Miten univaje vaikuttaa sydämeen

Sydämen merkitystä terveydelle on vaikea liioitella. Sydän vastaa veren pumppaamisesta koko kehoon, ja se antaa virtaa verenkiertojärjestelmälle, joka varmistaa, että kaikki kehon elimet ja kudokset saavat tarvitsemansa hapen.

Valitettavasti sydänongelmat ovat johtava sairauden ja kuoleman syy Yhdysvalloissa. Vaikka jo tiedetään, että sellaiset tekijät kuin huono ruokavalio, vähäinen liikunta ja tupakointi voivat vahingoittaa sydäntä, yhä useammin tunnustetaan myös univajeen vaarat sydämen terveydelle.

Nukkuminen antaa keholle aikaa palautua ja latautua, ja se on avainasemassa lähes kaikilla fyysisen terveyden osa-alueilla. Sydän- ja verisuonijärjestelmän kannalta riittämätön tai hajanainen uni voi edistää verenpaineongelmia ja lisätä sydänsairauksien, sydänkohtausten, diabeteksen ja aivohalvauksen riskiä.

Hyvän unen saaminen voi näin ollen auttaa ehkäisemään sydän- ja verisuonijärjestelmän vaurioita, ja sydänongelmista kärsiville se voi olla osa sydänterveellisten elämäntapojen noudattamista.

Vaikuttaako univaje sydämen terveyteen?

Suuri näyttö osoittaa, että uniongelmilla, kuten univajeella ja hajanaisella unella, on kielteisiä vaikutuksia sydämen terveyteen.

Nukkuminen on elimistölle elintärkeää aikaa palautua. NREM (non-rapid eye movement) -univaiheiden aikana sydämen syke hidastuu, verenpaine laskee ja hengitys tasaantuu. Nämä muutokset vähentävät sydämeen kohdistuvaa rasitusta, jolloin se voi toipua hereilläoloaikana tapahtuvasta rasituksesta.

Ei ihminen nuku riittävästi yöunia, hän ei vietä riittävästi aikaa NREM-unen syvissä vaiheissa, jotka hyödyttävät sydäntä. Sama ongelma voi koskettaa ihmisiä, joiden uni keskeytyy usein.

Sen seurauksena krooninen univaje on yhdistetty lukuisiin sydänongelmiin, kuten korkeaan verenpaineeseen, korkeaan kolesterolipitoisuuteen, sydänkohtaukseen, lihavuuteen, diabetekseen ja aivohalvaukseen.

Nukkuminen ja verenpaine

Normaalin, terveen unen aikana verenpaine laskee noin 10-20 prosenttia. Tätä kutsutaan yölliseksi diippaukseksi, ja tutkimukset korostavat sen merkitystä sydän- ja verisuoniterveyden kannalta.

Huono uni, johtuipa se sitten unen puutteesta tai unihäiriöistä, liittyy diippauksen puuttumiseen, mikä tarkoittaa, että henkilön verenpaine ei laske yöllä. Tutkimuksissa on havaittu, että kohonnut yöllinen verenpaine on yhteydessä yleiseen verenpainetautiin (korkeaan verenpaineeseen).

Yöaikaisen verenpaineen on itse asiassa todettu ennustavan sydänongelmia jopa enemmän kuin korkea verenpaine päivällä. Päihteettömyys on yhdistetty lisääntyneeseen aivohalvauksen ja sydänkohtauksen riskiin. Se on yhdistetty myös munuaisongelmiin ja aivojen heikentyneeseen verenkiertoon.

Yöaikainen kohonnut verenpaine on useissa tutkimuksissa todettu univajeen seuraukseksi, mutta se ei vaikuta kaikkiin ihmisiin yhtä paljon. Univajeen ja korkean verenpaineen välinen yhteys on suurin keski-ikäisillä aikuisilla. Ihmiset, jotka työskentelevät pitkiä päiviä stressaavassa työssä, ja ihmiset, joilla on muita verenpainetaudin riskitekijöitä, saavat todennäköisemmin kohonneen verenpaineen kroonisen huonon unen jälkeen.

Nukkuminen ja sepelvaltimotauti

Sepelvaltimotauti on johtava kuolinsyy Yhdysvalloissa. Se tunnetaan myös nimellä sepelvaltimotauti, ja se tapahtuu, kun verisuoniin kertyy plakkia, joka kovettuu ja kaventaa niitä ateroskleroosiksi kutsutussa tilassa. Tämä heikentää sydämen kykyä saada riittävästi verta ja happea.

