25 Meilleures choses à faire à Bucarest (Roumanie)

Une ville de culture en constante évolution, Bucarest a été façonnée par les tremblements de terre, la guerre et les caprices d’un dictateur. Et aujourd’hui, en plein boom de la construction, on assiste à une nouvelle vague de façades de verre tape-à-l’œil et de tours qui se multiplient d’année en année.

Mais on trouve encore de grandes parcelles de la ville du début du XXe siècle surnommée « Petit Paris » pour ses palais de style Beaux-Arts, ses bâtiments municipaux et ses musées. Bucarest recèle des surprises comme de douces églises recouvertes de fresques qui se cachent dans l’ombre des immeubles d’habitation communistes. Certaines de ces églises ont été perdues dans les années 1980 lorsque la ville a été reconfigurée sur le modèle d’un Pyongyang européen, mais beaucoup ont été sauvées en étant déplacées d’un seul tenant dans des ruelles.

Explorons les meilleures choses à faire à Bucarest :

Musée du village national Dimitrie Gusti

Musée du village national de Dimitrie Gusti

Tout le côté ouest du parc Herăstrău est consacré à un immense musée en plein air, qui compte plus de 270 bâtiments historiques authentiques.

Faits de pierre, de bois ou de torchis (argile et paille), ceux-ci ont été soigneusement démontés et remontés sur ce site et proviennent de tous les coins du pays, du Banat à l’ouest à la Moldavie à l’est et à la Transylvanie au centre.

Chaque région a son propre style, qu’il s’agisse des murs peints de couleurs vives du delta du Danube ou des portails ornementés de Berbeşti, dans le centre de la Roumanie.

Le musée a été créé par l’éminent sociologue Dimitrie Gusti en 1936 et ses maisons les plus anciennes datent du 18e siècle.

Chaque maison a également une explication enregistrée de son style et de sa région, disponible en anglais.

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Palais parlementaire

Bâtiment d’une ampleur absurde, le palais parlementaire accueille le Parlement de la Roumanie, mais résume aussi parfaitement la mégalomanie de Nicolae Ceaușescu.

Avec ses 365 000 mètres carrés, c’est le plus grand bâtiment administratif du monde, destiné à servir de résidence, et bien qu’il contienne des salles de réception, des musées et des bureaux du gouvernement ainsi que la salle du Parlement, il est encore presque aux trois quarts vide.

Le palais a été élevé à un coût énorme, en termes d’argent mais aussi de vies, puisque des milliers de personnes seraient mortes pendant sa construction dans la seconde moitié des années 1980.

Le palais était le point central du réaménagement pompeux de Bucarest par Ceaușescu après un tremblement de terre en 1977, et comportait huit niveaux souterrains, au fond desquels se trouvait un bunker nucléaire.

Il faut y entrer pour mesurer toute la taille stupéfiante de ce bâtiment, en visitant le musée du Palais, le musée du totalitarisme communiste et le musée national d’art contemporain.

Athénée roumain

Salle de spectacle extraordinaire, l’Athénée roumain néoclassique est le siège de l’Orchestre philharmonique George Enescu.

Enveloppée de jardins, cette magnifique structure a été achevée en 1888 et a bénéficié d’une restauration complète pour la sauver de l’effondrement en 1992. Sous un grand dôme embelli de stucs dorés, la salle de concert circulaire peut accueillir plus de 650 personnes et possède une fresque épique sur sa frise qui représente les événements les plus marquants de l’histoire de la Roumanie.

Pour une nuit abordable de Haydn, Bach ou Mozart, réservez en ligne et récupérez les billets au guichet.

Soyez ici en septembre pour le festival George Enescu, où il y a un programme chargé de spectacles et l’un des plus grands événements classiques d’Europe de l’Est.

Lipscani (vieille ville)

Un indice de ce à quoi ressemblait Bucarest avant la Seconde Guerre mondiale, Lipscani était l’endroit où faire des affaires dans la ville entre le Moyen Âge et les années 1800.

Certains noms de rues rappellent encore les guildes qui étaient autrefois basées le long de celles-ci : Blănari (rue des fourreurs) ou Șelari (rue des selliers). Cette petite poche a été l’une des seules parties de Bucarest à être récupérable après la Seconde Guerre mondiale et a été renommée comme une zone piétonne élégante qui a des boutiques, des restaurants et des bars dans des bâtiments restaurés.

