9 questions sur SoulCycle que vous étiez trop gênés de poser

SoulCycle a 10 ans.

Ce qui n’était au départ qu’un germe d’idée et un vieux studio de danse vide dans l’Upper West Side de Manhattan est devenu plus grand que quiconque, y compris ses cofondateurs, ne l’aurait jamais imaginé. C’est bien plus qu’un simple exercice physique. En seulement dix ans, SoulCycle est devenu un élément incontournable de la culture populaire et étend sa portée dans tout le pays.

L’entreprise dépose une demande d’introduction en bourse, au moment même où elle est au milieu d’une expansion nationale. Et tandis que de nombreux studios de fitness et de salles de sport boutique concluent des accords avec des services comme ClassPass (une sorte de courtier en cours de fitness) pour remplir leurs créneaux vides, les cours de SoulCycle prospèrent sans aucun coup de pouce supplémentaire.

L’entreprise gagne également des coups de gueule et des parodies dans des émissions de télévision comme Unbreakable Kimmy Schmidt, Broad City et Quantico. C’est devenu un raccourci de la culture pop, souvent utilisé pour décrire un certain type de personne. Et des milliers de personnes – 50 000 coureurs par semaine – en sont dépendantes.

Mais qu’est-ce que SoulCycle exactement ? Ce doit être plus qu’un cours d’exercice sur un vélo, non ?

1) Qu’est-ce que SoulCycle ?

SoulCycle est un cours de vélo en salle de marque qui met en œuvre une chorégraphie sur un vélo stationnaire. Les cours se déroulent dans une salle éclairée à la bougie (qui sent le pamplemousse) où des mots comme « Renegade » et « Warrior » et « Obsessed » sont écrits en lettres gigantesques sur le mur.

Les mouvements varient des crunchs (en roulant, vous laissez tomber vos coudes et vous soutenez grâce à vos abdominaux) aux tap-backs (le fait de pousser vos hanches vers l’arrière en sortant du siège), et sont conçus pour faire travailler tous les muscles de votre corps afin que vous ne fassiez pas seulement travailler vos jambes. Votre instructeur vous dira de vous positionner d’une certaine manière (hanches en arrière, bras ramenés près du corps, épaules baissées, etc.) afin de vous assurer un bon entraînement. Chaque séance intègre également une brève série de poids composée d’exercices pour les biceps, les triceps et les épaules.

Voici un bref aperçu de base d’un cours de SoulCycle :

Les débutants décrivent souvent le cours comme une combinaison cauchemardesque de sueur et d’insuffisance. Justin Kirkland, un écrivain indépendant, a blogué sur sa première expérience SoulCycle, se rappelant un moment où il avait l’impression de fixer sa mortalité inévitable. Il écrit :

Il faut faire attention à ce que l’on demande, car alors que je criais silencieusement pour être libéré, c’est là que le moment nauséeux est arrivé. N’ayant aucun endroit où vomir, et trop de pitié pour vomir sur le gars en face de moi, j’ai continué à pousser. Mais quand j’ai poussé plus fort, toute la chaleur du corps, de la bougie et de l’âme m’a rattrapée. Je me suis sentie étourdie, et j’ai pensé : « Ça y est. Je vais mourir ici même, enfermé dans un vélo stationnaire, me noyant dans l’esthétique d’un cours de fitness à la mode.

Le but du cours est de ne jamais arrêter de pédaler contre la résistance du vélo. Si vous arrêtez de pédaler, vous perdez – et alors un canon retentit, un dirigeable descend en piqué, et vous êtes emmené hors de l’arène. Du moins, c’est ce que j’ai entendu dire.

2) Qu’est-ce qu’une âme, et faut-il en posséder une pour aller au SoulCycle ?

Le concept de l’âme est quelque chose qui a été réfléchi et médité par les principales religions, penseurs et philosophes de l’histoire. En ce qui concerne ces derniers, la définition de l’âme d’Aristote est celle qui est citée maintes et maintes fois dans les salles de classe de ce grand pays.