Tutkimuksissa on havaittu, että univaje edistää ateroskleroosia. Plakki muodostuu tulehduksen seurauksena, jolloin immuunijärjestelmän tuottamat valkosolut kerääntyvät valtimoihin. Huono uni laukaisee kroonisen tulehduksen, joka edistää plakin muodostumista ja valtimoiden kovettumista.

Univajeen vaikutukseen sepelvaltimotautiin uskotaan vaikuttavan myös unen vaikutukset verenpaineeseen. Verenpainetauti rasittaa valtimoita, jolloin ne eivät pysty yhtä tehokkaasti kuljettamaan verta sydämeen, mikä edistää sydänsairauksia.

Unta ja sydämen vajaatoiminta

Sydämen vajaatoiminnasta on kyse silloin, kun sydän ei pumppaa riittävästi verta, jotta se pystyisi toimittamaan elimistölle sen tarvitsemaa verta ja happea, jotta se toimisi asianmukaisesti. Yli 400 000 ihmistä käsittävässä havainnointitutkimuksessa havaittiin vahva yhteys uniongelmien ja sydämen vajaatoiminnan välillä.

Tässä tutkimuksessa ihmisillä, jotka nukkuivat alle seitsemän tuntia yössä, oli kohonnut sydämen vajaatoiminnan riski. Sydämen vajaatoiminta oli myös yleisempää ihmisillä, joilla oli muita epäterveen unen indikaattoreita, kuten unettomuusoireita, päiväväsymystä, kuorsausta ja iltaihmisiä. Mitä enemmän näitä epäterveellisen unen merkkejä henkilöllä oli, sitä suurempi oli todennäköisyys sairastua sydämen vajaatoimintaan.

Nukkuminen ja sydänkohtaukset

Sydänkohtaus, joka tunnetaan myös nimellä sydäninfarkti, tapahtuu, kun veren virtaus sydämeen estyy. Sydänkohtaus voi olla kuolemaan johtava, koska sydän ei saa tarpeeksi happea, kun se vaurioituu.

Nukkumisen puute lisää sydänkohtauksen riskiä. Eräässä tutkimuksessa ihmisillä, jotka nukkuivat alle kuusi tuntia yössä, oli 20 prosenttia suurempi mahdollisuus saada sydänkohtaus. NREM-univaihe auttaa sydäntä hidastumaan ja palautumaan, kun taas REM-uniin liittyy kohonnut stressi ja aktiivisuus. Riittämätön uni voi horjuttaa näiden vaiheiden tasapainoa, mikä lisää sydänkohtausriskiä.

Nukkumisen keskeytykset on myös yhdistetty sydänkohtausten mahdollisuuteen. Koska sekä sydämen syke että verenpaine voivat äkillisesti kohota herätessä, usein toistuvat unihäiriöt voivat aiheuttaa sydämen stressiä ja aiheuttaa sydänkohtauksen.

Nukkuminen ja aivohalvaus

Aivohalvauksesta on kyse, kun verenkierto aivoihin katkeaa, jolloin aivosolut kuolevat hapenpuutteen vuoksi. Iskeeminen aivohalvaus tapahtuu, kun verihyytymä tai plakki tukkii valtimon. Ohimenevässä iskeemisessä kohtauksessa (transient ischemic attack, TIA), jota kutsutaan myös miniaivohalvaukseksi, on kyse vain lyhytaikaisesta tukoksesta.

Tutkimuksissa unen puute on korreloinut aivohalvauksen suuremman todennäköisyyden kanssa. Univaje nostaa verenpainetta, ja korkeaa verenpainetta pidetään johtavana aivohalvauksen riskitekijänä. Lisäksi riittämätön uni edistää plakkien kertymistä valtimoihin, mikä voi helpottaa tukosten syntymistä ja aiheuttaa mini- tai aivohalvauksia.

Nukkuminen ja lihavuus

Ylipaino tai lihavuus on vahvasti yhteydessä lukuisiin sydän- ja verisuonitauteihin ja aineenvaihduntaongelmiin, kuten verenpainetautiin, diabetekseen, korkeaan kolesterolipitoisuuteen, sydänsairauksiin, sydänkohtaukseen ja aivohalvaukseen.

