22 Maisons hantées historiques en Nouvelle-Angleterre

Les maisons hantées appartiennent au lore de la Nouvelle-Angleterre autant que les batailles de la Révolution ou les courses de clippers.

Les fantômes, sorcières, diables et monstres à forme humaine de la Nouvelle-Angleterre ont peuplé les romans de Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe, H.P. Lovecraft, Shirley Jackson et Stephen King. La marque particulière d’horreur de la région a même un nom : la Nouvelle-Angleterre gothique.

Voici les histoires de six maisons hantées, plus quelques extras suggérés par nos lecteurs et ajoutés en 2017. Nous utilisons le terme « maisons » de manière large, car elles incluent des hôpitaux, une bibliothèque, un dortoir, un phare et un fort. Mais toutes ont un drame ou un chagrin dans leur passé. Si vous connaissez d’autres maisons historiques hantées, merci de les partager dans la section des commentaires.

Seaside Sanitarium

Seaside Sanitorium

Sont-ce les fantômes qui hantent le sinistre et bizarre Seaside Sanitorium à Waterford, Conn. – ou son passé ?

En 1936, les médecins traitaient les enfants atteints de tuberculose avec du repos, du soleil, de l’air frais et de la bonne nourriture. Seaside a été construit comme un hôpital de traitement « héliotropique » pour les enfants. L’architecte néo-gothique Cass Gilbert, qui a également planifié le bâtiment de la Cour suprême des États-Unis, a conçu le sanatorium. Le bâtiment fait face au Long Island Sound, avec de grandes terrasses et des porches pour les bains de soleil.

Les médicaments ont rendu le traitement héliotrope obsolète, et Seaside a ensuite évolué vers un hôpital gériatrique, un hôpital médical et un hôpital pour les handicapés mentaux. Les gens ont accusé son personnel de maltraiter les patients, et il avait un taux de mortalité anormalement élevé.

L’hôpital a finalement fermé en 1996. Aujourd’hui, il est délabré, effrayant et barricadé, et des équipements de terrain de jeu abandonnés jonchent son terrain. Les fantômes des patients maltraités hanteraient les lieux.

Récemment, il a été question de réhabiliter le vieux bâtiment. L’État du Connecticut pourrait le réaménager en pavillon.

35 Shore Rd., Waterford, Conn.

Autres maisons hantées du Connecticut

Deux autres anciens asiles de fous du Connecticut ont la réputation d’être des hôpitaux de l’horreur : l’hôpital d’État de Norwich à Preston et l’hôpital d’État de Fairfield Hills à Newtown. Des récits de cruauté et de mauvais traitements dans ces vieux bâtiments sinistres ont alimenté des rumeurs de hantises.

Norwich State Hospital

Un ancien gardien de phare nommé Ernie hante prétendument le phare de New London Ledge, à l’embouchure de la Tamise. La nuit précédant l’automatisation du phare, un officier des garde-côtes a écrit dans le journal de bord : « Rocher de lente torture. Le domaine d’Ernie. L’enfer sur terre – puisse la lumière de New London Ledge briller à jamais parce que j’en ai fini. Je l’observerai de loin en buvant une bière. »

Fort Knox

Fort Knox, la version du Maine de la Grande Pyramide, a été construit au milieu du 19e siècle pour empêcher les Britanniques d’envahir la région. Ils l’avaient déjà fait pendant la Révolution américaine et la guerre de 1812.

L’État du Maine a acheté au gouvernement américain, en 1923, l’imposante forteresse de granit située sur la rivière Penobscot. À l’époque, elle coûtait 2 100 $.

Le fort offre des conditions idéales pour la hantise : il se trouve à côté d’eaux tourbillonnantes, il est fait de grandes quantités de granit et il est dans un climat froid. Il possède également de nombreux tunnels sombres.

Les gens disent qu’ils entendent des pas ou des rires à l’intérieur du fort, ou qu’ils sentent le toucher de quelqu’un. Des chasseurs de fantômes ont entendu des soldats parler de la guerre civile. Un policier d’État à la retraite a vu un objet blanc sans tête, bras ou jambes qui bougeait, puis disparaissait.

