Qu’est-ce que le coma et l’état végétatif persistant ?
Un coma est un état d’inconscience profonde ou profonde. Un individu en état de coma est vivant mais incapable de bouger ou de réagir à son environnement. Le coma peut survenir comme une complication d’une maladie sous-jacente, ou à la suite de blessures, comme un traumatisme crânien. Un état végétatif persistant (communément, mais incorrectement, appelé « mort cérébrale ») suit parfois un coma. Les personnes dans cet état ont perdu leurs capacités de réflexion et la conscience de leur environnement, mais conservent des fonctions non cognitives et un rythme de sommeil normal. Même si les personnes dans un état végétatif persistant perdent leurs fonctions cérébrales supérieures, d’autres fonctions clés telles que la respiration et la circulation restent relativement intactes. Des mouvements spontanés peuvent se produire, et les yeux peuvent s’ouvrir en réponse à des stimuli externes. Elles peuvent même occasionnellement grimacer, pleurer ou rire. Bien que les individus dans un état végétatif persistant puissent sembler quelque peu normaux, ils ne parlent pas et sont incapables de répondre aux commandes.
Y a-t-il un traitement ?
Une fois qu’un individu est hors de danger immédiat, l’équipe de soins médicaux se concentre sur la prévention des infections et le maintien d’un état physique sain. Il s’agira souvent de prévenir les pneumonies et les escarres et de fournir une alimentation équilibrée. La physiothérapie peut également être utilisée pour prévenir les contractures (contractions musculaires permanentes) et les déformations des os, des articulations et des muscles qui limiteraient le rétablissement des personnes qui émergent du coma.
Quel est le pronostic ?
L’issue du coma et de l’état végétatif persistant dépend de la cause, de la gravité et du site des dommages neurologiques. Les personnes peuvent sortir du coma avec une combinaison de difficultés physiques, intellectuelles et psychologiques qui nécessitent une attention particulière. La récupération se fait généralement progressivement, certaines personnes acquérant de plus en plus de capacités de réaction. Certaines personnes ne dépassent jamais des réponses très basiques, mais beaucoup retrouvent une pleine conscience. Les personnes qui sortent du coma nécessitent une surveillance médicale étroite. Un coma dure rarement plus de 2 à 4 semaines. Certains patients peuvent retrouver un certain degré de conscience après un état végétatif persistant. D’autres peuvent rester dans cet état pendant des années, voire des décennies. La cause la plus fréquente de décès d’une personne en état végétatif persistant est une infection, telle qu’une pneumonie.
Quelles sont les recherches en cours ?
Le NINDS soutient et mène des recherches sur les conditions neurologiques telles que le coma et l’état végétatif persistant. Cette recherche vise à trouver des moyens de prévenir, de traiter et de guérir ces conditions.
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Organisations
Brain Injury Association of America, Inc.
1608 Spring Hill Rd
Suite 110
Vienna, VA 22182
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http://www.biausa.org
Téléphone : 703-761-0750 800-444-6443
Fax : 703-761-0755
Brain Trauma Foundation
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8th Floor
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Tel : 212-772-0608
Fax : 212-772-0357
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180 Montgomery Street
Suite 1100
San Francisco, CA 94104
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http://www.caregiver.org
Tel : 415-434-3388 800-445-8106
Fax : 415-434-3508
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4200 Forbes Boulevard
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Lanham, MD 20706-4829
[email protected]
http://www.naric.com
Télé : 301-459-5900/301-459-5984 (TTY) 800-346-2742
Fax : 301-562-2401
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