Dépendance

Qu’est-ce que la dépendance ?

La dépendance est une maladie cérébrale chronique et récidivante définie par une dépendance physique et psychologique aux drogues, à l’alcool ou à un comportement. Lorsqu’un trouble addictif s’est formé, une personne poursuivra ses habitudes toxiques malgré le fait qu’elle se mette elle-même ou les autres en danger.

Bien qu’il puisse être tentant d’essayer une drogue ou une activité addictive pour la première fois, il est trop facile que les choses se gâtent – surtout dans le cas de l’abus de drogues et d’alcool. Lorsqu’une personne consomme une substance de façon répétée au fil du temps, elle commence à développer une tolérance. Une tolérance se produit lorsque vous devez utiliser de plus grandes quantités de drogues ou d’alcool pour obtenir les mêmes effets que lorsque vous avez commencé.

L’abus prolongé de substances peut entraîner un dangereux cycle de dépendance – où une personne doit continuer à consommer des drogues ou de l’alcool afin d’éviter les symptômes inconfortables du sevrage. Au moment où une personne se rend compte qu’elle a un problème, les drogues ou l’alcool ont déjà pris le contrôle, ce qui l’amène à donner la priorité à sa consommation sur tout ce qui était autrefois important dans sa vie.

Personne ne prévoit jamais de devenir dépendant. Il existe d’innombrables raisons pour lesquelles une personne essaie une substance ou un comportement. Certains sont poussés par la curiosité et la pression des pairs, tandis que d’autres cherchent un moyen d’évacuer le stress. Les enfants qui grandissent dans un environnement où les drogues et l’alcool sont présents courent un plus grand risque de développer un trouble lié à l’abus de substances à un moment donné. Voici d’autres facteurs susceptibles d’orienter une personne vers un comportement nocif lié à la consommation de substances :

Génétique

Les recherches estiment que la génétique compte pour 40 à 60 % de la probabilité qu’une personne développe un problème de consommation de substances.

Troubles de la santé mentale

Les adolescents et les adultes souffrant de troubles mentaux sont plus susceptibles de développer des habitudes de toxicomanie que la population générale.

Dépendance et cerveau

L’abus excessif de substances affecte de nombreuses parties du corps, mais l’organe le plus touché est le cerveau. Lorsqu’une personne consomme une substance comme la drogue ou l’alcool, son cerveau produit de grandes quantités de dopamine, ce qui déclenche le système de récompense du cerveau. Après une consommation répétée de drogues, le cerveau est incapable de produire lui-même des quantités normales de dopamine. Cela signifie qu’une personne aura du mal à trouver du plaisir dans les activités agréables – comme passer du temps avec ses amis ou sa famille – lorsqu’elle n’est pas sous l’influence de la drogue ou de l’alcool.

En savoir plus sur la façon dont une dépendance prend en otage le cerveau.

Si vous ou un de vos proches est aux prises avec une dépendance à la drogue, il est vital de chercher un traitement dès que possible. Trop souvent, les gens essaient de s’améliorer par eux-mêmes, mais cela peut être difficile et dans certains cas dangereux.

Reconnaître et comprendre la dépendance

Identifier un problème de toxicomanie peut être un processus compliqué. Si certains signes de comportements addictifs sont évidents, d’autres sont plus difficiles à reconnaître. De nombreuses personnes qui réalisent qu’elles ont un problème vont essayer de le cacher à leur famille et à leurs amis, ce qui rend plus difficile de dire si quelqu’un lutte.

La différence entre addiction et dépendance

Les termes « addiction » et « dépendance » sont souvent confondus ou utilisés de manière interchangeable. Bien qu’il y ait un certain chevauchement, il est important de comprendre les principales différences entre les deux.

Une dépendance est présente lorsqu’une personne développe une tolérance physique à une substance. Elle peut ressentir des symptômes de sevrage si elle arrête complètement de consommer la drogue. Habituellement, une dépendance est résolue en diminuant lentement la consommation d’une substance particulière.

En revanche, une dépendance se produit lorsque la consommation intensive de drogues ou d’alcool a entraîné une modification de la chimie du cerveau d’une personne. Les dépendances se manifestent par des envies incontrôlables de consommer des drogues, malgré le mal qu’elles font à soi-même ou aux autres. La seule façon de surmonter une dépendance est de suivre un traitement.

Lisez-en plus sur la dépendance par rapport à l’addiction.

Diagnostic d’une dépendance

Identifier une dépendance est comme diagnostiquer toute autre maladie. Le patient est examiné à la recherche de symptômes répondant à des critères spécifiques et scientifiques définissant la maladie en question. L’un des meilleurs outils pour repérer une addiction est le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), publié par l’American Psychiatric Association.

Les critères décrits dans le DSM sont généralement acceptés et utilisés par les professionnels pour aider à déterminer la présence et la gravité d’un trouble de la consommation de substances. Ils comprennent :

• Manque de contrôle

  La substance est utilisée en plus grande quantité ou sur une plus longue période que ce que la personne avait initialement prévu.