Olemassaolevien tutkimusten analyysissä havaittiin, että unen puute korreloi lihavuuden kanssa. Ihmisillä, jotka nukkuvat alle seitsemän tuntia yössä, on todennäköisemmin korkeampi painoindeksi (BMI) tai he ovat lihavia. Uni auttaa säätelemään näläntunnetta sääteleviä hormoneja, ja unen puute tai unihäiriöt voivat laukaista ylensyöntiä ja lisätä runsaskaloristen ruokien himoa.

Nukkuminen ja tyypin 2 diabetes

Tyypin 2 diabetes on krooninen sairaus, jossa verensokeri eli verenglukoosi on liian korkea, koska elimistö ei pysty käsittelemään sokeria asianmukaisesti. Liiallinen verensokeri vaurioittaa verisuonia, mikä vaikuttaa negatiivisesti sydän- ja verisuoniterveyteen. Diabetesta sairastavat kuolevat kaksi kertaa todennäköisemmin sydänsairauksiin tai aivohalvaukseen kuin ihmiset, joilla ei ole tätä sairautta.

Verensokeriin vaikuttavat monet tekijät, mutta tutkimuksissa on havaittu, että unen puute huonontaa glukoosiaineenvaihduntaa. Huono uni on yhteydessä esidiabetekseen, eräänlaiseen glukoosi-intoleranssiin, joka ei täytä diabeteksen parametreja. Ihmisillä, joilla on jo diagnosoitu diabetes ja joilla on riittämätön tai levoton uni, voi olla vaikeampi hallita verensokeriaan. Heikentynyt uni voi myös pahentaa valtimoiden kovettumista tyypin 2 diabetesta sairastavilla.

Nukkuminen ja syke

Normaalissa unessa syke laskee NREM-univaiheiden aikana ja nousee sitten uudelleen, kun valmistaudutaan heräämiseen.

Huono uni, mukaan lukien äkilliset heräämiset, voi synnyttää jyrkän syketason nousun. Tutkimuksissa on myös havaittu, että ihmiset, joilla on uniongelmia, valittavat todennäköisemmin epäsäännöllisestä sydämen sykkeestä. Näistä syistä unen puute voi olla yhteydessä sydämentykytykseen.

Lisäksi iäkkäillä aikuisilla tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka näkevät usein painajaisia, raportoivat huomattavasti todennäköisemmin epäsäännöllisestä sydämen sykkeestä. Painajaiset voivat lisätä sydämen sykettä, ja jos painajainen häiritsee ihmisen unta, hän saattaa herätä tuntien, että hänen sydämensä hakkaa.

Nukkuminen ja rintakipu

Rintakipua voi esiintyä monista syistä. Angina pectoris on rintakipua, joka liittyy veren huonoon virtaukseen verisuonissa. Muu kuin sydänperäinen rintakipu, kuten närästys tai lihasvamma, ei liity sydänongelmaan.

Kun uni keskeytyy, sydämen sykkeen ja verenpaineen nopea nousu voi aiheuttaa angina pectoriksen, ja tutkimuksissa on havaittu yhteys univajeen ja rintakivun välillä.

Muu kuin sydänperäinen rintakipu voi olla myös sidoksissa uneen. Ihmiset, jotka kärsivät närästyksestä ja happamasta refluksista, kärsivät usein unihäiriöistä, mikä voi lisätä heidän riskiään kokea huonon unen ja rintakivun päällekkäisyyttä.

Monissa tutkimuksissa on myös havaittu yhteys selittämättömän rintakivun ja huonon unen välillä. Ihmisillä, joilla on toistuvaa, selittämätöntä rintakipua, on paljon unettomuuden kaltaisia oireita. Vaikka tätä yhteyttä ei täysin ymmärretä, se saattaa liittyä stressiin ja ahdistuneisuuteen, mukaan lukien paniikkireaktiot, jotka ovat tunnereaktioita, jotka saattavat olla yleisempiä ihmisillä, joilla on huono uni.

Nukkumishäiriöt ja sydämen terveys

Monilla unihäiriöillä on haitallisia vaikutuksia sydämen terveyteen. Unettomuuteen, joka on yksi yleisimmistä unihäiriöistä, liittyy usein riittämätöntä unta, ja se voi johtaa kohonneisiin sydän- ja verisuoniterveysriskeihin.