Regardez Pasajul Macca-Vilacrosse sur le côté ouest, un passage commercial en forme de fourche de 1891 éclairé par des vitraux jaunes dans son toit.

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Musée du paysan roumain

Inauguré en 1906, l’histoire de ce musée folklorique très apprécié a été interrompue au XXe siècle par le régime communiste, mais il a rouvert en 1990, pas plus de six semaines après la mort de Ceaușescu.

Dans ces années intermédiaires, il avait été un musée du communisme, et vous pouvez encore voir une petite exposition sur la collectivisation au sous-sol préservée pour la postérité.

Le reste est consacré à l’histoire et à la culture de la campagne roumaine, résumant 400 ans et présentant une diversité époustouflante de costumes, de meubles, d’objets religieux et de céramiques.

Il y a aussi une maison entière en bois (La Maison dans la Maison), amenée ici du comté de Gorj, dans le sud-ouest du pays.

Parc Herăstrău

Le plus grand parc de Bucarest borde la ville au nord, et une grande partie de sa superficie est occupée par le lac Herăstrău, d’une superficie de 74 hectares.

Sur la rivière Colentina, ce grand plan d’eau est en partie artificiel, ayant été formé lorsque les marais riverains ont été drainés dans les années 1930.

Le lac possède un sentier périphérique de six kilomètres favorisé par les joggeurs en été, et en cette saison, vous pouvez louer un vélo près de l’entrée principale ou faire une excursion en bateau depuis la jetée sur la rive sud.

À pied, faites un détour par l’Insula Trandafirilor (île aux roses), descendez les avenues de tilleuls et entrez dans le jardin japonais, planté de cerisiers qui fleurissent au début du printemps.

Église Stavropoleos

Certes, le plus bel édifice religieux de Bucarest, l’église Stavropoleos possède une superbe façade qui présente des arcs multifils peints de motifs de feuillages et de vrilles en arabesque et soutenus par de beaux chapiteaux.

Au-dessus se trouvent des médaillons peints de saints, et il y a beaucoup plus de peinture à l’intérieur sous forme de fresques en pierre et d’une iconostase à couper le souffle.

L’église date des années 1720 et son architecture est une parfaite expression du style roumain Brâncovenesc, qui mélangeait des éléments byzantins, ottomans, Renaissance et baroques.

À côté se trouve un bâtiment du début du 20e siècle abritant de l’art religieux comme des icônes et des fresques provenant des nombreuses églises qui ont été démolies sous le régime communiste après la Seconde Guerre mondiale.

Musée national d’art de Roumanie

Après l’abdication du roi Michel Ier à la suite de la Seconde Guerre mondiale, le palais royal néoclassique de la place de la Révolution a été le siège du musée national d’art de Roumanie.

Les collections ont été endommagées pendant la révolution de 1989, mais les amateurs d’art peuvent encore se régaler dans les galeries d’art européen, d’art médiéval roumain et d’art roumain moderne.

La section européenne compte de nombreux grands noms comme Lucas Cranach l’Ancien, Jan van Eyck, El Greco, Tintoret, Pierre Paul Rubens, Monet et Sisley.

Ne manquez pas non plus de faire connaissance avec certains artistes roumains comme les post-impressionnistes Nicolae Tonitza et Ștefan Luchian, et le surréaliste Victor Brauner.

Dealul Mitropoliei

Au sud de Union Square se trouve une petite élévation où l’on trouve les institutions religieuses orthodoxes de Roumanie dans des bâtiments accrocheurs.

La cathédrale patriarcale roumaine en est une, et nous la couvrirons ensuite.

Mais celle-ci se dresse dans un ensemble avec le palais du Patriarcat, avec ses saisissantes colonnes ioniques.

Pendant 90 ans à partir de son achèvement en 1907, le palais a été le siège des parlements roumains successifs, de l’Assemblée des députés pendant la monarchie, en passant par la Grande Assemblée nationale communiste, jusqu’à la Chambre des députés après la révolution de 1989.

La colline est un spectacle à voir le dimanche des Rameaux et à Pâques (Pascha), où elle est bondée de fidèles, une tradition qui s’est même poursuivie sous le régime communiste.

