Raising Backyard Chicken for Dummies

Monien vuosien painostuksen jälkeen vaimoni hankki takapihalle kanoja, ja viime syksynä hän vihdoin taipui. Esitin kaikki perinteiset perustelut: lapset rakastavat niitä, saamme joka päivä tuoreita kananmunia, lupaan siivota pihan ja kanalan, ei, se ei haise, luota minuun – ja niin edelleen. Lähettelin hänelle avoimesti kuvia hienoista kanakoppeista toivoen, että jonain päivänä hän pitäisi sellaisesta ja sanoisi maagisesti ”kyllä” pyyntööni. Valitettavasti tämä jatkui noin viisi vuotta, ja perustelut olivat aina samat. Meillä ei ole tilaa pihalla. Ne todellakin haisevat. Kuka siivoaa niiden jäljet? Sinä olet liian kiireinen. Jadda jadda jadda.

Mutta en halunnut hävitä tätä kulutussotaa. Suunnitelmani oli vakuuttaa lapset siitä, että se olisi hyvä asia meille ja että he voisivat poimia poikaset. Viime lokakuussa sain perheen mukaan Portage Bay Grangeen Seattlen Yliopistopiiriin, joka on kaiken takapihan kanojen ja muidenkin asioiden koti. Näytettyäni perheelleni vastakuoriutuneita poikasia tiesin, että olin voittanut. Kuka voisi vastustaa pörröistä pientä poikasta?

Toimme siis kolme kotiin kaikkine tarvittavine tarvikkeineen ja perustimme liikkeen kellariin. Annoimme niille nimet ja hoidimme niitä kuin nuoria lohikäärmeitä Game of Thronesissa.

Keskiaikaiset kanat … maukkaita vai sitkeitä?

Noin kolme viikkoa myöhemmin vakuutin kaikki siitä, että meidän pitäisi hankkia vielä pari lisää – joten hankimme. Olimme kanojen kelkassa, eikä paluuta ollut. Olemme kuitenkin oppineet muutaman tärkeän asian tämän matkan varrella, jotka on kerrottava kaikille, jotka eivät ole perehtyneet takapihan kanojen kasvatukseen. Lukekaa tämä ennen kuin ryhdytte tuumasta toimeen ja olkaa varoitettuja – kaikki on hauskaa ja leikkiä, kunnes koira syö yhden kanoistanne.

Hanki suunnitelmat kanalaan ja rakenna se – tai osta vain yksi

Minun olisi pitänyt tietää paremmin, ettei olisi pitänyt yrittää rakentaa kanakoppia ilman suunnitelmaa. Haaveilin rakentavani kohtuuhintaisen kanakopin, jossa käytettäisiin romupuuta ja vanhoja viinilaatikoita sivuraiteiksi ja jota voisi pyöräillä ympäri pihaa tarpeen mukaan. 500 dollaria ja noin 60 tuntia työtä myöhemmin – olen rakentanut taistelulaivan. Kyllä, se on kaunis, mutta täysin ylirakennettu ja tehoton. Pyörät istuvat kuistillani, eivätkä kestä sen valtavan puutavaramäärän ja naulojen painoa, joka tähän pahikseen meni.

Oppi oppi. Saltbox Designs Seattlen Ballardin kaupunginosassa valmistaa kauniita kanakoppeja (muun muassa) kohtuuhintaan. Mene sinne ja säästä itsesi ajalta ja turhautumiselta tajutessasi, ettet todennäköisesti ole taitava puuseppä tai rakentamaan mitään.

Tutustu paikalliseen kana-asiantuntijaasi

Edellä mainittu Portage Bay Grange on ollut pelastus takapihan kanapyrkimyksilleni. Omistaja Kevin Scott-Vandenberge ja hänen miehistönsä ovat antaneet hyödyllisiä neuvoja koko ajan ja heillä on korvaamatonta tietoa. Ennen kuin poltat lukemattomia tunteja diagnosoimalla kanojen ongelmia selaamalla kanojen keskustelupalstoja, etsi paikallinen siipikarjatoimittaja ja hoida homma.

Vähintään yksi kanoistasi kuolee hirvittävään kuolemaan

Olemme kokeneet tämän valitettavan tapahtuman ei vain kerran, vaan kolme kertaa. Se tapahtui joulukuussa, kun poikaset olivat noin kahdeksan tai kymmenen viikon ikäisiä. Perheemme oli vahtimassa kamalaa pientä koiraa nimeltä Ichigo, kun hänen vanhempansa olivat matkoilla Japanissa. Kyseessä oli Shiba Inu, joka on tunnettu siitä, että se: etsi ja tappaa pienriistaa, juoksee karkuun ja on yleisesti ottaen ilkeä.

Ichigo tuli nuuskimaan tätä kukkoa.

Olemme valitettavasti kokeneet kaikki nämä piirteet sen oleskelun aikana. Eräänä kauniina päivänä poistuin alueelta, jossa poikasia pidettiin, ja pikku paskiainen pääsi sinne ja tappoi niistä kolme muutamassa minuutissa – laskien yhden ylpeänä kolmevuotiaan poikani jalkojen juureen. Se päätti myös paeta ja karata noin viisi kertaa kolmen viikon aikana. Valitettavasti löysimme sen joka kerta – enemmänkin syyllisyydestä kuin halusta, sillä emme halunneet sen katoavan vahtivuorollamme.

