UnBumf

Hienona tammikuun päivänä vuonna 1692 tapahtumat muuttivat historian kulun. Synkkä pilkku ihmiskunnan nimissä. Nämä tapahtumat tulisivat kollektiivisesti tunnetuksi nimellä ”Salemin noitavainot”.

Salemin kaupungissa kaksi tyttöä nimeltä Elizabeth, 9-vuotias, ja Abigail, 11-vuotias, alkoivat käyttäytyä äärimmäisen oudosti. Tähän kuului muun muassa outojen äänien tekeminen, huutaminen ja epilepsia. He väittivät, että näkymätön olento puri ja nipisti heitä. Tarinassa on olennaista tietää, että nämä tytöt olivat pastori Samuel Parrisin tytär ja veljentytär. Hän oli Salemin ensimmäinen vihitty pappi. Pian tämän jälkeen myös 11-vuotias Ann Putnam alkoi käyttäytyä samalla tavalla. Hänen jälkeensä häntä seurasi melkoinen joukko tyttöjä.

Salemissa oli tuolloin vain yksi lääkäri. Hän selitti nämä syyt joksikin yliluonnolliseksi. Helmikuussa 1692 kolmea naista syytettiin noituudesta näihin tapauksiin liittyen. Nämä olivat Sarah Osborne, Sarah Good ja itse pastori Parrisin orja Tituba.

Sarah Osborne ja Sarah Good vetosivat syyttömyyteen. Mutta heidät kuitenkin teloitettiin oikeudenkäyntien vuoksi. Toisaalta Tituba oli ainoa, joka teki tunnustuksen tässä pitkässä tapahtumassa. Tituba tunnusti käyttäneensä noituutta tyttöjä vastaan.

Hän sanoi: ”Paholainen tuli luokseni ja pyysi minua palvelemaan häntä”. Tunnustuksessaan hän tunnusti nähneensä aaveita, kuten aavemaisia eläimiä, kuten punaisia kissoja, mustia koiria ja keltaisia lintuja.

Lähde

Mutta laajalti spekuloidaan myös, että pastori oli pakottanut Tituban tunnustamaan. Tätä seikkaa vahvistaa se, miten myöntyväinen hän oli ollut tuomareille. Tähän sisältyy yksi tapaus, jossa hän väitti sokeutuneensa hetkeksi, koska ”paholainen rankaisi häntä siitä, että hän oli puhunut häntä vastaan”. Hän vietti vuoden ja 3 kuukautta vankilassa. Hän oli viimeinen syytetyistä, joka vapautettiin.

Toukokuun 27. päivänä 1692 osavaltion kuvernööri William Phipps perusti Court of Oyer and Terminerin. Se oli erityinen tuomioistuin noitaoikeudenkäyntejä varten. Tästä lähtien syytteiden, syyttäjien ja syytettyjen määrä kasvoi. Monet ihmiset väittivät olevansa noituuden vaikutuksen alaisia.

Näissä oikeudenkäynneissä kahdeksan tyttöä sairastui noituuteen. Suurin osa syytöksistä oli miesten tekemiä. Kaikki olivat iältään 9-20-vuotiaita.

Yksi Salemin noitaoikeudenkäyntien merkittäväksi teloittajaksi valittiin George Burroughs, Harvardissa koulutettu ministeri. Häntä syytettiin siitä, että hän oli kaikkien muiden noitien suunnittelija. Syyttäjät jopa väittivät, että George jotenkin puri heitä läpi oikeudenkäyntien. Kaikkein kummallisimman väitteen häntä vastaan esitti kuitenkin ylituomari. Hän sanoi, että George käytti näkymättömyysviittaa, jonka paholainen oli antanut hänelle. Ennen kuin George Burroughs teloitettiin, hän piti tunteikkaan puheen. Hän lausui Isä meidän -rukouksen. Jotain, mihin noitien ei pitänyt pystyä.

