On aika alkaa katsoa eteenpäin collegefutiksen kulhokautta. Monelle meistä oli epäselvää, pääsemmekö tähän pisteeseen sen jälkeen, miten runkosarja oli niin ilmassa vielä kesällä. Mutta tässä sitä nyt ollaan, selvitään toisesta kaudesta ja valmistaudutaan bowl-kauteen. Joten kun valmistaudumme siihen, laitetaan Big 12:n bowl-pelit paremmuusjärjestykseen parhaasta ottelusta vähiten innostavaan otteluun.
Cotton Bowl: Oklahoma vs. Florida
Aina kun Big 12 saa vastaansa SEC:n, se merkitsee hieman enemmän. Kansallinen yliopistojalkapallomedia ylistää edelleen SEC:tä, ja Big 12 on aina iloinen, kun se voi ottaa sen takia nokkiinsa. Bowl-pelit ovat yksi mahdollisuus siihen. Ja nyt meillä on vielä roskapuheita, joissa Floridan linjapuolustaja James Houston sanoi, että Oklahoma ei ole ”ei SEC”, joten pelissä pitäisi olla hieman enemmän mehua. Mutta me kaikki tiedämme, miten tässä käy, eikö niin? Jos Oklahoma voittaa, Floridan sisäänrakennettu tekosyy on se, että he ovat SEC:ssä ja välittävät vain College Football Playoffista. Ja media uskoo sen.
Alamo Bowl: Texas vs. Colorado
Olen historian imijä, varsinkin collegefutiksessa. Ja tämän vanhan Big 12 ottelun saaminen on hauskaa. Colorado ei ole enää sitä mitä se oli Big 12:n kukoistuskaudellaan, mutta tuo silti hyviä muistoja mieleen. Lisäksi Tom Herman palaa vuonna 2021, ja se, miten tämä kulho-ottelu etenee, on iso osa kauden ulkopuolista tarinaa. Jatkaako hän Kansas State -ottelun trendiä, jossa he lähes ripustivat 70 pistettä? Vai selviävätkö he juuri ja juuri voitosta? Tai vielä pahempaa, häviävätkö he 11 pisteen suosikkina? Se kertoo monesta asiasta.
Fiesta Bowl: Iowa State vs. Oregon
Iowa State ei voittanut Big 12:ta, mutta se pääsee New Year’s Six Bowliin. Kohtaaminen nro 25 Oregonin kanssa, joka voitti Pac-12-konferenssin mestaruuden vain siksi, että Washington joutui luopumaan siitä COVID-19:n takia, ei kuitenkaan ole kovin houkuttelevaa. Siitä huolimatta kyseessä on Big 12 -joukkue ja Iowa Staten kaltainen erittäin intohimoinen fanikunta NY6 Bowlissa, joten en voi pudottaa heitä liian alas listalta. Myönnän kuitenkin toivovani, että Iowa State saisi tällä kaudella mielenkiintoisemman ja kilpailukykyisemmän vastustajan bowl-peliinsä.
Texas Bowl: TCU vs. Arkansas
Gary Patterson ja TCU Horned Frogs tykkäävät nousta SEC:n vastaan. Tuntuu, että Gary Pattersonin missio on pistää SEC:lle hanttiin. Nyt hän pääsee kohtaamaan 3-7 Arkansasin joukkueen ja näyttämään, miten hänen puolustuksensa on ollut tilastollisesti yksi maan parhaista puolustuksista kauden jälkipuoliskolla. Se olisi myös mukava piristysruiske offseasonille Horned Frogsille, joka on viimeistelemässä kolmatta perättäistä keskinkertaista kampanjaansa, mutta jolla pitäisi olla paljon suuremmat odotukset vuonna 2021.
Cheez-It Bowl: Oklahoma State vs. Miami
Tämä ei ole isäsi Miami Hurricanes. Kyllä, he tekevät edistysaskeleita ohjelmana, mutta nämä ovat kaksi joukkuetta, jotka olivat kerran Top 10:ssä ja sitten hiipuivat kauden loppupuolella. Kumpikaan joukkue ei odottanut olevansa Cheez-It Bowlissa lokakuun puolivälissä, heillä oli paljon korkeammat tavoitteet. Silti ne ovat tässä. Nyt kysymys kuuluu: kumpi on motivoituneempi? Tai ehkä kumpi on vähemmän motivoitunut?
Liberty Bowl: West Virginia vs. Army
Olen iloinen, että Army sai itsensä bowl-peliin sen jälkeen, kun se oli joutunut kusetetuksi, mutta sai sitten luvan korvata Tennesseen, joka vetäytyi tästä pelistä COVID-19-ongelmien takia. Mutta tämä on aina kova paikka pelata yhtä sotilasakatemiaa vastaan. Miksi? Koska suurin osa meistä tavallaan tykkää kannustaa heitä, vaikka he pelaavatkin ”meidän joukkuettamme” vastaan. Tulee mieleen viime vuoden Kansas State vs. Navy -ottelu. Kun Navy voitti myöhään, olin pettynyt K-Staten puolesta, mutta en murtunut, koska kyseessä oli Navy. Vihaan SEC:tä. Kukaan meistä ei tunne samoin armeijaa, laivastoa tai ilmavoimia kohtaan. Joten tässä pelissä on minusta vähiten tunteita, mutta on myös mielenkiintoista seurata, miten WVU:n puolustus kohtaa Jeff Monkenin triple-option-hyökkäyksen.
**Haluatko voittaa 25 dollarin lahjakortin? Käy rekisteröitymässä täällä ja osallistu keskusteluun! Joka viikon paras postaaja voittaa lahjakortin suosikkilaitoksellesi!**
