oloasi väsyneeksi lukemattomien valveillaolotuntien jälkeen, kehosi tarvitsee silti unta.

Voiko univaje tappaa sinut?

Lyhyesti sanottuna kyllä. Jos pakotat itsesi pysymään hereillä ja pidättäytymään unesta, se lopulta tappaa sinut. Vuonna 2012 eräs mies kuoli yritettyään katsoa EM-kisojen jokaisen pelin ja oltuaan yhteensä 11 päivää ilman unta.

Kuolemaanmenon kesto ja tarkka kuolinsyy voivat kuitenkin vaihdella ihmisestä toiseen. Kun joillakin ihmisillä kestää viikko tai kaksi ennen kuin he menehtyvät, toiset saattavat menehtyä ennemmin tai myöhemmin.

Kun elimistösi on ilman unta, se on stressaantuneessa tilassa – immuunijärjestelmäsi tukahdutetaan, jolloin olet alttiimpi sairauksille, tuotat enemmän stressihormoni kortisolia, verenpaineesi nousee ja sisälämpötilasi laskee.

Jotkut ihmiset saattavat kuolla, koska heidän sisälämpötilansa laskee niin alas, että he menehtyvät alilämpöön. Toiset taas saattavat kuolla bakteerien tai sairauksien seurauksena, koska heidän immuunijärjestelmänsä ei kykene torjumaan bakteereja.

Lukuisten moraalisten ja eettisten syiden vuoksi tutkijat eivät pidä univajetotutkimuksia ihmisillä kahta tai kolmea päivää pidempään. Rotilla tehdyissä tutkimuksissa havaittiin kuitenkin, että rotat voivat selviytyä 32 päivää ilman unta ennen kuolemaansa. Rottien kuolinsyy vaihteli, kuten edellä todettiin.

Kaikki ihmiset ovat erilaisia, ja vaikka päiväkausien viettäminen ilman unta ei ole terveellistä kenellekään, aika, jonka unettomuus kestää muuttuakseen kohtalokkaaksi, vaihtelee ihmisestä toiseen. Tästä syystä järjestöt, kuten Guinnessin ennätysten kirja, eivät edes tunnusta vapaaehtoisen univajeen esittämisiä – koska se on paljon vaarallisempaa kuin ihmiset ehkä luulevatkaan.

Mitä tapahtuu 24 tunnin unettomuuden jälkeen?

Molemmat ihmiset ovat joskus tehneet yöunia. Vaikka et todennäköisesti muistele tuota unetonta yötä ”hauskana” aikana, et ehkä tajua, mitä olet laittanut kehosi kokemaan.

Kun olet ollut 24 tuntia ilman unta, olet kognitiivisesti heikentynyt. Itse asiassa jo 17 tunnin unettomuudessa arvostelukykysi, muistisi ja silmän ja käden koordinaatiokykysi kärsivät. Tässä vaiheessa ärtyneisyys on todennäköisesti alkanut. Sen lisäksi, että tunnet itsesi väsyneeksi ja tokkuraiseksi, olet jännittyneempi, tunteellisempi, kipureseptorisi ovat hyvin herkät, ja usko tai älä, myös kuulosi on heikentynyt.

Kehosi reagoi unenpuutteeseen tuottamalla enemmän stressihormoneja ja lopettamalla glukoosiaineenvaihdunnan pitääkseen sinut valppaana ja tankattuna. Tähän mennessä aivosi ovat luultavasti siirtyneet ”paikallisen unen” tilaan.

Lokaalisen unen aikana aivojesi osat sulkeutuvat ja nukkuvat aaltomaisesti; kun jotkin aivojesi alueet ja neuronit lepäävät, toiset ovat aktiivisia. Paikallinen uni auttaa mieltäsi latautumaan niiden aikojen välissä, jolloin kehollasi on mahdollisuus levätä täysin.

Kun paikallinen uni ei riitä, aivosi alkavat sammua transsin kaltaisissa mikrounissa. Mikrounet kestävät yleensä 15-30 sekuntia, mutta ne tulevat huomaamattomina jaksoina. Mikronukkuminen on kuin vyöhykkeelle jääminen – olet täysin tietämätön, kun se tapahtuu, ja kun pääset takaisin vyöhykkeelle, olet tajunnut, että aivosi olivat vain tyhjät vaikka kuinka kauan tuijotit avaruuteen.

Mikronukkuminen tapahtuu, kun aivosi eivät enää pysty estämään unta. Paikallinen uni oli sen yritys palauttaa itsensä ilman todellista lepoa, mutta mielesi voi pysyä aktiivisena vain tietyn ajan. Kun se ei enää jaksa jatkaa, se antautuu ja vaipuu mikrouniin.

