Tyypillisesti Triple Crownin muodostava kolmen kilpailun sarja on ohi kesäkuussa. Silti nyt ollaan lokakuussa, ja yksi kisa on vielä jäljellä. Tämä johtuu siitä, että koronaviruspandemian vuoksi urheilun aikataulussa ei ole ollut juuri mitään normaalia vuonna 2020.
Preakness Stakes järjestetään lauantaina Pimlico Race Coursella Baltimoressa, ja se on kolmas ja viimeinen Triple Crown -tapahtuma sen jälkeen, kun Belmont Stakes järjestettiin kesäkuussa ja Kentucky Derby pidettiin syyskuussa.
Ja vaikka pelissä ei olekaan Triple Crownia, mukana on silti vahva kenttä, johon kuuluu myös Derbyn voittaja Authentic.
Tässä on katsaus Preaknessin koko kenttään sekä jockey- ja valmentajatiedot ja muuta.
1. Steve Asmussen
Morning Line: 30-1
Asmussen on kaksinkertainen Preakness-voittaja, joka pääsi voittajakehään Curlinin kanssa vuonna 2007 ja Rachel Alexandran kanssa vuonna 2009. Excession on kuitenkin pitkällä tähtäimellä, sillä se on yksi kentän kolmesta hevosesta, joiden voittokertoimet ovat 30-1.
Yhdeksässä kilpailussa Excessionilla on yksi voitto. Se ei ole kilpaillut sitten 14. maaliskuuta, jolloin se sijoittui toiseksi Rebel Stakesissa. Russell puolestaan kilpailee ensimmäisessä Preakness-kilpailussaan sitten vuoden 2010, jolloin hän ratsasti 10. sijalle sijoittuneen Concealed Identityn.
2. Mr. Big News
Jockey: W. Bret Calhoun
Morning Line: 12-1
Mr. Big News on tulossa vahvasti Kentucky Derbystä, jossa se sijoittui kolmanneksi Authenticin ja Tiz the Law’n jälkeen – kahden hevosen, jotka ovat voittaneet Triple Crown -kilpailut tänä vuonna. Mr Big Newsin edellinen voitto tuli Oaklawn Stakesissa 11. huhtikuuta.
Calhoun hakee ensimmäistä voittoaan Triple Crown -kilpailussa, ja Mr Big News on hänen ensimmäinen ratsunsa Preaknessissä. Myös Saez tavoittelee ensimmäistä voittoaan Triple Crown -kilpailussa.
3. Art Collector
Jockey: Brian Hernandez Jr.
Kouluttaja: Brian Hernandez Jr: Thomas Drury Jr.
Morning Line: 5-2
Art Collector oli yksi Kentucky Derbyn ennakkosuosikeista, ennen kuin pieni jalkavamma aiheutti sen poisjäännin.
Hän on voittanut jokaisen viidestä viimeisestä kilpailusta, joihin se on osallistunut, mukaan lukien Blue Grass Stakesin 11. heinäkuuta ja Ellis Park Derbyn 9. elokuuta. Sillä on toiseksi paras Preakness-kerroin, ja sen pitäisi olla kärkikamppailija.
”Sen pari viimeistä työtä ovat olleet fantastisia”, valmentaja Drury sanoi Horse Racing Nationin Padraic Manocchion mukaan. ”En usko, että meillä on mitään tekosyitä. Luulen, että olemme valmiita ottamaan parhaan mahdollisuutemme.”
Drury ei ole koskaan saanut hevosta starttaamaan Triple Crown -kilpailussa. Ja vaikka Hernandez on kokenut jockey, hän ei ole koskaan voittanut kolmiottelua.
4. Swiss Skydiver
Jockey: Kenny McPeek
Morning Line: 6-1
Swiss Skydiver pyrkii vasta kuudenneksi Preaknessin voittaneeksi tammaksi ja ensimmäiseksi sitten vuoden 2009 voittajan Rachel Alexandran. Tämä ei kuitenkaan ole sen ensimmäinen kerta, kun se kilpailee uroshevosia vastaan, sillä se sijoittui toiseksi Art Collectorin jälkeen Blue Grass Stakesissa 11. heinäkuuta. Sen edellinen kilpailu oli Kentucky Oaks 4. syyskuuta, jolloin se sijoittui toiseksi.
”Se jatkaa hyviä suorituksia. Se tekee edelleen vaikutuksen joka päivä”, McPeek sanoi Paulick Reportin mukaan. ”Se syö loistavasti. Pelkoa ei voi olla. Haluaisimme saada ison palkinnon, ja tässä sitä ollaan.”
McPeekin ainoa voitto Triple Crown -kilpailussa tuli vuonna 2002 Belmont Stakesissa Saravan kanssa. Albarado on entinen Preakness-voittaja, sillä hän ajoi voittoon Curlinilla vuonna 2007.
5. Florent Geroux
Kouluttaja: M: Bob Baffert
Aamulinja: 6-1
Thousand Wordsin oli määrä juosta Derbyssä, mutta se jäi myöhään pois juuri ennen kisan alkua sen jälkeen, kun se oli noussut ja kaatunut paddock-alueella. Tämä on siis sen ensimmäinen Triple Crown -kilpailu, ja se on Authenticin ohella toinen kahdesta Baffertin valmentamasta hevosesta. Varsa voitti viimeisimmän juoksunsa, joka oli Shared Belief Stakes 1. elokuuta.
Toisesta Thousand Wordsista voi tulla lauantaina vahva kilpailija yhdessä Swiss Skydiverin kanssa kolmanneksi parhaan aamukertoimen kanssa. Näin on kaikkien Baffertin valmentamien hevosten kohdalla, sillä Baffert on seitsemän kertaa voittanut Preaknessin, mikä on R. Wyndham Waldenin kanssa kaikkien aikojen eniten.
