Qui est Donatella Versace?
Donatella Versace a grandi avec deux influences majeures de la mode : sa mère était couturière et son frère aîné, Gianni Versace, était un designer en herbe. Elle a travaillé pour son frère à la fin des années 1970, lui servant de muse et de conseillère. Donatella Versace est devenue la créatrice de la ligne Versus de la société dans les années 1980. Après l’assassinat de son frère en 1997, elle devient directrice artistique du groupe Versace.
Vie précoce
Née le 2 mai 1955 à Reggio Calabria, en Italie, la créatrice Donatella Versace est l’un des noms les plus connus de la mode actuelle. Elle est la sœur cadette du défunt designer Gianni Versace. Donatella et Gianni ont appris le métier de styliste auprès de leur mère, qui avait une entreprise de couture. « J’étais le bébé de la famille », a-t-elle expliqué plus tard au New Yorker. « J’étais tellement gâtée. J’étais la petite fille la mieux habillée de la ville. »
Versace a commencé à développer son look caractéristique à l’adolescence – teignant ses cheveux en blond platine et utilisant un eye-liner foncé. Elle était remarquablement proche de son frère aîné, Gianni, qui l’emmenait avec lui le soir et lui confectionnait des tenues à porter. Donatella a fréquenté une université à Florence pendant un certain temps, mais elle a finalement retrouvé Gianni pour soutenir son entreprise de vêtements.
Donatella : La muse de la mode de Gianni
Lorsque Gianni a lancé sa propre entreprise de mode à Milan en 1978, Donatella était juste à ses côtés. Leur frère, Santo, faisait également partie de l’entreprise. Gianni comptait sur Donatella pour obtenir des conseils sur ses créations, et elle a joué un rôle important en orchestrant de nombreux défilés de mode et campagnes publicitaires de Versace. Elle a contribué à apporter un certain esprit rock ‘n’ roll et un cachet de célébrité à la ligne grâce à ses amitiés avec Madonna et Elizabeth Hurley.
Prise en charge de la ligne Versus
Versace a également été designer en chef de la ligne Versus de l’entreprise. Elle a appris encore plus sur l’entreprise au milieu des années 1990, lorsqu’elle a assumé un rôle plus important alors que Gianni luttait contre le cancer. Les problèmes de santé de Gianni ont incité la fratrie Versace à élaborer un plan de succession pour l’entreprise. Gianni a gagné son combat contre le cancer, mais il a perdu la vie de façon tragique en 1997 lorsqu’il a été abattu devant sa maison à Miami, en Floride. Le meurtrier, Andrew Cunanan, s’était lancé dans une série de meurtres à travers le pays, avant de tirer mortellement sur Versace et de se suicider finalement.
Donatella avec son frère Gianni au début des années 1990.
Photo : Toni Thorimbert/Sygma/Sygma via Getty Images
Directeur artistique de l’empire Versace
Donatella a été dévastée par la mort de son frère mais était déterminée à poursuivre son héritage. Quelques jours après la mort de Gianni, Donatella a été annoncée comme directrice artistique de Versace. À ce moment-là, cependant, elle avait déjà pris un rôle de premier plan dans l’entreprise. « Les deux dernières années de la vie de Gianni », explique Donatella au magazine New York, « je montais dans son appartement, je lui montrais le travail, j’obtenais son approbation, mais je dirigeais l’entreprise parce qu’il ne se montrait pas. C’était comme un an et demi, je faisais tout. »
Donatella a dirigé la vision du design de la société depuis lors, aidant à revigorer ses lignes de produits au fil des ans. En 2009, elle a fait appel à Christopher Kane pour dessiner pour Versus et réinventer la marque. Après son départ, Versace a collaboré avec d’autres designers en devenir sur la ligne, tout en réorganisant la ligne de haute couture de la société, l’Atelier Versace. Aujourd’hui, Versace commercialise une variété de lignes de produits, des articles pour la maison aux parfums, en passant par les vêtements et les meubles, et gère deux hôtels.
Mari de Versace &Famille
Versace a épousé l’ancien mannequin Paul Beck en 1986. Le couple a eu deux enfants ensemble, Allegra (née en 1986) et Daniel (né en 1989), avant de divorcer. Leur fils a été nommé d’après une chanson d’Elton John, un ami proche de la famille. Connue pour son style de vie festif, Versace a lutté contre la toxicomanie après la mort de son frère. « Je ne pouvais pas supporter la douleur », a-t-elle déclaré à Vogue. « Je devais cacher mes sentiments. Quel meilleur moyen de cacher ses sentiments que la drogue ? » Après avoir lutté contre l’addiction à la cocaïne pendant de nombreuses années, Versace s’est fait soigner en 2004.
Allegra Versace
Dans le cadre du testament de Gianni, la fille de Donatella, Allegra, a reçu 50 % des parts de la société. Lorsqu’elle a eu 18 ans en 2004, Allegra a hérité de sa créance, estimée à 500 millions de dollars. Elle occupe actuellement le poste de directrice de l’entreprise et est également couturière de théâtre résidant à New York.
Donatella Versace dans la culture populaire
Icône de la mode, Versace a été parodiée dans l’émission Saturday Night Live dans une série de sketches, dans lesquels elle était incarnée par l’actrice/comédienne Maya Rudolph. Versace semblait avoir un bon sens de l’humour sur elle-même, appelant même Rudolph pour lui donner des conseils. En 2013, Versace a été dépeinte par Gina Gershon dans le téléfilm de Lifetime, House of Versace.
Première en janvier 2018, la série The Assassination of Gianni Versace de Ryan Murphy : American Crime Story mettait en vedette l’actrice oscarisée Penelope Cruz dans le rôle de Versace. Deuxième volet de la série d’anthologie, le show s’est concentré sur la mort de son frère Gianni.
LIRE L’ARTICLE : « Le tireur de Gianni Versace était-il un meurtrier compulsif ou un tueur en série ? » sur A&E Real Crime Blog.