Lorsque vous cherchez le meilleur achat d’un célibataire à six places, pensez d’abord aux célibataires à six places, en général. Vous pourriez penser que le passage d’un single à quatre places à un six places serait un petit pas pour un propriétaire qui choisit d’améliorer son avion, mais ce n’est pas du tout le cas. Il y a cependant de bonnes nouvelles à ce sujet. Vero Beach et Wichita s’y prennent vraiment bien avec leur nouvelle série de célibataires à six places. Pourquoi ? Parce que les singles à six places d’aujourd’hui offrent une excellente combinaison de confort, de capacité de bagages, de vitesse, de facilité de vol et de technologie moderne pour les personnes qui doivent couvrir une longueur d’étape typique de 250 miles avec quatre à six passagers et beaucoup de bagages.
L’acheteur d’un avion monomoteur à six places recherche une combinaison de confort et d’économie. Une famille de quatre personnes aura probablement du mal à faire entrer tous ses vêtements et ses accessoires de sport/divertissement dans l’un des Mooney/182/Bonanza/Comanche traditionnels à quatre places des années 1950. La famille américaine qui vole s’est agrandie et souhaite emmener avec elle un ami ou un parent, ainsi que de nombreux jouets et bagages, d’où la nécessité d’un avion plus grand. Les entreprises, contraintes par la nécessité de déplacer des employés et des techniciens dans des lieux éloignés avec une pléthore d’outils, d’équipements et de dispositifs, ne peuvent plus compter sur les compagnies aériennes. Essayez de faire entrer un trépied d’arpenteur (ou tout autre instrument ou outil professionnel de grande taille et de valeur) dans un compartiment à bagages. Désolé, vous devrez l’enregistrer comme bagage. Oh, et lorsque vous arriverez à Cleveland pour effectuer votre travail d’arpentage et que votre trépied aura été chargé sur un vol à destination de Portland… eh bien, désolé. Certaines choses ne fonctionnent tout simplement plus sur les compagnies aériennes.
Tous ces facteurs obligent les familles et les entreprises à chercher leurs propres mini-avions de ligne. Mais ils ont tous l’air super, alors comment décider lequel acheter ? La réponse réside dans les qualités uniques de chaque avion et dans les préférences du pilote.
Pour choisir le meilleur single à six places, vous devez tenir compte de la vitesse, de la charge utile (et non de la charge payante, et nous vous dirons pourquoi dans une minute), des exigences en matière de piste, des exigences en matière d’assurance et de l’aspect qui vous fait toujours défaut : le prix.
Le sujet le moins amusant est le coût, mais c’est un facteur déterminant. Chaque pilote a un budget, et celui-ci est souvent déterminé par une variété de facteurs, principalement le revenu et le montant des dépenses qui peuvent être allouées aux coûts de transport. La plupart des modèles que nous examinerons se situent autour de 600 000 $ ; le Matrix, très performant, coûte environ 940 000 $ et le M350 pressurisé haut de gamme, à six places, est à environ 1,15 million de dollars.
Après le prix, le prochain facteur à considérer est le confort. Il est déterminé par la taille de la cabine, tant pour le pilote que pour les passagers à l’arrière. Les cockpits des singles à six places sont assez spacieux pour un quarterback de la NFL de la taille de Tony Romo. Vous n’entendrez pas beaucoup de plaintes concernant le poste de pilotage d’un six places moderne, mais qu’en est-il de la cabine arrière ? Quatre adolescents seront à l’aise à l’arrière de n’importe laquelle de nos voitures à six places, mais quatre cadres de taille normale peuvent-ils s’y installer confortablement ? C’est un facteur important et il ne faut pas l’occulter trop rapidement.
Qu’en est-il des bagages ? Quel avion transporte le plus de skis, de snowboards, de parkas et de vêtements de rechange par adolescent ? Ou encore de porte-documents, de sacs de golf et de présentoirs de produits ? Qu’en est-il de la charge utile ?
Rappelez-vous, nous avons dit que nous voulions examiner la charge utile plutôt que la charge utile dans un avion à six places. C’est parce que vous ne pouvez pas remplir tous les réservoirs et tous les sièges sur la plupart des avions, et vous n’avez vraiment pas besoin de le faire. Si la longueur moyenne de votre voyage avec cinq ou six personnes est de 250 miles, pourquoi transporter du carburant en citerne ? Si vous parcourez régulièrement plus de 300 miles avec six personnes, vous avez probablement besoin d’un avion plus grand. La charge utile (la quantité de poids que vous pouvez répartir entre les personnes et le carburant) est donc un facteur déterminant. Le point du single à six places est de servir de votre propre Suburban volant, transportant beaucoup de personnes et de bagages confortablement.
