Tuntuu siltä, että kaikki ovat nähneet jonkin version ruttotohtorista: Henkilö, joka on pukeutunut mustaan viittaan, käsineisiin ja pitkään, nokkamaiseen naamariin. Vaikka viittaus tuo mieleen korpin tai petolinnun, asulla itsellään oli paljon erilainen tarkoitus kuin pelkkä outo puku. Itse asiassa se ei ollut lainkaan puku – sen suunnittelulla oli selvät lääketieteelliset perusteet, ja sen uskottiin suojaavan kantajaansa useammalla kuin yhdellä tavalla.
Elokuvissa ja kirjallisuudessa ruttotohtorin sijoittumista ja historiaa on käsitelty jokseenkin väärin, ja monet ovat luulleet sitä keskiaikaiseksi hahmoksi, joka palveli jonkinlaista goottilaista tarkoitusta. Todellisuudessa hahmon ei uskottu liittyvän lainkaan mustaan surmaan, vaan se tuli kuvioihin vuosisatoja myöhemmin toisenlaisesta syystä.
Myytti ruttotohtorista
Sen uskottiin, että nämä ruttotohtoripuvut ilmaantuivat ensimmäisen kerran mustan ruton pyyhkäistessä tiensä halki Euroopan keskiajalla. Oletettavasti ruttolääkärin alkuperä (ja miten ammatti sai nimensä) juontaa juurensa siihen, kun potilaita hoidettiin kulkutautiepidemian aikana. Musta rutto ilmaantui ensimmäisen kerran 1340-luvulla, ja oletuksena on, että tämä asu oli suunniteltu pitämään lääkärit sairaina, kun he hoitivat ruttoon sairastuneita potilaita. Todellisuudessa näin ei ole lainkaan – univormu tuli käyttöön vasta monta vuosisataa myöhemmin, sillä monet ruttopotilaita hoitavat lääkärit eivät käyttäneet mitään vastaavaa.
Ruttolääkärin todellinen alkuperä
Asiantuntijoiden mukaan paras arvaus ruttolääkärin ikonisen asun alkuperästä on vasta vuodelta 1656. Tämä on melko kauan keskiajan jälkeen, kun musta surma tuli ja meni ohi, mutta sopii kuitenkin toisen ruttoruton aikajanalle: Se pyyhkäisi läpi sekä Napolin että Rooman. On kuitenkin olemassa varhaisia todisteita siitä, että samanlaista asua käytettiin vuonna 1619, mutta tämä asu oli tehty marokkolaisesta vuohennahasta, ja siihen kuului saappaat, hattu, käsineet ja polvihousut. Asiantuntijat arvelevat, että tämä osoitti, että lääketiede alkoi viitata siihen, että lääkärit olivat ymmärtäneet, että rutto tuli vuorovaikutuksesta toisten ihmisten kanssa eikä ilmasta. Se oli myös ensimmäinen lääketieteellinen askel kohti jonkinlaisen suojapuvun luomista, joka antaisi minkäänlaista suojaa, ja johti lopulta nykyään useimmiten nähtävään viralliseen ”ruttolääkärin” asuun.
Univormun tarkoitus
Gerhart Altzenbach, joka toimi saksalaisena kaivertajana 1600-luvun puolivälissä, oli vastuussa ensimmäisen kuvituksen luomisesta ruttolääkärin univormusta. Kuvituksen ohessa kerrottiin yksityiskohtaisesti, miten kunkin osan oli tarkalleen ottaen tarkoitus suojata kantajaansa taudeilta. Vaikka suurin osa asusta on järkevä täydellisine peitteineen ja paksuine materiaaleineen, monet ovat kyseenalaistaneet juuri maskin. Miksi lintumainen nokka? Mikä oli lääkärin koko kasvojen peittämisen tarkoitus? Kirjallisten kertomusten mukaan nokalla oli todellakin tarkoitus… oletettavasti.
