3 Raisons principales pour lesquelles les gens deviennent jaloux

Un peu de jalousie dans une relation amoureuse est sans doute naturel. Chacun d’entre nous a certainement ressenti un pincement jaloux inconfortable à un moment donné dans une relation. Nous ressentons de la jalousie dans ces moments-là parce que nous sentons qu’un lien cher que nous avons avec une autre personne est menacé, et que nous craignons que l’être aimé trouve quelqu’un d’autre pour nous remplacer. Si la plupart des gens éprouvent de la jalousie de manière très occasionnelle et légère, d’autres la ressentent à un degré pathologique. Pour ces individus extrêmement jaloux, leur jalousie conduit presque toujours à la fin des relations.

Les psychologues évolutionnistes ont passé des années à étudier la jalousie. Dans sa revue de la littérature, Harris (2004) écrit que les psychologues évolutionnistes suggèrent que la jalousie pourrait avoir donné un « avantage de fitness » pour les hommes et les femmes. Plus précisément, Buss (1995) a conclu qu’un ensemble spécifique de circuits cérébraux détermine une réaction de jalousie, et a constaté que les hommes étaient plus jaloux de l’infidélité physique tandis que les femmes étaient plus jalouses de l’infidélité émotionnelle.

J’apprécie les efforts des chercheurs pour découvrir les différences entre les sexes dans la jalousie parce que les différences entre les sexes sont souvent – sinon toujours – à l’œuvre. Pourtant, dans mon travail clinique avec les hommes et les femmes, qui se concentre souvent sur les problèmes relationnels, j’ai trouvé plusieurs types de jalousie destructive chez les hommes et les femmes. Jetez un coup d’œil ci-dessous et voyez si vous avez eu une expérience avec quelqu’un qui présente l’un de ces types :

Insécurité

Au bas mot, l’insécurité est la source la plus commune de la jalousie. Les gens lancent souvent le terme « complexe d’infériorité », qui n’est pas un terme clinique, mais fait référence à un ego appauvri sous-jacent ou à une faible estime de soi – un homme jaloux qui se sent insécurisé dans ses relations amoureuses, par exemple, ne se sent pas confiant qu’il est assez bon et précieux pour qu’une autre personne s’intéresse à lui dans le temps. Il est important de noter que l’insécurité n’est généralement pas absolue chez les hommes et les femmes. En d’autres termes, une femme peut être brillante et très efficace au travail en tant qu’avocate de haut niveau, mais sa psychopathologie (la jalousie) se manifeste dans ses relations amoureuses. Dans l’ensemble, s’agit-il d’une femme peu sûre d’elle ? Non, mais elle a la capacité de devenir profondément jalouse dans ses relations amoureuses.

Pensées obsessionnelles

Une de mes clientes récentes, âgées d’une vingtaine d’années, que j’appellerai Maryanne, se retrouve à ressentir de la jalousie dans presque toutes ses relations. Cliniquement, elle répond également à plusieurs critères du trouble obsessionnel-compulsif, bien qu’elle ne réponde pas aux critères du diagnostic complet. Le cerveau de Maryanne a tendance à faire des heures supplémentaires perpétuelles, générant toujours de nouvelles angoisses et inquiétudes. Comme il s’agit de son style de pensée général, sa tendance à trop réfléchir et à être obsédée par les choses s’infiltre inévitablement dans chacune de ses relations amoureuses. Pour les obsessionnels, la chose la plus difficile à gérer est l’incertitude, c’est-à-dire l’inconnu. Si la plupart des gens peuvent supporter une certaine dose d’incertitude, lorsque le petit ami de Maryanne rentre tard, elle ne peut tolérer l’inconnu (pourquoi il est en retard, ce qu’il a fait). Lorsqu’elle ne sait pas où se trouve son petit ami, son esprit remplit les blancs et génère des réponses, dont beaucoup sont négatives. Très souvent, elle s’imagine des faits inventés de toutes pièces sur l’infidélité probable de son petit ami – et se sent alors extrêmement anxieuse et jalouse. Si elle n’avait pas un style cognitif obsessionnel, elle serait beaucoup moins jalouse.

