Amour et romance

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Nous avons tous connu l’amour. Nous avons aimé (et été aimés par) des parents, des frères, des sœurs, des amis, et même des animaux domestiques. Mais l’amour romantique est différent. C’est un sentiment intense et nouveau, différent de toutes ces autres façons d’aimer.

Pourquoi tombons-nous amoureux ?

Amourer et être aimé ajoute de la richesse à notre vie. Lorsque les gens se sentent proches des autres, ils sont plus heureux et même en meilleure santé. L’amour nous aide à nous sentir importants, compris et en sécurité.

Mais chaque type d’amour a sa propre sensation distinctive. Le type d’amour que nous ressentons pour un parent est différent de celui que nous éprouvons pour un petit frère ou un meilleur ami. Et le type d’amour que nous ressentons dans les relations amoureuses est un type d’amour unique.

Notre capacité à ressentir l’amour romantique se développe pendant l’adolescence. Les adolescents du monde entier remarquent des sentiments d’attraction passionnés. Même dans les cultures où les gens ne sont pas autorisés à agir sur ou à exprimer ces sentiments, ils sont toujours là. Il est naturel, en grandissant, de développer des sentiments romantiques et une attirance sexuelle pour les autres. Ces nouveaux sentiments peuvent être excitants – ou même déroutants au début.

Les ingrédients magiques des relations amoureuses

L’amour est une émotion humaine si puissante que les experts l’étudient constamment. Ils ont découvert que l’amour possède trois qualités principales :

1. L’attraction est la partie « chimie » de l’amour. Il s’agit de l’intérêt physique, voire sexuel, que deux personnes éprouvent l’une pour l’autre. L’attraction est responsable du désir que nous ressentons d’embrasser et de tenir l’objet de notre affection. L’attraction est également à l’origine de la rougeur, de la nervosité mais aussi de l’excitation que nous ressentons lorsque cette personne est proche de nous.
2. La proximité est le lien qui se développe lorsque nous partageons des pensées et des sentiments que nous ne partageons avec personne d’autre. Lorsque vous avez ce sentiment de proximité avec votre petit(e) ami(e), vous vous sentez soutenu(e), soigné(e), compris(e) et accepté(e) pour ce que vous êtes. La confiance en est un élément important.
3. L’engagement est la promesse ou la décision de rester aux côtés de l’autre personne à travers les hauts et les bas de la relation.

Ces trois qualités de l’amour peuvent être combinées de différentes façons pour créer différents types de relations. Par exemple, la proximité sans attraction est le type d’amour que nous ressentons pour nos meilleurs amis. Nous partageons des secrets et des choses personnelles avec eux, nous les soutenons, et ils nous soutiennent. Mais nous ne sommes pas intéressés par eux sur le plan romantique.

L’attirance sans proximité ressemble davantage à un béguin ou à un engouement. Vous êtes attiré par quelqu’un physiquement mais vous ne connaissez pas encore assez bien la personne pour ressentir la proximité qui découle du partage d’expériences et de sentiments personnels.

L’amour romantique, c’est quand l’attraction et la proximité sont combinées. Beaucoup de relations naissent d’une attirance initiale (un coup de cœur ou un « coup de foudre ») et se développent en proximité. Il est également possible qu’une amitié passe de la proximité à l’attirance lorsque deux personnes réalisent que leur relation est plus que « juste comme » et qu’elles se sont intéressées l’une à l’autre de manière romantique.

Pour les personnes qui tombent amoureuses pour la première fois, il peut être difficile de faire la différence entre les nouveaux sentiments intenses d’attraction physique et la proximité plus profonde qui va de pair avec l’amour.

Amour durable ou flirt amusant ?

Le troisième ingrédient d’une relation amoureuse, l’engagement, consiste à vouloir et à décider de rester ensemble en tant que couple à l’avenir – malgré les changements et les défis que la vie apporte.

Parfois, les couples qui tombent amoureux au lycée développent des relations engagées qui durent. De nombreuses relations ne durent pas, cependant. Mais ce n’est pas parce que les adolescents ne sont pas capables d’aimer profondément.

