Tehotorkkujen tarkoituksena on palauttaa vireystila, suorituskyky ja oppimiskyky. Päiväunet voivat myös kumota huonosti nukutun yön hormonaaliset vaikutukset tai kääntää univajeen aiheuttamat haitat. Düsseldorfin yliopiston tutkimuksessa havaittiin parempi muistin palauttaminen mieleen, kun henkilö oli saavuttanut 6 minuutin unen, mikä viittaa siihen, että unen alkaminen voi käynnistää aktiiviset muistin vakiinnuttamisprosessit, jotka – kun ne on kerran käynnistetty – pysyvät tehokkaina, vaikka uni lopetettaisiinkin.
Miehillä ja naisilla tehtyjen kliinisten tutkimusten mukaan tehotorkkujen käyttäjillä, joiden tiheys tai kesto oli mikä tahansa, oli huomattavasti alhaisempi sydänsairauksista johtuva kuolleisuussuhde kuin niillä henkilöillä, jotka eivät olleet torkkuja. Erityisesti satunnaisesti torkkuvilla oli 12 % pienempi sepelvaltimokuolleisuus, kun taas järjestelmällisesti torkkuvilla oli 37 % pienempi sepelvaltimokuolleisuus.
Flindersin yliopiston tutkimuksessa, johon osallistui henkilöitä, jotka saivat nukkua vain viisi tuntia yössä, havaittiin, että 10 minuutin päiväunet olivat kaiken kaikkiaan virkistävin päiväunien kesto tutkituista eri päiväunien pituuksista (pituudet 0 min, 5 min, 10 min, 20 min ja 30 min): 10 minuutin päiväunet tuottivat välittömiä parannuksia kaikissa tulosmittareissa (mukaan lukien unen alkamisviive, subjektiivinen uneliaisuus, väsymys, virkeys ja kognitiivinen suorituskyky), ja jotkin näistä hyödyistä säilyivät jopa 155 minuutin ajan; 20 minuutin päiväuniin liittyi parannuksia, jotka alkoivat 35 minuuttia päiväunien jälkeen ja kestivät jopa 125 minuuttia päiväunien jälkeen; ja 30 minuutin päiväunet aiheuttivat heikentyneen vireystilan ja suorituskyvyn jakson välittömästi päiväunien jälkeen, mikä viittasi univajeeseen, jota seurasivat parannukset, jotka kestivät jopa 155 minuuttia päiväunien jälkeen.
Nasa Amesin väsymyksen torjuntaryhmä (NASA Ames Fatigue Countermeasures Group) tutki univajeen ja jet lagin vaikutuksia ja toteuttaa koulutusta näiden vaikutusten torjumiseksi. Yksi tärkeimmistä väsymyksen vastatoimia koskevista suosituksista on 40 minuutin päiväunet (”NASA-torkut”), jotka empiirisesti osoittivat parantavan lentohenkilökunnan suorituskykyä ja vireystilaa 22 prosentin tilastollisella riskillä joutua SWS-oireyhtymään.
Tutkijat ovat jo useiden vuosien ajan tutkineet torkkujen hyötyjä, sekä tehotorkkujen että paljon pidempien, jopa 1-2 tunnin mittaisten unien kestoa. Suorituskykyä on testattu monenlaisissa kognitiivisissa prosesseissa. Tutkimukset osoittavat, että päiväunet ovat yhtä hyviä kuin yöunet tietyntyyppisissä muistitehtävissä.
Pennsylvanian yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan professorin David F. Dingesin johtamassa NASA:n tutkimuksessa todettiin, että päiväunet voivat parantaa tiettyjä muistitoimintoja. Kyseisessä NASA:n tutkimuksessa vapaaehtoiset elivät useita päiviä yhden 18 erilaisen unirytmin mukaan laboratorio-olosuhteissa. Torkkujen tehokkuuden mittaamiseksi käytettiin testejä, joissa testattiin muistia, vireystilaa, vasteaikaa ja muita kognitiivisia taitoja.
Torkkujen mahdollistajat ja uniajastimet mahdollistavat oikein ajoitetut torkut.
Eräässä tutkimuksessa kävi ilmi, että keskipäivän torkut kääntävät informaation ylikuormituksen. Nature Neuroscience -lehdessä raportoinut tohtori Sara Mednick, Stickgold ja kollegat osoittivat myös, että ”burnout”-ärsytys, turhautuminen ja heikompi suorituskyky henkisessä tehtävässä voivat alkaa, kun harjoituspäivä kuluu. Tutkimus osoitti myös, että joissain tapauksissa torkkuminen voi jopa lisätä suorituskykyä yksilön huipputasolle. NIMH:n tutkimusryhmä kirjoitti: ”Lopputulos on: meidän ei pitäisi enää tuntea syyllisyyttä siitä, että otamme ”tehotorkut” töissä.”