Kohta kahdeksan kuukautta uuden MacBook Airin testaamisen jälkeen arvostelen toisen MacBook Airin (insert DJ Khaled meme here). Vyöryvä pandemia ei ole pysäyttänyt Applea tuottamasta laitteita – itse asiassa tuntuu siltä, että Apple kilpailee Useimmat tuotteet lanseerataan yhden vuoden aikana -palkinnosta.
Pinnalta katsottuna uusi MacBook Air on identtinen kahdeksan kuukautta vanhemman kaksosensa kanssa. Siinä on sama kierrätysalumiinikotelo, identtinen (ja loistava) Magic Keyboard -näppäimistö ja … vain kaksi hemmetin USB-C-porttia – tosin näissä käytetään USB4-standardia nopeampaa tiedonsiirtoa varten.
Sisällä nämä kaksi konetta eivät kuitenkaan voisi olla kauempana toisistaan. Uusi malli on yksi ensimmäisistä Maceista, joissa käytetään Applen suunnittelemaa M1-prosessoria.
Apple on rakentanut tietokoneensa Intelin sirujen varaan vuodesta 2006 lähtien. Tänä vuonna se alkoi kuitenkin tuoda markkinoille kannettavia ja pöytätietokoneita, joissa käytetään Applen omia siruja. Valmistamalla omaa piitä Apple saa paremman määräysvallan laitteistoon ja ohjelmistoon – saman määräysvallan, josta se nauttii iPhonessa ja iPadissa, jotka myös käyttävät Applen suunnittelemia siruja.
Vietä päivä uuden MacBook Airin kanssa, ja parannukset ovat heti havaittavissa. Laite on yhtä tehokas kuin monet korkeamman hintaluokan Intel-käyttöjärjestelmällä varustetut Macit, ja se ylittää aiemmin tänä vuonna julkaistun korkeamman hintaluokan MacBook Airin nopeusrajat. M1 ei ole Macin evoluutio, vaan Macin vallankumous.
Chip and Dip
M1:llä varustettuja kannettavia tietokoneita on toistaiseksi saatavilla vain 999 dollarin hintainen MacBook Air ja 1299 dollarin hintainen 13-tuumainen MacBook Pro. Perus MacBook Airissa on yksi grafiikkaydin vähemmän kuin kalliimmassa Prossa, mutta ensimmäistä kertaa molemmissa on pääosin sama suorituskyky. Sanon enimmäkseen, koska MacBook Airissa ei ole tuuletinta. Se tarkoittaa, että se ei saa sirusta irti kaikkea irti, kun taas MacBook Pron tuulettimet pitävät sen viileänä ja antavat prosessorin työskennellä kovemmin ja pidempään.
Onko tuulettimen puuttumisella väliä? Useimmille ihmisille ei. MacBook Air murskaa edeltäjänsä helposti suorituskyvyssä. Geekbench 5 -suoritinvertailutestissä uuden MacBook Airin yhden ytimen pisteet (1 692) ylittivät vuoden 2019 16-tuumaisen MacBook Pron (1 207), ja moniydinsuorituskyvyssä se oli lähes yhtä hyvä (7 264 vs. 7 536). Reaalimaailmassa ensimmäinen paikka, jossa huomasin jyrkän parannuksen, oli Safari. Se toimii sulavasti ja käsittelee yli 30 välilehteä vaivattomasti. (Pidän kiinnitetyistä välilehdistä, OK?)
Safarin kaltaiset sovellukset, jotka on suunniteltu uutta M1-prosessoria varten, ovat nopeita ja napakoita. En ole vielä nähnyt niistä yhtään pätkimistä tai taukoa. Hyvä uutinen on, että Intel-arkkitehtuurilla tehdyt sovellukset käynnistyvät edelleen täydellisesti Rosetta 2:n ansiosta, joka on käännösprosessi, joka auttaa vanhalle x86-arkkitehtuurille tehtyjä sovelluksia toimimaan Applen piillä. Näet kehotuksen asentaa Rosetta, kun yrität ensimmäistä kertaa ladata jonkin näistä sovelluksista. Asennus vie muutaman ylimääräisen sekunnin, ja loppuosa prosessista on aivan tavanomaista.
Nämä Rosetta-sovellukset toimivat paremmin kuin edellisessä MacBook Airissa. Minulla ei ollut ongelmia yksinkertaisen 16-minuuttisen 4K-videon muokkaamisessa Adobe Premiere Prossa, ja sen vienti kesti vain kahdeksan minuuttia. (En lisännyt mitään efektejä tai luokittelua.) Adobe Lightroomin mediakirjasto änkytti muutaman sekunnin käynnistyksen yhteydessä, mutta muokkasin ja vein RAW-tiedostoja konserttipianistin tyylikkäästi ja nopeasti.”
