Munat ovat ihmeellinen proteiinin ja ravinnon lähde ihmisille ympäri maailmaa. Kanojen kasvattaminen takapihalla vetoaa moniin, jotka haluavat tietää, mistä heidän ruokansa tulee, ja ovat ylpeitä omavaraisuudestaan. Mutta onko se taloudellisesti järkevää? Vastaus on varauksellinen kyllä, mutta kanojen pitämisen kustannukset voivat nousta pilviin riippuen siitä, miten se tehdään – ja sillä on merkitystä, millaisia kananmunia muuten ostaisit.
Maaliskuussa 2018 tusinan suuren A-laadun kananmunien keskihinta ruokakaupasta Yhdysvaltain suurkaupunkialueella oli Bureau of Labor Statisticsin mukaan 1,83 dollaria eli vajaat 100 dollaria vuodessa, jos ostat kananmunia joka viikko. Luonnonmukaiset, vapaan kasvatuksen kananmunat ovat kuitenkin kalliita. Jos käytät viikoittain 7 dollaria tusinaan torimunia, kanojen kasvattaminen todennäköisesti säästää rahaa, sanoo Sarah Cook, Sustainable Cooksin perustaja. ”Jos hankit kananmunia silloin, kun ne maksavat kaupassa 99 senttiä, takapihan kanalaumasi ei ikinä pysty vastaamaan tehdaskasvatettujen kananmunien hintaan.”
Cook arvioi, että hänen kieltämättä ”hemmoteltujen” kanojensa ruokkiminen ja hoitaminen maksaa hänelle 3,50 dollaria tusinaa munaa kohti. ”Kun otetaan huomioon, että vapaiden tarhojen luomumunat alkavat useimmissa kaupoissa neljästä dollarista tusina, säästän pikkuriikkisen”, hän sanoo. Kustannusten ja vastuun lisääminen, kuten kotelon rakentaminen ja lintujen pitäminen turvassa, voi muuttaa laskutapaa. ”Myös asuinpaikka vaikuttaa kustannuksiin”, Cook sanoo. ”Täällä Seattlessa kanojemme muninta hidastuu marraskuusta maaliskuuhun, koska päivänvaloa on vähemmän. Tämän voi kiertää laittamalla koppiin valon, mutta sekin voi johtaa stressaantuneisiin lintuihin.”
Kanojen valitseminen
Lintujen hinnan pitäisi olla alle neljä dollaria kappale rehukaupassa, Cook sanoo, vaikka hienommat rodut voivat maksaa jopa 20 dollaria kanalta. Suunnittele ostavasi vähintään neljä kananpoikaa – kanat ovat sosiaalisia eläimiä, ja niiden on jo varhain haalittava lämpöä. Etsi myös ”sukupuolittuneita poikasia”, jotta tiedät, että saat vain naaraita. ”’Suoraselkäiset’ poikaset ovat onnenpotkuja, ja joukossa voi olla kukkojakin”, Cook sanoo.
People for the Ethical Treatment of Animals (Ihmiset eläinten eettisen kohtelun puolesta) on järjestänyt kanojen adoptiotapahtumia linnuille, jotka on pelastettu munatiloilta, jotka ovat ”tyhjentymässä”. Ne sijoitetaan ennalta hyväksytyille huoltajille, jotka maksavat pienen maksun, ja niistä tulee ”yhtä rakkaita kuin mistä tahansa koirasta tai kissasta”, sanoo PETA:n mediapäällikkö Ben Williamson.
Vaikka eläinoikeusjärjestö ehdottaakin, että kananmunista luovutaan kokonaan, ”emme vastustaisi sellaisten kanojen munien syömistä, joita kohdellaan seuralaisina, jos linnut saavat erinomaista hoitoa ja jos niitä ei ole ostettu hautomoista”, joilla on maine sisäsiittoisesta kasvatuksesta ja julmasta kohtelusta, Williamson sanoo. ”Varmista, että olet valmis sitoutumaan kanojen adoptointiin, sillä ne ovat osa perhettäsi vielä pitkään sen jälkeen, kun ne eivät enää tuota munia.”
Poikasten kasvattaminen
Asiantuntijat suosittelevat yleensä mieluummin ostamaan poikasia ja kasvattamaan ne sukukypsiksi kuin ostamaan täysikasvuisia kanoja. Neljän tai viiden viikon aikana kuoriutumisesta kanalaan poikaset tarvitsevat syvän astian, jossa on sileät seinät, kuivikkeita, lämpölampun ja ravinteikasta ruokaa, joka on kalliimpaa kuin kananrehu. Alkuvalmistelut voivat Cookin mukaan maksaa 50-100 dollaria, mutta suuri osa niistä on kertaluonteisia kustannuksia. Aika on suurempi menoerä:
”Kaikki kanat ovat aika hölmöjä, mutta poikaset ovat erityisen tyhmiä”, Cook sanoo. ”Ne tarvitsevat jatkuvasti raikasta vettä, sillä ne potkivat lastuja ja jopa kakkaavat veteen.” Puhumattakaan lintujen hyvinvoinnin suurimmasta uhasta ensimmäisen kuukauden aikana: muista poikasista. ”Kanat ovat armottomia kiusaajia”, Cook sanoo. ”Termi ’nokkimisjärjestys’ on täysin järkeenkäypä, kun katselee kanalaumaa.”
