La piel que rodea la vagina y la cara interna de los muslos es más fina y sensible que la de otras partes del cuerpo. La ropa ajustada y las bandas elásticas de la ropa interior pueden causar un exceso de fricción; eso, unido al sudor por el ejercicio vigoroso o incluso por el simple hecho de caminar continuamente, crea un entorno ideal para que se produzca la foliculitis. La ropa ajustada puede desprender las células muertas de la piel, y entonces el sudor y los aceites de esa zona quedan atrapados en los folículos pilosos. La piel es especialmente susceptible después del afeitado.
Las bañeras de hidromasaje y los spas sucios también pueden causar foliculitis, ya que las bacterias prosperan en el agua caliente inadecuadamente clorada. Asegúrese de limpiarse bien entre las piernas y alrededor de la vagina después de mantener relaciones sexuales y después de utilizar un jacuzzi para reducir las posibilidades de que se infecten los folículos pilosos. También puede experimentar una mayor incidencia de foliculitis vulvar durante su periodo debido a los cambios en los niveles hormonales.
Principales tipos de foliculitis vulvar
Foliculitis irritante. El enrojecimiento, la piel rozada y el picor se conocen comúnmente como «quemadura de la maquinilla de afeitar» y se producen en las 36 horas siguientes al afeitado. Los folículos lesionados son muy susceptibles de infectarse. La piel sensible de la cara interna de los muslos y de la región vaginal es especialmente susceptible de sufrir irritaciones, por ejemplo, a causa de la ropa ajustada contra la piel o de una pareja que se haya afeitado recientemente. Para limpiar la piel más rápidamente y obtener alivio, puedes intentar aplicar compresas calientes en la zona. También puede intentar aliviar el picor de la piel con una loción calmante.
Golpes de afeitado (pseudofoliculitis barbae). Los granos de afeitado son el resultado de una reacción inflamatoria alrededor de los pelos encarnados. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo donde se afeite el vello. Los nuevos pelos que crecen después de la depilación pueden quedar atrapados bajo la capa superior de la piel y enroscarse hacia atrás. A medida que el vello crece, las capas de la piel se irritan y pueden infectarse. Puede eliminar los pelos encarnados con pinzas esterilizadas o acudir a un dermatólogo o esteticista profesional certificado en depilación genital.
Foliculitis de la bañera caliente (foliculitis por pseudomonas). Se manifiesta como una erupción de bultos rojos, redondos y que pican. La foliculitis de la bañera de hidromasaje está causada por la bacteria pseudomonas, que puede encontrarse en bañeras de hidromasaje y piscinas climatizadas donde los niveles de cloro y pH están desequilibrados.
Síntomas de la foliculitis genital
La foliculitis vaginal tiene el aspecto de un grano en la parte interna de los muslos, los labios o la zona del montículo púbico. Puedes distinguir entre un grano de acné y una foliculitis vaginal buscando un pelo. Si hay un pelo en el centro de la protuberancia, se trata de foliculitis genital o de un folículo piloso infectado. Si no hay ningún pelo en el centro, probablemente se trate de acné vaginal. Si no está segura, acuda a su obstetra o dermatólogo para que le haga un diagnóstico.
La foliculitis, a diferencia del acné genital, suele ser indolora, aunque los bultos pueden estar rojos o doloridos. A veces también hay síntomas de infección asociados a la foliculitis, como picor, llagas con costra y fiebre baja. La foliculitis tiene el aspecto de una picadura de mosquito o de un bulto elevado. La foliculitis vaginal causada por pelos encarnados puede tener el aspecto de una pequeña astilla bajo la piel o de un bulto elevado con una mancha o línea oscura (se trata del pelo atrapado).
Efectos secundarios de la foliculitis vaginal
Si no se trata, la foliculitis puede convertirse a veces en forúnculos o carbuncos. Estas son infecciones más grandes bajo la piel, llenas de pus, que pueden convertirse en abscesos. El riesgo de infección es mayor cuanto más grande es el forúnculo, y deben tratarse en un entorno médico estéril. Aunque éstos pueden curarse por sí solos, las personas con un sistema inmunitario comprometido pueden acabar con una infección grave.
La pérdida permanente del cabello es un efecto secundario poco frecuente. Se produce cuando la infección penetra lo suficientemente profundo en la piel y daña el folículo piloso, impidiendo que vuelva a crecer.