Effets à long terme de la cocaïne

La cocaïne est une drogue puissante et stimulante qui relève de l’annexe II en raison de son potentiel élevé de dépendance et d’abus. Les taux de consommation de cocaïne sont stables depuis 2014, année où 1,5 million de personnes de plus de 12 ans ont déclaré avoir consommé de la cocaïne au cours du mois écoulé ; toutefois, l’enquête Monitoring the Future (qui examine les tendances en matière de consommation de drogues chez les élèves de 8e, 10e et 12e années) a révélé qu’après un pic dans les années 1990, que la consommation de cocaïne en poudre a considérablement diminué dans cette population particulière1.

Effets de la cocaïne sur le corps

L’utilisation de la cocaïne à long terme peut affecter les personnes à travers de multiples systèmes corporels et entraîner un large éventail de problèmes de santé, y compris les suivants :

Système cardiovasculaire

L’utilisation chronique de cocaïne peut entraîner un certain nombre de problèmes cardiaques graves, dont certains peuvent être mortels2-5. Ces problèmes peuvent inclure :

• Douleurs thoraciques (angine).
• Augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.
• Rétrécissement des artères coronaires, ce qui diminue le flux sanguin vers le cœur.
• Des crises cardiaques (infarctus du myocarde).
• Des battements cardiaques irréguliers (arythmie).
• Un dysfonctionnement du muscle cardiaque (cardiomyopathie).
• Inflammation du muscle cardiaque (myocardite).
• Infection souvent mortelle de la valve cardiaque (endocardite).
• Saignement dans la paroi de l’artère principale du corps, l’aorte (dissection aortique).
• Mort subite.

Système nerveux central

Le cerveau, ainsi que le cœur, peuvent également subir de graves dommages du fait de la consommation de cocaïne5-8. Les utilisateurs peuvent rencontrer l’un des problèmes suivants :

• Maux de tête sévères.
• Crises d’épilepsie.
• Rétrécissement des vaisseaux sanguins vers le cerveau.
• Avulsions cérébrales dues à une hémorragie ou à un appauvrissement en oxygène (appelées AVC hémorragiques ou ischémiques).
• Détérioration de la structure et de la fonction cérébrales.
• Rupture d’anévrisme, qui peut être fatale.
• Troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson.

Autres systèmes corporels affectés par la cocaïne

En dehors des systèmes cardiaque et nerveux central, la consommation de cocaïne peut avoir un impact large et négatif sur de nombreux autres systèmes de l’organisme, notamment les systèmes respiratoire, rénal, hépatique, reproducteur et dermique.2,6-13.

Système respiratoire

La cocaïne a le potentiel d’endommager presque toutes les parties du système respiratoire. Les consommateurs de cocaïne peuvent souffrir des problèmes suivants :

• Congestion nasale chronique et inflammation des sinus.
• Aspiration de corps étranger (inhalation d’un objet dans les poumons).
• Infection respiratoire.
• Essoufflement, respiration sifflante et toux (en raison de la bronchoconstriction).
• Toux de sang (hémoptysie).
• Perforation de la cloison nasale.
• Pneumothorax (collapsus pulmonaire).

Systèmes hépatique et rénal

Le foie et les reins agissent comme certains des principaux filtres de l’organisme et peuvent également souffrir de l’exposition à la cocaïne. La consommation entraîne des problèmes tels que :

• Infection du foie (hépatite virale en association avec l’utilisation d’injections).
• Maladie rénale au stade terminal.
• Insuffisance rénale chronique.
• Diminution de la fonction rénale.

Système gastro-intestinal

La cocaïne peut provoquer une grande variété de problèmes gastro-intestinaux. Ceux-ci peuvent inclure :

• La malnutrition, due au fait que la cocaïne agit comme un coupe-faim.
• Les ulcères.
• Les problèmes de motilité (altération du mouvement du contenu du tube digestif).
• Le vasospasme mésentérique.
• Perforation des intestins ou de l’estomac.

Système reproducteur

Malgré le fait que la cocaïne a la réputation d’améliorer les performances sexuelles, la recherche n’a pas soutenu ce mythe. Des problèmes sexuels et reproductifs peuvent également résulter de l’usage chronique de cocaïne ; cela peut inclure :

• Des règles irrégulières.
• Une diminution de la réponse sexuelle chez les sujets masculins et féminins.

