Apprenez à connaître les animaux de l’océan

Les animaux de l’océan ont presque toutes les formes et toutes les tailles imaginables. Certains sont beaux, d’autres ont une apparence amusante.

Certains sont prévisibles, d’autres ont des habitudes étranges et des capacités bizarres. Certains sont microscopiques, d’autres sont massifs.

Une chose dont ces animaux n’ont jamais à s’inquiéter, cependant, c’est le gel de l’océan.

Pourquoi ?

Voyez la première expérience ci-dessous pour le découvrir.

Puis, quand vous aurez terminé, imaginez-vous dans la peau d’un animal de l’océan pour la journée – détails ci-dessous !

Leçon de sciences sur les animaux de l’océan

La vie dans l’océan

Les océans couvrent plus des deux tiers de la surface de la terre, et ils sont très profonds !

Les poissons et autres animaux font leurs maisons dans toutes les différentes parties de l’océan, même au fond, ou plancher océanique. L’océan est également rempli de beaucoup de plantes, qui fournissent de la nourriture, des maisons et une protection aux animaux de l’océan. Une personne qui étudie la vie des océans s’appelle un biologiste marin.

Des plantes et des animaux microscopiques appelés plancton vivent à la surface de l’océan. Cette « zone d’ensoleillement » chaude permet la photosynthèse, un processus dans lequel l’énergie lumineuse est convertie en énergie chimique.

Le plancton est crucial pour la vie de l’océan car il constitue une source de nourriture (en tant que producteurs primaires) pour de nombreux animaux. Ils dérivent au gré des courants dans l’eau et sont mangés par les poissons, les coquilles Saint-Jacques, les anémones et autres.

Le krill est une petite créature qui ressemble à une crevette. Ils mangent du plancton et sont mangés par des animaux plus grands, comme les baleines et les oiseaux.

Certaines créatures qui vivent dans l’océan utilisent une réaction chimique spéciale à l’intérieur de leur corps pour créer une lumière brillante. Cette lumière est appelée bioluminescence et se produit lorsque certains produits chimiques se mélangent, avec un peu d’oxygène de l’eau, dans une partie particulière du corps de l’animal.

De nombreux animaux bioluminescents vivent loin dans les océans où il fait très sombre (la pénétration de la lumière du soleil diminue en eau profonde). Par conséquent, ils doivent fabriquer leur propre lumière. Ces « lumières de nuit » les aident à naviguer, à trouver de la nourriture et à trouver des partenaires.

La baudroie est un exemple de créature des profondeurs qui utilise la bioluminescence pour trouver de la nourriture. Elle possède un « leurre » lumineux qui sort de sa tête et pend au-dessus de sa bouche. Les autres poissons pensent que le leurre est de la nourriture, mais lorsqu’ils essaient de le manger, la baudroie les mange à sa place ! Voici une photo d’une baudroie.

Poisson

Les poissons ont des os et sont à sang froid. (Le sang froid signifie que la température de leur corps dépend de la température de l’eau qui les entoure, contrairement aux humains, dont la température corporelle normale reste à 98,6 degrés). Ils respirent l’oxygène de l’eau grâce à des branchies situées sur les côtés de leur corps. Ils ne peuvent pas respirer l’air ni vivre en dehors de l’eau. La plupart des poissons sont recouverts de petites écailles à la place de la peau. Les poissons utilisent des nageoires et une queue pour se déplacer. Les bébés poissons naissent dans des œufs. Une personne qui étudie les poissons s’appelle un ichtyologiste (dites : ICK-THEE-ALL-O-JIST).

La plupart des poissons ont une partie spéciale à l’intérieur de leur corps appelée vessie natatoire. L’air contenu dans la vessie natatoire aide le poisson à flotter dans l’eau. Le poisson peut ajuster la quantité d’air contenue dans sa vessie natatoire. S’il veut nager plus profondément, il laisse sortir un peu d’air et s’il veut nager vers la surface, il laisse entrer plus d’air dans sa vessie natatoire.