• Désir de limiter la consommation

  Vouloir réduire la consommation mais ne pas pouvoir le faire.

• Temps passé

  Une quantité considérable de temps est passée à essayer d’acquérir une substance.

• Cravings

  L’usager éprouve un désir ou une envie intense de consommer sa drogue.

• Manque de responsabilité

  La consommation de substances passe avant les obligations professionnelles, scolaires ou domestiques.

• Problèmes relationnels

  Les relations interpersonnelles sont constamment tendues à cause de la consommation de drogue.

• Perte d’intérêt

  L’utilisateur cesse de s’engager dans des activités sociales ou récréatives importantes en faveur de la consommation de drogue.

• Consommation dangereuse

  Continuation de la consommation malgré des circonstances dangereuses.

• Situations aggravantes

  Continuation de la consommation malgré l’aggravation des problèmes physiques ou psychologiques.

• Tolérance

  Besoin de plus grandes quantités de la substance pour obtenir les effets désirés.

• Sevrage

  Cela peut être physique et émotionnel. Les effets secondaires peuvent inclure : anxiété, irritabilité, nausées et vomissements.

Signes d’alerte de la dépendance

Les dépendances commencent par l’expérimentation d’une substance. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut initialement essayer une drogue, y compris la curiosité, la pression des pairs ou le stress et les problèmes au travail ou à la maison.

Si vous êtes inquiet qu’une personne qui vous est chère lutte contre la dépendance, il y a plusieurs drapeaux rouges que vous pouvez rechercher. Cependant, il est important de se rappeler que tout le monde est différent ; il peut être plus difficile de détecter une dépendance chez certaines personnes que chez d’autres. Cela étant dit, voici quelques signes d’alerte généraux à connaître :

• Négliger ses engagements ou ses responsabilités
• Des problèmes au travail, l’école ou à la maison
• Absences inexpliquées
• Apparition d’un nouveau groupe d’amis
• Fluctuations monétaires considérables
• Se coucher plus tard que d’habitude ou faire la grasse matinée plus longtemps
• Pertes de concentration ou de mémoire
• Étre étrangement secret sur des parties de sa vie personnelle
• Retrait des contacts sociaux normaux
• Sautes d’humeur soudaines et changement de comportement
• Manque de motivation inhabituelle
• Perte de poids ou changement d’apparence physique

Personne ne s’attend à développer une dépendance lorsqu’il commence à expérimenter. Cependant, l’expérimentation continue peut conduire à la dépendance, souvent sans que la personne se rende compte qu’elle est devenue dépendante jusqu’à ce qu’elle essaie d’arrêter.

Statistiques sur la dépendance

Des millions d’Américains luttent contre une forme de dépendance. Si vous êtes l’un d’entre eux, sachez que vous n’êtes pas seul et que de nombreuses options de traitement existent pour vous aider à surmonter votre dépendance.

Retrouvez plus de statistiques sur la dépendance ici.

La loi sur les substances contrôlées

La loi sur les substances contrôlées (CSA) est une loi qui réglemente les drogues légales et illégales aux États-Unis. En vertu de la CSA, les drogues sont classées dans différentes « annexes » en fonction de la dangerosité perçue d’une drogue et de son potentiel de dépendance. Par exemple, l’héroïne est classée comme une drogue de l’annexe I en raison de son statut illégal et de son caractère extrêmement addictif. En revanche, les médicaments légaux, tels que les analgésiques en vente libre et les antitussifs, sont classés dans l’annexe V en raison de leur faible risque d’abus.

Le système de classification des drogues de la CSA existe pour plusieurs raisons. Dans les cas courants, le système est utilisé par les juges pour les aider à déterminer les peines pour les crimes liés aux drogues. Il est également utile aux professionnels de la santé lorsqu’ils rédigent des ordonnances.

En savoir plus sur la loi sur les substances contrôlées et la dépendance.

Polytoxicomanie

La majorité des personnes qui cherchent à se faire traiter pour un trouble lié à l’utilisation de substances sont aux prises avec une dépendance à plus d’un type de substance. La polytoxicomanie implique la consommation d’un type de substance avec un autre. Dans certains cas, une personne peut prendre un stimulant, comme l’Adderall, pour contrer les effets sédatifs d’un opioïde, comme l’oxycodone. Cependant, le mélange de plusieurs types de drogues est extrêmement dangereux et peut potentiellement entraîner une surdose et la mort.

En savoir plus sur les dangers de la polytoxicomanie.

Les 10 dépendances les plus courantes

Des millions de personnes dans le monde luttent contre l’abus de substances. Parmi les drogues les plus courantes qui entravent la vie des gens figurent :

• Nicotine
• Alcool
• Cocaïne
• Héroïne
• Et plus encore.

Lisez ici les dix dépendances les plus courantes.

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Traitement de la dépendance

Pour la situation de dépendance unique de chaque personne, il existe un programme de rétablissement adapté pour l’aider à la surmonter. Entrez en contact avec quelqu’un qui peut vous aider à comprendre vos options de traitement dès maintenant.