Taipei Times raportoi, että viimeaikainen punaisen puudelin kysyntä on pyyhkäissyt läpi koko Aasian, mikä on johtanut syntymävirheiden piikkiin vääränlaisen jalostuksen vuoksi. Suuntaus on johtanut kasvatusbuumiin, jossa takapihojen kasvattajat myyvät epäterveellisiä koiria pahaa-aavistamattomille asiakkaille, ja vieläpä huippuhinnalla – kaikki siksi, että pentujen turkki on halutun kuparinvärinen.
Punaisen turkin omaavien puudelien tuottamiseen tähtäävä sisäsiitos on tehnyt tällaisista eläimistä alttiita synnynnäisille epämuodostumille ja terveysongelmille.
Kaohisungin Concern for Stray Animals Association -yhdistyksen puheenjohtaja Wang Hsiao-hua selittää, että tilanne on yleistymässä design-koirien kysynnän kasvaessa. Tiettyjä fyysisiä ominaisuuksia etsivät kasvattajat saavat usein sairaita tai epämuodostuneita pentuja. Wangin mukaan tällaiset koirat ovat käytännössä myyntikelvottomia, ja ne päätyvät usein kaduille pärjäämään.
Onneksi ainakaan yhden punaisen villakoiratrendin uhrin ei tarvitse viettää mahdollisesti lyhyttä elämäänsä yksin tienvarressa. Aiemmin tässä kuussa eräs mies otti yhteyttä Kaohisung Concern for Stray Animals Association -yhdistykseen, kun hänen puudelinsa synnytti punatakkisen pennun, jolla ei ollut silmiä. Hän pyysi järjestöä ottamaan pennun, koska pelkäsi, että muut koirankasvattajat, jotka etsivät nopeaa rahaa, päättäisivät kasvattaa silmättömän villakoiran sen turkin värin vuoksi, mikä johtaisi siihen, että geneettisen mutaation omaavia pentuja syntyisi lisää.
Silmätön villakoira pysyy Wangin mukaan luultavasti koko elämänsä ajan järjestön hoivissa, koska todennäköisyys, että joku ottaisi adoptoitavaksi koiran, jolla on näin vakava vika, on hyvin pieni.
Feng Tsung-hung, Hungli Animal Clinicin johtaja, selittää, että yksi tärkeimmistä syistä geneettisiin mutaatioihin on sisäsiittoisuus, käytäntö, joka voi johtaa heikentyneeseen immuunijärjestelmään, lyhyempään elinikään ja fyysisiin epämuodostumiin. Feng kertoo nähneensä huonosti kasvatettuja koiria, jotka ovat syntyneet ilman silmiä, joilla ei ole jalkoja, ja monia pentuja, joilla on aivojen kehityshäiriöitä.
”Emme tiedä, miten koirankasvattajat suhtautuvat syntymävirheiden kanssa syntyneisiin pentuihin ja pitävätkö he ne itsellään, tekevätkö he niille eutanasiaa vai heittävätkö he ne kadulle”, Feng sanoo.
Tämmöiset jalostustrendit ja terveysongelmat eivät rajoitu Aasian maihin; ”teacup”-villitys Yhdysvalloissa on luonut mahdottoman pieniä pentuja, joista monilla on vakavia fyysisiä epämuodostumia ja sairauksia. Näillä ”teacup”-chihuahuoilla, maltesialaisilla, shih tzuilla ja yorkshirenterriereillä on usein aineenvaihduntahäiriöitä, kuten hypoglykemiaa. Sydänongelmat, hauraat luut, epilepsia ja maksasuntit ovat myös melko yleisiä. ”Teacupiksi” luokiteltuja koiria ei tunnusta mikään hyvämaineinen koirarodun rekisteri.