Marqueur tumoral, CEA : L’antigène carcinoembryonnaire (CEA) est une protéine présente dans de nombreux types de cellules mais associée aux tumeurs et au développement du fœtus.
Le CEA est testé dans le sang. La fourchette normale est de
Les conditions bénignes qui peuvent augmenter le CEA comprennent le tabagisme, les infections, les maladies inflammatoires de l’intestin, la pancréatite, la cirrhose du foie et certaines tumeurs bénignes (dans les mêmes organes qui ont des cancers avec un CEA accru). Les maladies bénignes ne provoquent généralement pas une augmentation de l’ACE supérieure à 10 ng/ml.
La principale utilisation de l’ACE est en tant que marqueur tumoral, en particulier dans le cas du cancer de l’intestin. Les cancers les plus fréquents qui élèvent le CEA sont ceux du côlon et du rectum. Autres : cancer du pancréas, de l’estomac, du sein, du poumon, et certains types de cancer de la thyroïde et des ovaires. Des taux supérieurs à 20 ng/ml avant la thérapie sont associés à un cancer qui a déjà formé des métastases (propagation).
L’ACE est utile pour surveiller le traitement des tumeurs riches en ACE. Si le CEA est élevé avant le traitement, il devrait retomber à la normale après un traitement réussi. Une augmentation du taux de CEA indique une progression ou une récidive du cancer. (La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent elles-mêmes provoquer une augmentation du CEA en raison de la mort des cellules tumorales et de la libération du CEA dans la circulation sanguine, mais cette augmentation est généralement temporaire).
« Carcinoembryonnaire » reflète le fait que le CEA est fabriqué par certains cancers (« carcino-« ) et par le fœtus en développement (« -embryonnaire »).
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