Au-delà de 6 mois – Les avantages de l’allaitement jusqu’à un an

La plupart des gens ne sont pas surpris des nombreux avantages de l’allaitement maternel après 6 mois pour le bébé et la mère. Mais beaucoup ne savent pas exactement comment l’allaitement peut améliorer la santé et les capacités cognitives des mères et des bébés, en particulier lorsque l’allaitement est prolongé jusqu’à l’âge d’au moins un an. Le Dr Rachel Borton, directrice du programme d’infirmières praticiennes de famille de l’université Bradley, a mené des études approfondies sur les avantages de l’allongement de la durée de l’allaitement. Elle s’efforce actuellement de sensibiliser d’autres médecins, des mères et la communauté aux raisons pour lesquelles l’allaitement prolongé est si important et de supprimer la stigmatisation sociale de l’allaitement, en particulier en public.

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Les avantages de l’allaitement après 6 mois

Daily Mom a récemment eu l’occasion de parler avec le Dr Borton et son travail d’éducation des nouvelles mères et de la communauté sur les avantages de l’allaitement après 6 mois. Vous trouverez ci-dessous notre conversation concernant ce domaine important de l’industrie des soins de santé.

Pourquoi augmenter la recommandation de l’allaitement maternel à 1 an ?

Les avantages de l’allaitement maternel après 6 mois pour la maman et le bébé sont si grands, que l’augmentation de la recommandation de l’allaitement maternel de 6 mois à 12 mois semble être une conséquence naturelle. Alors que l’allaitement seul (sans aliments solides) n’est pas un régime approprié pour un enfant de 8 mois, l’allaitement ET les aliments solides sont à la fois naturels et le régime le plus nutritif pour un nourrisson de 8 mois.

Quels sont les avantages de l’allaitement après 6 mois pour la mère et l’enfant ?

Les avantages maternels de l’allaitement jusqu’à 1 an sont similaires aux avantages maternels de l’allaitement à moins de 6 mois, notamment : diminution du risque de cancer du sein maternel, de cancer de l’endomètre, de cancer de l’ovaire, de dépression post-partum, sans oublier les énormes économies financières ! Le lait maternel est moins cher que le lait maternisé. Le lien, vécu entre la maman et le bébé, est inestimable et difficile à attribuer une valeur.

Les avantages de l’allaitement maternel après 6 mois jusqu’à 1 an sont similaires aux avantages pour le nourrisson de l’allaitement maternel à moins de 6 mois, et ceux-ci comprennent : une diminution du risque de développer des maladies aiguës mineures telles que des infections de l’oreille, des infections respiratoires et des maladies gastro-intestinales à des maladies chroniques telles que le diabète, la leucémie, l’obésité à l’adolescence et à l’âge adulte, l’hypertension et des avantages accrus en matière de QI.

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Lorsque vous parlez de l’allaitement jusqu’à l’âge de 1 an, voulez-vous dire exclusivement l’allaitement, ou est-il conseillé aux parents de commencer les solides ?

La recommandation actuelle de l’American Academy of Pediatrics est d’allaiter uniquement (pas de solides) jusqu’à ce que le nourrisson ait 6 mois. À l’âge de 6 mois, les besoins nutritionnels croissants exigent que les solides soient introduits chez le nourrisson. L’allaitement doit tout de même se poursuivre jusqu’à au moins 1 an ou même plus si la maman et le bébé sont d’accord.

Pourquoi la stigmatisation de l’allaitement en public doit-elle être supprimée ?

La stigmatisation négative concernant l’allaitement en public doit être supprimée. Notre société occidentale a sexualisé les seins à un tel point que penser à l’allaitement comme une expérience naturelle, d’attachement, visualisée en public est difficile pour certains à comprendre ou à « voir ». Cependant, je pense que nous changeons lentement cette stigmatisation.

Les bénéfices augmentent-ils avec la durée de l’allaitement ? Qu’en est-il de l’allaitement au-delà de la marque de l’âge d’un an ?

Les avantages maternels et infantiles mentionnés se poursuivent tant que la maman et le bébé sont encore allaités. Par exemple, les avantages spectaculaires pour la santé ne font que perdurer, comme la diminution des maladies des oreilles, des voies respiratoires et des maladies gastro-intestinales.

Comment encourager les mères allaitantes à essayer ou à tenter l’allaitement sans qu’elles se sentent aliénées ? Comment supprimer le sentiment de supériorité que suscite parfois l’encouragement de l’allaitement maternel ?

L’éducation et l’acceptation jouent toutes deux un rôle important lorsqu’il s’agit d’encourager les mères allaitantes à allaiter. Expliquer exactement quels sont les avantages de l’allaitement maternel après 6 mois pour la maman et le bébé, d’une manière qui est facilement comprise et qui n’est pourtant pas condescendante, est essentiel pour réussir. Accepter qu’une mère puisse souhaiter seulement « essayer » l’allaitement et l’aider pendant qu’elle essaie d’allaiter, mais aussi la soutenir si elle décide que l’allaitement n’est pas pour elle. Toute période d’allaitement est bénéfique – et devrait être encouragée comme telle!

Quel conseil avez-vous pour les mères qui ont des difficultés à allaiter ?

