L’anaphase est la quatrième phase de la mitose, le processus qui sépare le matériel génétique dupliqué porté dans le noyau d’une cellule mère en deux cellules filles identiques. Avant le début de l’anaphase, les chromosomes répliqués, appelés chromatides soeurs, sont alignés le long de l’équateur de la cellule sur le plan équatorial. Les chromatides sœurs sont des paires de copies identiques d’ADN jointes en un point appelé centromère.
Pendant laanaphase, chaque paire de chromosomes est séparée en deuxchromosomes identiques et indépendants. Les chromosomes sont séparés par une structure appelée le fuseau mitotique. Le fuseau mitotique est constitué de nombreuses protéines longues appelées microtubules, qui sont attachées à un chromosome à une extrémité et au pôle de la cellule à l’autre extrémité. Les chromatides sœurs sont séparées simultanément au niveau de leurs centromères. Les chromosomes séparés sont ensuite tirés par le fuseau vers les pôles opposés de la cellule.
L’anaphase permet à chaque cellule fille de recevoir un ensemble identique de chromosomes, et elle est suivie de la cinquième et dernière phase de la mitose, appelée télophase.