Le fantôme au manteau de plumeau qui erre dans les tunnels sombres et humides du fort est Leopold Hegyi, le gardien du fort de 1887 à 1900. D’origine hongroise, il a servi comme cavalier et a aidé à former l’armée de George Custer avant de s’installer dans le Maine. Il a ensuite patrouillé le fort pendant 13 ans tout seul, sauf lorsque quelques soldats sont arrivés pendant la guerre hispano-américaine.

Le fort accueille chaque année une foire paranormale/psychique. « Fright at the Fort », une collecte de fonds pour les maisons hantées qui aide à financer la préservation du site historique.

Cliquez ici pour un documentaire de suivi des fantômes de Fort Knox.

740 Fort Knox Rd…, Prospect, Maine

Autres maisons hantées du Maine

Une femme en chemise de nuit monte l’escalier en colimaçon du Captain Lord Mansion, un bed and breakfast de Kennebunkport. Certains disent qu’elle était l’épouse du capitaine Lord, qui a construit la maison en 1812, mais qui est mort avant d’y vivre.

Le chef indien Taukolexis est mort en se pendant à un arbre, et il est censé hanter le fort voisin, William Henry, maintenant un musée près de New Harbor.

Le fantôme du poète du XIXe siècle Sylvester Beckett arrache les draps des invités au Beckett’s Castle, son ancienne maison d’été à Cape Elizabeth.

Athénée de Boston

Athénée de Boston

En tant qu’écrivain en herbe, Nathaniel Hawthorne fréquentait l’Athénée de Boston, une bibliothèque privée située en face de la Statehouse. En avril 1842, il visita la salle de lecture et rencontra le révérend Thaddeus Mason Harris, le bibliothécaire de Harvard. Harris était assis dans son fauteuil habituel, en train de lire un journal. Hawthorne n’y pense que plus tard dans la soirée, lorsqu’un ami lui annonce que Harris est mort. Hawthorne a répondu que c’était impossible, car il venait de le voir à l’Athenaeum.

Le lendemain, Hawthorne est retourné à l’Athenaeum pour voir Harris dans le même fauteuil. L’écrivain a supposé qu’il lisait sa propre notice nécrologique. De cette rencontre, il écrit :

Je me souviens – une fois au moins, et je ne sais pas si c’est plus souvent – d’un regard triste, mélancolique, déçu, que le fantôme fixa sur moi de dessous ses lunettes ; un regard mélancolique d’impuissance, auquel, si mon cœur avait été aussi dur qu’un pavé, je n’aurais guère pu résister. Mais j’y ai résisté ; et je crois que je ne l’ai plus revu après ce dernier regard attirant.

Le fantôme du ministre n’est pas la seule chose effrayante de l’Athénée de Boston. La bibliothèque détient un exemplaire des mémoires d’un criminel relié dans sa propre peau.

James Allen a volé et tué un homme sur le Salem Turnpike. En 1835, Allen a été condamné à mort pour tentative de meurtre et a été détenu dans la prison d’État de Charlestown.

Allen a ensuite raconté sa vie au directeur de la prison. Avant son exécution, il a demandé que sa peau soit utilisée pour relier deux exemplaires de ses mémoires. Un exemplaire a fini à l’Athenaeum après que la famille d’Allen l’ait transmis. Il avait été utilisé pour fesser les enfants qui se comportaient mal.

10½ Beacon St., Boston, Mass.

Autres maisons hantées du Massachusetts

La maison Lizzie Borden

Les fantômes de la famille Borden errent dans les couloirs de la maison Lizzie Borden à Fall River, aujourd’hui un gîte touristique. Lizzie Borden est célèbre pour avoir  » pris une hache et donné 40 coups à sa mère. Quand elle a vu ce qu’elle avait fait, elle en a donné quarante et un à son père « .

Jerusha Howe, une des premières aubergistes du Wayside Inn avant qu’il ne soit le Wayside Inn, a rejeté de nombreux prétendants attirés par sa beauté. Elle ne put résister à un gentleman anglais qui promit de revenir pour elle. Il n’est jamais revenu, et le fantôme de Jerusha attend son amant dans sa chambre, la chambre 9.