Cathédrale patriarcale roumaine

La destination d’un pèlerinage le dimanche des Rameaux, la cathédrale patriarcale a été fondée par le prince de Valachie, Constantin Șerban dans les années 1650.

Le bâtiment a subi des restaurations aux 18e, 19e et 20e siècles, de sorte qu’il ne reste pas grand-chose de l’original, tandis que le design actuel est basé sur la cathédrale Curtea de Argeș dans le centre du pays.

L’église abrite également les reliques du saint Dimitrie Basarabov du 13e siècle, le saint patron de Bucarest.

Ses restes ont été apportés ici de Bulgarie en 1774 et sont conservés dans un reliquaire en argent avec un panneau de verre sur le dessus.

Place de la Révolution

Cadre de toutes sortes d’institutions roumaines, la place de la Révolution doit son nom aux violents troubles de 1989 qui ont déposé Nicolae Ceaușescu et renversé la République socialiste de Roumanie.

Un bâtiment intéressant à méditer un instant est le ministère des Affaires intérieures.

Ce dernier a été construit comme le comité central du parti communiste roumain, et en 1989, Ceaușescu et sa femme Elena se sont enfuis en hélicoptère depuis le toit avant d’être finalement jugés et exécutés le jour de Noël de cette année-là.

Un autre événement marquant a eu lieu ici vingt ans plus tôt, lorsque Ceaușescu a annoncé la politique d’indépendance de la Roumanie vis-à-vis du Kremlin après avoir condamné l’invasion soviétique de la Tchécoslovaquie.

Ce discours a marqué le sommet de sa popularité.

Palais Primăverii (Palais du Printemps)

Près du parc Herăstrău, dans le quartier cossu de Primăverii, se trouve une tranche fascinante de l’histoire roumaine du XXe siècle.

Avec des visites disponibles en réservant un jour à l’avance, le Palatul Primăverii était la résidence voyante du dictateur notoire Nicolae Ceaușescu.

Ce palais de 80 pièces, construit dans les années 1960, était accompagné d’un jardin d’hiver, d’une cave à vin, de papier peint en soie, d’œuvres d’art précieuses, de meubles coûteux, d’une grande piscine, de salles de bains avec des accessoires en or massif et même d’un cinéma.

Parmi les dirigeants mondiaux reçus ici, Richard Nixon, qui a pris le thé avec Ceaușescu au palais en 1969.

Musée d’histoire naturelle Grigore Antipa

Grigore Antipa Museum Of Natural History

Nommé d’après l’homme qui en a été responsable pendant plus de 50 ans au début du 20e siècle, ce musée d’histoire naturelle a bénéficié d’une grande mise à jour il y a quelques années et a rouvert ses portes en 2011. Les expositions multimédias et interactives vont désormais de pair avec les classiques squelettes de dinosaures, taxidermies et dioramas, dont beaucoup ont été mis en place par Antipa il y a des décennies.

Au sous-sol se trouve une exposition complète sur la biodiversité de la Roumanie, tandis que le rez-de-chaussée traite de tous les grands écosystèmes à la surface de la terre.

De là, vous pouvez vous diriger et assouvir votre curiosité dans des domaines tels que la minéralogie, l’entomologie, la biologie marine et l’anthropologie.

Jardins de Cismigiu

Le plus ancien espace de loisirs du centre de Bucarest, les jardins de Cismigiu ont pris forme au milieu du XIXe siècle et ont été aménagés par l’architecte paysagiste allemand Carl Meyer.

Sur ce qui était un vignoble au bord du lac, il a planté des milliers d’espèces d’arbres et de plantes provenant des jardins botaniques de Vienne et des régions montagneuses de Roumanie.

Le lac lui-même peut être navigué en barque en été, et s’il gèle en hiver, il est possible d’aller patiner à sa surface.

Le Rondul Român est un jardin commémoratif, avec des bustes des 12 écrivains les plus appréciés de Roumanie, tandis qu’il y a aussi des monuments séparés pour les soldats français morts en Roumanie pendant la Première Guerre mondiale, et les Américains morts dans le pays pendant la Seconde Guerre mondiale.

Palais de Cotroceni

Élevé en 1895 pour le premier roi de Roumanie, Carol Ier, le palais de Cotroceni se trouve sur une colline qui était depuis longtemps un lieu de résidence pour les souverains de Roumanie.

