Avec les tarifs aériens qui fluctuent fréquemment, savoir quand acheter et quand attendre qu’une meilleure affaire se présente peut être délicat. Les applications de prédiction des prix des billets d’avion, telles que Google Flights et Hopper, ont pour objectif d’éliminer toute approximation dans la prévision des prix, afin que les voyageurs puissent choisir le moment de leur réservation et acheter des billets lorsqu’ils sont les moins chers. Mais ces outils peuvent-ils prédire avec précision quand les tarifs aériens vont monter en flèche et quand ils vont baisser, surtout quand l’imprévisible se produit ? Et ces outils de prévision des prix peuvent-ils être utiles aux voyageurs d’affaires, dont les besoins sont bien différents de ceux qui volent pour le loisir ?
Pour en savoir plus sur ces applications et sur la tarification aérienne, nous nous sommes entretenus avec l’un des meilleurs spécialistes du transport aérien d’American Express Global Business Travel (GBT) : Jeremy Quek, principal de la ligne de pratique aérienne chez Global Business Consulting (GBC), la branche conseil de GBT.
L’un des plus gros inconvénients : Il est basé sur des données historiques
D’après la compréhension de Quek, de nombreux algorithmes d’apps de prédiction de prix s’appuient fortement sur des données de vol historiques pour faire leurs prédictions de vols et de prix de billets bon marché. Et c’est là l’une de leurs plus grandes faiblesses. Lorsqu’on fait une prédiction basée sur des données historiques, on regarde ce qui s’est passé dans le passé et on y réagit. Les formules et modèles de prévision que ces outils emploient ne tiennent pas compte des événements imprévisibles qui influencent la demande et deviennent moins applicables dans un climat de faible demande et d’incertitude.
« À l’heure actuelle, les données historiques sont hors de la fenêtre », a déclaré Quek. « Pour les prévisions de prix aériens, c’est une boule de cristal qui est extrêmement brumeuse en ce moment. »
Pour rendre la boule de cristal encore plus brumeuse, les compagnies aériennes ont leurs propres défis de tarification. Parce que les algorithmes des compagnies aériennes pour anticiper la demande sont également construits sur des modèles de voyage historiques et des comportements de réservation, les transporteurs ont du mal à déterminer où se trouve la demande et comment optimiser le prix.
« Ils recherchent toutes les pépites d’informations qu’ils peuvent obtenir, que ce soit en demandant aux sociétés de gestion de voyages comme nous ce que nous voyons et entendons sur le marché, en demandant aux entreprises clientes quand elles pensent que les voyages d’affaires vont revenir et où elles vont aller, ou en regardant les données de recherche lorsque les gens vont sur des sites comme KAYAK », a-t-il déclaré.
En raison de la baisse de la demande en 2020, les compagnies aériennes ont dû prendre des décisions difficiles sur l’endroit où déployer leurs actifs, ce qui peut également compliquer les prévisions de tarifs aériens.
Quek a déclaré que de nombreux analystes de gestion des revenus des compagnies aériennes ont décidé de maintenir des prix plus bas disponibles pour essayer d’écoper autant de la faible demande que possible. Cependant, étant donné que de nombreux transporteurs ont également dû réduire leur capacité et leur empreinte, la concurrence pourrait être moins forte dans certaines régions. Cela peut se traduire par des augmentations de tarifs aériens pour certaines routes et moins de vols sans escale, en particulier vers les destinations secondaires et tertiaires.
Aussi un impact sur les prix : un changement dans les routes principales
En essayant de chasser la demande, Quek a déclaré que les compagnies aériennes ont également dû déterminer quelles routes elles devaient privilégier. Historiquement, les grandes villes étaient des destinations de choix, en particulier pour les voyageurs d’affaires, mais cette tendance ne s’est pas maintenue en 2020, car de nombreux bureaux d’entreprise sont passés, au moins temporairement, à un modèle de travail à domicile. En conséquence, les compagnies aériennes ont dû pivoter, en réduisant les villes traditionnellement populaires et en se concentrant sur d’autres destinations qui s’alignent sur l’évolution des préférences et des modèles.
Par exemple, Quek illustre comment American Airlines a anticipé que les gens voudraient voyager vers des destinations de plein air pendant l’été 2020, et a donc développé une stratégie claire pour déployer plus d’avions vers ces endroits, parfois dans des endroits où le transporteur n’avait jamais opéré auparavant. C’était un pari qui a payé, a déclaré Quek, et bientôt d’autres transporteurs ont suivi l’exemple.
Les applications de prévision ne conviennent pas aux voyages d’affaires
Même si elles pouvaient prédire avec précision les tarifs aériens dans le climat actuel, Quek n’a jamais été un fan de l’utilisation des applications de prévision des prix pour les voyages d’affaires. Étant donné que les voyageurs d’affaires sont dans une situation de » must go » et doivent être à un endroit précis à une heure précise, ils n’ont généralement pas la flexibilité d’attendre et de regarder pour voir quand ils peuvent profiter des baisses de prix (vous pouvez utiliser notre solution de re-shopping de billets d’avion pour le faire). Mais il a également noté que ces outils deviennent moins pertinents aujourd’hui en raison de l’évolution des priorités du programme de voyage.
« Pour de nombreuses organisations, le prix n’est pas le facteur n° 1 à l’heure actuelle », a-t-il déclaré, notant que beaucoup déplacent leur attention des économies de voyage vers la santé et la sécurité des voyageurs.
Alors que les entreprises revoient les politiques de voyage en tenant compte de la santé, de la sécurité et du bien-être des employés, elles peuvent apporter des modifications aux directives aériennes qui augmentent le coût d’un voyage. Par exemple, a déclaré Quek, « certaines entreprises ayant une politique plus stricte qui exigeait auparavant que les voyageurs envisagent un voyage avec correspondance lorsque cela peut économiser de l’argent peuvent maintenant décider que le vol sans escale est préférable pour minimiser l’exposition au risque. »
Ou certaines entreprises peuvent devenir plus indulgentes à l’égard des voyages en classe affaires et des vols avec une compagnie aérienne non préférée si cela contribue à rendre leurs voyageurs plus à l’aise et est considéré comme un investissement dans les actifs les plus précieux de l’organisation – son personnel.
Pour obtenir une aide pratique pour adapter votre programme aérien, parlez avec l’un des consultants GBC, qui peut créer un plan adapté à vos besoins et circonstances uniques.