Nous avons généralement des relations plus courtes à l’adolescence parce que l’adolescence est une période où nous recherchons instinctivement beaucoup d’expériences différentes et où nous essayons différentes choses. Cela fait partie de la découverte de qui nous sommes, de ce que nous apprécions et de ce que nous voulons de la vie.

Une autre raison pour laquelle nous avons tendance à avoir des relations plus courtes à l’adolescence est que les choses que nous voulons obtenir d’une relation romantique changent à mesure que nous vieillissons un peu. À l’adolescence – surtout pour les garçons – les relations sont principalement axées sur l’attraction physique. Mais vers l’âge de 20 ans, les garçons considèrent que les qualités intérieures d’une personne sont les plus importantes. Les adolescentes considèrent que la proximité est le facteur le plus important – bien qu’elles ne voient pas d’inconvénient à ce qu’un amoureux potentiel soit également mignon!

À l’adolescence, les relations consistent surtout à s’amuser. Les rencontres peuvent sembler être un excellent moyen d’avoir quelqu’un avec qui sortir et faire des choses. Les rencontres peuvent aussi être un moyen de s’intégrer. Si nos amis sortent tous avec quelqu’un, nous pouvons nous mettre la pression pour trouver un petit ami ou une petite amie aussi.

Pour certaines personnes, sortir avec quelqu’un est même une question de statut. Cela peut presque ressembler à une autre version des cliques : La pression exercée pour sortir avec la  » bonne  » personne dans le  » bon  » groupe peut rendre les rencontres beaucoup moins amusantes qu’elles ne devraient l’être – et pas tant pour l’amour !

À la fin de l’adolescence, cependant, les relations sont moins axées sur les sorties pour s’amuser et s’intégrer. L’intimité, le partage et les confidences deviennent plus importants pour les garçons et les filles. Lorsqu’ils atteignent la vingtaine, la plupart des filles et des garçons apprécient le soutien, la proximité et la communication, ainsi que la passion. C’est à ce moment-là que les gens commencent à penser à trouver quelqu’un avec qui ils peuvent s’engager à long terme – un amour qui durera.

Qu’est-ce qui fait une bonne relation ?

Lorsque les gens font l’expérience de tomber amoureux pour la première fois, cela commence souvent par une attirance. Les sentiments sexuels peuvent également faire partie de cette attraction. À ce stade, les gens peuvent rêver d’un coup de foudre ou d’un nouveau petit ami ou petite amie. Ils peuvent gribouiller le nom de la personne ou penser à leur personne spéciale pendant qu’une chanson particulière joue.

C’est sûr, ça ressemble à de l’amour. Mais ce n’est pas encore de l’amour. Il n’a pas eu le temps d’évoluer vers la proximité émotionnelle nécessaire à l’amour. Parce que les sentiments d’attraction et d’intérêt sexuel sont nouveaux, et qu’ils sont dirigés vers une personne avec laquelle nous voulons avoir une relation, il n’est pas surprenant que nous confondions l’attraction avec l’amour. Tout cela est si intense, excitant et difficile à démêler.

L’intensité folle de la phase de passion et d’attraction s’estompe un peu après un certain temps. Comme mettre toute notre énergie pour gagner une course, ce genre de passion est exaltant mais bien trop extrême pour durer éternellement. Si une relation est destinée à durer, c’est là que la proximité entre en jeu. L’intensité passionnelle du début peut s’estomper, mais un profond attachement affectueux prend sa place.

Certaines des façons dont les gens se rapprochent sont :

• Apprendre à donner et à recevoir. Une relation saine concerne les deux personnes, et non pas ce qu’une personne peut obtenir de l’autre (ou lui donner).
• Révéler ses sentiments. Une relation de soutien et d’attention permet aux gens de révéler des détails sur eux-mêmes – leurs goûts et leurs aversions, leurs rêves et leurs inquiétudes, leurs moments de fierté, leurs déceptions, leurs craintes et leurs faiblesses.
• Écouter et soutenir. Lorsque deux personnes se soucient l’une de l’autre, elles offrent leur soutien lorsque l’autre personne se sent vulnérable ou a peur. Elles ne rabaissent pas ou n’insultent pas leur partenaire, même lorsqu’elles ne sont pas d’accord.