Geroux on saavuttanut voittoja neljässä Breeders’ Cupin osakilpailussa, mutta hän tavoittelee ensimmäistä voittoaan Triple Crownin osakilpailussa.
6. Jesus’ Team
Lätkäpelaaja: Jevian Toledo
Kouluttaja: J: Jose D’Angelo
Aamulinja: 30-1
Jesus’ Team on kilpaillut kesäkuun jälkeen neljässä kilpailussa, ja se on tehnyt hyviä esityksiä sijoittumalla jokaisessa niistä vähintään neljänneksi. Se kohtasi kovan kilpailun Haskell Stakesissa 18. heinäkuuta ja sijoittui neljänneksi Authenticin, Ny Trafficin ja Dr Postin taakse.
Tämä on D’Angelon ensimmäinen kerta, kun hevonen osallistuu Triple Crown -kilpailuun, kun taas Toledo tavoittelee uransa suurinta voittoa, sillä se ei ole koskaan aiemmin voittanut sellaista.
7. Ny Traffic
Lätkäpelimestari: Horacio Karamanos
Kouluttaja: Horacio Karamanos: Saffie Joseph Jr.
Aamulinja: 15-1
Ny Traffic sijoittui kolmanneksi tai paremmaksi jokaisessa viidessä ensimmäisessä kilpailussaan vuonna 2020 Kentucky Derbyyn lähdettäessä, mutta se ei pärjännyt aivan yhtä hyvin merkkitapahtumassa. Kovia kilpailijoita täynnä olevan kentän edessä se sijoittui Churchill Downsilla kahdeksanneksi.
Joseph ja Karamanos haluavat kumpikin voittaa Preaknessin ensimmäistä kertaa. Ja vaikka Ny Traffic ei ehkä ollut paras esitys Run for the Rosesissa, se voi olla valmis vahvempaan sijoitukseen tänä viikonloppuna.
8. Max Player
Jockey: Steve Asmussen
Morning Line: 15-1
Max Playerilla on paremmat mahdollisuudet voittoon kuin Asmussenin kahdella muulla hevosella Preakness-kentässä (Excession ja Pneumatic). Vaikka varsa ei ole saavuttanut voittoa sitten helmikuun, se sijoittui kesäkuussa Belmontissa kolmanneksi ja viime kuussa Derbyssä viidenneksi. Se on ainoa hevonen, joka kilpailee kaikissa kolmessa Triple Crown -kilpailussa tänä epäsovinnaisena vuonna.
Lopezilla on urallaan yksi Breeders’ Cup -kilpailuvoitto, mutta se pyrkii ensimmäistä kertaa voittamaan Triple Crown -kilpailun. Max Player voisi olla hevonen, jota kannattaa seurata suosikkien ulkopuolella.
9. Authentic
Lätkäpelaaja: H: John Velazquez
Kouluttaja: John Velazquez
Kouluttaja: J: Bob Baffert
Aamulinja: 9-5
Ei ole yllätys, että Authentic on Preaknessin selvä suosikki sen jälkeen, kun se oli voittanut Kentucky Derbyn loppuun asti. Se on voittanut uransa kuudesta osakilpailusta viisi, ja sen ainoa voittamatta jäänyt kakkossija Honor A. P:lle Santa Anitan Derbyssä 6. kesäkuuta.
Vaikka Baffert on voittanut Preaknessin seitsemän kertaa, Velazquez tavoittelee ensimmäistä voittoaan kisasta. Hän on kolminkertainen Kentucky Derby -voittaja, muun muassa Authenticin kanssa viime kuussa, ja kaksinkertainen Belmont Stakes -voittaja, ja jockey pyrkii nyt täydentämään sarjan.
Authentic auttoi Baffertia tekemään Derby-historiaa, sillä pitkäaikainen valmentaja saavutti kuudennen voittonsa kilpailussa, joka on Ben Jonesin kanssa kaikkien aikojen suurin voitto. Nyt legendaarinen valmentaja voisi ohittaa Waldenin kahdeksannella Preakness-voitollaan. Eikä se yllättäisi ketään, jos Authentic onnistuisi siinä.
10. Joe Bravo
Kouluttaja: Steve Asmussen
Aamulinja: 20-1
Pneumatic oli voitokas edellisessä kilpailussaan, kun se voitti Pegasus Stakesin 15. elokuuta. Se tuli hieman alle kaksi kuukautta sen jälkeen, kun se sijoittui Belmontissa neljänneksi vain Tiz the Law’n, Dr Postin ja Max Playerin jälkeen. Pneumatic on siis jo testattu kovaa kilpailua vastaan.
Bravolla on paljon kokemusta, mutta se ei ole koskaan voittanut Triple Crown -kilpailua. Hän haluaa vihdoin tehdä sen Pneumaticin kanssa, joka tavoittelee hieman yllättävää voittoa.
11. Liveyourbeastlife
Jockeylle: Trevor McCarthy
Kouluttaja: Jorge Abreu
Morning Line: 30-1
Liveyourbeastlife on tulossa vankasta esityksestä Jim Dandy Stakesissa viime kuussa, kun se sijoittui toiseksi Mystic Guiden jälkeen. Se sijoittui myös niukasti Jesus’ Teamin edelle, joka on myös Preakness-kentässä.
Abreu ja McCarthy hakevat molemmat ensimmäisiä voittojaan Triple Crown -kilpailussa, vaikka Liveyourbeastlife on yksi kolmesta hevosesta, joiden kerroin on 30-1, mikä on tasan kentän huonoin. On epätodennäköistä, että se päätyy voittajaksi näistä vahvoista kilpailijoista.
Kertoimet Preakness.comista.