Adoben kaltaiset kehittäjät julkaisevat aikanaan uusia versioita sovelluksistaan, jotka hyödyntävät M1-piirin kaikkia kehyksiä, mikä lisää suorituskyvyn kasvua sekä uusia temppuja, jotka hyödyntävät Applen piirin laajennettuja koneoppimisprosessoreita. (Photoshop-sovelluksen beta-versio on nyt saatavilla, ja Adoben mukaan Lightroomin beta-versio saapuu ensi kuussa.)
On selvää, että jotkin sovellukset voivat käyttää tätä optimointia nopeammin kuin toiset. Google Chromea käyttäessäni ajoin samanlaisen määrän välilehtiä kuin Safarilla. Huomasin, että sivujen lataaminen ja välilehtien vaihtaminen kesti joskus kauemmin – Chrome toimi paljon paremmin noin 15 välilehdellä, joka oli alle puolet siitä, mitä Safari pystyi käsittelemään. (Päivitys: Google on jo julkaissut natiivin Chrome-sovelluksen, ja se toimii huomattavasti paremmin kuin Rosetta-versio ja on hyvin samanlainen kuin Safari-kokemukseni). Kirjastoni selaaminen Steam PC-pelialustalla työpöydällä oli MacBook Airilla paljon viiveisempää kuin vanhemmalla 16-tuumaisella MacBook Prolla. Päivitysvelvollisuus on kehittäjällä, ja kestää jonkin aikaa, ennen kuin useimmat Mac-sovellukset on optimoitu M1:lle.
Edellisellä MacBook Airilla tuntui usein siltä, että saavutin suorituskykykynnyksen, joka rajoitti työn tekemistä. Näin ei ole enää, suurimmaksi osaksi. Minusta tuntuu, että voin tehdä M1:llä paljon enemmän. Ajaminen Asphalt 9:ssä oli vauhdikasta, kuten sen kuuluukin olla, kun taas edeltäjällä saatoin toisinaan nähdä pätkimistä pelatessani raskaampia pelejä, kuten Gris, tai suorittaessani intensiivisempiä sovelluksia, kuten Premiere Prota.
Onnistuin pelaamaan Batman: Arkham Cityä vakaalla 60 ruudun sekuntinopeudella korkeimmilla grafiikka-asetuksilla, vaikkakin alhaisemmalla 1 900 x 1 200 resoluutiolla. (Maksimiresoluutiolla sain keskimäärin noin 45 fps.) Air ei koskaan kuumentunut epämiellyttävän kuumaksi, edes tunnin pelaamisen jälkeen; siinä on alumiininen lämmönlevitin, joka auttaa lämmön haihduttamisessa. Kyllä, 16-tuumainen MacBook Pro, jossa on oma näytönohjain, selviytyy samasta pelistä hienosti 60 fps:n nopeudella suurimmalla näytön resoluutiolla, mutta pelin aikana kannettava tietokone kuulosti kuin suihkukone, joka valmistautuu nousuun. MacBook Air oli hiljainen, ja se on tärkeää. Huomasin arvostavani sitä kerta toisensa jälkeen testiviikkoni aikana. En kuullut ääntäkään. Aina kun korviini kantautui häiritsevää tuulettimen hurinaa asunnossani, huomasin sen tulevan kumppanini vanhemmasta MacBookista.
Massiiviset parannukset
Suorituskyvyn jälkeen kaksi suosikkiparannustani M1:n ansiosta ovat akkukesto ja tietokoneen kyky herätä välittömästi. Jälkimmäinen toimii juuri niin kuin on kuvattu: MacBook Air on heti valmis, kun herätät sen lepotilasta, aivan kuten iPhonen tai iPadin näyttöä napautettaessa. Jos tulet vanhemmasta Macista, tämä on valtava asia. Käytin minuutteja pelkkään Airin avaamiseen ja sulkemiseen – näyttö syttyy ennen kuin ehdin avata sen kokonaan, ja se on käyttövalmis.
Jos katsot MacBook Air -arvosteluani maaliskuulta, yksi listaamistani miinuksista oli se, miten akun kestoa voisi parantaa. Tuo vanhempi malli piti kytkeä verkkovirtaan noin kello 16.00 (aloitettuaan päivän noin kello 9.00), vaikka olin työskennellyt enimmäkseen Safarissa. No, kun käytin uudessa Airissa Safaria vastaavalla työmäärällä, minun … ei tarvinnut kytkeä sitä verkkovirtaan ennen työpäivän päättymistä. Tulos oli 38 prosenttia kello 17.00.
