En 1982, alors que Pineda avait 15 ans, il est devenu le chanteur principal du groupe philippin Ijos. Il avait l’habitude de chanter dans une pizzeria Shakey’s sur Taft Street à Manille. En 1986, certains membres d’Ijos ont formé un groupe appelé Amo. Amo a participé et remporté le concours Rock Wars aux Philippines.
En 1988, Amo a participé et remporté l’étape philippine du Yamaha World Band Explosion. Ils se sont rendus à la finale à Hong Kong, mais n’ont pas été qualifiés pour gagner en raison d’un détail technique. Le règlement stipulait que la chanson gagnante devait être une composition originale. Cependant, le règlement stipulait également que la chanson inscrite en finale devait être la même que celle avec laquelle le groupe avait remporté la compétition dans son pays. La chanson gagnante d’Amo aux Philippines était « Bohemian Rhapsody » de Queen. Après le concours, le groupe a continué sous le nom d’Amo, en se produisant sur scène. Ils ont fait la première partie de Robert Palmer à Manille en 1989. Amo a joué dans des clubs à Quezon City, Olongapo City et Makati City, qui se trouvent à Luzon, la plus grande île des Philippines. Amo était très populaire dans le club California Jam, appartenant à des Chinois, à Olongapo City, qui était fréquenté par le personnel militaire des États-Unis.
En 1990, Pineda et d’autres membres d’Amo ont formé un autre groupe appelé Intensity Five et ont de nouveau participé au Yamaha World Band Explosion. Pineda a remporté le prix du meilleur chanteur et le groupe est arrivé en première position.
Plus tard en 1990, cinq des membres originaux d’Amo se sont séparés du leader du groupe, Ulysis Ablang et ont formé un autre groupe derrière Pineda, New Age. Cela s’est produit avant la sortie du seul album d’Amo sorti en 1990 intitulé Ang Tunay na Amo (« Le vrai maître ») sur BMG records qui a engendré un hit radio populaire appelé « Running Away ». (La chanson a été reconnue en 2006 par un autre artiste philippin, Erik Santos, qui a remporté un concours de talents de la télévision philippine, Star in a Million). Les membres restants d’Amo sont devenus The Boss Band, tandis que le groupe de Pineda, New Age, jouait régulièrement au Fire and Rain à Makati City.
En 1991, lors d’une de ces représentations, un agent de talent a repéré Pineda et New Age et leur a demandé de se déplacer à Hong Kong pour se produire dans un restaurant de divertissement très populaire appelé Grammy’s. Avec New Age, Pineda s’est produit six nuits par semaine, du mardi au dimanche, pendant plusieurs années. Après l’échec d’une relation sérieuse à long terme en 1994, Pineda a souffert de problèmes de santé, qui ont presque détruit sa voix. Il retourne alors aux Philippines. Après six mois de convalescence, il est capable de chanter à nouveau. Il est retourné à Hong Kong et a recommencé à chanter avec son groupe. En 1998, le propriétaire d’Igor’s, un restaurant/club de nuit sur le thème de l’horreur à Hong Kong, demande à New Age de s’y produire. Vêtus de tenues de squelettes, ils se sont appelés The Rolling Bones.
En 1999, Pineda attire l’attention de la maison de disques Warner Bros et retourne aux Philippines pendant ses jours de congé pour enregistrer un album solo, l’éponyme Arnel Pineda. La plupart des dix chansons originales de l’album sont des ballades lentes, avec seulement deux titres entraînants, dont l’un est de style latin. L’une des chansons, « Iiyak Ka Rin » (« Tu pleureras aussi ») est devenue une favorite des karaokés en Asie, tandis qu’une autre chanson « Sayang » (« Trop mauvais ») est devenue une favorite des radios. Pineda a écrit et arrangé plusieurs chansons. Il a continué à se produire avec New Age pendant la réalisation de son album et pendant plusieurs années par la suite. En 2001, Pineda a chanté une chanson, « Looking Glass », avec le groupe philippin South Border sur leur album The Way We Do. Plus tôt dans l’année, Pineda a formé un nouveau groupe, appelé 9mm, et a joué dans les meilleurs bars de la ville, y compris le Hard Rock Cafe à Makati City. Le groupe a joué un passage de trois mois à The Edge à Lan Kwai Fong, Hong Kong, en 2002.