Selon la Stanford Encyclopedia of Philosophy, la théorie d’Aristote « est très proche d’offrir une réponse complète à une question qui se pose à partir de la notion grecque ordinaire de l’âme » car elle dépeint comment l’âme « est convenu d’être d’une manière ou d’une autre responsable d’une variété de choses que les créatures vivantes (en particulier les humains) font et expérimentent, est également la marque distinctive de l’animé. »

Aristote croyait qu’il y avait une hiérarchie des âmes, et que les plantes étaient le niveau le plus bas des êtres vivants, suivies par les animaux au milieu avec leur action et leurs appétits, puis les humains au sommet en raison de leur pouvoir de raisonnement.

Selon SoulCycle, vous devez être un humain qui mesure au moins 4 pieds 11 pouces et qui a au moins 12 ans pour participer aux services de l’entreprise. Donc, oui, vous devez posséder le plus haut niveau d’une âme selon la définition d’Aristote pour prendre un cours de SoulCycle, ainsi que passer une exigence de taille et d’âge.

3) Aristote approuverait-il SoulCycle ?

Aristote n’avait pas seulement des théories sur l’âme. Il avait aussi des théories sur ce qui constitue le bonheur. Et selon l’encyclopédie de philosophie de Stanford, il croyait que le bonheur est enraciné dans l’activité vertueuse :

La conclusion d’Aristote sur la nature du bonheur est en un sens uniquement la sienne. Aucun autre écrivain ou penseur n’avait dit précisément ce qu’il dit sur ce que c’est que de bien vivre. Mais en même temps, son point de vue n’est pas trop éloigné d’une idée commune. … Il dit, non pas que le bonheur est une vertu, mais qu’il est une activité vertueuse. Bien vivre consiste à faire quelque chose, et pas seulement à être dans un certain état ou une certaine condition. Il consiste en ces activités de toute une vie qui actualisent les vertus de la partie rationnelle de l’âme.

En d’autres termes, si SoulCycle contribue à inciter les gens à l’action et leur permet de faire preuve de vertus comme le courage, l’amabilité ou l’honnêteté, Aristote en serait un fan. Et les plus grands fans de SoulCycle diraient certainement qu’il y a des moments en classe où vous vous sentez courageux, compatissant et honnête.

4) Pourquoi les gens aiment SoulCycle ?

Il y a une myriade de raisons, mais les résultats sont les plus importants. Les gens aiment les produits qui fonctionnent, et si SoulCycle n’aidait pas les gens qui veulent perdre du poids à perdre du poids, s’il n’aidait pas les gens qui veulent se sentir en meilleure santé à se sentir en meilleure santé, il ne serait pas aussi populaire qu’il l’est.

Parlant d’expérience personnelle, j’ai perdu plus de 25 livres depuis que j’ai assisté à mon premier cours de SoulCycle il y a un peu plus d’un an et j’ai vu d’énormes améliorations dans mon endurance quand il s’agit de jouer au tennis, de courir et d’autres activités. Je dors mieux. J’ai perdu 10 cm de tour de taille. Et je suis plus fort et plus en forme que je ne l’ai jamais été.

Mais l’attrait n’est pas purement physique.

Les gens trouvent également une communauté à SoulCycle (oui, je suis pleinement conscient que cela peut paraître ringard). Il y a des histoires très réelles de personnes qui luttent contre le cancer ou la dépression et qui trouvent un véritable sens dans cette salle éclairée à la bougie. Pour certaines personnes, SoulCycle est un lieu où se nouent des amitiés. Il y a aussi des gens qui trouvent de l’inspiration auprès des instructeurs.

En définitive, les personnes qui apprécient le SoulCycle l’apprécient parce qu’elles s’amusent à le faire. La raison pour laquelle ils trouvent cela amusant diffère d’une personne à l’autre. Et pour être parfaitement clair, il y a beaucoup de gens qui n’aiment pas le SoulCycle, et c’est très bien aussi.

5) Que se passe-t-il si j’aime le SoulCycle ?

Rien, vraiment.