Jos aivosi sammuvat ja vaipuvat mikrouniin ollessasi ratin takana, se voi olla vaarallista ja mahdollisesti tappavaa paitsi itsellesi myös muille.

Mikä on pisin aika, jonka joku on ollut ilman unta?

Taannoin vuonna 1964 lukiolainen Randy Gardner teki maailmanennätyksen pisimmässä ajassa, jonka ihminen on ollut ilman unta – hän oli hereillä 11 päivää ja 25 minuuttia. Yrittäessään voittaa tiedemessut Randy Gardner ja hänen kaksi luokkatoveriaan antoivat tutkijoiden tutkia, millaisia vaikutuksia unettomuudella voi olla ihmiskehoon.

Vain muutaman päivän valvomisen jälkeen William Dement, Stanfordin yliopiston unitutkija, kuuli pojan kokeesta paikallislehden kautta ja hyppäsi mukaan. Gardnerin vanhempien helpotukseksi Dement oli käytettävissä seuraamaan ja tarkkailemaan Randyn käyttäytymistä koko tutkimuksen ajan.

Mutta se ei riittänyt. Gardnerin vanhemmat värväsivät myös komentajakapteeniluutnantti John J. Rossin Yhdysvaltain laivaston lääketieteellisestä neuropsykiatrisesta tutkimusyksiköstä seuraamaan poikansa terveyttä. Seuraavien päivien ajan Dement, Ross ja Randyn kaksi luokkatoveria auttoivat pitämään hänet hereillä, tarkkailivat hänen käyttäytymistään ja pitivät silmällä hänen heikkeneviä kognitiivisia kykyjään.

Kokeen aikana Randyn käyttäytyminen vaihteli. Esimerkiksi kymmenentenä päivänä hänen kerrottiin voittaneen Dementin flipperipelissä. Kuitenkin jo neljäntenä päivänä Randylla oli episodi, jossa hän uskoi olevansa ammattilaisjalkapalloilija. Kun hänen luokkatoverinsa, Ross ja Dement yrittivät vakuuttaa hänelle muuta, Randy raivostui ja syytti heitä rasisteiksi.

Yleisimpiä raportoituja kognitiivisia ja käyttäytymismuutoksia olivat epäselvä ja hidas puhe, hallusinaatiot, vainoharhaisuus ja heikko keskittymiskyky. Neljäntenä päivänä Gardner luuli katukylttiä ihmiseksi. Sitten, yhdentenätoista päivänä, kun häntä pyydettiin vähentämään seitsemästä toistuvasti alkaen sadasta, hän pysähtyi 65:een. Kun Ross kysyi häneltä, miksi hän pysähtyi, Gardner kertoi unohtaneensa, mitä hänen piti tehdä.

Gardner käyttäytyi niin kuin minkä tahansa ihmisen voisi epäillä käyttäytyvän päivien ajan ilman unta – hän oli ärtyisä, sekava, epärationaalinen ja kaikin puolin heikentynyt. Mutta kun kello löi kahta yöllä 8. tammikuuta 1964, Randy Gardner oli onnistunut rikkomaan unettoman ajan ennätyksen. Sen jälkeen hänet vietiin merivoimien sairaalaan, jotta tutkijat voisivat seurata hänen aivotoimintaansa hänen toipuessaan.

Tänä päivänä Gardner kuvailee haastatteluissa unetonta jaksoaan ”hulluksi” ja sanoo, että ilman unta oleminen tuntui alkuvaiheen Alzheimerin taudilta, jossa hän ei muistanut mitään. Mutta hän toipui kuin mestari ja oli takaisin lukiossa kaksi päivää myöhemmin.

Entä jos menettäisi vähän unta joka yö?

Vähemmistö ihmisistä ei ole kokonaisia 24 tuntia ilman unta. Se ei kuitenkaan tarkoita, että ihmiset saavat suositellun määrän tunteja joka yö. Mitä tapahtuu, jos nukut vain 3, 4 tai 5 tuntia yössä? Vastaako viikko riittämätöntä unta yhtä paljon univajetta? Voiko sen ”korvata” viikonloppuna?

Kuten edellä mainittiin, univaje ei ole pelkkää yhden yön nukkumatta jättämistä. Univaje on sitä, että saa vähemmän kuin suositellut 7-9 tuntia joka yö. Tämän tekeminen tavanomaisesti johtaa merkittäviin ongelmiin, kuten painonnousuun, mielialahäiriöihin, heikentyneeseen suorituskykyyn ja muuhun.

Jotkut ihmiset väittävät, että he voivat menettää unta viikolla ja korvata sen viikonloppuna. Vaikka asiasta käydään edelleen paljon keskustelua, tiede näyttää olevan sitä vastaan.

Suoraviivaisin ja yksinkertaisin ratkaisu: tee töitä sen eteen, että uni on etusijalla ja saat nukkua reilut 7-9 tuntia joka yö.