Toutes les mères qui ont des difficultés à allaiter, je vous encourage à chercher de l’aide. Vous n’êtes pas seule et vous n’êtes pas la première ! La première étape consiste à identifier ce qui cause exactement votre problème d’allaitement et où vous pouvez trouver de l’aide. Il existe de nombreuses consultantes en lactation et de nombreux groupes de soutien à l’allaitement qui sont prêts à vous aider dans cette lutte. Si je pouvais encourager les mères qui allaitent avec une seule phrase, ce serait :  » Cela vaut la peine de lutter – pour votre bébé et pour vous ! « 

De la bouche des bébés (et de leurs mamans)

En termes de points de vue sociétaux, l’allaitement peut parfois ressembler à une impasse. Les médecins et les membres bien intentionnés de la communauté font souvent pression sur les futures et nouvelles mères pour qu’elles allaitent, faisant en sorte que ces femmes se sentent coupables si l’allaitement ne fonctionne pas pour elles. De l’autre côté, il y a les mères qui choisissent de continuer à allaiter au-delà d’un an. Bien que les avantages de l’allaitement soient connus de tous, beaucoup trouvent que l’allaitement prolongé (surtout au-delà de deux ans) est inutile et non naturel. Au final, les mères entendent ceci :

« Il faut allaiter parce que c’est mieux pour le bébé ! Mais pas trop longtemps, parce que c’est dégoûtant. »

Daily Mom veut continuer dans l’esprit de l’important travail du Dr Borton pour éduquer le public sur les avantages de l’allaitement après 6 mois en parlant avec des mères qui allaitent et leurs expériences particulières dans l’allaitement de leurs bébés au-delà de la marque des six mois. Nous avons parlé avec Jenn Moerman, une maman qui a allaité sa petite fille pendant plus de 3 ans, pour connaître ses expériences en matière d’allaitement prolongé.

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Vous vous êtes déjà posé la question d’allaiter au-delà d’un an ? Aviez-vous un objectif précis en tête avant de commencer ?

C’était définitivement dans l’air de savoir si j’allais allaiter au-delà d’un an. Quand j’étais enceinte, je savais que je voulais allaiter, et je voulais essayer pendant une année complète parce que je savais que c’était le mieux pour le bébé. J’ai pensé au lait maternisé, juste au cas où. Cependant, une fois que j’ai eu mon bébé dans les bras, je savais que je voulais qu’on l’allaite exclusivement.

Lorsque nous avons commencé à approcher de la marque d’un an, j’ai constaté que je ne pouvais même pas envisager de la sevrer. Elle était mon bébé, elle avait besoin de moi et du lait de maman. La question ne se posait pas. Puis un an est devenu deux, puis trois.

Vous avez eu quelqu’un pour vous guider dans les premières étapes de l’allaitement ?

Je n’ai pas vraiment eu de mentor dans les premières étapes. Je savais que je voulais le faire et j’avais vu ma mère allaiter mes frères et sœurs plus jeunes pendant des périodes plus ou moins longues, mais toutes inférieures à un an. J’ai été un peu surprise par le manque de soutien qu’elle m’apportait. Elle me disait d’y mettre le temps, que je la nourrissais trop souvent et trop longtemps, etc. Heureusement, pour mon enfant et moi-même, je suis têtue comme une mule sur certaines choses, et j’ai choisi de ne pas écouter. J’ai trouvé un certain soutien dans les groupes de discussion en ligne, mais je n’ai pas assisté à ma première réunion de La Leche League avant que mon enfant ait au moins 8 mois, si ce n’est un peu plus.

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Avez-vous connu des réactions négatives concernant l’allaitement prolongé ? Qu’en est-il de l’allaitement en public ?

J’ai la chance, et je vis peut-être un peu dans une bulle, de ne pas avoir subi de contrecoup notable en allaitant mon enfant, surtout en public. Les commentaires négatifs que j’ai reçus venaient de la famille, mais je ne me souviens d’aucun commentaire qui m’ait été fait par des étrangers.

Les expériences de Jenn en matière d’allaitement prolongé n’ont pas suscité un certain recul de la part de la famille, mais grâce à sa détermination, elle a pu continuer à allaiter son enfant aussi longtemps qu’ils se sentaient tous deux à l’aise. Sa compréhension des avantages de l’allaitement l’a poussée à allaiter longtemps après que la société l’ait jugé socialement acceptable, et Jenn est reconnaissante du lien que cela a créé entre elle et sa fille.

La première étape pour aider le public à comprendre l’importance de l’allaitement au-delà de neuf mois est l’éducation. Le Dr Rachel Borton travaille sans relâche en tant que directrice du programme d’infirmières praticiennes en médecine familiale de l’université Bradley pour aider à former les élèves infirmières praticiennes sur la façon de discuter des avantages de l’allaitement maternel avec leurs futurs patients. La prochaine étape pour aider la société à comprendre l’importance de l’allaitement maternel consiste à supprimer les stigmates de l’allaitement en public et de l’allaitement prolongé. Avec ces efforts combinés, il est possible de créer des vagues de changement dans notre pays, y compris une diminution des coûts de soins de santé, des taux de maladie plus bas, et un environnement plus sain et plus acceptant pour tous nos enfants.

Vous voulez en savoir plus ?
Vous souhaitez en savoir plus sur les avantages de l’allaitement maternel après 6 mois ? Consultez Les avantages surprenants de l’allaitement prolongé

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