Habitant 1,9 million de personnes, Gaza mesure 41 km (25 miles) de long et 10 km de large, une enclave délimitée par la mer Méditerranée, Israël et l’Égypte.
Initialement occupé par l’Égypte, qui conserve le contrôle de la frontière sud de Gaza, le territoire a été capturé par Israël pendant la guerre du Moyen-Orient de 1967. Israël a retiré ses troupes et environ 7 000 colons en 2005.
Il est sous le contrôle du groupe islamiste militant Hamas, qui a remporté les élections législatives palestiniennes en 2006 et a éjecté les forces fidèles à l’Autorité palestinienne alors au pouvoir après une violente dissension en 2007.
Depuis lors, Israël et l’Égypte ont effectivement bloqué le territoire, limitant la circulation des biens et des personnes à l’entrée et à la sortie dans ce qu’ils disent être des mesures de sécurité contre les militants de Gaza.
Le Hamas et Israël ont mené un bref conflit en 2014, les Israéliens tentant de mettre fin aux tirs de roquettes depuis Gaza et les militants luttant pour mettre fin à leur isolement.
La LIBERTÉ DE MOUVEMENT
Déjà limitée, la liberté de mouvement et l’accès à Gaza ont été considérablement réduits après la mi-2013, lorsque l’Égypte a mis en place de nouvelles restrictions au poste frontalier de Rafah et a lancé une répression contre le réseau de tunnels de contrebande sous la frontière entre l’Égypte et Gaza.
L’Égypte a effectivement maintenu la frontière fermée depuis octobre 2014, ne l’ouvrant que dans des circonstances exceptionnelles. Selon un rapport du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), le passage de Rafah n’a été partiellement ouvert que pendant 17 jours jusqu’en avril 2018, avec 23 000 personnes enregistrées et attendant l’autorisation de traverser.
Dans le nord, les passages vers Israël à Erez ont repris marginalement cette année par rapport à 2017, mais restent bien en dessous des niveaux d’avant le blocus en raison des nouvelles restrictions.
Moins de 240 Palestiniens ont quitté Gaza via Israël au cours du premier semestre 2017, contre une moyenne quotidienne de 26 000 en septembre 2000.
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ECONOMIE
Gaza est nettement plus pauvre qu’elle ne l’était dans les années 1990. Son économie n’a progressé que de 0,5% en 2017 selon un rapport de la Banque mondiale, le revenu annuel par personne étant passé de 2 659 dollars en 1994 à 1 826 dollars en 2018.
En 2017, la bande de Gaza avait le taux de chômage le plus élevé de la base de données sur le développement de la Banque mondiale.
A 44%, il était plus de deux fois supérieur à celui de la Cisjordanie.
Et le taux de chômage élevé des jeunes, qui s’élevait à plus de 60% à Gaza, était particulièrement préoccupant.
Les dernières données montrent que le taux de pauvreté de Gaza s’élève à 39%, soit plus de deux fois le taux de la Cisjordanie. La Banque mondiale estime que ce taux augmenterait encore plus s’il n’y avait pas de versements d’aide sociale, principalement par le biais de l’Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA).
L’agence affirme que 80% de la population bénéficie d’une forme d’aide sociale.
Éducation
Le système scolaire de Gaza est sous pression. Selon l’UNRWA, 94% des écoles fonctionnent en « double vacation », avec une école d’élèves le matin et une autre l’après-midi.
Alors que l’UNRWA gère environ 250 écoles sur le territoire, ce qui a fait grimper le taux d’alphabétisation à 97%, les écoles non onusiennes ont souffert. Le conflit de 2014 a endommagé 547 écoles, jardins d’enfants et collèges, dont beaucoup doivent encore être réparés.
Ce qui signifie qu’il y a des classes de plus en plus grandes, l’ONU faisant état d’une classe moyenne d’environ 40 élèves en 2017.
Un rapport du Fonds des Nations unies pour les activités en matière de population (FNUAP) prévoit que le nombre d’élèves à Gaza passera de 630 000 en 2015 à 1,2 million d’ici 2030, ce qui signifie que la bande aura besoin de 900 écoles et de 23 000 enseignants supplémentaires.
POPULATION
Gaza a l’une des plus fortes densités de population au monde. En moyenne, quelque 5 479 personnes vivent sur chaque kilomètre carré à Gaza. Ce chiffre devrait passer à 6 197 personnes par kilomètre carré d’ici 2020.
Le nombre de personnes qui y vivent devrait atteindre 2,2 millions à la fin de la décennie, et 3,1 millions en 2030.
Israël a déclaré une zone tampon le long de la frontière en 2014 pour se protéger des attaques à la roquette et des tunnels. La zone réduit la quantité de terres disponibles pour que les gens puissent vivre ou cultiver.
L’ONU affirme qu’il manque 120 000 unités de logement en raison de la croissance naturelle de la population, ainsi que des dommages causés par le conflit de 2014. Elles estiment qu’environ 29 000 personnes restent déplacées plus de trois ans après la fin du conflit.