Naamari itsessään oli melko tiukasti istuva, ja ”nokka” mitattiin noin kuuden tuuman mittaiseksi. Vaikka tämä ylimääräinen tila naamion etuosassa oli ensi silmäyksellä varsin hätkähdyttävä, se toimi aromikammiona. Ennen nykyaikaista lääketiedettä uskottiin, että nämä naamion etuosassa olevat aromaattiset aineet estäisivät naamion kantajaa hengittämästä niin sanottua ”ruttomia miasmoja”, toisin sanoen tautien saastuttamaa ilmaa.
Jossain määrin spekuloitiin kuitenkin niiden taholta, jotka uskoivat, että naamion asu olikin paljon enemmänkin näyttäytymismahdollisuus kuin lääketieteen tulos. Samana vuonna, jolloin ruttotohtorin asu kuvitettiin ensimmäisen kerran yksityiskohtaisella kuvauksella, toinen kaivertaja nimeltä Paulus Fürst loi asusta satiirisen version. Tässä versiossa lääkäriä kutsuttiin nimellä ”Doctor Schnabel von Rom”. Käännettynä tämä tarkoittaa ”Doctor Beaky from Rome”. Tämä kaiverrus oli lähes kaksoiskappale Altzenbachin kaiverruksesta, mutta sen sijaan, että kaiverruksessa olisi kehuttu asua ja lääkäriä, kaiverruksessa vihjattiin, että tohtori ”ei tee muuta kuin kauhistuttaa ihmisiä ja ottaa rahaa kuolleilta ja kuolevilta”, kertoo LiveScience.
Tämän syytöksen lisäksi piirroksessa oli liioiteltu kynsiä muistuttavia hanskoja sekä tohtorin kantamaa keppiä, jonka päällä istui lepakonsiipinen tiimalasi. Tämä uusi kuvitus klassisesta ruttolääkäristä on vaikuttanut paljon nykypäivän tiedotusvälineisiin, ja se vaikutti ruttolääkärin maineeseen vuosisatojen ajan. Nykyaikana sen voi nähdä kaikkialla Italiassa kuuluisan Carnivale-juhlan aikana, ja lisäksi siitä on tullut tunnettu hahmo teatterissa 1600-luvulta lähtien.
Alun perin New Yorkista kotoisin oleva Katie on tottunut nopeatempoiseen elämäntapaan. Hän sai henkilökohtaisen alun kirjoittamiselle toisella luokalla, ja kantoi tätä intohimoa mukanaan, kunnes hän voitti paikan lukionsa julkaisemassa runokirjassa – mutta ei ennen kuin hänestä tuli lukion sanomalehden uutistoimittaja ja kolumnisti. Yliopistossa hän opiskeli englantilaista kirjallisuutta pääaineenaan valtiotiede, ja hän imi eniten luovuutta ja menetelmiä yhdeltä viimeisistä professoreista, jotka opiskelivat kuuluisan beat-runoilija Allen Ginsbergin johdolla. Mitä enemmän hän kirjoitti, sitä enemmän hän oppi maailmasta ja ennen kaikkea itsestään. Hän on kirjoittanut ammattimaisesti ja julkaissut artikkeleita 19-vuotiaasta lähtien, ja lähes vuosikymmenen ajan hän on käsitellyt viihde- ja elämäntapa-aiheita, musiikkiuutisia, videopeliarvosteluja, ruokakulttuuria, ja nyt hänellä on etuoikeus kirjoittaa ja editoida TheTravelille. Katie uskoo vakaasti, että jokainen kirjoitettu sana on matka itseensä ja omiin ajatuksiinsa, ja tämän ymmärtämisen kautta ihmiset voivat alkaa ymmärtää toisiaan. Äänensä kautta hän tuo persoonallisuutta, tutkimusta ja hieman ystävällistä sarkasmia jokaiseen kirjoittamaansa ja toimittamaansa juttuun.
Lisää Katie Machadolta