Mais si vous dites aux gens que vous aimez le SoulCycle, préparez-vous à ce qu’on se moque de vous, du moins par ceux qui connaissent sa réputation. Une énorme composante de la montée en popularité de SoulCycle a à voir avec les blagues et les parodies sur sa communauté qui ont fait leur chemin dans la culture pop :

SoulCycle a été étiqueté comme un culte et une obsession – et ces étiquettes ne sont pas complètement injustifiées.

Les murs des studios SoulCycle et son matériel promotionnel sont couverts de mantras comme « high on sweat and the hum of the wheel » ou « the rhythm pushes us harder than we ever thought possible » – qui sont, sans aucun doute, des combinaisons de mots étranges et peu naturelles. Les instructeurs ont souvent des dictons similaires et les récitent fréquemment pendant les cours. Je ne suis pas sûr d’avoir déjà entendu des humains réels dire des choses comme ça en dehors d’un cours de SoulCycle.

Mais pour la plupart, les SoulCyclers et l’entreprise elle-même prennent les blagues à bras le corps.

« Les parodies aident à élever la notoriété de la marque et nous font simplement rire », a déclaré Gabby Etrog Cohen, vice-présidente des relations publiques de SoulCycle à Adweek au sujet des parodies et des blagues. « Nous sommes de grands fans de Unbreakable Kimmy Schmidt et de Broad City. »

6) Quel est le succès de SoulCycle?

Selon l’entreprise, ses cours accueillent 50 000 coureurs chaque semaine. Multipliez ce chiffre par 30 dollars (les cours de SoulCycle commencent à 30 dollars chacun) et vous avez devant vous une entreprise qui rapporte environ 1 500 000 dollars par semaine. Et c’est sans compter les ventes au détail – SoulCycle vend des vêtements de marque et d’autres articles – ou l’argent gagné par la location de chaussures et les bouteilles d’eau.

En 2015, SoulCycle a déposé une déclaration d’enregistrement et son intention d’entrer en bourse. C’était la première fois que le grand public a pu jeter un coup d’œil aux finances de l’entreprise. Et, eh bien, SoulCycle nage dans l’argent. Joe Weisenthal, de Bloomberg, a détaillé ses revenus et son bénéfice net :

Peut-être le signe le plus révélateur de la valeur de l’entreprise (ou, de ce que ses investisseurs pensent qu’elle vaut), c’est lorsque les cofondatrices de SoulCycle, Elizabeth Cutler et Julie Rice, ont démissionné de leurs rôles de co-chefs de la création au début du mois. Les deux avaient reçu un versement de 90 millions de dollars au printemps dernier lorsqu’Equinox a augmenté sa participation dans la société, a rapporté le New York Times.

7) Qu’est-ce qui fait que SoulCycle a plus de succès que les autres cours de vélo en salle ?

Voilà, il n’y a aucune raison logique pour que SoulCycle ait autant de succès. Les cours de vélo en salle existent depuis très longtemps. Les gymnases en ont. SoulCycle a également des concurrents spécialisés dans le cyclisme comme Flywheel et Peloton. Pourtant, il est en quelque sorte devenu le cours de cyclisme définitif.

De plus, SoulCycle ne propose pas la meilleure offre, financièrement parlant, par rapport à ses concurrents. À New York, une adhésion mensuelle de 375 $ à Flywheel vous permet d’effectuer des tours illimités dans le studio de votre choix. SoulCycle ne propose pas d’abonnement de ce type et facture 34 dollars (à New York) pour chaque cours. Lorsque vous faites le calcul, 30 cours de vélo en salle à New York – un chaque jour pendant un mois – vous coûteront 375 $ chez Flywheel et 1020 $ chez Soul.

Est-ce que Soul 645 $ est meilleur que Flywheel ? Pour les coureurs dévoués, ce n’est même pas une question valable. Et c’est la raison pour laquelle l’entreprise fait de l’argent à tour de bras. C’est aussi pourquoi vous entendez de temps en temps des histoires de personnes qui s’endettent pour des cours de fitness.