Tämä tapaus sai aikaan sen, että ostimme lisää vanhempia kananuorikoita, ja ilkeän koiran omistaja oli niin armollinen, että korvasi meille taloudelliset menetyksemme, mutta ei henkistä tuskaamme. Kyllä, me tuskailimme rakkaasti menehtyneiden takapihan kanojemme menettämistä.

Voi olla, että saatte laumassa kukon

Tiesimme, että kanojen sukupuolittaminen on vain 90-prosenttinen mahdollisuus, kun hankimme laumamme. Olimme myös liian luottavaisia (ja toiveikkaita), ettemme saisi kukkoakaan laumaamme, sillä niiden pitäminen Seattlen kaupungin rajojen sisällä on sekä laitonta että helvetin ärsyttävää. Olen viettänyt monta lomaa ympäri maailmaa, kun naapurin kukko on herättänyt minut järjettömän aikaisin. Ne ovat viholliseni.

Viikkojen ajan kasvatimme iloisesti parveamme, kunnes eräänä päivänä vaimoni huomautti, että hänen mielestään Scarlett-niminen Rhode Island Red oli kukko. Pilkkasin ajatusta, kunnes pari päivää myöhemmin kuulin orastavan kukkoilun alun noin kello 5:30. Seuraavien päivien aikana hän täydellisti tämän juhlatempun ja sai osuvasti uuden nimen Scarleto. Kysyin vaimoltani ja lapsiltani, haluaisivatko he liittyä seuraani ja syödä hänet, mutta minut kumottiin ja hänet lähetettiin takaisin maatilalle – jossa maanviljelijä todennäköisesti söi hänet.

Kanasi eivät muni silloin, kun luulet, että niiden pitäisi munia

Tuoreiden munien saaminen parvesta vaatii kärsivällisyyttä.

Tekemäni tutkimukseni tähän liittyen. Tein jopa laskentataulukon ja korostin kanarodut, joiden pitäisi munia aikaisin 17-26 viikon välillä. Ostin niitä rotuja. Mutta hitto vieköön kolme kuudesta takapihan kanastamme ei muninut ennen kuin 26 viikkoa oli kulunut. Yksi ei ole vielä muninut yhtään munaa, ja se on nyt kypsässä iässä, 34,29 viikon ikäisenä, kun tämä viesti julkaistaan. Olen alkanut kylvää siemeniä siitä, että hänestä tulisi päivällinen, mutta perhe on jälleen kerran torjunut sen. Ehkäpä jos lähettäisin heidät kaikki matkalle ja nauttisin hänestä vain itselleni? Hän on Cuckoo Maran ja olen ehdottomasti sitä mieltä, että ranskalaisesta kanasta saisi jumalallisen coq au vinin.

Mutta poikkean aiheesta. Ei tunnu olevan mitään rytmiä tai syytä, milloin takapihan kanat päättävät munia. Ne saattavat munia joka päivä kuukauden ajan, sitten pitää muutaman päivän tauon ja sitten munia joka toinen päivä. Varmista, että kanat saavat hyvää täysjyväruokaa, jossa on vähintään 17 prosenttia proteiinia, juota ne usein ja pidä valo päällä, kunnes menet nukkumaan. Toivottavasti se tekee tepposet.

Tutki, mikä kanoissasi on vialla, kuten tekisit omille lapsillesi

Onko lapsellasi koskaan ollut nalkuttavia oireita, joita et yksinkertaisesti osannut diagnosoida? Oletko koskaan viettänyt tunteja selaillessasi internetiä yrittäessäsi selvittää, mikä heitä vaivaa? No, valmistaudu tekemään sama kanojesi kanssa. Vannon, että ”kanapalstoja” on varmasti yhtä monta kuin lasten kasvatusneuvontapalstoja. Vietät aikaa sellaisilla sivustoilla kuin The Chicken Chick, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy’s Backyard Chicken Series ja Pam’s Backyard Chicken. Ongelma on – kanasi eivät osaa puhua, ja jokainen mahdollinen tauti tuo mukanaan todellisen kuoleman ja/tai epidemian riskin koko laumallesi.

Kuka voi vastustaa kolmea söpöä pientä kananpoikaa?

Vietät tuntikausia lukiessasi, kysyessäsi ja saadessasi satunnaisia neuvoja tuntemattomilta ihmisiltä siitä, mitä kanojesi kanssa pitäisi tehdä. Se on kaaosta. Jos kana vaikuttaa hyvin sairaalta tai heikkokuntoiselta etkä saa selville, mikä on vialla, suosittelen katkaisemaan tappiot ja kaivamaan kirveen esiin. Voit ehkä pelastaa loputkin laumastasi tällä nopealla parannuskeinolla.

