A propos de l’Asie du Sud-Est
L’Asie du Sud-Est est une vaste sous-région de l’Asie, décrite grossièrement comme étant géographiquement située à l’est du sous-continent indien, au sud de la Chine et au nord-ouest de l’Australie. La région est délimitée par le golfe du Bengale à l’ouest, l’océan Indien au sud, la mer de Chine méridionale au centre, et la mer des Philippines et l’océan Pacifique à l’est.
Régions de l’Asie du Sud-Est
La région se compose de deux régions géographiques distinctes. La partie nord est connue sous le nom d’Asie du Sud-Est continentale, ou Indochine, située sur la péninsule indochinoise ; elle comprend les pays suivants : Myanmar (Birmanie), Thaïlande, Malaisie occidentale (Malaisie péninsulaire), Laos, Cambodge et Vietnam.
La deuxième région est connue sous le nom d’Archipel malais ou Asie du Sud-Est maritime. Elle comprend les deux immenses archipels de l’Indonésie et des Philippines. La Malaisie orientale (Sabah) et Brunei partagent l’île de Bornéo avec Kalimantan, la partie indonésienne de l’île. Font également partie de l’archipel malais Singapour, la cité-État située juste au sud de la Malaisie péninsulaire, et le Timor oriental (Timor-Leste sur l’île de Timor).
Isles
On compte plus de 25 000 îles et îlots en Asie du Sud-Est. Les plus grandes îles d’Asie du Sud-Est sont la Nouvelle-Guinée, que se partagent l’Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, et Bornéo, que se partagent la Malaisie, l’Indonésie et le Brunei. Sumatra, Sulawesi, Java, Sumbawa et Flores sont les plus grandes îles de l’Indonésie. Luzon et Mindanao sont les plus grandes îles des Philippines. Les autres grandes îles philippines sont Negros, Samar, Palawan, Panay et Mindoro.
L’image montre le mont Merapi, un volcan actif et l’un des nombreux volcans d’Indonésie. Au premier plan se trouve le Prambanan du 9e siècle, un temple hindou sur l’île de Java. L’ensemble du temple de Prambanan
est le plus grand complexe de temples hindous en Indonésie et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.Image : Arabsalam
Cercle de feu
Le Cercle de feu est une zone d’activité volcanique en forme de ceinture entourant l’océan Pacifique, où se produisent de nombreux tremblements de terre et éruptions volcaniques. Presque toutes les parties des archipels indonésien et philippin se trouvent dans la partie occidentale de la ceinture de feu. Parmi les volcans les plus actifs figurent les monts Mayon et Pinatubo aux Philippines, ainsi que le Krakatoa, le mont Merapi, le mont Kerinci, le mont Mahameru (Semeru), le mont Sinabung, le mont Dukono et le mont Ibu en Indonésie.
Les plus hautes montagnes
Le mont Hkakabo (5 881 m) et le mont Gamlang (5 870 m) sont les plus hautes montagnes d’Asie du Sud-Est, toutes deux situées à la frontière entre le Myanmar et la Chine, dans le nord du Myanmar.
Puncak Jaya (4 884 m), une montagne calcaire, est la plus haute d’Indonésie, située sur l’île de Nouvelle-Guinée. Le mont Apo (2 954 m), un stratovolcan dormant sur l’île de Mindanao, est la plus haute montagne des Philippines.
L’ASEAN et l’écozone d’Indomalaya
Dix pays d’Asie du Sud-Est sont membres de l’ASEAN, l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est. Cette association est une organisation intergouvernementale créée pour la croissance économique, la stabilité politique, la collaboration active, l’assistance mutuelle et l’intégration éducative et culturelle.
Les zones combinées de l’Asie du Sud-Est, du sous-continent indien et de certaines parties de la Chine méridionale constituent l’écozone Indomalaya, l’une des huit grandes écozones (ou domaines biogéographiques) de la Terre, de vastes régions dans lesquelles les écosystèmes partagent une faune et une flore largement similaires.
L’écozone Indomalaya abrite quatre espèces d’ours comme l’ours noir d’Asie et le panda géant. La région accueille divers félins, plusieurs espèces de léopards comme le léopard nébuleux, le chat doré d’Asie et le tigre d’Asie. L’Asie du Sud-Est compte une abondance de reptiles, comme les grenouilles, les tortues, les geckos, les scinques, les serpents, les lézards et les crocodiles. Parmi les grands reptiles, citons l’alligator du Yangtze et le crocodile du Siam, des serpents comme le python birman et le cobra royal, et des varans comme le varan d’Asie et le dragon de Komodo. Plusieurs singes et grands singes vivent dans l’écozone d’Indomalaya, comme le macaque, le gibbon, le langur et l’orang-outan. Elle abrite également de grands mammifères comme le rhinocéros de Java, le buffle d’eau, le tapir d’Asie et l’éléphant indien.