Kun poikaset ovat kasvaneet, ne ”vaativat vähemmän hoitoa kuin koirat tai kissat”, sanoo Maat van Uitert, Pampered Chicken Maman perustaja. ”Voit pitää niitä niin yksinkertaisesti kuin haluat, ja antaa niiden etsiä ruokansa.”
Aikuisten kanojen pitäminen
Paikallinen maatilakauppa saattaa myydä taidokkaita kanakoppeja, jotka maksavat satoja dollareita, mutta yksinkertaisen kopin voi tehdä talteenotetuista materiaaleista. Sen on vain pidettävä petoeläimet loitolla – mukaan luettuna katto haukkoja vastaan – ja oltava hyvin tuuletettu.
Vaikka kanat yleensä rakastavat seuraa, van Uitert suosittelee, että parvea pidetään yksi tai kaksi kanaa kutakin munia syövää perheenjäsentä kohti, jotta kustannukset pysyisivät kurissa ja vältyttäisiin ylikansoitukselta karsinassa. ”Kun hankkii kaksi tai kolme kanaa, on helppo lipsahtaa ja hankkia 10 tai jopa 20 kanaa”, hän sanoo. ”Jotkut pystyvät kompensoimaan kustannuksia myymällä munia. Kuitenkin … useimmat ihmiset eivät tienaa mitään.”
Välttämättömät kanat voivat kuitenkin olla tuhoisia ja ilkeitä, varsinkin kun ne vanhenevat, joten Cook neuvoo antamaan niille runsaasti tilaa kuljeskella ja pitämään ne työllistettyinä esimerkiksi oljilla, lastuilla ja syksyn lehdillä raapimista varten. Toinen temppu: ripusta jäävuorisalaatin pää narusta koppiin – leikkikalu, jota kutsutaan usein ”lauman estoksi” – ja ne nokkivat sitä kuin piñataa.
Lintujen ruokinta
Kanojen antaminen etsiä ruokansa voi olla taloudellista, ja ne voivat luonnollisesti siistiä maisemaa, kun lauma vaeltaa vapaana, mutta kanojen ruokavalio määrää kananmunien laadun. Monipuolisuus on avain terveisiin kanoihin ja maukkaisiin muniin, Cook sanoo. ”Useimmat kanat rakastavat vihanneksia, tähteeksi jäänyttä riisiä, jogurttia, vihannesjätteitä, puutarhajätteitä, ruohoa ja rikkaruohoja.” Ihmisruokaa tulisi antaa lähinnä herkutteluna – ”ja välttää maitotuotteita, sokeria, lihaa, rasvoja ja sitrushedelmiä”, hän sanoo.
Tällöin kanojen ensisijaiseksi ravinnonlähteeksi jää rehu. Vaikka alle 12 viikon ikäisille poikasille pitäisi olla rehua ja vettä saatavilla 24 tuntia vuorokaudessa, täysikasvuisia kanoja voidaan ruokkia kerran tai kaksi kertaa vuorokaudessa, tyypillisesti aamulla ja iltapäivällä, ennen kuin ne menevät nukkumaan illaksi.
Van Uitert arvioi, että viiden hengen parven kananrehun pitäisi maksaa muutaman dollarin kuukaudessa. Hän säästää rahaa ostamalla irtotavarana suoraan paikalliselta viljavalmistajalta, joka veloittaa noin viisi dollaria rehukaupan 30 dollarin pussissa olevasta määrästä. Etsi ruokaa, jossa on runsaasti proteiinia ja kalsiumia (oman parven jauhetut munankuoret lisäävät myös kalsiumia). Kanojen ruokkiminen laadukkaalla, luonnonmukaisella ruokavaliolla voi tulla kalliimmaksi kuin tavanomaisten kananmunien ostaminen ruokakaupasta, ”mutta voit olla varma, että syömäsi ruoka on terveellistä”, van Uitert sanoo.
Kana vai munat?
Pienen parven omistaminen voi kannattaa, jos otat askeleita kustannusten alentamiseksi matkan varrella – ja pidät linnut turvassa pedoilta. ”Mikään ei ole kalliimpaa kuin parven aloittaminen alusta”, Cook sanoo, puhumattakaan siitä sydänsuruista, joita eläinten menettäminen aiheuttaa, kun niihin on kiintynyt. Kun linnut ovat aikuisia, ne ovat täynnä uteliaisuutta ja persoonallisuutta, ja ne ovat ihmiselle tuttuja, mikä tekee niistä hauskoja ja vähän huoltoa vaativia lemmikkejä. Kanojen kasvattaminen voi olla erityisen kannattavaa puutarhureille, jotka voivat ruokkia niitä puutarhajätteillä ja käyttää kanojen jätteitä kompostina kananmunien syönnin lisäksi.
Lopputulos, Cook sanoo: Useimmat takapihan kanankasvattajat ”tekevät sitä rakkauden, tuoreiden munien, lintujen, kompostin ja viihteen vuoksi, ei niinkään taloudellisista syistä.”