Seuraavana päivänä tein samantyyppistä työtä Googlen Chrome-selaimella ja sain lähes täsmälleen samat tulokset. Jatkoin koneen käyttöä iltaseitsemään asti, ja silloin se saavutti 22 prosenttia. Voit kirjaimellisesti jatkaa tämän koneen käyttöä aamusta iltaan.
M1:n yksi etu on myös se, että Macissa voi ajaa iPhonen tai iPadin sovelluksia. Tämä on mahdollista, koska iOS ja iPadOS toimivat molemmat Applen suunnittelemilla siruilla, jotka ovat samanlaisia kuin uusissa Maceissa. Kun etsit sovellusta Mac App Storesta, näet nyt uuden välilehden ”iPhone- ja iPad-sovellukset”. Asensin Facebookin iPhone-sovelluksen, ja se toimi! Käyttöliittymä on kömpelö ja ilmeisesti suunniteltu kosketusnäyttöä varten, mitä Apple on toistaiseksi karttanut lisätä kannettaviin tietokoneisiinsa. Mutta jälleen kerran on kehittäjien tehtävä optimoida sovellus näyttöä varten. Kehittäjät voivat estää mobiilisovellustensa käytön myös Mac-tietokoneilla. Esimerkiksi Netflixin, Instagramin ja Googlen sovellukset puuttuvat.
Nykytoteutuksessa on vaikea nähdä, miksi näiden sovellusten käyttäminen voisi olla hyödyllistä, mutta kun kehittäjät käyttävät aikaa niiden optimointiin, odota, että siirtyminen Macista iPhoneen on paljon saumattomampaa.
Maci useimmille
Muuta uutta ei ole Airin edeltäjään verrattuna. Dokumentit, kuten Secrets of the Saqqara Tomb, näyttävät todella teräviltä 13,3-tuumaisella näytöllä, ja koska Safari tukee nyt 4K HDR:ää Netflixin kanssa viimeisimmässä Big Sur -päivityksessä, Planet Earthin kaltaiset sarjat esittelevät häikäisevän rikkaita värejä.
Koneen kaiuttimet ja mikrofonit ovat vankat, joskin toivoisin Applen päivittävän webbikameran jo. Se on edelleen 720p-kamera (ilman Face ID -tunnistautumista), ja vaikka Apple sanoo sen toimivan paremmin parannettujen kuvausalgoritmien ansiosta, laatu ei ole kovinkaan hyvä. Itse asiassa värit eivät ole tarkkoja. Eräässä työpuhelussa kollegani ja minä huomasimme, että ihoni näytti liian punertavalta ja huoneessa oli yleisesti ottaen vihreä sävy. Puhumattakaan siitä, että se näyttää edelleen kauhealta, jos et ole hyvin valaistussa huoneessa.
Siltikin MacBook Air tarjoaa melko täydellisen paketin hämmästyttävän ohuessa ja kevyessä rungossa. Se on edelleen kallis, 999 dollaria (899 dollaria, jos olet opiskelija tai opettaja), mutta koska kyseessä on tehokas kone, joka selviytyy useimmista tehtävistä vaivattomasti, hinta ei ole liian vaikea sulattaa.
Mitä tulee siihen, mikä tarkalleen ottaen kannattaa ostaa, hanki 999 dollarin hintainen MacBook Air seitsemänytimisellä näytönohjaimella ja 256 gigatavun tallennustilalla. Ellet tarvitse 512 gigatavua, en usko, että ylimääräinen GPU-ydin on 250 dollarin hintahypyn arvoinen. (Kannattaa ehkä päivittää 16 gigatavuun RAM-muistia, jos sinulla on tapana käyttää paljon sovelluksia yhtä aikaa.)
Jos käytät yleensä intensiivisempiä sovelluksia päivittäin (etkä vain Chromea), hanki 1299 dollaria maksava 13-tuumainen MacBook Pro. En ole vielä tutkinut kyseistä konetta, mutta koska siinä on (enimmäkseen) sama siru, pitäisi tuulettimen ja ylimääräisen näytönohjainytimen ansiosta suorituskyvyn parantua kunnolla, ja lisäksi akun kesto pitenee. Jos kuitenkin teet vain ammattilaistason töitä, odottaisin mahdollisuuksien mukaan, kunnes Apple julkaisee korkeamman luokan MacBook Pron, jossa on M-sarjan siru. Se antaa kehittäjille aikaa julkaista paremmin optimoituja sovelluksia, ja kun otetaan huomioon, miten suuren harppauksen M1 MacBook Air on tehnyt kahdeksan kuukautta vanhaan edeltäjäänsä nähden, näyttämöllä on edellytykset uudelle dramaattiselle harppaukselle.