En 2004, trois membres de New Age se sont reformés avec une chanteuse partageant le chant principal avec Pineda et se sont appelés Most W@nted. Ce groupe a joué des sets de 3-4 heures du lundi au samedi au Cavern Club de Hong Kong. Lors de leur seul jour de congé, le dimanche, le groupe se produisait souvent lors d’événements de la communauté philippine.
En 2005, Pineda a enregistré la chanson thème de l’éphémère émission de radio philippine Dayo. Un groupe nommé The Visitors a été brièvement formé à des fins de promotion de la bande-son de Dayo, composé de trois membres d’Ijos/Yjoz, Amo, New Age et Most W@nted.
The ZooEdit
En 2006, encouragé par le manager de talents philippins très respecté et le réalisateur de télévision Bert de Leon, Pineda est retourné aux Philippines avec Monet Cajipe, le guitariste qui avait été dans tous les groupes précédents de Pineda. Ils ont formé The Zoo avec Emil Bondoc à la basse, Edgar Mendoza aux claviers et Mckoy Alcantara à la batterie. Ils ont signé avec la société de de Leon, Sundance Entertainment Corporation. The Zoo s’est produit plusieurs soirs par semaine dans des clubs de Manille et d’Olongapo en 2006 et 2007. Les spectacles duraient régulièrement de 3 à 5 heures. Le premier album de The Zoo, Zoology, a été publié par MCA Universal en septembre 2007, comprenant 12 titres originaux et une reprise (« Pain in My Heart » a été enregistré à l’origine une décennie plus tôt par Second Wind), dont cinq ont été écrits par Pineda, et un autre a été coécrit par Pineda et Mark Valliente.
JourneyEdit
Des vidéos de The Zoo reprenant des chansons de Journey, Survivor, Aerosmith, Led Zeppelin, Air Supply, The Eagles, Kenny Loggins, Stryper et d’autres groupes populaires des années 1970, 1980 et 1990, ont commencé à apparaître sur YouTube en février 2007. Le 28 juin 2007, Neal Schon de Journey a contacté Noel Gomez, un fan et ami de longue date de Pineda qui avait téléchargé plusieurs de ces vidéos, pour lui demander les coordonnées de Pineda. Schon a envoyé un e-mail à Pineda l’invitant à auditionner pour Journey. Pineda a d’abord rejeté l’e-mail comme étant un canular, mais après avoir été persuadé par Gomez, il a finalement répondu à l’e-mail de Schon. Dix minutes plus tard, Pineda a reçu un appel téléphonique de Schon. Le 12 août, Pineda, accompagné de son manager Bert de Leon, s’envole pour Marin County, au nord de San Francisco, pour une semaine d’audition. Le star-struck Pineda a été accueilli chaleureusement mais il a décrit l’audition comme « angoissante, tendue ».Le 5 décembre 2007, Pineda a été annoncé comme le nouveau chanteur de Journey.
Pineda a fait ses débuts en tant que chanteur de Journey le 21 février 2008, au Festival international de la chanson de Viña del Mar, qui s’est tenu à l’amphithéâtre Quinta Vergara à Viña del Mar, au Chili.
Les médias chiliens ont acclamé la performance de Pineda (traduit en anglais) : « Le nouveau vocaliste s’intègre très bien au groupe, ses aptitudes vocales brillent, qui sont très similaires à celles du musicien légendaire du groupe, Steve Perry. » Le claviériste/guitariste de Journey, Jonathan Cain, a décrit la performance de Pineda dans une interview radio : « Nous sommes allés au Chili tout récemment, où nous n’avions jamais joué, et ils sont devenus fous, absolument fous… Le premier spectacle d’Arnel – parlez d’une chose stressante – nous avions un concert télévisé pour 25 millions de personnes… Est-ce que le gars est un gagnant ? Oui, c’est un gagnant. C’est un joueur clutch. »
Journey est retourné aux États-Unis pour un événement privé de la convention RE/MAX au MGM Grand de Las Vegas, Nevada, le 6 mars 2008, puis s’est produit au Planet Hollywood de Las Vegas le 8 mars 2008 (ce concert a été enregistré et utilisé, en partie, pour le DVD Revelation).