Certains animaux qui ont le mot « poisson » dans leur nom ne sont pas vraiment des poissons. C’est le cas des seiches (ce sont des mollusques, voir ci-dessous), des méduses (ce sont en fait des planctons) et des étoiles de mer (elles appartiennent à un groupe appelé « échinodermes »). Peux-tu penser à d’autres animaux qui sont appelés poissons mais qui ne possèdent pas les éléments nécessaires pour être un vrai poisson ?

Les requins

Les requins ressemblent beaucoup aux mammifères marins, mais ce sont en fait des poissons ! Contrairement à la plupart des poissons cependant, les requins n’ont pas d’os. Leur squelette est constitué de cartilage au lieu d’os. Le cartilage est la substance qui permet à tes oreilles et au bout de ton nez de garder leur forme et d’être un peu flexibles. Même s’ils n’ont pas d’os, les requins présentent de nombreuses autres similitudes avec les poissons osseux. Ils ont le sang froid et respirent par des branchies plutôt que par des poumons. Les requins ont des branchies de chaque côté de leur tête. Lorsqu’ils nagent, l’eau passe au-dessus des branchies et l’oxygène s’écoule de l’eau.

Les requins ont plusieurs rangées de dents pointues et acérées et des mâchoires puissantes pour arracher de gros morceaux de nourriture, qu’ils avalent entiers. Ils n’ont même pas besoin de mâcher leur nourriture ! Parfois, les requins perdent des dents, mais lorsque c’est le cas, de nouvelles poussent à leur place. Les requins ont plusieurs rangées de dents. Ils mangent des poissons osseux, des calmars, des mammifères marins et même des tortues de mer. Ils ont un excellent odorat, ce qui les aide à trouver leur nourriture. De nombreux requins mangent près de la surface de l’eau, mais ils plongent aussi plus profondément à la recherche de nourriture.

Les requins ne sont pas tous grands. Certains ne mesurent que jusqu’à 25 cm de long. Cependant, la plupart des types de requins atteignent environ 5 à 7 pieds de long, ce qui correspond à peu près à la taille d’un adulte moyen. Tous les requins ne sont pas non plus dangereux pour l’homme. Il existe plus de 350 espèces de requins, mais seulement 25 d’entre elles ont attaqué des humains. Lorsque les requins attaquent des personnes, c’est probablement parce qu’ils les confondent avec des phoques ou d’autres grands animaux marins qu’ils aimeraient manger. Il est difficile pour eux de distinguer ce qui est quoi sous la surface de l’eau.

Les bébés requins sont appelés des petits. Certains petits grandissent à l’intérieur de leur mère comme les bébés humains, mais la plupart éclosent à partir d’œufs.

Les raies sont apparentées aux requins et sont aussi des poissons. Elles ont aussi du cartilage à la place des os. Elles ressemblent à des poissons aplatis avec des yeux sur le dessus de la tête, des branchies sous le corps et une longue queue. Certaines raies aiment vivre seules, mais la plupart d’entre elles vivent en grands groupes avec d’autres raies. Certains types de raies ont des épines sur la queue qui contiennent du poison, qu’elles utilisent pour étourdir ou tuer leurs proies. Certaines raies se nourrissent un peu comme les baleines à fanons : elles filtrent les petits morceaux de nourriture dans l’eau. Comme la plupart des animaux marins, leur taille peut varier considérablement. Certaines raies sont minuscules et d’autres sont très grandes. Les plus grandes raies sont les raies manta et peuvent atteindre plus de 20 pieds de large !

Mammifères

Les baleines, les dauphins, les marsouins, les morses, les lamantins, les dugongs, les phoques et les loutres de mer sont tous des mammifères qui vivent dans l’océan. Certains, comme les phoques et les loutres de mer, peuvent aussi vivre sur terre, mais ils passent la plupart de leur temps sous l’eau. Ces animaux ont des poumons, ont le sang chaud, donnent naissance à des bébés vivants (ils ne pondent pas d’œufs) et allaitent leurs bébés, mais ils vivent dans l’eau salée au lieu de vivre sur la terre ferme comme la plupart des mammifères.