Personnalité paranoïaque

De nombreux hommes et femmes avec lesquels j’ai travaillé sont jaloux, mais leur jalousie découle en fait d’une approche paranoïaque globale de beaucoup de choses dans la vie. Alors que la paranoïa à l’extrémité la plus sévère du spectre prend la forme d’une schizophrénie de type paranoïaque, la grande majorité des individus paranoïaques se situent vers l’extrémité plus légère de ce spectre. Beaucoup d’hommes et de femmes présentent des caractéristiques paranoïaques, mais leur paranoïa n’est pas suffisamment grave pour correspondre au diagnostic de trouble paranoïaque complet. Les hommes et les femmes atteints de paranoïa légère ou modérée ont beaucoup de mal à faire confiance aux autres et déduisent souvent des intentions malveillantes des motifs des autres. Ils ont souvent un type de personnalité qui les amène à se sentir victimes et persécutés, et ont souvent l’impression que les autres veulent leur peau. Elles ont souvent l’impression que les autres essaient de les saboter, de compromettre leurs objectifs ou leur carrière. Ils ont aussi souvent l’impression que les autres les ont rabaissés, rejetés ou traités avec condescendance, même si des témoins leur disent le contraire. Enfin, les hommes et les femmes ayant un style de personnalité paranoïaque sont souvent blâmeurs, attribuant la faute aux autres au lieu de regarder vers l’intérieur et d’accepter la responsabilité de leurs propres défauts ou erreurs. Trop souvent, ils sont jaloux et s’accrochent à une forte conviction que leur partenaire les trompe – et aucune preuve ne peut les convaincre du contraire.

Réalité

Si vous demandez à une personne jalouse si elle était justifiée de se sentir jalouse, elle citera probablement plusieurs exemples où la jalousie était réellement fondée. En d’autres termes, un partenaire l’a vraiment trompé, ou l’a vraiment trahi ! La question se pose alors : Y a-t-il un modèle de jalousie ou s’agit-il d’un incident isolé ? Une personne peut être qualifiée de jalouse à juste titre si elle a déjà été jalouse de plusieurs partenaires, dont la plupart, voire tous, n’ont rien fait pour le justifier. Si vous êtes dans une relation avec quelqu’un qui déclenche en vous des sentiments intenses de jalousie, demandez-vous si vous avez ressenti de la jalousie avec d’autres partenaires dans le passé, ou si ces sentiments proviennent exclusivement de votre relation actuelle.

Si vous n’avez pas d’antécédents de jalousie, il y a de fortes chances que vos sentiments de jalousie dans votre relation actuelle ne soient pas réellement un problème. En fait, il se pourrait que votre instinct vous signale que vous êtes dans une relation avec quelqu’un en qui vous ne pouvez peut-être pas avoir confiance. Dans cette situation, vous n’êtes pas en train de devenir « du genre jaloux » ; vous êtes plutôt inquiet et méfiant. Le fait qu’un partenaire vous qualifie de jaloux alors que vous n’avez pas d’antécédents de jalousie est un signe que vos sentiments sont mal étiquetés. Dans un tel cas, vous n’êtes pas jaloux ; vous êtes inquiet à juste titre.

Conclusion

La prochaine fois qu’un partenaire adopte un comportement de type jaloux avec vous, n’oubliez pas de mettre les comportements et les sentiments en contexte en vous demandant si la jalousie est nouvelle ou si elle reflète une tendance de longue date. Si vous êtes dans une relation avec une personne qui a l’habitude d’être jalouse, comprenez que la racine de ce type de comportement – insécurité, obsession ou personnalité paranoïaque – n’est pas prête de disparaître. Travailler sur des problèmes aussi profondément enracinés prend beaucoup de temps et nécessite souvent une psychothérapie intensive. Si vous avez un partenaire qui est prêt à suivre une thérapie pour traiter ces problèmes de front, la relation vaut peut-être la peine d’être maintenue ; sinon, vous devez être clair sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas supporter à l’avenir. Sans limites claires, les hommes et les femmes qui deviennent jaloux peuvent être très mauvais pour votre santé mentale.

Seth Meyers est l’auteur de Surmonter le syndrome de répétition des relations et trouver l’amour que vous méritez.