Ostobstruktiivinen uniapnea (OSA, uniapnea) on hengityshäiriö, joka on yhteydessä sydänsairauksiin, lihavuuteen, diabetekseen, aivohalvaukseen ja korkeaan verenpaineeseen. OSA:ta sairastavilla ihmisillä on hengityskatkoksia unen aikana, kun hengitystiet tukkeutuvat.

OSA:sta johtuvat hengityskatkokset aiheuttavat hajanaista unta, mikä on yksi syy siihen, miksi sairaus on yhdistetty moniin sydän- ja verisuoniongelmiin. Lisäksi häiriintynyt hengitys vähentää hapen määrää veressä, mikä voi pahentaa OSA:n vaikutuksia sydämen terveyteen.

Nukkumisen aikaiset epänormaalit liikehäiriöt, kuten levottomien jalkojen oireyhtymä ja jaksottaisten raajojen liikehäiriö, on myös yhdistetty sydänongelmiin. Vaikka tarkkaa selitystä ei tunneta, se saattaa liittyä sydän- ja verisuonijärjestelmän epänormaaliin aktivoitumiseen, jota esiintyy näissä tiloissa ja joka aiheuttaa kohonneen ja vaihtelevan sykkeen ja verenpaineen.

Sirkadiaanisen rytmin unihäiriöt, jotka ilmenevät, kun ihmisen sisäinen kello on väärässä järjestyksessä vuorokauden ja yön suhteen, on yhdistetty sydän- ja verisuoniongelmiin. Esimerkiksi yövuorotyötä tekevillä ihmisillä, jotka joutuvat nukkumaan päivällä, on kohonnut riski sairastua verenpainetautiin, lihavuuteen ja diabetekseen sekä sydäntapahtumiin, kuten aivohalvaukseen tai sydänkohtaukseen.

Nukkuminen ja sydämen terveydentila raskausaikana

Raskausaika aiheuttaa lisärasitusta sydämeen, ja joillakin naisilla kehittyykin raskausaikana sydän- ja verisuonitauteja. Esimerkiksi korkea verenpaine voi alkaa tai pahentua raskauden aikana, mistä voi aiheutua komplikaatioita sekä äidille että vauvalle.

Unettomuus, uniapnea ja muut univaikeudet vaikuttavat moniin raskaana oleviin naisiin, ja nämä ongelmat on yhdistetty suurempaan sydän- ja verisuoniongelmien riskiin sekä raskauden aikana että sen jälkeen. Käynnissä olevissa tutkimuksissa pyritään löytämään keinoja parantaa raskauden aikaista unta tavoitteena myös verenpainetaudin ja muiden sydän- ja verisuoniongelmien vähentäminen.

Liian paljon nukkuminen ja sydänterveys

Univajeen vaikutuksiin sydänterveyteen kiinnitetään paljon huomiota, mutta monissa tutkimuksissa on havaittu myös yhteyksiä liian runsaan unen, joka yleensä määritellään yli yhdeksäksi tunniksi yössä, ja sydän- ja verisuoniongelmien välillä.

Vaikka lisätutkimuksia tarvitaan, monet asiantuntijat uskovat, että taustalla olevat terveystilat, jotka aiheuttavat liikaa unta, ovat myös syynä tähän korkeampaan sydänongelmien määrään. Tämä tieto on kuitenkin muistutus siitä, että on myytti, että enemmän unta on aina parempi.

Nukkuminen sydänsairauksia sairastaville

Koska univaje voi vahingoittaa sydäntä, sydän- ja verisuoniongelmista kärsivien ihmisten on tärkeää pitää hyvän unen saaminen ensisijaisena tavoitteena. Jotkin todisteet viittaavat jopa siihen, että unen parantaminen voi vähentää sydänkohtausten tai muiden sydän- ja verisuoniongelmien todennäköisyyttä ihmisillä, joilla on muutoin suuri riski.

Jotkut sydänongelmat voivat valitettavasti häiritä unta. Esimerkiksi diabetes voi aiheuttaa tiheää yöllistä virtsaamista, ja muut sydän- ja verisuonisairaudet voivat aiheuttaa epämukavuutta rintakehässä, kun yritetään nukahtaa. Huoli ja ahdistus sydämen terveydestä voi myös vaikeuttaa rauhoittumista ja normaalia nukahtamista.