Après l’abdication du dernier roi, Michel Ier, en 1947, la propriété a été utilisée pour recevoir les chefs d’État en visite.

Et depuis le retour de la démocratie, le palais est devenu la résidence officielle du président de la Roumanie.

L’aile la plus ancienne du bâtiment est ouverte au public en tant que Musée national Cotroceni, montrant la splendeur de la bibliothèque, des appartements et des salles de réception, ainsi qu’une collection gigantesque de peinture, sculpture, céramique, arts graphiques, meubles, textiles et verrerie.

Plusieurs de ces objets constituaient les collections personnelles de la reine Marie de Roumanie et du roi Ferdinand Ier au tournant du XXe siècle.

Musée des collections d’art

Un bras du Musée National d’Art, ce musée se trouve dans le Palatul Romanit, qui remonte à 1822 et était une maison privée avant de devenir finalement le ministère des Finances de la Roumanie.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et la prise de pouvoir communiste, le bâtiment est devenu un dépôt pour l’art saisi des familles riches de Roumanie.

Il y a 44 collections en tout, ce qui vous donne un who’s who de l’art roumain du 19ème et du début du 20ème siècle.

Certains des artistes loués présentés sont Theodor Aman, Nicolae Grigorescu, Nicolae Tonitza, Gheorghe Petrașcu et Theodor Pallady.

Aussi fascinant, bien qu’un peu poignant, est le lapidarium, avec des fragments d’architecture provenant de sites comme le monastère de Văcărești, démoli par Ceaușescu en 1986.

Calea Victoriei

C’est un signe de l’histoire et du prestige de cette rue que beaucoup des attractions et des points de repère de cette liste sont situés sur son parcours.

Débutant à la place de la Révolution au nord, Calea Victoriei continue jusqu’à la rivière Dâmbovița, et après une période de jachère pendant la République socialiste, c’est une rue de shopping et de divertissement chic tracée par des cafés, des emporia de mode, des restaurants, des lieux culturels et des galeries d’art.

Ces derniers sont principalement installés à l’extrémité sud, tandis que les tronçons nord sont destinés aux résidences seigneuriales.

La réputation haut de gamme de Calea Victoriei a persisté pendant des centaines d’années, en partie parce qu’elle était l’une des seules rues pavées de la ville (au début, la route était recouverte de planches de bois), épargnant ses citoyens les plus riches de la boue qui dominait le reste de la ville en automne et au printemps.

Jardins botaniques

Avec 5 000 espèces végétales sur 17 hectares, les jardins botaniques sont entretenus par l’Université de Bucarest.

On peut y entrer pour un prix modique, et payer un peu plus pour entrer dans les serres comme la Sera Veche, qui a rouvert en 2011 après avoir été fermée pendant 35 ans.

Cette structure a été construite au début des années 1890 et à l’intérieur se trouve un petit monde de végétation tropicale et subtropicale.

En plein air se trouvent des étangs et des chemins sinueux qui vous guident vers une roseraie et un déploiement glorieux de quelque 1 000 fleurs exotiques en été.

Église russe de Bucarest

Aussi connue sous le nom d’église des étudiants car elle est utilisée par les étudiants et les professeurs de l’université de Bucarest, cette église a été construite après un don important du tsar Nicolas II. Au début du 20ème siècle, la congrégation était uniquement composée d’expatriés et de diplomates russes.

Le projet a été mené par l’ambassadeur russe et l’église a été consacrée en 1909. C’est un bâtiment facile à repérer pour ses sept coupoles en oignon dans le style orthodoxe russe typique.

Partez à l’intérieur pour vérifier les fresques et l’iconostase en bois doré, basée sur l’exemple de l’église des Douze Apôtres au Kremlin.

Arcul de Triumf

Près des jardins japonais à côté du parc Herăstrău, ce monument date de 1936 pour commémorer à la fois la guerre d’indépendance roumaine et la Première Guerre mondiale.

L’arche se trouve au même endroit qu’une version antérieure en bois construite à la hâte pour célébrer la victoire dans la guerre d’indépendance lorsque la nation a rompu avec l’Empire ottoman en 1878. Elle a été remplacée par une autre arche en bois après la Première Guerre mondiale, tandis que le monument actuel présente des reliefs sculptés par Constantin Baraschi, le plus grand sculpteur roumain des années 1930.

