La durée d’une grossesse normale peut aller de 37 semaines à 42 semaines. Vous avez donc une période de cinq semaines pendant laquelle votre bébé pourrait arriver à tout moment et il serait considéré comme normal.
Si vous accouchez avant 37 semaines de grossesse, votre bébé est défini comme prématuré et est susceptible de nécessiter des soins supplémentaires. Une grossesse qui dure plus de 42 semaines est appelée une grossesse prolongée et peut comporter un risque plus élevé de complications.
Même si toutes les femmes enceintes reçoivent une date d’accouchement ou une date estimée d’accouchement (EDD), seul un bébé sur 25 environ naît à la date exacte prévue.
La plupart des bébés arrivent entre 37 et 41 semaines de grossesse, généralement une semaine de part et d’autre de la date prévue. Les jumeaux et surtout les triplés sont plus susceptibles de naître prématurément.
La date d’accouchement qui vous est indiquée lors de votre échographie de datation sera plus précise que si vous utilisez vos dernières règles pour la calculer. Le jour de l’ovulation dans le cycle menstruel peut varier d’une femme à l’autre en fonction de la longueur de leur cycle, tandis qu’une échographie peut déterminer avec précision la semaine et le jour de la grossesse en fonction de la taille de l’embryon.
La durée de votre grossesse peut également être influencée par le temps que votre bébé a mis à s’implanter lors de sa conception. Les œufs fécondés qui mettent plus de temps à s’implanter ont tendance à avoir une gestation plus longue entre l’implantation et la naissance.
Les mères dont la grossesse est naturellement plus longue ont également tendance à être plus âgées, à avoir eu des grossesses plus longues lors de naissances précédentes et à être plus lourdes à la naissance que les mères dont la grossesse est plus courte.
Les femmes de grande taille ont tendance à avoir des grossesses plus longues que les femmes de petite taille, et les femmes blanches européennes ont tendance à avoir des grossesses naturellement plus longues que les femmes afro-caribéennes ou asiatiques.
Il est courant que les bébés arrivent une semaine environ après la date prévue. Environ un bébé sur cinq naît à 41 semaines de grossesse ou plus.