Un anévrisme aortique est un renflement de l’aorte qui se développe dans des zones où la paroi de l’aorte est faible. L’aorte est le principal vaisseau sanguin transportant le sang riche en oxygène vers les autres parties du corps. La pression du sang qui y circule fait que la section affaiblie se gonfle comme un ballon.
Un anévrisme peut se développer dans n’importe quelle section de l’aorte, mais le type le plus courant est l’anévrisme aortique abdominal (AAA). Il se produit dans la partie de l’aorte qui traverse l’abdomen.
Les anévrismes aortiques thoraciques se produisent dans la partie de l’aorte située dans la région de la poitrine. Ils peuvent ne pas produire de symptômes jusqu’à ce que l’aorte éclate, provoquant des douleurs thoraciques ou dorsales.
Une dissection aortique thoracique est une déchirure qui provoque un ballonnement de la paroi aortique qui peut ensuite se rompre. Les symptômes comprennent une douleur constante dans la poitrine ou dans le haut du dos qui peut ressembler à une douleur de « déchirure ».
Les anévrismes peuvent augmenter de taille avec le temps. Lorsqu’un anévrisme se développe, il peut commencer à provoquer des symptômes. Lorsqu’un anévrisme devient trop gros, il peut se rompre et provoquer des hémorragies potentiellement mortelles ou une mort instantanée sans aucun avertissement préalable.
Un caillot de sang peut également se former dans l’anévrisme. De petits morceaux d’un caillot sanguin peuvent se détacher et se déplacer dans tout le corps. Si un fragment de caillot se coince dans le cerveau ou dans un vaisseau sanguin du cœur, il peut provoquer un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.
Un fait frustrant est que la plupart des personnes atteintes d’un anévrisme aortique abdominal ne présentent aucun symptôme. L’anévrisme est généralement découvert par radiographie lors d’un examen de routine pour un problème de santé sans rapport.
De nombreux anévrismes aortiques se développeront lentement pendant des années avant d’être suffisamment gros pour provoquer des symptômes. Et même dans ce cas, un anévrisme de grande taille peut ne provoquer aucun symptôme, retardant ainsi un diagnostic approprié.
Lorsque des symptômes apparaissent, la douleur dans l’abdomen est la plus fréquente. La douleur peut être occasionnelle ou constante. Certaines personnes décrivent une sensation de pulsation dans l’abdomen qui peut être un signe d’alerte d’un AAA.
Si un anévrisme de l’aorte abdominale est suspecté, votre médecin peut utiliser une échographie ou un scanner pour l’examiner. Lorsqu’un AAA est confirmé, un spécialiste vasculaire utilisera plusieurs examens d’imagerie pour recueillir plus d’informations concernant sa taille, sa forme et son emplacement exact dans l’abdomen. (Le scanner et l’IRM sont généralement utilisés pour diagnostiquer les anévrismes de l’aorte thoracique.)
Selon les directives de dépistage préventif de la Society for Vascular Surgery et de la Society for Vascular Medicine and Biology, le dépistage par échographie abdominale est recommandé pour les personnes suivantes :
- Tous les hommes âgés de 60 à 85 ans
- Toutes les femmes âgées de 60 à 85 ans qui présentent des facteurs de risque cardiovasculaire
- Tous les hommes et les femmes âgés de 50 ans et plus ayant des antécédents familiaux d’anévrisme de l’aorte abdominale
Medicare offre maintenant une échographie abdominale unique et gratuite aux personnes âgées admissibles dans les 12 premiers mois d’inscription. Les hommes ou les femmes qui ont fumé au moins 100 cigarettes au cours de leur vie, ainsi que les hommes et les femmes ayant des antécédents familiaux d’anévrisme de l’aorte abdominale, peuvent également bénéficier du dépistage de Medicare.
Certains des mêmes facteurs de risque de crise cardiaque augmentent également le risque d’anévrisme de l’aorte abdominale, notamment :
- Plaque dans les parois des artères (athérosclérose)
- Haute pression artérielle
- Diabète
- Cholestérol élevé
- Tabagisme
- Ancienneté familiale d’anévrisme aortique
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Le traitement des anévrismes de l’aorte abdominale continue d’évoluer en offrant aux patients des solutions plus sophistiquées. L’approche endovasculaire reste un traitement privilégié pour les AAA.
Lors d’une procédure endovasculaire, le chirurgien insère une endoprothèse à l’intérieur d’un cathéter (un tube long et fin) et le guide jusqu’au site de l’anévrisme. Une fois bien en place, l’endoprothèse crée un nouveau passage pour la circulation sanguine sans pousser sur l’anévrisme.
Après l’insertion d’une endoprothèse endovasculaire, vous devez consulter régulièrement votre médecin pour surveiller sa position à l’aide d’un scanner.
Pour les personnes qui ne sont pas candidates à une réparation endovasculaire, la chirurgie ouverte est une option. Au cours de l’intervention, un greffon synthétique est cousu en place pour le relier à l’aorte saine de chaque côté de la zone malade. Après l’opération, la nouvelle section synthétique du vaisseau sanguin fonctionne comme une aorte normale et saine.
De nouveau, votre médecin voudra vous voir régulièrement pour effectuer un examen physique et réaliser des tests de diagnostic. Le médecin utilisera les informations recueillies lors de ces visites pour suivre l’évolution de votre traitement.
Si vous avez reçu un diagnostic d’anévrisme de l’aorte abdominale ou si vous avez reçu un traitement pour un anévrisme, il est important que vous meniez un mode de vie sain pour le cœur. Il vous appartient de prendre les médicaments qui vous sont prescrits, d’assister aux rendez-vous de suivi et d’être un membre actif de votre équipe soignante.
Vous pouvez contribuer à améliorer votre santé en :
- Arrêter de fumer
- Traiter l’hypercholestérolémie
- Gérer l’hypertension artérielle et le diabète
- Faire de l’exercice régulièrement
- Manger un régime alimentaire sain pour le cœur
- .alimentation saine pour le cœur
- Maintenir un poids santé
- Réduire le stress et la colère
- Prendre les médicaments prescrits comme indiqué
- Suivre votre médecin pour des visites régulières
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