Vous et votre médecin ou psychiatre travaillerez ensemble pour découvrir le meilleur médicament possible pour traiter vos symptômes d’anxiété. Un type de médicament qu’ils peuvent recommander est connu sous le nom de « bêta-bloquant ». Les bêtabloquants ne sont pas spécifiquement des médicaments anti-anxiété. Il s’agit plutôt d’une catégorie de médicaments prescrits pour une foule de problèmes. Bien qu’ils puissent être utilisés pour traiter les maladies cardiaques, le glaucome et l’hypertension, de nombreux médecins prescrivent des bêta-bloquants pour l’anxiété – en particulier ceux qui souffrent d’anxiété grave et de crises d’angoisse.
De nombreuses personnes ont déclaré avoir utilisé des bêta-bloquants avec un certain succès. Mais il y a de nombreux risques associés à cette classe de médicaments, et dans certains cas, il est possible que les bêta-bloquants augmentent votre anxiété, plutôt que de l’aider. Ci-dessous, nous allons explorer les effets des bêtabloquants et la relation entre l’anxiété et ces médicaments.
- Les bêta-bloquants sont-ils efficaces ?
- Comment fonctionnent les bêta-bloquants
- Les bêtabloquants ne sont pas approuvés pour la réduction de l’anxiété
- La médecine comme traitement
- Effets secondaires des bêta-bloquants
- Comment les bêta-bloquants augmentent l’anxiété
- Traitements alternatifs aux bêtabloquants
Les bêta-bloquants sont-ils efficaces ?
En théorie, les bêta-bloquants peuvent aider à réduire l’anxiété. Mais ils ne réduisent pas l’anxiété pour tout le monde, et ils ne peuvent pas guérir l’anxiété complètement. Les bêta-bloquants sont pris » au besoin » pour réduire l’anxiété sur le moment, mais l’anxiété reviendra quand même si elle n’est pas correctement gérée.
Si vous êtes prêt à vous engager dans un traitement médicamenteux, alors vous êtes prêt à vous engager dans quelque chose de meilleur et de plus sûr, et il est donc fortement recommandé – quel que soit votre succès avec les bêta-bloquants – d’envisager un traitement non-médicamenteux supplémentaire pour apprendre à gérer votre stress et votre anxiété.
Comment fonctionnent les bêta-bloquants
Les bêta-bloquants sont une classe de médicaments. Ils ciblent ce que l’on appelle un « récepteur bêta » que l’on trouve sur de nombreuses cellules du système nerveux sympathique, notamment le cœur, les reins, les muscles et les voies respiratoires. En période de stress, ces zones du corps sont « excitées » par l’adrénaline.
Chez les personnes souffrant de maladies cardiaques, ainsi que d’autres problèmes de santé, les bêtabloquants réduisent les effets de l’adrénaline sur le système nerveux sympathique afin de prévenir une seconde crise cardiaque et d’autres troubles exacerbés par le stress.
Il existe de nombreux types de bêtabloquants. Deux des plus couramment prescrits pour l’anxiété sont le propranolol et l’aténolol. D’autres bêtabloquants peuvent n’affecter que des zones qui ne sont pas idéales pour réduire l’anxiété ou peuvent causer trop d’effets secondaires.
Les bêtabloquants ne sont pas approuvés pour la réduction de l’anxiété
Peut-être la raison la plus importante pour éviter les bêtabloquants est qu’ils ne sont pas techniquement approuvés pour une utilisation anxiolytique (anti-anxiété). Les médecins prescrivent ces médicaments « hors étiquette » – ce qui signifie que leur utilisation n’est pas approuvée mais qu’ils sont utilisés quand même.
