Très peu de choses sont meilleures par une chaude journée d’été que d’aller à la plage. Le sable, l’océan, le surf, et (dans certaines régions) la promenade.
Mais pendant qu’ils sont à la plage, de nombreux plagistes remarqueront qu’il y a normalement du vent pendant la journée. Pourquoi ?
Ce vent se trouve être la brise de mer. La brise de mer est un vent thermique soufflant pendant la journée de l’océan frais sur la terre chaude adjacente. Elle est causée par la différence de taux de réchauffement entre la terre et l’océan. Plus la différence de température est grande, plus le vent est fort.
Par exemple, des températures terrestres chaudes à côté de températures océaniques froides créeront une brise de mer plus forte que des températures terrestres qui sont seulement un peu plus chaudes que les températures océaniques. Ainsi, l’après-midi, lorsque les différences de températures sont normalement les plus élevées, la brise de mer sera normalement la plus forte, apportant un soulagement de la chaleur aux plagistes.
Ce processus fonctionne également en sens inverse la nuit. Seulement, cette fois, il est connu sous le nom de brise de terre. La brise de terre est une brise côtière nocturne qui souffle de la terre vers l’océan. Elle est causée par la différence entre les taux de refroidissement de la terre et de l’océan. Encore une fois, plus la différence de température entre les deux est importante, plus le vent est fort.
Cependant, comme les différences de température la nuit ne sont normalement pas aussi importantes que pendant la journée, les brises de terre ne sont normalement pas aussi fortes que les brises de mer.
Les baigneurs et les plaisanciers doivent se méfier de la brise de mer car, dans les bonnes circonstances, elle peut créer des orages. Les orages qui embrasent la péninsule de Floride les après-midi d’été sont souvent provoqués par la brise de mer. Le risque d’orages mis à part, la prochaine fois que vous serez à la plage par une chaude journée d’été, vous pourrez remercier la brise de mer de vous soulager des températures étouffantes
Image : Une brise de mer remontant l’estuaire de la rivière Derwent à Hobart, en Tasmanie, en Australie. (Wikipedia)