Système cutané

Il existe une variété de problèmes cutanés associés à l’usage de la cocaïne. Ceux-ci comprennent :

• Des problèmes vasculaires.
• Des lésions cutanées.
• Des cicatrices dues à l’utilisation de drogues par voie intraveineuse.

Des problèmes de santé liés à des voies particulières d’utilisation de la cocaïne

Certains effets sur la santé dépendront de la façon dont la cocaïne est utilisée (c’est-à-dire de la voie d’administration). Il y a une différence, par exemple, dans les questions liées à l’utilisation intraveineuse et orale13.

Utilisation intraveineuse

L’injection de cocaïne par voie intraveineuse entraîne un certain nombre de risques, notamment :

• Cicatrices sur les bras ou à d’autres sites d’injection, parfois appelées « traces de piqûre »
• Réactions allergiques graves et systémiques qui peuvent parfois être fatales.
• Maladies transmises par le sang, comme le VIH et l’hépatite.

Utilisation nasale

Sniffer de la cocaïne peut entraîner un certain nombre de problèmes à long terme dans le nez et la gorge, tels que :

• La perte de l’odorat, une condition appelée anosmie.
• Saignements de nez chroniques, qui peuvent être suffisamment graves pour nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence.
• Infection du nez.
• Ecoulement nasal chronique.
• Inflammation de la muqueuse nasopharyngée.
• Ulcères dans le nez.
• Perforation de la cloison nasale.
• Gorge rauque.
• Difficulté à avaler.

Utilisation orale

L’ingestion de cocaïne à long terme peut entraîner un risque plus élevé de nécrose des tissus intestinaux (la mort des tissus intestinaux). Cela est dû au fait que la cocaïne diminue fortement le flux sanguin vers les intestins eux-mêmes.

Conséquences du mélange de la cocaïne avec d’autres substances

Beaucoup de personnes mélangent la cocaïne avec d’autres substances, ce qui peut potentiellement aggraver les dangers inhérents aux deux drogues et aggraver les résultats de santé à long terme de la combinaison de substances. Fréquemment, la cocaïne est mélangée à des substances comme l’alcool, l’héroïne, les amphétamines et les opioïdes sur ordonnance, avec les conséquences suivantes :14-17

Cocaïne et alcool

Le mélange de l’alcool avec la cocaïne peut entraîner des rythmes cardiaques anormaux et augmenter les niveaux de cocaïne dans le sang en raison des changements dans le métabolisme de la cocaïne en présence d’éthanol. Il peut également entraîner une tendance accrue à un comportement violent et la formation d’un métabolite toxique pour le cœur appelé cocathylène.

Cocaïne et héroïne

La combinaison de cocaïne et d’héroïne peut provoquer une respiration sifflante, un rythme cardiaque irrégulier et une mort subite. Cette combinaison est connue sous le nom de « speedball » et a causé la mort de l’acteur River Phoenix en 1993.

Cocaïne et opioïdes de prescription

Lorsqu’ils sont utilisés en combinaison avec la cocaïne, les opioïdes comme l’oxycodone ou l’hydrocodone peuvent entraîner des problèmes respiratoires, le coma et la mort.

Cocaïne et amphétamines

L’utilisation à la fois de cocaïne et d’amphétamines peut entraîner un effet stimulant accru ainsi que des problèmes tels que l’hypertension, la tachycardie, l’hyperthermie, l’accident vasculaire cérébral, l’arrêt cardiaque et la mort.

Cocaïne et santé mentale

En plus des graves conséquences physiques de la consommation de cocaïne, cette drogue peut également entraîner divers problèmes de santé mentale12,18. Cela comprend :

• Le délire, un état potentiellement mortel caractérisé par une confusion grave et une instabilité du système nerveux autonome.
• La psychose, un état caractérisé par des problèmes tels que des hallucinations et des délires paranoïaques.
• Des troubles de l’humeur tels que l’anxiété, la dépression, les pensées ou les comportements suicidaires.
• Des troubles du sommeil tels que l’insomnie.
• Décroissance de la cognition.
• Paranoïa, une suspicion extrême envers les autres.
• Comportements violents entraînant parfois des blessures ou la mort.

Effet de la cocaïne sur les résultats maternels et infantiles

La plus grande partie des femmes consommatrices de cocaïne sont en âge de procréer, et on estime que 750 000 bébés exposés à la cocaïne naissent chaque année aux États-Unis. La consommation de cocaïne pendant la grossesse est associée à une grande variété de résultats négatifs pour la mère et le bébé1.