Puisqu’ils ont des poumons et non des branchies, ils doivent respirer de l’air, contrairement aux poissons et aux autres animaux de l’océan. Pour ce faire, les baleines et les dauphins utilisent un trou à l’arrière de leur tête, appelé évent, pour obtenir de l’air au-dessus de la surface de l’eau. Une fois qu’elles ont respiré, ces créatures marines replongent jusqu’à ce qu’il soit temps de remonter pour respirer à nouveau. Lorsque ces animaux expirent par l’évent, l’eau gicle généralement avec, formant un petit jet à la surface (photo).

Les mammifères marins ont aussi un peu de fourrure ou de poils, mais ils tombent parfois au moment où ils deviennent adultes.

La plupart des sortes de baleines vivent en groupes appelés pods. Les groupes sont un peu comme des familles. Les baleines les plus âgées s’occupent des plus jeunes, qu’on appelle des baleineaux. Les baleines restent ensemble dans leur groupe pendant la majeure partie de leur vie. La plupart des espèces de baleines vivent au milieu de l’océan afin de pouvoir remonter rapidement à la surface, car elles ont souvent besoin de respirer. Il existe deux types différents de baleines – les baleines à fanons et les baleines à dents :

• Les baleines à fanons comprennent les baleines à bosse, les baleines bleues et les baleines grises. Elles font partie des plus grands animaux de la planète et sont plus grandes que la plupart des baleines à dents. En fait, la baleine bleue est le plus grand animal du monde ! Les baleines à fanons possèdent des plaques en forme de peigne qui pendent de leur mâchoire supérieure. Ces plaques sont appelées fanons et les baleines les utilisent pour filtrer de petits morceaux de nourriture dans l’eau. Comme elles ne mangent que des petits poissons, du krill et d’autres choses qui peuvent passer à travers leurs fanons, les baleines à fanons n’ont pas besoin de dents ! Les baleines à fanons ont deux soufflets.
• Les baleines à dents comprennent les cachalots, les orques et les bélugas. Elles utilisent l’écholocation en créant des bruits et en écoutant les échos de leurs bruits rebondir sur un objet et leur revenir. Ils peuvent déterminer la distance qui les sépare de l’objet en fonction du son des échos ! Cela les aide à se repérer et à trouver de la nourriture. Les baleines à dents mangent du poisson, des calmars et d’autres animaux, en utilisant leurs dents pour mordre et mâcher la nourriture. Les orques sont également appelées baleines tueuses car ce sont des chasseurs très actifs. Elles mangent de gros animaux comme des poissons et des mammifères marins comme des phoques ou même d’autres types de baleines ! Les cachalots font partie des rares animaux assez grands pour attraper et manger des calmars géants.

De nombreux mammifères marins vivent dans des eaux très froides. Ils ont du lard pour isoler leur corps et les garder au chaud dans les eaux froides de l’océan. Le lard est une couche de graisse très épaisse située entre la peau et les organes internes de l’animal. Elle est très efficace pour garder l’animal au chaud. La couche de graisse de la baleine grise fait environ 25 cm d’épaisseur ! Fais cette expérience pour découvrir à quel point le lard fonctionne bien.

Mollusques

Les mollusques sont des animaux marins au corps mou et sans colonne vertébrale. Les animaux comme les mollusques qui n’ont pas de colonne vertébrale sont appelés invertébrés. Les animaux qui ont une colonne vertébrale sont appelés vertébrés. Il existe une grande variété dans la famille des mollusques. Certains d’entre eux ont une coquille dure pour couvrir et protéger leur corps mou, mais beaucoup n’en ont pas. Saviez-vous que les palourdes et les calmars sont apparentés ? Ce sont tous deux des mollusques ! Les mollusques à coquille, comme les palourdes, aiment vivre dans les mares à marée près de la côte, tandis que les plus gros à corps mou, comme les calmars, vivent dans les profondeurs de l’océan. Voici quelques choses intéressantes à savoir sur plusieurs mollusques différents :