Si je devais réduire les différences entre SoulCycle et les autres cours de vélo en salle, les deux choses qui ressortent sont l’équipement – spécifiquement les vélos eux-mêmes – et les instructeurs. En ce qui concerne le premier point, INC a publié un bon article décrivant ce qui rend le vélo de SoulCycle différent (il est plus lourd et plus stable, et il y a également des conceptions mises en œuvre pour maximiser votre entraînement et garder la chaîne du vélo intacte). Vous pouvez sentir la différence entre le vélo de SoulCycle et les autres.

En ce qui concerne les instructeurs, SoulCycle maintient un programme de formation vanté de 10 semaines et un processus d' »audition ». Le New Yorker a récemment fait un reportage sur le processus de sélection initial de l’entreprise – ses auditions de premier tour, en gros – et c’est aussi bête, terrifiant et rigoureux que vous l’imaginez. Mais la cofondatrice Rice a expliqué le processus de sélection des instructeurs d’une manière très logique : Elle choisit les enseignants en fonction des différents types de coureurs que SoulCycle attire.

« Nous moulons des traits spécifiques chez différentes personnes », a déclaré Rice au magazine. « Ainsi, par exemple, nous appelons les coureurs de 5 heures du matin nos Coqs. Ils sont super Type A et veulent une séance d’entraînement directe et intense et un professeur qui les poussera mais qui ne sera pas trop bavard. »

Le fait que SoulCycle puisse être plus perspicace avec ses instructeurs garantit qu’ils choisissent des personnes qui veulent être là. Bien sûr, il peut y avoir des instructeurs que les gens préfèrent à d’autres. Mais en ayant un processus de formation aussi investi et compétitif, cela permet d’assurer la qualité de ses instructeurs.

8) Que signifie « Noon on Monday » ?

« Noon on Monday » est devenu une accroche de SoulCycle, et c’est une référence directe au processus d’inscription aux cours. Dans chaque studio SoulCycle, tous les vélos sont numérotés, et vous en choisissez un chaque fois que vous réservez un cours. Pour obtenir le vélo que vous voulez, vous devez vous connecter à midi le lundi – lorsque les inscriptions sont ouvertes pour la semaine – et être prêt à mettre la main sur le vélo de votre choix avant que quelqu’un d’autre ne le fasse. Cela conduit à une ruée concurrentielle pour la première rangée.

La première rangée de vélos – qui a même fait l’objet d’un article sur les tendances du New York Times en 2015 – est prétendument l’endroit où les meilleurs coureurs s’assoient ; les autres coureurs suivent leur exemple pour rester dans le rythme. Et lorsque leurs cohortes moins expérimentées commencent à avoir une respiration sifflante ou à avoir l’air tordu et cassé (certains vont même jusqu’à vomir), les coureurs de la première rangée sont généralement encore à l’aise.

Pour s’assurer une place au premier rang dans les cours de SoulCycle dispensés par les instructeurs les plus populaires, vous devez être l’une des premières personnes connectées, ce qui explique pourquoi vous pourriez remarquer que vos collègues de SoulCycling bloquent leur agenda tous les lundis de 11h55 à 12h05.

9) Je veux essayer le SoulCycle. Par où dois-je commencer ?

C’est aussi simple que d’aller sur la page d’accueil de l’entreprise et de s’inscrire. Vous pouvez louer des chaussures de vélo spéciales (que vous devrez clipser sur votre vélo) et acheter de l’eau au studio.

Quand il s’agit de professeurs, chaque coureur a ses favoris. À New York, Charlee et Karyn sont mes préférées, et à Washington, DC, j’aime Garrett, mais vous développerez vos propres préférences au fur et à mesure. Certaines personnes gravitent autour d’instructeurs qui donnent l’impression que chaque mouvement est fluide, tandis que d’autres veulent se faire assassiner à chaque cours.

Quoi qu’il en soit, le système de l’entreprise vous garantit de rouler avec un professeur qui va vous faire faire de l’exercice. Et si vous essayez SoulCycle et que vous aimez (ou détestez), ce n’est pas grave. Je promets de ne le dire à personne.