La romancière Edith Wharton a construit un domaine appelé le Mount à Lenox au début du siècle. Elle collectionnait avidement les histoires de fantômes, et maintenant les visiteurs disent qu’ils voient des fantômes en tenue d’époque – et même Wharton elle-même en train de lire – errant dans ce qui est maintenant une maison musée.

Ipswich a pas mal de maisons hantées, y compris la maison Treadwell-Hale dans North Main Street. Elle avait un fantôme qui chuchotait du haut des escaliers à la chambre arrière.

Huntress Hall, Keene State College

Huntress Hall au Keene State College a été nommé d’après Harriet Huntress, une administratrice du département de l’éducation du New Hampshire. Son fauteuil roulant abandonné est toujours entreposé dans le grenier du bâtiment, construit en 1926. On peut entendre le fauteuil grinçant rouler dans le grenier la nuit, selon les étudiants qui y vivent.

Huntress n’aime pas qu’on se moque d’elle et se venge de tous ceux qui se déguisent comme elle à Halloween. Les étudiants qui l’ont fait – généralement avec une perruque grise et un fauteuil roulant – ont échoué à des examens, se sont cassé les jambes ou ont été impliqués dans de mauvais accidents de voiture.

La genèse de la hantise de Huntress remonterait à la Seconde Guerre mondiale. Keene State était alors une école d’enseignement et Huntress Hall était un dortoir exclusivement féminin. Pendant la guerre, la marine américaine a commencé à former des pilotes à Keene et a logé les stagiaires dans Huntress Hall. On disait de Huntress qu’elle détestait les hommes et les femmes aux mœurs légères, et c’est alors qu’elle a commencé à hanter le hall. Certains disent qu’elle est plus active lorsque les étudiants ont des relations sexuelles à l’intérieur de ses murs.

Appian Way, Keene, N.H.

Autres maisons hantées du New Hampshire

À la fin du 19e siècle, des orphelins vivaient dans The Chase House sur Middle Road à Portsmouth. Selon la légende, une jeune fille s’est pendue dans sa chambre et hante désormais le couloir.

Ocean Born Mary, comme son nom l’indique, est née en mer. Des pirates ont abordé le navire qui naviguait de l’Ulster à la Nouvelle-Angleterre, et le capitaine pirate a entendu les cris d’un nouveau-né – Ocean Born Mary Wallace, bien sûr. Il a donné à sa mère un morceau de soie vert clair, qui a ensuite servi à confectionner la robe de mariée de Mary. Le mari de Mary mourut et elle déménagea à Henniker, où son fantôme est censé protéger sa maison de tout mal.

Belcourt Castle

Belcourt Castle

Le manoir de Newport Belcourt Castle présente une armure qui hurle, un carrosse de couronnement en or hanté, des chaises qui jettent les gens de leur siège et des apparitions qui dansent dans la salle de bal.

Le château Belcourt a été construit par Oliver Hazard Perry Belmont, le fils gaspilleur du financier August Belmont et petit-fils du commodore Matthew Perry. (Son frère August a financé le canal de Cape Cod.) Richard Morris Hunt a conçu le manoir selon le souhait de Perry de consacrer le premier étage aux calèches et aux écuries pour ses chevaux bien-aimés. Il modela la maison de 60 pièces sur le pavillon de chasse de Louis XIII à Versailles.

Belmont épousa Alva Belmont, l’ex-femme de son meilleur ami William K. Vanderbilt, en 1896, et elle commença à redessiner le manoir. Après la mort des Belmont, Harold et Ruth Tinney ont acheté Belcourt en 1956 et l’ont rempli de leur propre collection d’art et d’antiquités. Les Tinney ont ouvert la maison au public pour des visites fantômes et comme musée.

Lorsque les Tinney possédaient Belcourt, des armures étaient alignées à une extrémité de la salle de bal. Les gens disent qu’ils ont entendu des cris provenant d’une armure alors que son propriétaire revivait sa mort. Une pointe de lance lui a percé l’œil à travers une fente du casque.

Une statue en bois sculpté d’un moine entraîne avec elle le fantôme d’un moine à la robe brune. Le fantôme apparaissait toujours dans la même pièce que la statue.

En 2012, les Tinneys ont vendu Belcourt. Lisez plus à ce sujet ici.