Pétoncle – un petit animal qui vit entre deux coquilles de forme identique. Les coquilles Saint-Jacques, ainsi que les palourdes et les huîtres, sont appelées bivalves. Les coquilles Saint-Jacques vivent au fond de l’océan et se déplacent en ouvrant et en fermant rapidement leurs deux coquilles grâce à un muscle épais qui fonctionne comme une charnière pour maintenir les coquilles ensemble et leur permettre de s’ouvrir et de se fermer. Lorsque les coquilles se rapprochent, de l’eau jaillit et l’animal est propulsé sur une petite distance dans l’eau. La plupart des bivalves se nourrissent de plancton et d’autres petits êtres vivants, comme les algues. Les étoiles de mer et les crabes mangent souvent les corps mous des pétoncles.

Conque (dites : KONK) – ce mollusque est appelé un gastéropode et possède une coquille en forme de spirale et un pied mou. Une conque ressemble à un escargot et possède des tentacules qui l’aident à sentir et à ressentir. Ses yeux dépassent de sa tête sur deux tentacules plus grands. Elle possède également un pied en forme de griffe qu’elle enfonce dans le sable pour se propulser vers l’avant et une langue très rugueuse pour manger les choses qui flottent dans l’eau. Les coquilles de conques sont utilisées pour de nombreuses choses, y compris des instruments de musique (un peu comme une corne), la décoration (elles sont très jolies), et même des matériaux de construction !

La seiche – ces créatures étranges ont la capacité étonnante de changer instantanément les couleurs et les motifs de leur peau pour se fondre dans leur environnement (elles sont apparentées à la pieuvre, qui peut aussi le faire !). Les seiches, tout comme les pieuvres et les calmars, sont appelées céphalopodes. Ce sont des nageurs très rapides et ils possèdent plusieurs tentacules ou bras qu’ils utilisent pour attraper et manger leur nourriture. Ces animaux sont carnivores et beaucoup d’entre eux utilisent du poison pour tuer leurs proies. La seiche, la pieuvre et le calmar ont tous huit longs bras. Pour en savoir plus sur les seiches, consultez ce site Web et cliquez sur « Launch Interactive » pour découvrir l’anatomie d’une seiche et son fonctionnement interne. Voici également quelques vidéos de seiches.

Calmar géant – certains calamars sont petits, mais le calmar géant, comme son nom l’indique, n’est pas un petit calmar. Cette grande créature peut atteindre plus de 40 pieds de long et peser environ 1 tonne (2 000 livres), ce qui en fait l’un des plus grands habitants de l’océan ! Son principal prédateur (un animal qui le chasse et le mange) est le cachalot. Le cachalot doit cependant se battre pour avoir un calmar géant comme repas, car il n’est généralement pas beaucoup plus long que le calmar géant ! Comme les autres calmars, le calmar géant possède huit bras et deux très longs tentacules munis de barbes acérées à leur extrémité, qu’il utilise pour capturer sa nourriture. Il aime manger les petits calmars et les poissons. Le calmar géant vit très loin dans l’océan et a de grands yeux pour l’aider à voir.

Fiche de travail imprimable et PDF

Imprimez cette feuille à colorier de deux pages et aidez les enfants à couper et coller chaque animal sur la page de l’océan à la profondeur où on le trouve le plus souvent dans l’océan. Parlez de la raison pour laquelle chaque animal vit dans cette zone particulière. Encouragez-les à dessiner des animaux et des plantes pour remplir leur image d’océan.

Projets scientifiques sur l’océan

L’océan peut-il geler ?

Ce dont vous avez besoin :

• deux tasses en plastique ou petits récipients
• de l’eau
• du sel
• une cuillère à soupe
• un congélateur

Ce que vous faites :

1. Remplir chaque tasse aux 3/4 d’eau du robinet.
2. Ajoutez une cuillère à soupe de sel à l’eau d’un récipient et remuez jusqu’à ce que le sel se dissolve. N’ajoutez rien à l’autre récipient.
3. Déplacez délicatement chaque récipient dans le congélateur. Vérifiez-les dans quelques heures.
4. Une fois qu’ils ont tous deux commencé à geler, vous pouvez les sortir et goûter certains des morceaux de glace. Pouvez-vous dire lequel des deux a été additionné de sel, juste en le goûtant ?
5. Remettez les récipients dans le congélateur et vérifiez-les toutes les heures. Est-ce que l’un d’eux a mis plus de temps à geler complètement ?
6. Lequel des deux décongèlera le plus rapidement ? Posez les deux tasses sur le comptoir et vérifiez-les toutes les quelques minutes pour le savoir !

