Toisen raskauskolmanneksen raskaudenaikaisiin seulontatesteihin voi kuulua useita verikokeita, joita kutsutaan monimerkkiaineiksi. Nämä markkerit antavat tietoa naisen riskistä saada lapsi, jolla on tiettyjä geneettisiä sairauksia tai synnynnäisiä epämuodostumia. Seulonta suoritetaan yleensä ottamalla äidiltä verinäyte 15. ja 20. raskausviikon välisenä aikana (16.-18. raskausviikko on ihanteellinen). Useita merkkiaineita ovat:
-
Alfa-fetoproteiiniseulonta (AFP). Verikoe, joka mittaa äidin veren alfa-fetoproteiinipitoisuutta raskauden aikana. AFP on sikiön maksan normaalisti tuottama proteiini, jota on sikiötä ympäröivässä nesteessä (lapsivesi) ja joka kulkeutuu istukan kautta äidin vereen. AFP-verikokeesta käytetään myös nimitystä MSAFP (maternal serum AFP).
Poikkeavat AFP-pitoisuudet voivat olla merkki seuraavista:-
avoimet hermostoputkiviat (ONTD), kuten selkärankahalkio
-
Downin oireyhtymä
-
Muut kromosomipoikkeavuudet
-
Sikiön vatsaseinämän viat (kuten gastroschisis tai omphalocele)
-
Kaksoset. Useampi kuin yksi sikiö valmistaa proteiinia
-
Väärin laskettu laskettu eräpäivä, koska tasot vaihtelevat raskauden aikana
-
-
hCG. Ihmisen koriongonadotropiinihormoni (istukan tuottama hormoni)
-
Estriol. Istukan tuottama hormoni.
-
Inhibiini. Istukan tuottama hormoni.
AfP:n ja muiden merkkiaineiden poikkeavat testitulokset voivat viitata lisätutkimusten tarpeeseen. Yleensä tehdään ultraäänitutkimus raskauden päivämäärien varmistamiseksi ja sikiön selkärangan ja muiden ruumiinosien tarkastelemiseksi vikojen varalta. Lapsivesipunktio voi olla tarpeen tarkan diagnoosin saamiseksi.
Monien merkkiaineiden seulonta ei ole diagnostista. Se tarkoittaa, että se ei ole sataprosenttisen tarkka, ja se on vain seulontatesti, jonka avulla voidaan määrittää, kenelle väestöstä olisi tarjottava lisätutkimuksia raskauttaan varten. Vääriä positiivisia tuloksia voi esiintyä – jotka viittaavat ongelmaan, vaikka sikiö on todellisuudessa terve – tai vääriä negatiivisia tuloksia – jotka viittaavat normaaliin tulokseen, vaikka sikiöllä on todellisuudessa terveysongelma.
Kun naiselle tehdään sekä ensimmäisen että toisen raskauskolmanneksen seulontatestit, testien kyky havaita poikkeavuus on suurempi kuin käyttämällä vain yhtä seulontaa itsenäisesti. Suurin osa Downin oireyhtymän tapauksista voidaan havaita, kun käytetään sekä ensimmäisen että toisen raskauskolmanneksen seulontatutkimuksia.