Historiallisesti Green Bay Packersilla on ollut melko hyvä tuuri pelinrakentajien kanssa. Bart Starr johti seuran kolmeen NFL-mestaruuteen ja viiteen Super Bowl -titteliin, viime aikoina Brett Favre ja Aaron Rodgers ovat hallinneet. Vuosina 2010-2013 Matt Flynn astui kuitenkin sentterin alle kourallisen otteluita.
Vaikka jotkut fanit muistavatkin Flynnin kuuden touchdownin suorituksen vuonna 2012, hänestä ei koskaan kehittynyt NFL:n aloittajaa. Se ei kuitenkaan haitannut hänen pankkitiliään; hän käänsi yhteensä seitsemän aloitusta 19 miljoonan dollarin jalkapallouralle.
Matt Flynnin tie NFL:ään
1. tammikuuta 2012.
Matt Flynn heittää 480 jaardia & 6 TD:tä, joista viimeisen Jermichael Finleylle 1:41 ennen loppua ja johtaa #Packersin 45-41 voittoon Lionsista. #GoPackGo pic.twitter.com/H3cTbQEOO8– GBP Daily (@GBPdaily) January 1, 2020
Lukion pelinrakentajana Teksasissa Matt Flynn alkoi tehdä nimeä itselleen. USA Todayn mukaan hän ”saattaa olla yksi maan parhaista pelinrakentajaehdokkaista”; tuon maineensa turvin hän suuntasi LSU:hun.
Tigersissa Flynn ei kuitenkaan päässyt juurikaan loistamaan. Hän oli ensimmäisenä kampusvuotenaan punaisessa paidassa ja vietti seuraavat kolme kautta Jamarcus Russellin tukena. Flynn otti lopulta aloittavan pelaajan paikan viidennen vuoden seniorina ja johti LSU:n kansalliseen mestaruuteen.
Tämä yksi menestysvuosi ei kuitenkaan voittanut yhtään NFL-joukkuetta. Green Bay Packers valitsi Flynnin lopulta vuoden 2008 NFL-draftin seitsemännellä kierroksella; harjoitusleirillä hän onnistui voittamaan Brian Bhromin varamiehen paikasta.
Flynn vietti seuraavat neljä kautta Green Bayssä, mutta näki harvoin kentällä. Vaikka hän heitti yhdellä esiintymisellään kuusi touchdownia, hän teki vain kaksi aloitusta ennen kuin lähti kaupungista.
NFL:n journeymaniksi
🗓 27. huhtikuuta 2012… Tänään kahdeksan vuotta sitten.
Seattlen Seahawks draftaa Russell Wilsonin NFL Draftin kolmannella kierroksella allekirjoitettuaan offseasonilla QB Matt Flynnille kolmivuotisen 26 miljoonan dollarin sopimuksen.
Wilson voitti Flynnin ja on aloittanut SEA:n jokaisen pelin siitä lähtien 💪 pic.twitter.com/VaMIoAPnxC– The Action Network (@ActionNetworkHQ) April 27, 2020
Matti Flynn lähti avoimille markkinoille sen jälkeen, kun hänen sopimuksensa Green Bayssa loppui. Hän allekirjoitti uuden sopimuksen Seattle Seahawksin kanssa toivoen pääsevänsä pelinrakentajan paikalle; niin ei tietenkään käynyt.
Flynn saapui Tyynenmeren luoteisosaan samaan aikaan Russell Wilson -nimisen tulokkaan kanssa. Kolmannen kierroksen varaus voitti aloituspaikan, ja veteraani siirtyi varamiehen rooliin. Seuraavana keväänä Seattle kauppasi Flynnin Oakland Raidersiin; hänen odysseiansa ei kuitenkaan päättyisi siihen.
Jälleen kerran Flynn ei onnistunut voittamaan aloitustehtävää; hän näki kentän kahdesti loukkaantumisten takia, mutta hänet leikattiin lokakuussa. Tämän jälkeen hän allekirjoitti sopimuksen Buffalo Billsin kanssa hätätapaukseksi. Kun ensisijaiset pelinrakentajat kuitenkin toipuivat, Flynn vapautettiin jälleen. Veteraani päättäisi kauden Green Bayssä, jossa hän aloitti neljä peliä sekä Aaron Rodgersin että Seneca Wallacen ollessa hyllyllä.
Packers piti Flynnin palveluksessaan seuraavan kauden, mutta vuoden 2014 kampanjan jälkeen Flynn siirtyi jälleen avoimille markkinoille. Hän allekirjoitti offseason-sopimukset Patriotsin ja Jetsin kanssa, mutta ei päässyt kummankaan pelaajaluetteloon; sitten hän liittyi Saintsiin marraskuussa, mutta ei koskaan esiintynyt pelissä. Tämän jälkeen journeyman kutsui uraansa lopullisesti loppuunkäsitellyksi.
Matt Flynn tienasi silti miljoonia NFL:ssä
Matt Flynn finessasi puoli liigaa pic.twitter.com/Yjtixcl1Xl
– KSRcommenter (@kscommenter) April 29, 2020
Seitsemänvuotisen NFL-uransa aikana Matt Flynn osoittautui enemmänkin journeymaniksi. Hän aloitti ehkä yhteensä vain seitsemän peliä, mutta vei silti mukavan summan rahaa kotiin.
Kokonaisuudessaan Flynn tienasi hieman yli 19 miljoonaa dollaria. Suurin osa tuosta rahasta tuli sen jälkeen, kun hän lähti ensimmäisen kerran Green Baysta, kun Seahawks solmi pelinrakentajan neljän vuoden ja 20,5 miljoonan dollarin sopimuksen; vaikka Raiders leikkasikin hänet tuon sopimuksen toisen kauden aikana, hän ansaitsi silti noin 14,5 miljoonaa dollaria ennen kuin hänestä tuli vapaa agentti.
Vaikkei kukaan haaveile veteraanitakamiehenä olemisesta, Matt Flynnillä ei ole valittamista. Hän ei ainoastaan ansainnut runsaasti rahaa, vaan hänellä oli myös mukavaa tekemistä.
”En ottaisi mitään takaisin, mitä olen tehnyt NFL-urallani. Se on ollut niin hauskaa”, hän kertoi Fox Sportsin Cameron DaSilvalle vuonna 2016. ”Olen ollut nyt kahdeksan vuotta NFL:ssä – kuusi Green Bayssä. Aikani siellä oli erityistä. Olen vain kiitollinen kaikille, jotka ovat antaneet minulle mahdollisuuden. Minulla on ollut hauskaa NFL:ssä. Olen vahvempi ihminen kaikesta matkustamisesta ja kaikenlaisista ylä- ja alamäistä.”