Les Amish endossent les croyances chrétiennes de base, mais leur spiritualité a été façonnée par leur interprétation de la Bible ainsi que par plusieurs sources écrites. En plus de la Bible allemande de Luther, le miroir des martyrs, l’Ausbund et la Confession de foi de Dordrecht sont des sources clés pour leurs croyances.
Les Amish sont cependant plus préoccupés par la pratique de leur foi que par l’enseignement de doctrines théologiques formelles. Suivant l’exemple de leurs ancêtres anabaptistes suisses, les Amish cherchent à suivre les enseignements de Jésus dans la vie quotidienne en aimant leurs ennemis et en pardonnant les insultes. Ils mettent l’accent sur les enseignements de Jésus dans l’Évangile de Matthieu, en particulier le Sermon sur la montagne (Matthieu 5-7).
Les Amish ont été façonnés par une tradition de martyrs. Beaucoup de leurs ancêtres religieux sont morts pour leur foi au XVIe siècle. Le Martyrs Mirror de 1 100 pages, publié pour la première fois en néerlandais en 1660, puis en allemand et en anglais, relate la persécution religieuse, et les histoires de martyrs continuent de sous-tendre les valeurs amish aujourd’hui.
La persécution a renforcé l’enseignement biblique d’un clivage entre l’église et la société plus large. Aux yeux des Amish, les royaumes de ce monde, qui utilisent la coercition, diffèrent du royaume pacifique de Dieu. De nombreuses pratiques amish sont basées sur le principe religieux de la séparation du monde – que les pratiques de l’église doivent être séparées de la société plus large.
Les Amish mettent l’accent sur l’enseignement biblique de l’aide mutuelle, exhortant les membres de l’église à s’entraider en cas de difficulté ou de catastrophe. Ainsi, ils refusent de participer à la Sécurité sociale et aux assurances commerciales, qu’ils considèrent comme une atteinte à leur foi en Dieu et à leur dépendance à l’égard de la communauté ecclésiale.
Les Amish affirment les dix-huit articles de foi écrits dans la Confession de Dordrecht, une confession de foi anabaptiste néerlandaise rédigée en 1632. Les candidats au baptême passent en revue ces articles de foi chrétienne, qui comprennent également des articles sur les croyances distinctives des Amish telles que la non-violence, l’excommunication et l’évitement.
Les hymnes de l’Ausbund, dont beaucoup ont été écrits par des anabaptistes emprisonnés au XVIe siècle, façonnent également les croyances des Amish. Ce recueil d’hymnes, qui ne comprend pas de notation musicale, est le principal recueil de chants utilisé dans les services de culte amish.
Informations complémentaires
- Confession de foi de Dordrecht (1632).
- David L. Weaver-Zercher, Martyrs Mirror : Une histoire sociale (Baltimore : Johns Hopkins University Press, 2016).