657 Belleview Ave, Newport, R.I.

Autres maisons hantées de Rhode Island

Pendant la Révolution américaine, University Hall à Brown a été converti en un hôpital militaire où de nombreux soldats sont morts. Le visage déformé d’un soldat apparaît dans une fenêtre du deuxième étage.

Le corps du maire de Providence Thomas Doyle reposait en état à l’hôtel de ville après sa mort en 1886. Son fantôme hanterait désormais le bâtiment, fumant un cigare, déplaçant les chaises et chuchotant.

Maison d’Edward Hamlin Everett

Maison d’Hamlin

Edward Hamlin Everett s’est enrichi en tant que roi de la bouteille en verre et inventeur du bouchon de bouteille cannelé. Il a grandi à Bennington, dans le Vermont, et a épousé Amy King en 1886. Son père possédait une verrerie à Newark qu’Hamlin a achetée avant leur mariage.

Amy King est morte subitement. Certains disent qu’elle s’est suicidée, d’autres qu’elle a été assassinée, d’autres encore qu’elle s’est noyée en nageant. Sa nécrologie dit qu’elle est morte après une opération sévère suite à une maladie non nommée.

Everett se remarie, mais ses trois filles adultes désapprouvent la nouvelle épouse. A sa mort, il a laissé la majeure partie de sa fortune à sa seconde épouse, n’en laissant qu’un dixième à ses filles. Celles-ci contestent le testament au tribunal, affirmant que leur père n’a pas toute sa tête. Au cours du procès, connu sous le nom de la deuxième bataille de Bennington, la fille aînée séjournait dans la maison lorsqu’elle a dit avoir entendu des pleurs provenant du bureau de son père.

Elle s’est rendue dans la pièce et a trouvé sa mère étendue sur le sol, manifestement victime d’un meurtre. Aujourd’hui, le manoir fait partie du Southern Vermont College. Les gardes de sécurité disent que les poignées de porte tournent dans les pièces vides et que les portes se ferment toutes seules. Les étudiants disent qu’ils voient une femme en blanc, qui erre dans la maison et sur le terrain. Peut-être s’agit-il du fantôme d’Amy King Everett.

En 1957, l’écrivaine Shirley Jackson décide qu’elle veut écrire un roman sur une maison hantée. Elle a commencé à collectionner des cartes postales et des coupures de journaux de vieilles maisons ornées. Elle a probablement choisi la maison d’Edward Hamlin Everett comme cadre de son roman, The Haunting of Hill House. Son livre, finaliste du National Book Award, a inspiré deux longs métrages et une pièce de théâtre.

Le tribunal, d’ailleurs, s’est rangé du côté des filles Everett et leur a donné un tiers de la succession.

982 Mansion Dr., Bennington, Vt.

Autres maisons hantées du Vermont

Hartness House Inn.

James Hartness, propriétaire d’une usine et gouverneur du Vermont, a construit la Hartness House de style Shingle à Springfield en 1904. Il a construit un labyrinthe de tunnels sous la maison qui comprenait une bibliothèque, un atelier, un bureau et une salle de bain. Aujourd’hui, la maison est gérée comme un petit hôtel et on dit que son fantôme y est encore en bas.

Ira Allen, magnat des chemins de fer et parent d’Ethan Allen, a construit le Marble Mansion en 1867 à Fair Haven, Vt. Aujourd’hui, c’est une auberge, et le fantôme d’un ancien propriétaire, vêtu d’un costume gris, réveille les invités en se tenant au-dessus de leur lit. Une jeune femme hanterait le sous-sol et plusieurs enfants fantômes courent dans les couloirs.

Notes de fin

Photos : Norwich State Hospital, Par CLK Hatcher – Norwich Hospital District – Admin BuildingUploaded by LongLiveRock, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15506667 ; Boston Athenaeum, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=722802 ; Belcourt photo par Charles V. Hamm ; Hartness House Inn Par Tyler Goodrich – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28509336. Seaside Sanitorium par Par Victor Solanoy de Silicon Valley, USA – Seaside Sanitorium – Waterford, CTUploaded by Magicpiano, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29847509.

Cette histoire sur les maisons hantées a été mise à jour en 2020.