Koska lukuisat tekijät voivat vaikuttaa sekä uneen että sydän- ja verisuoniterveyteen, on hyödyllisintä keskustella lääkärin kanssa sydänterveellisestä unesta. Lääkäri voi auttaa kehittämään erityisen suunnitelman unen parantamiseksi samalla kun hän käsittelee myös muita elintapoihin liittyviä tekijöitä, kuten ruokavaliota ja liikuntaa, jotka ovat tärkeitä sydämesi ja yleisen hyvinvointisi kannalta.

Nukkumisvinkkejä sydänvaivoista kärsiville

Vaikkei olekaan olemassa mitään ratkaisua, tietyt vinkit voivat usein auttaa sydänvaivoista kärsiviä ihmisiä saamaan parempaa unta.

• Kehittäkää strategioita, joilla voitte rentoutua: Jos sydänongelmat kiihdyttävät ahdistusta, ne voivat pitää mielesi kiihtyneenä silloin, kun haluat vain rauhoittua uneen. Tekniikat, kuten syvä hengitys, jooga, kevyt venyttely ja mindfulness-meditaatio, ovat vain muutamia hyödyllisiä lähestymistapoja ihmisille, jotka kamppailevat sen kanssa, miten nukkua sydänpussitulehduksen (sydämen ympärillä oleva tulehdus), sydänsairauden tai muiden rintakipua aiheuttavien sydänongelmien kanssa.
• Suunnittele johdonmukainen unirytmi: Saman nukkumaanmeno- ja heräämisajan pitämistä joka päivä pidetään yleisesti yhtenä tärkeimmistä keinoista edistää terveellistä ja vakaata unta yöstä toiseen.
• Suunnittele mukautuva makuuhuone: Aseta nukkumisympäristö vastaamaan tarpeitasi varmistamalla, että makuuhuoneessa on mukava patja ja tyyny, miellyttävä lämpötila ja mahdollisimman paljon hiljaisuutta ja pimeyttä.
• Vältä uneen kohdistuvia kielteisiä vaikutuksia: Alkoholi ja kofeiini voivat molemmat häiritä unta, ja niitä kannattaa välttää öisin. Elektronisten laitteiden, kuten kännykän, liiallinen käyttö voi myös häiritä unirytmiä, minkä vuoksi asiantuntijat suosittelevat, että näitä laitteita ei käytetä vähintään tuntiin ennen nukkumaanmenoa.

Nämä vinkit ja muut unihygienian osatekijät voivat toimia perustana paremmalle unelle ja luoda tottumuksia, jotka helpottavat unen määrän ja laadun saamista.

Vaikuttaako nukkuma-asento sydämen terveyteen?

On vain vähän näyttöä siitä, että henkilön nukkumisasento on yhteydessä hänen yleiseen sydänterveyteensä.

Joissain tutkimuksissa, joissa on keskitytty sydämen vajaatoimintaa sairastaviin henkilöihin, on havaittu, että vasemmalla kyljellä nukkuminen voi muuttaa sydämen ja keuhkojen toimintaan liittyviä näkökohtia.

Sydämen vajaatoiminta on nesteen kertymistä keuhkoihin tai muihin ruumiinosiin, joka syntyy silloin, kun sydän ei pumppaa verta tehokkaasti. Tutkimuksissa on havaittu, että sydämen vajaatoimintaa sairastavat välttävät usein nukkumista vasemmalla kyljellään, ja tämä vaikutus on suurempi henkilöillä, joilla on suurempi sydämen koko. Vaikka tarkkaa syytä tähän ei tiedetä, se saattaa liittyä siihen, miten tämä nukkumisasento muuttaa sydämen asentoa, keuhkoihin kohdistuvaa painetta ja/tai tunnetta sydämen lyönnistä rintakehän seinämää vasten.

Tutkimuksissa on havaittu, että sydämen vajaatoimintaa sairastavat välttävät usein nukkumista vasemmalla kyljellään, mutta se ei osoita, että tämä nukkumisasento aiheuttaisi sydänongelmia. Tähänastisten tutkimusten perusteella henkilön nukkumisasentoa ei pidetä sydänsairauksien tai muiden sydän- ja verisuoniongelmien riskitekijänä.