Le 1er février 2009, il s’est produit avec Journey lors du spectacle d’avant-match du Super Bowl XLIII.
Album et tournée RevelationEdit
Le premier album de Journey avec Pineda, Revelation, a débuté à la cinquième place du Top 200 des albums du Billboard la semaine suivant sa sortie (le 3 juin 2008), et est resté dans le Top 20 pendant six semaines. Il a été certifié or par la RIAA avec plus de 336 000 unités vendues dès les premiers jours. Il a atteint le statut de platine le 1er octobre 2009.
La version américaine de l’album (distribuée exclusivement par Wal-Mart) comprend dix nouvelles chansons (« Faith in the Heartland » a été coécrite et enregistrée à l’origine par le chanteur Steve Augeri et S. Augeri est crédité comme auteur-compositeur dans les notes de pochette de cet album) et 12 classiques réenregistrés, plus un DVD live-in-concert filmé lors du concert du 8 mars 2008 à Las Vegas. La version européenne distribuée par Frontiers Records contient 11 nouvelles chansons, 11 classiques réenregistrés, plus une nouvelle piste bonus, mais ne comprend pas le DVD. Toute la musique de Revelation a été produite par Kevin Shirley (qui avait déjà travaillé avec Journey sur leur album Trial by Fire, certifié platine).
Jonathan Cain a décrit l’album dans une interview :
Nous avons enregistré nos plus grands succès avec notre tout nouveau chanteur des Philippines, Arnel Pineda, et c’est incroyable quand on l’écoute. Nous avons fait très attention aux détails parce que tout le monde aime ces tubes et nous n’allions pas marcher dessus… Nous sommes excités parce que nous pensons qu’Arnel est le futur de notre franchise… Nous savions que si nous devions aller de l’avant, nous devions prendre quelqu’un qui serait vraiment notre futur et qui sonnerait comme Journey est censé sonner… Je pense que les fans de Journey vont se régaler.
Dans une interview peu après que Pineda ait rejoint le groupe, Neal Schon a déclaré :
Nous nous sentons renaître. Je pense qu’il y a beaucoup d’atomes crochus entre nous cinq. Au début, nous allions aller en studio et juste écrire 4 chansons, mais maintenant ça s’est intensifié avec un grand nombre de matériel nouveau et diversifié. Le son est énorme. Tout le monde est très enthousiaste à ce sujet. Nous nous sentons très chanceux d’avoir trouvé Arnel.
La tournée 2008 de Journey accompagnant la sortie de Revelation a débuté le 8 juin 2008 en Espagne, suivie de quatre dates en Allemagne, et d’une date aux Pays-Bas. Journey a effectué une tournée au Royaume-Uni et en Irlande du 17 au 28 juin 2008. La tournée américaine (avec Heart et Cheap Trick) a débuté le 9 juillet 2008 à Denver, Colorado, et s’est poursuivie jusqu’au 4 octobre 2008 à Albuquerque, Nouveau Mexique. De nombreuses dates étaient déjà complètes bien à l’avance. Pineda a fêté son 41e anniversaire le 5 septembre 2008, lors d’un concert à l’amphithéâtre Molson de Toronto, en Ontario. En septembre 2008, Journey a donné deux concerts consécutifs à guichets fermés au Greek Theatre de Los Angeles. Pineda a chanté dans 57 concerts durant la tournée mondiale 2008 de Journey. La récente visite de Journey sur la côte américaine du Golfe du Mexique, se produisant au Wharf Amphitheater, à Orange Beach, en Alabama, et au Pensacola Civic Center, à Pensacola, en Floride, a connu un énorme succès en raison des importantes communautés philippines vivant dans cette région.
Lors de la deuxième étape de la tournée, Journey a effectué une tournée asiatique et hawaïenne, se rendant dans des villes au Japon, aux Philippines, en Chine et à Hawaï. Le concert de Manille est sorti sous la forme d’un DVD de concert live. Le revenu total des concerts de Journey en 2008 était de 35 695 481 $.