Donner, recevoir, révéler et soutenir est un processus de va-et-vient : Une personne partage un détail, puis l’autre personne partage quelque chose, puis la première personne se sent suffisamment en sécurité pour partager un peu plus. De cette façon, la relation se construit progressivement dans un lieu d’ouverture, de confiance et de soutien où chaque partenaire sait que l’autre sera là dans les moments difficiles. Les deux se sentent appréciés et acceptés pour ce qu’ils sont.

La passion et l’attraction que le couple a ressenties au début de la relation ne sont pas perdues. Elles sont simplement différentes. Dans les relations saines et durables, les couples constatent souvent que la passion intense va et vient à différents moments. Mais l’intimité est toujours là.

Parfois, cependant, un couple perd cette intimité. Pour les adultes, les relations peuvent parfois se transformer en ce que les experts appellent un « amour vide ». Cela signifie que la proximité et l’attraction qu’ils ressentaient autrefois ont disparu et qu’ils ne restent ensemble que par engagement. Ce n’est généralement pas un problème pour les adolescents, mais il existe d’autres raisons pour lesquelles les relations se terminent.

Pourquoi les relations se terminent-elles ?

L’amour est délicat. Il faut en prendre soin et l’entretenir pour qu’il dure dans le temps. Tout comme les amitiés, les relations peuvent échouer si on ne leur accorde pas assez de temps et d’attention. C’est l’une des raisons pour lesquelles certains couples ne durent pas – peut-être qu’une personne est tellement occupée par l’école, les activités parascolaires et le travail qu’elle a moins de temps pour une relation. Ou peut-être qu’une relation se termine lorsque les personnes obtiennent leur diplôme et vont dans des collèges différents ou prennent des chemins de carrière différents.

Pour certains adolescents, un couple peut se séparer parce que les choses qui sont importantes pour eux changent à mesure qu’ils mûrissent. Ou peut-être que chaque personne veut des choses différentes de la relation. Parfois, les deux personnes se rendent compte que la relation est arrivée à son terme ; parfois, une personne ressent cela alors que l’autre ne le ressent pas.

Passer à autre chose

Partir de l’amour peut être douloureux pour n’importe qui. Mais si c’est votre premier véritable amour et que la relation se termine avant que vous le souhaitiez, les sentiments de perte peuvent sembler écrasants. Comme les sentiments de passion au début de la relation, la nouveauté et la crudité du chagrin et de la perte peuvent être intenses – et dévastateurs. Ce n’est pas pour rien qu’on appelle cela un cœur brisé.

Lorsqu’une relation se termine, les gens ont vraiment besoin de soutien. La perte d’un premier amour n’est pas quelque chose à laquelle nous sommes émotionnellement préparés à faire face. Il peut être utile d’avoir des amis proches et des membres de la famille sur lesquels s’appuyer. Malheureusement, beaucoup de gens – souvent des adultes – s’attendent à ce que les jeunes rebondissent et « s’en remettent ». Si votre cœur est brisé, trouvez quelqu’un à qui vous pouvez parler et qui comprend vraiment la douleur que vous ressentez.

Il semble difficile de croire, lorsqu’on a le cœur brisé, qu’on puisse un jour se sentir mieux. Mais progressivement, ces sentiments deviennent moins intenses. Finalement, les gens passent à d’autres relations et expériences.

Les relations – qu’elles durent 2 semaines, 2 mois, 2 ans ou toute une vie – sont toutes des occasions de faire l’expérience de l’amour à ses nombreux niveaux différents. Nous apprenons à la fois comment aimer et comment être aimé en retour.

La romance nous donne la chance de découvrir notre propre moi en partageant avec quelqu’un de nouveau. Nous apprenons les choses que nous aimons chez nous, celles que nous aimerions changer, et les qualités et valeurs que nous recherchons chez un partenaire.

Les relations amoureuses nous apprennent le respect de soi ainsi que le respect des autres. L’amour est l’une des choses les plus épanouissantes que nous puissions avoir dans notre vie. Si la romance ne vous a pas encore trouvé, ne vous inquiétez pas – il y a beaucoup de temps. Et la bonne personne vaut la peine d’attendre.