Il y a une plate-forme sur le toit que vous pouvez atteindre les jours spéciaux, mais le reste du temps, c’est un spectacle à admirer de l’autre côté d’un rond-point très fréquenté.

ARCUB

À Lipscani, le centre culturel de la municipalité de Bucarest est un bâtiment à voir si vous avez un œil pour l’architecture Art déco.

Complété en 1934, il est typique des merveilles Art déco qui ont surgi dans la ville pendant l’entre-deux-guerres, et était destiné à être un lieu de loisirs pour le syndicat des fonctionnaires de la mairie de Bucarest.

Depuis 1996, le bâtiment est un centre culturel, mettant en place plus de 200 événements par an par des artistes non soutenus par les institutions culturelles traditionnelles.

Vous pouvez voir l’intérieur en assistant à l’un des concerts de l’auditorium de 320 places auquel on accède par un élégant escalier depuis un hall d’entrée aux sols en parquet.

Musée national George Enescu

L’une des plus belles propriétés de Bucarest est le palais Beax-Arts/Art Nouveau conçu pour le Premier ministre Gheorghe Grigore Cantacuzino au début des années 1900.

De la rue, les éléments que vous remarquerez sont la verrière d’entrée exagérée en fer et en verre et les lucarnes du toit mansardé.

Le bâtiment a un lien oblique avec le célèbre compositeur roumain George Enescu, car le fils de Gheorghe Grigore Cantacuzino était initialement marié à la future épouse d’Enescu, qui s’est ensuite remariée avec le compositeur après son décès.

Depuis 1956, il existe un petit musée consacré à Enescu dans quelques salles du palais, avec des possessions personnelles, des instruments, des affiches et des photographies.

Église Doamnei

Bucarest possède de nombreuses églises cachées qui ont disparu des fronts de rue pendant la refonte radicale de la ville par Nicolae Ceaușescu dans les années 1980.

Un de ces bâtiments est l’église Doamnei, aujourd’hui nichée dans une cour à la jonction du Bulevardul Regina Elisabeta et de la Calea Victoriei.

Elle a été fondée en 1683 par Maria Doamna, la seconde épouse du prince valaque Șerban Cantacuzino, comme chapelle pour leur résidence princière.

La fresque à l’intérieur est originale, datant du 17ème siècle, mais le point culminant est l’entrée avec des sculptures ornées sur sa porte en bois et son portail en pierre.

Voyez aussi les chapiteaux des colonnes à l’avant, qui présentent des motifs floraux orientaux.

Musée national d’histoire de la Roumanie

Le bâtiment historiciste qui était le siège de la poste roumaine accueille le musée national d’histoire depuis les années 1970.

La collection est hétérogène, mais contient encore beaucoup de choses intéressantes si vous êtes prêt à y consacrer du temps.

L’une d’elles est une reproduction complète de la frise de la colonne Trajane à Rome.

Est également digne d’intérêt le trésor de Pietroasele composé de 12 objets gothiques en or de la culture Chernyakhov fabriqués à la fin du 4ème siècle.

Et enfin, il y a le trésor roumain au sous-sol, avec des pierres précieuses portées par Marie de Roumanie (petite-fille de la reine Victoria), ainsi que les joyaux de la couronne, parmi lesquels des sceptres, des couronnes et des épées de cérémonie.

L’auberge de Manuc

Un lieu qui a une réelle signification, non seulement parce que c’est l’un des plus anciens bâtiments de la ville, mais aussi parce que c’est l’un des derniers caravansérails (khans) d’Europe. L’auberge de Manuc a été créée par le marchand arménien Manuc Bei en 1802 avec le format classique d’une grande cour centrale autour de deux niveaux de galeries en bois avec des pièces pour loger, manger et stocker des marchandises.

Dans la première moitié du 19ème siècle, c’était le centre d’affaires de Bucarest et après plusieurs restaurations, la plus récente à la fin des années quatre-vingt-dix, la structure essentielle reste intacte en tant que restaurant.

Sur le bord sud de la vieille ville, l’auberge de Manuc cuisine une cuisine traditionnelle roumaine et balkanique accompagnée de musique et de danse folklorique en soirée.

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