How ’The Secret’ Can Screw You Up
Salaisuus itse asiassa vaatii, että et koskaan epäile itseäsi, et koskaan harkitse negatiivisia seurauksia, etkä koskaan antaudu negatiivisiin ajatuksiin.11 Tämä on vahvistusvinouma steroideilla, ja se voi olla vaarallista: ryhtyminen riskialttiisiin liiketoimiin tai investointeihin, romanttisen kumppanin punaisen lipun käyttäytymisen huomiotta jättäminen, henkilökohtaisten ongelmien tai terveysongelmien kieltäminen, tarpeellisten vastakkainasettelujen välttäminen, epäonnistumisen mahdollisuuden punnitsematta jättäminen päätöksenteossa ja niin edelleen. Vaikka tällainen ”harhaanjohtavan positiivinen” ajattelu voi saada ihmisen tuntemaan olonsa paremmaksi joissakin (tai jopa monissa) tilanteissa, pitkän aikavälin elämänstrategiana se on täysin katastrofaalinen.
Tässä on vain yksi esimerkki siitä, miten vahvistusviettiä hyvien aikomusten kanssa -strategia voi mennä kauheasti pieleen: Sanotaan, että työskentelet syöpälääkkeen parantajan parissa ja uskot, että lääke X on huippuluokkaa. Lääke X voisi auttaa satoja miljoonia, jopa miljardeja ihmisiä, ja sinusta tulisi rikas, kuuluisa ja kaikkien rakastama. Teet neljä koetta lääkkeellä – kaksi niistä viittaa siihen, että lääke toimii, kaksi ei.
Mutta luit Salaisuuden ja sanoit Universumille, että löytäisit parannuskeinon syöpään. Niinpä ahkeroit lääkkeen X:n kanssa, vuodatat siihen rahaa, aikaa, aivokapasiteettia ja kallisarvoisia resursseja. Rationalisoit negatiiviset tulokset pois, koska itsensä epäileminen on yhtä kuin Universumin epäileminen, eikä kukaan vittuile Universumille.12 Totuus on kuitenkin se, että et pääse yhtään lähemmäs syövän parantamista, vaan johdatat tutkijoita ja lääkäreitä hedelmättömään kaninkoloon. Ja minkä vuoksi? Tunteaksesi olosi hieman paremmaksi itsestäsi?
Toinen esimerkki on rakkauselämäsi. Saatat lähettää universumille ”ajatustaajuuden”, että haluat jonkun, joka on ystävällinen ja antelias ja huomaavainen. Pian löydätkin jonkun, joka vaikuttaa ystävälliseltä ja anteliaalta ja ajattelevalta, ja olet haltioissaan, pissaat housuihisi innostuneena uudesta rakastajastasi vuotavasta ihmeellisestä kastikkeesta. Mutta itse asiassa, vaikka uusi kumppanisi on kiltti, antelias ja huomaavainen, hän on myös melkoinen kusipää. Ja ”harhaanjohtavan positiivisessa” ajattelutavassasi päätit jättää huomiotta kaikki nuo punaiset liput ja potentiaalisesti kauheat käyttäytymismallit, ja sait itsesi syvälle sydämeen suhteeseen, joka on suunnilleen yhtä hyväksi tunnetason vakaudellesi kuin hirmumyrsky Katrina oli New Orleansin padoille. Ja ei, George Bush ei vieläkään välitä mustista ihmisistä.13
Mutta tällä reseptillä ”harhaanjohtavan positiiviseen” ajatteluun voi olla myös kielteisiä seurauksia ihmisille. Psykologiset tutkimukset osoittavat, että pyrkimys tukahduttaa ajatuksia jostakin asiasta saa nämä ajatukset vain todennäköisemmin toistumaan.14 Itse asiassa muminoituminen ja pakkomielteisyys näyttävät toimivan tällä tavalla erityisesti ihmisillä, joilla on kroonisia mielenterveyshäiriöitä, kuten pakko-oireinen pakkomielteisyys15 , masennus16 ja ahdistuneisuus17 – mitä enemmän yrität päästä eroon ei-toivotuista ajatuksista, sitä enemmän nämä ajatukset hallitsevat mielentilaasi. Se on kuin jos sanon sinulle: ”Älä koskaan ajattele vaaleanpunaista norsua!”, ensimmäinen asia, joka todennäköisesti tulee mieleesi, on vaaleanpunainen norsu. Niiden asioiden ajatteleminen, joita et halua, voi johtaa entistä negatiivisempaan ajatteluun ja saattaa sinut negatiivisuuden noidankehään.