L’utilisation hors étiquette n’est pas rare pour les médicaments – pas même pour les médicaments contre l’anxiété. Ce qui rend les bêta-bloquants uniques, c’est que non seulement ils sont utilisés hors indication, mais les médecins ne savent même pas pourquoi les bêta-bloquants réduisent l’anxiété. Leur mécanisme n’est que partiellement connu. Les bêtabloquants abaissent la fréquence cardiaque et réduisent la norépinéphrine, qui peut atteindre un pic lorsqu’une personne est anxieuse. Cela permet alors de contrôler les symptômes de l’anxiété. Ce qui n’est pas tout à fait clair, c’est si les bêta-bloquants contrôlent ou non les symptômes mentaux de l’anxiété. Les médecins et les patients constatent parfois que les personnes prenant des bêtabloquants semblent éprouver une réduction de l’anxiété, mais il n’est pas clair si tout symptôme émotionnel est dû aux bêtabloquants eux-mêmes, ou simplement une réaction à des symptômes physiques plus faibles.
La médecine comme traitement
La médecine, en général, ne devrait pas être utilisée pour traiter l’anxiété par elle-même à long terme. Il faut plutôt l’associer à d’autres traitements qui ne dépendent pas de la médecine. Les médicaments ne peuvent qu’atténuer l’anxiété ou soulager les symptômes, pas la guérir, et dans la plupart des cas, ils peuvent amener le cerveau à devenir dépendant du médicament et à s’en remettre à lui pendant les périodes de stress.
Pour ceux qui vivent avec l’anxiété, cela peut être un énorme problème. L’anxiété elle-même indique que vous avez peut-être déjà du mal à faire face au stress. Si vous dépendez également de ce médicament – ou de tout autre médicament – sans le combiner à d’autres formes de thérapie, vous pouvez avoir plus de difficultés à faire face à l’anxiété après avoir arrêté de prendre le médicament.
Effets secondaires des bêta-bloquants
Pour autant, la principale raison d’éviter les bêta-bloquants est les effets secondaires. Ce qui est unique avec les bêta-bloquants, c’est que personne ne sait comment ils vont affecter une personne donnée. Chacun réagit différemment aux bêta-bloquants. Ainsi, alors que certains peuvent trouver un soulagement temporaire de leur anxiété, d’autres peuvent voir leur anxiété s’aggraver considérablement, tandis que d’autres ne verront aucun effet.
Les effets secondaires les plus courants des bêta-bloquants pour l’anxiété sont :
- Nausea
- Essoufflement
- Hypotension (basse pression sanguine)
- Troubles du sommeil/ cauchemars
- Détourdissements
- Hallucinations
- Dysfonctionnement sexuel
- Diarrhée
- Modifications du métabolisme
.
Dans de rares cas, les maladies cardiaques peuvent devenir un problème pour les personnes prenant des bêtabloquants.
Comment les bêta-bloquants augmentent l’anxiété
Certaines personnes tolèrent bien les bêta-bloquants et trouvent qu’ils réussissent à réduire les symptômes de l’anxiété. D’autres peuvent trouver que les effets secondaires augmentent globalement leur anxiété.
Les personnes souffrant d’attaques de panique sont particulièrement sujettes à cette augmentation de l’anxiété, car de nombreux effets secondaires des bêtabloquants agissent comme des déclencheurs d’attaques d’anxiété et augmentent le stress.
De plus, les cauchemars, les troubles du sommeil, l’essoufflement, les hallucinations et le malaise général peuvent augmenter l’anxiété chez certains patients, entraînant des perturbations importantes de la capacité d’adaptation.
Les bêtabloquants ont leur place comme traitement de l’anxiété, mais les bêtabloquants présentent également plusieurs dangers qui en font un choix risqué pour une utilisation régulière. Consultez toujours un médecin avant de prendre un bêtabloquant, et assurez-vous de tenir votre médecin informé de tout effet secondaire.
Traitements alternatifs aux bêtabloquants
Tous les médicaments ont leurs risques, et comme mentionné ci-dessus, les médicaments en général ne sont pas une forme idéale de traitement. Néanmoins, d’autres médicaments peuvent être plus efficaces pour réduire l’anxiété que les bêtabloquants. Certaines personnes préfèrent des médicaments comme la busparone, tandis que d’autres peuvent bénéficier de benzodiazépines comme le Valium.
Pour autant, la meilleure façon de traiter l’anxiété est d’utiliser un traitement non médicamenteux qui ne provoquera pas de dépendance ou d’effets secondaires.