« La vitamine A est un élément constitutif crucial pour de nombreux animaux. Les humains n’en ont besoin qu’en très petites quantités, mais elle joue un rôle essentiel dans la vue, la reproduction, le développement fœtal, la croissance, la réponse immunitaire et la formation cellulaire des tissus. Nous l’absorbons généralement par la consommation d’aliments tels que les épinards, le brocoli, les œufs, le lait et diverses viandes. La tolérance de la vitamine A chez l’homme varie selon l’âge, le sexe et la condition physique. Votre propre limite supérieure tolérable personnelle dépend de l’efficacité de votre système enzymatique et de l’efficacité de votre foie à stocker la vitamine A. Alors que la limite supérieure tolérable pour les adultes en bonne santé est fixée à 10 000 UI, les signes de toxicité apparaissent généralement lorsqu’on consomme environ 25 000 à 33 000 UI .
Sans suffisamment de vitamine A dans votre système, vous pourriez facilement vous retrouver face à des symptômes tout aussi graves que ceux associés à l’hypervitaminose A. Les carences peuvent entraîner une sécheresse de la peau, des diarrhées, une cécité, un retard de croissance et même la mort.
Publicité
Les ours polaires ne sont pas à l’abri des dangers d’une consommation excessive ou insuffisante de vitamine A ; ils sont affectés tout aussi sévèrement par un excès ou une carence. La seule différence est que les ours polaires ont une tolérance beaucoup plus élevée pour la vitamine A. Par exemple, un foie humain sain contient 575 unités internationales (UI) de vitamine A par gramme, alors que le foie d’un ours polaire en contient entre 24 000 et 35 000 UI par gramme . Comparez cela au niveau supérieur tolérable d’apport en vitamine A pour un humain adulte en bonne santé : 10 000 UI .
Comme beaucoup d’animaux, les ours polaires bénéficient du maintien d’une certaine quantité de vitamine A dans leur système, mais rien n’indique qu’ils aient réellement besoin de si grandes quantités. En fait, leur physiologie a évolué pour tolérer autant de vitamine A pour une seule raison : manger des phoques.
Dans la nature, les ours polaires se nourrissent presque exclusivement de phoques barbus et de phoques annelés, qui stockent tous deux des niveaux élevés de vitamine A dans leur foie et leur lard. Si vous mangiez le foie d’un phoque barbu, vous souffririez d’hypervitaminose A, mais l’ours polaire peut tolérer et apprécier ce festin. Les phoques stockent des niveaux élevés de vitamine A afin de pouvoir grandir rapidement et nourrir leurs petits dans un environnement rude et glacial. Rappelons que la vitamine A joue un rôle clé dans la croissance et le développement natal. Les phoques comptent sur cette vitamine pour progresser rapidement à travers les étapes vulnérables de leurs petits.
Alors, si le plat du jour bleu de votre restaurant préféré est toujours du foie d’ours polaire sauté, vous pourriez vouloir vous contenter d’une salade. Explorez les liens de la page suivante pour en savoir plus sur la vitamine A et le foie d’ours polaire.
Publicité
.