Tutkimukset osoittavat myös, että aktiivinen positiivinen ajattelu, esimerkiksi kun kuvittelet saavasi työpaikan, pärjääväsi hyvin kokeessa tai jopa toipuvasi onnistuneesti leikkauksen jälkeen, voi itse asiassa johtaa huonompiin tuloksiin.18 Psykologit ajattelevat, että tällainen harhainen positiivinen ajattelu voi tehdä meistä itsetyytyväisiä ja laiskoja, ikään kuin olisimme jo saavuttaneet jotain, mitä meidän on vielä saavutettava, mikä saa meidät ponnistelemaan vähemmän ja tuntemaan itsemme vähemmän motivoituneiksi.19
Ei puhettakaan siitä, että on vain asioita, joita ei voi toivoa. Eräs ei-uskovainen ystäväni päätti kokeilla The Secret -teosta ja noudattaa Byrnen neuvoja kahden kuukauden ajan. Innostuneena siitä, miten Byrne väitti, että hän palautti näkökykynsä kolmen päivän kuluttua pelkällä ajattelemisella, tämä skeptikko toivoi Maailmankaikkeuden hoitavan hänen siitepölyallergiansa, lopetti lääkityksensä ja päätyi poskiontelotulehdukseen. Tänä aikana tämä toinen skeptikko tarvitsi myös uuden työpöydän. Saadakseen sen The Secret -tyyliin hän hylkäsi etsintänsä ja sen sijaan ilmaisi Universumille kiitollisuutensa sen saapumisesta. Mutta valitettavasti pöytää ei löytynyt kuuden viikon intensiivisen visualisoinnin jälkeen. On vain asioita, joita ei voi ajatella syntyvän. Toisin uskominen on harhaa.
Muut tutkimukset osoittavat myös, että ihmiset, jotka harjoittavat ”itsevahvistuksia” ja joille sitten esitetään tietoa, joka uhkaa heidän vahvistustaan (jopa tervettä kritiikkiä tai palautetta), syyllistyvät itse asiassa useampaan virheelliseen päättelyyn kuin ihmiset, jotka eivät käytä itsevahvistuksia.20 Itse asiassa ihmiset, jotka heittäytyvät harhaanjohtavaan positiiviseen ajatteluun, muuttuvat ironista kyllä suorastaan vihaisiksi, kun joku yrittää olla ristiriidassa heidän ilmaviin, satumaisten ajatustensa seinän kanssa. Totuus heidän tilanteestaan tulee heille vain paljon tuskallisemmaksi.
Harhainen positiivinen ajattelu synnyttää ironisesti ihmisissä enemmän sulkeutuneisuutta. Heidän on aina oltava valppaina ja estettävä mahdollinen negatiivinen palaute tai heidän uskomuksiaan koskeva kritiikki, vaikka tuo negatiivinen palaute olisikin heidän terveytensä ja hyvinvointinsa kannalta hengenvaarallista.
Kaiken tämän lisäksi, kuten olen aiemmin tässä blogissa pitkälti väittänyt, me kaikki olemme todella huonoja ennustamaan, mikä tekee meidät onnelliseksi ja/tai onnettomaksi tulevaisuudessa. Joten käyttämällä vetovoiman lakia saatamme käyttää kaiken tämän ajan ja energian rakentaaksemme ”tulevaa elämää”, joka ei ole ollenkaan sitä, mitä haluamme.
Ehkä ehkä kuvittelemme pitävämme kännisiä orgioita elämämme jokaisena iltana, ja niinpä etsimme Craigslistalta swingereitä ja outoja perverssejä seksiryhmiä, ja käy ilmi, ettei se olekaan niin hienoa ja se tavallaan masentaa meitä… mutta Universumi antoi sen meille, koska me pyysimme sitä! Minusta on terveellisempää (ja käytännöllisempää) pidättäytyä tuomitsemasta sitä, mistä pidän tai en pidä, kunnes saan sen selville oman kokemukseni kautta, sen sijaan, että vain keksin paskaa ja toivon sen toimivan hyvin.
Vetovoiman laki sanoo, että jos vain ajattelet sitä, mitä haluat, se tulee luoksesi – kun se viedään loogiseen ääripäähän, se rohkaisee sinua aina haluamaan jotakin, etkä koskaan tyydyisi siihen, ja tämä voi tehdä meidät vähemmän onnellisiksi pitkällä tähtäimellä. Jossain vaiheessa meidän kaikkien on hyväksyttävä elämämme kamppailut ja epäonnistumiset, koska meillä kaikilla on niitä. Ironista kyllä, tämä on loogisempi tie menestykseen kuin se, että toivoisit lakkaamatta kaikkien unelmiesi toteutuvan. Älä toivo hyviä palkintoja. Toivokaa hyviä ongelmia.