Kaiken kaikkiaan näiden oikeudenkäyntien nimissä teloitettiin siis noin 20 ihmistä. Heistä 14 oli naisia ja 6 miehiä. Lisäksi kerrotaan, että noin 13 muuta ihmistä menehtyi vankilassa ollessaan.

Lähde

Mitä teorioita tämän surullisen tapauksen ympärillä pyörii?

Teoria nro 1

Tämän teorian esitti Harvardin tohtorikoulutettava Emily Oster Journal of Economic Perspectives -lehdessä. Sen mukaan koettelemukset johtuivat pienestä jääkaudesta. Se kesti vuosina 1550-1800 ja voimistui vuosina 1680-1730. Tutkimusten mukaan ihmiset uskoivat tuolloin, että noitavainot voivat muuttaa sääolosuhteita. Siksi tämä yhdessä ankarista sääolosuhteista johtuvien ankeiden taloudellisten olosuhteiden ja muiden fyysisten ja psyykkisten vaivojen kanssa saattoi johtaa Salemin noitaoikeudenkäyntien leimautumiseen.

Teoria #2

Tämän teorian on esittänyt käyttäytymistieteilijä Linda Caporel. Linda uskoo, että tyttöjen olosuhteet saattoivat johtua ergot-nimisestä sienestä. Ergotismi aiheuttaa epäsäännöllisiä kehon liikkeitä. Se johtaa myös hallusinaatioihin, lihassupistuksiin, huimaukseen sekä ryömiviin ja pisteleviin tuntemuksiin. Tytöillä ei kuitenkaan ollut muita merkkejä tästä sairaudesta.

Teoria #3

Massahysteria on termi, joka viittaa ”ihmisryhmää koskettavaan tilaan, jolle on ominaista kiihtymys tai ahdistus, irrationaalinen käyttäytyminen tai uskomukset tai selittämättömät sairauden oireet”. (Websterin sanakirja). Mielenkiintoista on huomata, että Salemin noitaoikeudenkäyntejä käytetään laajalti selityksenä termille massahysteria. Monet olosuhteet olisivat voineet johtaa tähän tilanteeseen. Ensinnäkin yksi niistä voisi olla tuon ajan lähes äärimmäiset puritaaniset uskomukset ja pelot pakanuutta, noituutta ja paholaista kohtaan. Vuonna 1641 puritaanien oikeudellisessa säännöstössä (The Puritan Legal Code) laadittiin luettelo rikoksista. Noituus oli listalla rationaalisempien ja vakavampien rikosten, kuten murhan, ohella.

Teoria #4

Tämä teoria juontaa juurensa oikeudenkäyntien aikaan paikalla olleen todellisen henkilön väitteestä. Robert Calef, kauppias, syytti pastoria siitä, että hän käytti oikeudenkäyntejä hyväkseen saadakseen sosiaalipoliittista hyötyä Salemissa. Ja tässä teoriassa on järkeä. Sillä jos tarkastelemme kaavaa, jonka mukaan kaikki alkoi juuri Parrisin kodista. Väite, jonka mukaan Tituba pakotettiin tunnustamaan, sopii myös hyvin tähän. Parris olisi voinut taitavasti luoda ja käyttää tätä pelkoa saadakseen takaisin valtansa kaupungissa.

Mutta kaikki nämä teoriat jäävät aina spekulaatioiksi. Koska se, mikä on totta, ovat viattomat henget, jotka menetettiin epäinhimillisten tekojen valitettavassa tekemisessä. Teloitetuille ihmisille ei edes annettu asianmukaisia hautajaisia. Heidän ruumiinsa asetettiin merkitsemättömiin hautoihin.

Vuonna 1957 valtio pyysi virallisesti anteeksi Salemin noitavainoja.

Ja vuonna 1992, kun oikeudenkäynneistä oli kulunut 300 vuotta, Salemiin rakennettiin muistomerkki. Sen omisti viattomille uhreille Nobel-palkittu ja holokaustista selvinnyt Elie Weisel.