Kanat voivat olla likaisia ja haisevia

Enkä tarkoita niin kuin jalkasi sen jälkeen, kun olet käyttänyt hikisiä sukkia ja vanhoja lenkkareita koko päivän. Tarkoitan – ne haisevat. Ne kakkaavat joka paikkaan ja se kerääntyy kuin tyhjästä. Kyllä, voit heittää alas lisää olkia ja jopa hiukkasmaata (D.E.) pitämään hajun kurissa, mutta ne ovat laastareita. Niin, ja sitten on vielä kärpäset, jotka tulevat juhliin.

Minun takapihallani on nyt kaksi kärpäsloukkua (jotka haisevat kuolleilta kaloilta), 100 neliöjalkaa olkia noin kolmen tai neljän tuuman syvyydeltä ja kaksi kertaa viikossa ripottelua D.E:tä. Tämä auttaa, mutta ainoa todellinen ratkaisu on olkien puhdistaminen ja vaihtaminen viikoittain. Ostamalla kalliita tuotteita, kuten Dookashi, jotka voivat auttaa tai olla auttamatta ongelman ratkaisemisessa. Älkääkä päästäkö minua edes aloittamaan kanakopin puhdistamisen iloista…

Kanat voivat ruokkia sinua

Mulle tämä on syy numero yksi hankkia takapihan kanoja. Munat ovat ylivertaisen hyviä. Keltuaiset ovat kirkkaan keltaisia ja ne pysyvät hienosti pystyssä. Kun tiskillä on korillinen tuoreita kananmunia, joista voi ammentaa, se on ihana kokemus. Kuoren värit ovat kauniita, ja niiden poimiminen lämpimänä hautomosta on positiivisin merkki tuoreudesta, jonka voi kuvitella. Tuoreiden kananmunien syöminen on ylevä kulinaarinen seikkailu. Jo pelkästään tästä syystä kannattaa hankkia omat kanat.

Takapihan kanojen television katselu on zen-kokemus

En olisi ikinä uskonut sanovani tätä, mutta tykkään katsella kanojeni leikkiä yhdessä. Ne ovat hauskoja ja jokaisella niistä on erilainen ’persoonallisuus’. Ne jahtaavat toisiaan, tönivät toisiaan ympäriinsä, lentävät muutaman metrin korkeuteen ja putoavat alas, pyörivät liassa, raapivat ja nokivat jne. Kuistilla istuminen ja niiden katseleminen tekee minut jostain syystä onnelliseksi. Ehkä se muistuttaa minua yksinkertaisemmista ajoista tai antaa minun haaveilla maatilalla asumisesta – en tiedä. Oli miten oli, pidän siitä.

Takapihan kanajengi hengailee.

Olen vihjannut tähän ennenkin vitsillä, mutta nyt olen tosissani. Kanoilla on noin kaksi hyvää munintavuotta ennen kuin niiden tuotanto laskee ja niistä tulee vapaamatkustajia. Kun rehukustannukset ovat suuremmat kuin kananmunissa säästyvä raha, niin silloin pitää tehdä pieni henkinen kustannus-hyötyanalyysi. Todellisella maatilalla eläimet, joista ei ole enää hyötyä, hävitetään (syödään). Koska olet herrasmiesviljelijä, voit tehdä paljon subjektiivisemman päätöksen, johon sisältyy asioita kuten rakkaus lintuihin ja arvo, jonka annat niille lemmikkeinä. Siitä huolimatta ne ovat aika maukkaita pikku makupaloja, ja muhennettu kana ja nyytit on pirun hyvää. Lisäksi voit kokea koko prosessin alusta ostamalla uusia poikasia vanhan kanan tilalle! Mitä ikinä päätätkin, kukaan ei tuomitse sinua siitä.

Lintuja…

Kaiken kaikkiaan meillä on nyt puolen tusinaa kanaa, jotka asuvat takapihallamme ja jotka iloisesti kukkoilevat päivät pitkät ja tuottavat monenlaisia ihanan värisiä munia, jotka maistuvat herkullisilta. Saadaksemme nämä kuusi elossa olevaa kanaa meidän on täytynyt korvata ne kolme, jotka paha koira tappoi, ja kukko, jonka lähetimme takaisin maatilalle. Niin, ja oli vielä yksi pieni poikanen, joka ei selvinnyt jonkin diagnosoimattoman ongelman vuoksi. Kaiken kaikkiaan olemme siis ostaneet 11 kanaa, jotka ovat eri ikäisiä/rotuisia/kokoisia/värisiä, jotta saimme nykyiset puoli tusinaa kanaa. Vaikka tie oli kivinen matkan varrella, olemme oppineet paljon prosessin aikana. Toivottavasti tämä auttaa sinua, kun harkitset oman takapihan kanaseikkailusi aloittamista!

Jason Price asuu Seattlessa, WA:ssa vaimonsa ja lastensa kanssa. Hän pyrkii parhaillaan avaamaan käsityöläislihaa valmistavan yrityksen ja kirjoittaa ruoasta, maanviljelystä, kokin elämästä ja paikallisesta syömisestä. Tutustu häneen osoitteessa TheHungryDogBlog.com, jossa tämä artikkeli on alun perin julkaistu.