Caves Branchissa vallitsee suuri toveruuden tunne. Vaikka henkilökunta tarjoaa uskomattoman kokemuksen, se on omistaja, Ian Anderson, joka todella saa sen tuntumaan viidakkokodilta. Alun perin Kanadasta kotoisin oleva Ian muutti Belizeen yli 20 vuotta sitten, ja siitä lähtien hänestä on tullut maassa jonkinlainen legenda.
(Kuva @ Frits Meyst, Adventure4ever.com)
Ianin työ Belizessä
Vuonna 1993, vain vuosi Caves Branchin avaamisen jälkeen, Ian huomasi, ettei maassa ollut hätätilannetiimiä, ja aloitti ensimmäisen jatkuvan koulutusohjelman Belizen kansalliselle pelastusorganisaatiolle nimeltä BDARRT, joka on sittemmin suorittanut lukemattomia pelastustehtäviä.
Silloin, vuonna 2004, Caves Branch aloitti ”Nuoret vaarassa” -ohjelman, voittoa tavoittelemattoman ohjelman koulunkäyntiä uhkaaville lapsille. BAD CATin ohjelma auttaa rakentamaan itseluottamusta ja itsetuntoa mentoroinnin, tukiopetuksen ja stipendien sekä satunnaisten seikkailumatkojen avulla. Ohjelman aloittamisen jälkeen yli 70 prosenttia näistä nuorista on valmistunut vuodesta toiseen, ja ohjelma on antanut heille syyn uskoa itseensä ja kykyihinsä.
Kolme vuotta myöhemmin Ianin vaimo Ella kehitti ”Belizen kansallisen nuorisoshakkisäätiön” (Belize National Youth Chess Foundation), joka on voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tarkoituksena on motivoida vähävaraisia lapsia käyttämällä shakkia kasvatuksellisena välineenä. Yli 1000 nuorta on osallistunut säätiöön, joka auttaa lapsia kehittämään älyllistä kypsyyttä perusteellisesti muistin kehitystä, loogista ja kriittistä ajattelua sekä viestinnän käyttöä.
Tulevaisuuden suunnitelmat
Ian on ainoassa englantia puhuvassa Keski-Amerikan maassa ollessaan puuttunut Belizen nuoriso-ongelmiin ja puolestaan estänyt lukuisia nuoria liittymästä Belize Cityn pahamaineisiin katujengeihin, mutta hän ei aio pysähtyä tähän…
Yhteisönsä yksinäisten vanhusten kutsumisen lisäksi Ianilla on suunnitelmissa retriitti, joka kokoaa yhteen ihmisiä, jotka haluavat laihtua, ja auttaa heitä voimaantumaan uudelleen niin, että he lähtevät pois tarkoituksen ja itsearvostuksen tunteen kanssa. Ian on aina halunnut antaa jotain takaisin, ja hänellä on omakohtaista kokemusta tällaisesta leiristä osallistuttuaan TV-ohjelmassa järjestettyyn leiriin, joka hänen mukaansa pelasti hänen elämänsä, kun hän kamppaili oman painonsa kanssa.
En ole koskaan tavannut näin lämmintä ja aitoa miestä, joka todella välittää ihmisistä. Ianin innostus, intohimo ja empatia vain paistaa läpi, ja jos teet matkan Belizeen, sinun pitäisi ehdottomasti käydä täällä. Olen melko varma, että Ian itse tulee paikalle kiittämään henkilökohtaisesti, niin voitte itse arvioida, miten uskomaton ja inspiroiva mies hän on.
N.B. Ian Andersonin seikkailuyritys ja viidakkolodge tarjoaa juustoseikkailuista adrenaliinipitoisempiin seikkailuihin kokemuksen, jota et unohda koskaan, mutta se ei ole kaikille. Jos odotat auringonottokeskusta viidakon keskellä, katso uudelleen, mutta jos etsit viidakkoseikkailua, rajojen ylittämistä ja seikkailunhaluisten ihmisten tapaamista, Caves Branch on sinua varten. Vieraile sivustolla täällä…