Qu’en est-il des compétences, de l’expérience et de l’assurance du pilote ? Est-ce que l’un de ces avions nécessite des compétences de pilote sensiblement différentes ou entraîne un coût d’assurance plus élevé ? Qu’en est-il des pistes sur lesquelles vous atterrirez ? S’agit-il d’aéroports de grandes villes au niveau de la mer ou de régions montagneuses chaudes et accidentées ? En plus du coût, de la taille de la cabine et de la charge utile, les exigences de l’aéroport et du pilote/de l’assurance sont également des facteurs importants pour choisir l’avion qui vous convient.
TEXTRON AVIATION BEECHCRAFT BONANZA G36
Le G36 est, selon tous les critères, la grande dame des singles à six places. Il est élégant et spacieux, et c’est un Beechcraft. Sa vitesse sera équivalente à celle d’un Saratoga Turbo (qui n’est pas en production actuellement). Mais le G36 transporte beaucoup moins de bagages. Certains propriétaires de Bonanza n’ont rien possédé d’autre et ne posséderont jamais rien d’autre qu’un Bonanza.
CESSNA 206 
Cet avion est générique au monde des monomoteurs à six places. Il transporte moins de bagages que les autres six places, et les sièges les plus à l’arrière sont un peu serrés pour toute personne de plus de 16 ans, mais il a toujours une place importante dans la gamme. Elle atterrit là où les autres ne devraient pas ou ne peuvent pas. Vous pouvez faire rentrer dans la cabine des choses qui ne peuvent entrer que dans un 206 (et rien d’autre qu’un DC-9 ou un Pilatus PC-12). De plus, tout le monde peut piloter un 206. Les compagnies d’assurance les adorent à cause de leur train fixe. Si le M350 est la Mercedes-Benz du monde de l’aviation, alors le Saratoga est le Chevy Suburban, le G36 est la Cadillac et le Cessna 206 est le Hummer. Si vos besoins en matière de fret consistent à transporter quelque chose d’un peu plus petit qu’un bébé baleine, et que vous devez atterrir sur une piste de gravier de 2 500 pieds à une altitude de 8 000 pieds avec un pilote peu expérimenté, alors le Cessna 206 est la seule option.
PIPER MATRIX
Le gros single six places lourd, spacieux et rapide deiper arrive sans la pressurisation qui rend les compagnies d’assurance folles. Le Matrix donne aux pilotes qui ne veulent pas payer les coûts plus élevés ou répondre aux exigences d’assurance associées à la pressurisation (c.-à-d., formation annuelle/école approuvée) la plus grande cabine et la meilleure combinaison autonomie/charge utile qu’ils peuvent obtenir tout en évitant les coûts et les exigences susmentionnés.
PIPER M350 
Si vous avez vraiment besoin de voler haut, vite et au-dessus du temps, et que vous êtes d’accord avec les exigences d’assurance supplémentaires, alors ceci peut servir de version personnelle d’un Citation ou d’un Learjet. Pour un simple, il est rapide, offre une grande cabine et est pressurisé. Il peut facilement atteindre des vitesses de croisière de l’ordre de 20 %.
C’est vraiment un cousin du Meridian, mais sans les coûts associés à un moteur à turbine. Parmi les singles à piston, selon votre point de vue, c’est la Ferrari ou la Mercedes-Benz Maybach Limo des six places.
PIPER SARATOGA
Piper ne produit pas actuellement le PA32 Saratoga, mais comme pour tous ses singles, cela pourrait changer en fonction de la demande du marché. Néanmoins, les Saratoga d’occasion de bonne qualité sont nombreux. C’est un favori américain pour les affaires ou pour le plaisir.
Si vous pouvez piloter un Cherokee, alors vous pouvez piloter un Saratoga (tant que vous avez un peu de double et d’expérience). Un Saratoga est en fait un nouveau Cherokee 6, qui est en fait un gros Archer, donc il attire le pilote privé, non commercial, de moindre temps, plus récent. Il peut probablement transporter le plus de bagages de tous les avions à six places. Son prix est compétitif par rapport à celui du G36 et légèrement supérieur à celui du 206.
Le marché d’aujourd’hui
Avec une avionique GA qui est, dans certains cas, meilleure que les systèmes de nombreux avions de ligne commerciaux, et la climatisation et l’antigivrage en option sur la plupart des nouveaux modèles, le monoplace à six places s’est vraiment imposé dans le transport aérien privé. Dans la plupart des cas, les avions modernes à six places font plus que toute autre catégorie d’avions privés sur la base du coût par siège-mile. Ils sont faciles et amusants à piloter, et surtout, ils sont rentables et abordables.
Même les propriétaires de Cirrus sont connus pour commander des avions Matrix ou M350 parce qu’ils ont réalisé la nécessité de transporter plus de personnes sans augmenter significativement les coûts d’exploitation.
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