Gaza a également l’une des populations les plus jeunes du monde, avec plus de 40% de jeunes de moins de 15 ans.
SANTÉ
L’accès aux services de santé publique s’est détérioré en raison des restrictions frontalières.
La fermeture du passage de Rafah a réduit le nombre de patients se rendant en Égypte pour y être soignés. Avant 2014, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu’une moyenne mensuelle de 4 000 personnes traversaient en Égypte pour des raisons de santé uniquement.
Les laissez-passer de sortie par Israël ont également chuté ces dernières années, les approbations pour des raisons médicales passant de 93% en 2012 à 54% en 2017.
En outre, les médicaments, les fournitures et les équipements sont tous restreints en raison du blocus – y compris les machines de dialyse et les moniteurs cardiaques.
Comme pour l’éducation, l’ONU apporte son aide en gérant 22 établissements de santé. Mais un certain nombre d’hôpitaux et de cliniques ont été endommagés ou détruits lors des précédents conflits avec Israël, le nombre total de cliniques de soins de santé primaires ayant chuté de 56 à 49 depuis 2000 – dans le même temps où la population a doublé.
Une récente pénurie de carburant pour les générateurs a également affecté les services médicaux. Le ministère palestinien de la Santé affirme que trois hôpitaux et dix centres médicaux ont suspendu leurs services en raison du manque d’électricité.
NOURRITURE
Plus d’un million de personnes à Gaza sont classées comme étant en « insécurité alimentaire modérée à sévère », selon l’ONU, bien que beaucoup reçoivent une forme d’aide alimentaire.
Les restrictions israéliennes sur l’accès aux terres agricoles et à la pêche ajoutent aux défis.
Les Gazaouis ne sont pas autorisés à cultiver dans la zone tampon déclarée par Israël – d’une largeur de 1,5 km (0,9 miles) du côté de Gaza de la frontière – et cela a entraîné une perte de production d’environ 75 000 tonnes de produits par an.
La zone restreinte coïncide avec ce qui est considéré comme les meilleures terres arables de Gaza, et le secteur agricole de la bande est passé de 11% du PIB en 1994 à moins de 5% en 2018.
Israël impose une limite de pêche signifiant que les Gazaouis ne peuvent pêcher qu’à une certaine distance du rivage. L’ONU affirme que si cette limite était levée, la pêche pourrait fournir des emplois et une source de protéines bon marché pour la population de Gaza.
A la suite de l’accord de cessez-le-feu de novembre 2012 entre Israël et le Hamas, la limite de pêche a été étendue de trois miles nautiques à six. Cependant, elle a été périodiquement réduite à trois miles nautiques en réponse aux tirs de roquettes en provenance de Gaza. Les forces navales israéliennes ouvrent fréquemment le feu sur les bateaux de pêche palestiniens qui approchent ou dépassent la limite.
POWER
Les coupures d’électricité sont un phénomène quotidien à Gaza. En moyenne, les habitants de Gaza ne reçoivent que trois-six heures d’électricité par jour.
La bande reçoit la majeure partie de son énergie d’Israël, ainsi que d’autres contributions de la seule centrale électrique de Gaza et une petite quantité d’Égypte. Cependant, tout cela représente moins d’un tiers de l’énergie dont elle a besoin, selon la Banque mondiale.
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La centrale électrique de Gaza (GPP) et les générateurs individuels de nombreuses personnes dépendent tous deux du carburant diesel, qui est très cher et en quantité limitée.
Au large, il y a un champ de gaz qui, selon l’ONU, pourrait fournir tous les besoins en électricité du territoire s’il était exploité. Tout excédent pourrait être consacré au développement.
La GPP a été conçue à l’origine pour fonctionner au gaz naturel, et la Banque mondiale estime que la reconversion de la centrale pour fonctionner au gaz permettrait d’économiser des millions de dollars et de multiplier la production par cinq.
EAU ET ASSAINISSEMENT
Gaza a peu de pluie et aucune source d’eau douce majeure pour réapprovisionner ses réserves d’eau souterraines, qui ne sont pas assez importantes pour répondre à la demande.
Alors que la plupart des ménages de Gaza sont raccordés à un réseau d’eau courante, la Banque mondiale indique que l’approvisionnement est irrégulier et souvent de mauvaise qualité. 97% des ménages de Gaza dépendent de l’eau livrée par des camions-citernes.
Les eaux usées constituent un autre problème. Bien que 78% des ménages soient raccordés aux réseaux d’égouts publics, les stations d’épuration sont surchargées. Environ 90 millions de litres d’eaux usées partiellement traitées et brutes sont pompés quotidiennement dans la Méditerranée et les étangs ouverts – ce qui signifie que 95% des eaux souterraines de la bande sont polluées.
Il y a également le risque que ces eaux usées s’écoulent dans les rues, ce qui pourrait causer d’autres problèmes de santé sur le territoire.
Correction 28 juillet 2020 : Une version précédente de cette histoire a été modifiée afin de préciser que la bande de Gaza est toujours contrôlée par le Hamas, et non par l’Autorité palestinienne.