Les femmes qui consomment de la cocaïne pendant leur grossesse présentent un risque plus élevé de :

• Crises d’épilepsie.
• Maux de tête sévères.
• Tension artérielle dangereusement élevée (connue sous le nom de crise hypertensive).
• Accouchement précoce et/ou difficile.
• Des problèmes utérins tels que la rupture ou le décollement placentaire.
• Un avortement spontané (fausse couche).

Conséquences sociales de l’usage de la cocaïne

En plus de la variété des impacts négatifs sur la santé physique et mentale, il existe un certain nombre de conséquences sociales graves associées à l’usage de la cocaïne19,20. Celles-ci comprennent :

• L’isolement social.
• Le non-respect des règles sociales communément acceptées.
• Une diminution de la réponse émotionnelle aux interactions avec les autres.
• La valorisation de la consommation de drogue par rapport à des comportements positifs tels que la responsabilité financière ou le maintien d’un mode de vie sain.

Les chercheurs notent que « les déficits d’interaction sociale chez les toxicomanes entravent probablement le traitement, augmentent le fardeau des familles touchées et contribuent par conséquent aux coûts élevés pour la société associés à la dépendance. »19

Comment se développe la dépendance à la cocaïne

Les scientifiques estiment que la dépendance est « un processus pathologique complexe du cerveau qui résulte de la réception d’une intoxication à la drogue et qui est modulé par des facteurs génétiques, développementaux, expérientiels et environnementaux. « 21

Les recherches montrent également que la dépendance modifie physiquement la structure du cerveau, réduisant spécifiquement le cortex frontal, connu pour ses fonctions exécutives comme la maîtrise de soi.

On pense que la dopamine joue un rôle essentiel dans les processus sous-jacents de l’addiction ; des drogues comme la cocaïne entraînent une augmentation de l’activité de la dopamine et cela peut conduire à un renforcement de la prise de drogue car la dopamine est associée à des sentiments de plaisir. Cependant, la recherche montre également que la dépendance modifie physiquement la structure du cerveau, en réduisant spécifiquement le cortex frontal, connu pour ses fonctions exécutives comme la maîtrise de soi. La réduction du cortex frontal, alors, peut conduire à des comportements qui sont autrement étroitement réglementés21.

Traitement de la dépendance à la cocaïne

Lorsque vous avez décidé que la poursuite de la consommation de cocaïne est trop destructrice pour continuer, nous sommes là pour vous guider dans vos options de traitement de la dépendance.

Alors que vous commencez à explorer vos options, vous constaterez que les établissements de réadaptation de la dépendance peuvent avoir une apparence un peu différente, selon l’endroit où vous à choisir d’aller:

1. Les établissements de réadaptation de luxe offrent un traitement résidentiel de la dépendance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, parallèlement à un large éventail de commodités somptueuses, semblables à celles d’un centre de villégiature, conçues pour aider à rendre votre processus de rétablissement aussi confortable que possible.
2. Les centres de réadaptation pour cadres sont très similaires aux centres de luxe, sauf qu’ils offrent également aux professionnels occupés la possibilité de maintenir une participation active sur le lieu de travail tout au long du processus de rétablissement.
3. Les centres de réadaptation standard offrent un traitement de la dépendance de qualité sur une base résidentielle (interne) ou non résidentielle (externe). Bien que ces établissements n’offrent pas autant de commodités somptueuses que les programmes de luxe ou exécutifs, ils viennent également avec une étiquette de prix plus faible – offrant une option plus abordable aux personnes qui en ont besoin.

Sources

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2. McCord, J., Jneid, H., Hollander, J. E., de Lemos, J. A., Cercek, B., Hsue, P.,…Newby, L.K. (2008). Management of Cocaine-Associated Chest Pain and Myocardial Infarction : A Scientific Statement From the American Heart Association Acute Cardiac Care Committee of the Council on Clinical Cardiology. Circulation, 117(14), 1897-1907.
3. Lange, R. A., Hillis, L. D. (2001). Complications cardiovasculaires de la consommation de cocaïne. N Engl J Med, 345(5), 351-358.
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À propos de la rédactrice

Kindra Sclar, M.A.

Kindra Sclar est rédactrice principale du contenu Web pour American Addiction Centers. Avant de rejoindre l’entreprise, elle a travaillé pendant plus de 8 ans en tant que rédactrice print et web pour plusieurs éditeurs print et en ligne. Kindra a travaillé sur le contenu…

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