Ce qui s’est passé :

L’eau du récipient auquel vous avez ajouté du sel a probablement mis plus de temps à geler que l’eau ordinaire. L’eau gèle à une certaine température – 32 degrés Fahrenheit. Cette température est appelée le point de congélation de l’eau, car l’eau pure commencera toujours à geler lorsqu’elle atteindra 32 degrés.

Le sel est un minéral qui abaisse le point de congélation de l’eau. Cela signifie que lorsque vous avez ajouté du sel à l’eau, cela a abaissé le point de congélation de l’eau dans les récipients, de sorte qu’elle n’a pas commencé à geler jusqu’à ce qu’elle devienne vraiment, vraiment froide à force d’être dans le congélateur pendant une longue période. L’eau ordinaire a commencé à geler dès qu’elle a atteint 32 degrés, mais l’eau salée n’a commencé à geler que lorsqu’il a fait beaucoup plus froid. L’eau salée était probablement encore un peu pâteuse au moment où l’eau ordinaire était gelée.

La glace de la tasse sans sel a mis beaucoup plus de temps à dégeler complètement pour redevenir de l’eau que la tasse avec du sel dedans, pour la même raison. Le point de congélation de l’eau salée est encore plus froid et maintenant qu’elle est dehors dans l’air plus chaud de la pièce, elle est beaucoup plus loin d’être aussi froide qu’elle doit l’être pour continuer à geler en glace. Elle a également dégelé plus tôt que l’eau ordinaire parce qu’il y avait moins de glace à faire fondre puisque l’eau salée n’a pas gelé tout du long.

L’océan ne peut jamais geler parce qu’il y a tellement de sel dans l’eau que le point de congélation est très bas. Il ne devient tout simplement pas assez froid. Chaque fois qu’une partie de l’océan devient assez froide pour commencer à former des cristaux de glace, le sel autour de la glace commence à la faire fondre en abaissant à nouveau le point de congélation, de sorte qu’il faut devenir plus froid pour continuer à geler. C’est très important car de nombreux animaux de l’océan ne survivraient pas si l’eau venait à geler !

Pour une expérience amusante et savoureuse pour voir ce qui se passe lorsque vous mélangez de la glace et du sel, essayez de faire de la crème glacée dans un sac en plastique !

Animal de l’océan pour un jour

Si vous pouviez être un animal de l’océan pour un jour, que voudriez-vous être ? Choisis-en un que tu aimes ou sur lequel tu veux en savoir plus, puis fais un dessin de cet animal. Tu peux faire semblant d’être cet animal pendant que tu réponds à ces questions :

• Dans quelle partie de l’océan vis-tu (près de la surface, près du fond, dans un récif de corail )
• Quelles sont tes choses préférées à manger (plantes ou animaux) ?
• Quels sont tes prédateurs (animaux qui pourraient vouloir te manger) ?
• Des animaux sont-ils vos proies (qu’aimez-vous manger) ?
• Quel type d’abri ou de protection aimez-vous avoir ?
• Utilisez-vous le camouflage pour vous protéger ?
• Comment vous déplacez-vous ?
• À quoi ressemblez-vous ?
• Avez-vous des bras, des nageoires ou des tentacules ? Combien ?
• Quel genre de revêtement as-tu sur ton corps (écailles, fourrure, peau) ?

Si tu ne connais pas les réponses à certaines questions, demande à un parent ou à un frère ou une sœur plus âgé(e) de t’aider à en apprendre plus sur l’animal dans des livres ou sur Internet. Voici un site Web à essayer (cliquez sur « Océan »).