Un calcul du salaire de subsistance
Le 2 mars 2020, nous avons publié de nouvelles données sur le salaire de subsistance pour le pays, les États, les zones métropolitaines et les comtés. En général, l’évolution du salaire de subsistance suit le taux d’inflation au niveau national. En 2019, le taux d’inflation était de 1,76 %. Le taux d’inflation de 2019 est plus élevé par rapport au taux d’inflation moyen de 0,90 % par an entre 2019 et 2020. Des endroits comme San Francisco, Boston et Washington D.C. ont connu une augmentation des coûts du logement supérieure au taux de variation dû à l’inflation.
L’établissement d’un salaire de subsistance, un revenu approximatif nécessaire pour répondre aux besoins fondamentaux d’une famille, permettrait aux travailleurs pauvres d’atteindre l’indépendance financière tout en maintenant la sécurité du logement et de l’alimentation. Associé à une baisse des dépenses, notamment pour la garde d’enfants et le logement, le salaire de subsistance pourrait également libérer des ressources pour l’épargne, l’investissement et/ou l’achat de biens d’équipement (par exemple, des provisions pour la retraite ou l’achat d’une maison) qui constituent un patrimoine et assurent la sécurité financière à long terme.
Une analyse du salaire de subsistance, compilant des données sur les dépenses spécifiques à une région géographique pour la nourriture, la garde d’enfants, les soins de santé, le logement, le transport et d’autres nécessités de base, constate que :
Le salaire minimum ne fournit pas un salaire de subsistance pour la plupart des familles américaines. Une famille typique de quatre personnes (deux adultes actifs, deux enfants) doit travailler près de quatre emplois à temps plein au salaire minimum (une semaine de travail de 75 heures par adulte actif) pour gagner un salaire vital. Les familles monoparentales doivent travailler presque deux fois plus que les familles avec deux adultes actifs pour gagner le minimum vital. Une mère célibataire avec deux enfants gagnant le salaire minimum fédéral de 7,25 dollars de l’heure doit travailler 138 heures par semaine, soit presque l’équivalent d’un travail de 24 heures par jour pendant six jours, pour gagner un salaire de subsistance.
Toute taille de famille confondue, le salaire de subsistance dépasse le seuil de pauvreté, souvent utilisé pour identifier les besoins. Le salaire minimum de l’État ne couvre qu’une partie du revenu d’intégration. Pour les familles de deux adultes et deux enfants, le salaire minimum couvre au mieux 73,1% du salaire de subsistance dans le district de Columbia et au pire 41,1% en Virginie. Cela signifie que les familles qui gagnent entre le seuil de pauvreté (25 953 dollars pour deux adultes actifs, deux enfants en moyenne en 2019) et le salaire de subsistance 68 808 dollars) en moyenne pour deux adultes actifs, deux enfants par an avant impôts), peuvent ne pas avoir le revenu et l’aide dont elles ont besoin pour répondre à leurs besoins fondamentaux.
Le coût de la garde des enfants et du logement pour les familles avec enfants dépasse toutes les autres dépenses. Dans l’histogramme suivant, nous affichons la part fractionnée du revenu nécessaire à une famille de quatre personnes, deux adultes qui travaillent et deux enfants. En moyenne, dans chaque État, la famille type de quatre personnes consacre 21,6 % de son revenu après impôt au logement et 19,7 % à la garde des enfants. Face aux compromis, un deuxième adulte actif doit gagner au moins 11 480 dollars en moyenne pour couvrir les frais de garde d’enfants et d’autres dépenses accrues lorsqu’il entre dans la vie active.
Dans la plupart des zones métropolitaines, le coût de la vie est généralement plus élevé que dans les zones suburbaines et rurales. Au cours des trois dernières décennies, la croissance de l’emploi est de plus en plus concentrée dans les villes. Le salaire de subsistance dans les zones urbaines est plus élevé que la médiane nationale. Conformément à la variation régionale globale, parmi les 100 zones métropolitaines les plus peuplées, New York (93 851 dollars), San Francisco (94 741 dollars) et San Jose (98 240 dollars) ont les salaires de subsistance les plus élevés pour la famille type de quatre personnes, avant impôts.
Nous publierons des articles sur le salaire de subsistance à travers l’Amérique, après les primaires et l’élection.