Miten voin parantaa nukkumistottumuksiani?

• Mene nukkumaan ja herää samaan aikaan joka päivä. Vahvista luonnollista unirytmiäsi menemällä nukkumaan ja heräämällä samaan aikaan joka päivä, myös viikonloppuisin!
• Syö unta edistäviä ruokia illallisaikaan. Raskas, rasvainen ruoka ilta-aikaan voi estää hyvän yöunen. Valitse sen sijaan illalliseksi täysjyväviljaa ja rasvaista kalaa, jotta saat kunnon unen.
• Pidä makuuhuoneesi unta edistävänä. Makuuhuoneesi tulisi olla unen keidas, jossa on viileät lämpötilat, pimeät kaihtimet ja mukava patja. Varaa makuuhuoneesi nukkumiseen ja nukkumiseen yksin, ja se vahvistaa aivojesi assosiaatiota siitä, että nukkumaanmenoaika on yhtä kuin nukkumaanmenoaika.
• Harrasta liikuntaa 30 minuuttia päivässä, kolme kertaa viikossa. Liikunta edistää terveellisiä elämäntapoja, mutta tiesitkö, että se auttaa myös saamaan levollisia unia? Kolmenkymmenen minuutin liikunnan on osoitettu parantavan unen tehokkuutta ja edistävän syvempiä unijaksoja.
• Rajoita siniselle valolle altistumista ilta-aikaan. Sininen valo on suurin hyvän yöunen heikentäjä. Sininen valo estää melatoniinin tuotantoa, hormonin, joka vaikuttaa uni-valve-sykliisi. Helpottaaksesi melatoniinin tuotantoa ja nukahtaaksesi kohtuulliseen aikaan, laita puhelin tai mikä tahansa sinistä valoa lähettävä teknologia pois nukkumaanmenoa edeltävän tunnin tai kahden aikana.
• Etsi purkautumiskeinoja stressille. Stressi voi vaikeuttaa nukahtamista, ja jos et saa tarpeeksi unta, voit tuntea olosi ahdistuneeksi. Löytämällä terveellisiä tapoja käsitellä päivän huolia estät joutumasta stressaantuneiden, unettomien öiden noidankehään.
• Investoi uuteen, mukavaan patjaan. Jos yrität nukkua vanhalla, muhkuraisella sängyllä tai pelkästään patjalla, joka ei sovi yhteen nukkumistyylisi kanssa, nukahtaminen voi olla vaikeaa. Mukavan ja tarpeisiisi sopivan sängyn ostaminen on helppo tapa aloittaa parempi uni.
• Kehitä rutiini ja pidä siitä kiinni. Kehosi kaipaa rutiinia, ja tasaisen uni-valve-aikataulun noudattaminen pitää kaikki järjestelmät kurissa. Kun olet tottunut nukahtamaan ja heräämään tiettyyn aikaan joka päivä, siitä tulee toinen luonto ja univaikeudet jäävät menneisyyteen.

Oletko valmis parantamaan nukkumistottumuksiasi?

Vaikka uni saattaa olla prioriteettilistallamme alhaalla, se on elintärkeää terveen elämän kannalta. Unen jättäminen väliin saadaksesi aikaa lisätyölle tai ylimääräisille sosiaalisille aktiviteeteille saattaa tuntua sinulle tällä hetkellä edullisemmalta, mutta loppujen lopuksi unen uhraaminen vaikuttaa henkiseen, fyysiseen ja yleiseen terveyteesi.

Yhteiskuntamme kärsii univajeesta; jopa niin paljon, että vain yhden tunnin unen menettäminen kesäaikaan lisää unettomuusonnettomuuslukuja 7 prosentilla. National Commission on Sleep Disorders Research raportoi, että uneen liittyvät tapaturmat ja häiriöt, jotka vaikuttavat työn tuottavuuteen, maksavat Amerikan taloudelle 100-150 miljardia dollaria vuodessa.

Univaje tappaa, ja se, ettemme tunnista unettoman yön vaikutusta, hämmentää tutkijoita edelleen – ihminen on ainoa nisäkäs, joka siirtää lepoa aktiivisesti.

Toivomme, että tämä artikkeli on antanut sinulle paremman käsityksen siitä, mitä tapahtuu, kun siirryt kohti 24. tuntiasi ilman unta. Saadaksesi paremman levon ja parantaaksesi nukkumaanmenotottumuksiasi suosittelemme pitämään kiinni kiinteästä aikataulusta ja parantamaan ajanhallintataitojasi varmistaaksesi, että saat aina täydet kahdeksan tuntia.

Oletko kiinnostunut oppimaan lisää tietoon perustuvasta väsymyksen hallinnasta?