Vous avez probablement vu une photo de cette destination étonnante et incontournable, même si vous ne reconnaissez pas le nom. La Playa del Amor, la « plage de l’amour » plus typiquement appelée la plage cachée, est une caverne sablonneuse isolée sur l’une des îles qui composent le parc national des îles Marietas, à une heure au nord-ouest de Puerto Vallarta. Le trajet jusqu’à la plage depuis Punta Mita ne dure que quinze minutes.
L’archipel lui-même est une merveille naturelle qui a été formée par l’activité volcanique et qui abrite maintenant de nombreux types de coraux et de poissons de récifs, des tortues de mer, des dauphins, des raies manta et des anguilles. Pendant les mois d’hiver, on peut voir des baleines à bosse s’ébattre près des côtes. Mais la plage cachée des îles Marieta est la caractéristique qui inspire des dizaines de milliers de touristes du monde entier à faire le trek.
Pourquoi ? La plage cachée est si belle et si magique que beaucoup de gens, en voyant des photos, supposent qu’elle ne peut pas être réelle. C’est pourquoi la meilleure façon de l’expérimenter est de la voir par soi-même.
Qu’est-ce que la plage cachée ?
Imaginez une grotte, ouverte sur le ciel, dans laquelle une plage de sable blanc rencontre les eaux bleues brillantes de l’océan Pacifique. Il fut un temps où cette section du parc national d’Islas Marietas aurait été totalement fermée – invisible de la mer et de l’air – mais ne commettez pas l’erreur de croire que cette merveille du monde est naturelle. Il est plus probable qu’improbable que l’ouverture qui laisse le soleil ruisseler sur la plage cachée ait été créée il y a longtemps par des essais d’artillerie.
Les îles Marieta n’avaient aucun résident humain, ce qui en faisait un endroit idéal pour les essais de bombes dans la première moitié du 20e siècle.
C’est pourquoi beaucoup des fascinantes grottes et formations rocheuses de l’archipel sont probablement créées par l’homme. Mais dans les années 1960, le scientifique Jacques Cousteau a commencé à protester contre la destruction de l’écosystème des îles, et finalement en 2005, les îles ont été baptisées Parque Nacional Islas Marietas. Une fois la paix revenue sur les îles, la flore et la faune remarquables ont fait de même !
Ce qui rend la plage cachée si spéciale
La plage cachée est une oasis privée d’eaux bleues cristallines et de sable blanc, nichée à l’intérieur d’une île luxuriante et tropicale. Accessible uniquement lorsque la marée est basse, la plage elle-même est le paradis des rêveurs (ou des amoureux) – bien qu’elle soit moins secrète aujourd’hui qu’elle ne l’était autrefois.
Mais cela a-t-il vraiment de l’importance lorsque vous vous prélassez sur la plage alors que le soleil entre à flots par le toit de la grotte bordée de végétation ? Vous ne serez pas seul, mais vous aurez l’impression d’être à des millions de kilomètres de votre vie quotidienne.
Une chose qui favorise ce sentiment d’isolement est le fait que la plage cachée n’est accessible que par un tunnel d’eau qu’il faut traverser à la nage ou en kayak. Il est relativement facile à traverser (il y a environ six pieds de dégagement au-dessus du niveau de l’eau) mais certains visiteurs trouvent que se déplacer contre les courants du Pacifique est délicat et donc la plage cachée peut se sentir moins comme une destination et plus comme une récompense.
Parc national Islas Marietas
Pour les amateurs de nature, il ne peut y avoir d’endroit plus parfait ! Les voyageurs peuvent faire de la plongée en apnée dans les récifs coralliens, observer les baleines sur votre chemin vers les îles (de mi-décembre à fin mars), nager jusqu’à un banc de sable parfait pour prendre un bain de soleil, puis se retirer à l’ombre lorsqu’il est temps de se rafraîchir.
Des activités simples et non invasives dans et autour de la plage cachée sont tout ce qui est autorisé dans ce parc national afin de protéger la flore et la faune du type de dévastation qui a autrefois frappé l’archipel. Le reste des îles est interdit aux visiteurs.
Le statut de parc national des îles Marieta signifie qu’il n’y a pas de pêche ou de chasse, et aussi que les visiteurs doivent payer un droit de parc national qui sert à conserver cette partie du patrimoine national mexicain.
Les efforts de conservation ont inclus des fermetures temporaires des îles et de leurs plages pour laisser le temps de replanter le corail, et de trouver des moyens de limiter l’impact des visiteurs sur la beauté naturelle des îles et les habitats de la centaine d’espèces d’oiseaux et de poissons qui y ont élu domicile.
Comment se rendre à Hidden Beach
Les visiteurs doivent d’abord se rendre de Puerto Vallarta aux îles Marieta en bateau. Le trajet d’une heure jusqu’au parc national des îles Marieta depuis Puerto Vallarta est un voyage agréable qui se termine par une nage excitante (mais sûre) à contre-courant dans l’extraordinaire grotte marine.
L’excursion de Vallarta Adventures sur la plage cachée des îles Marieta est l’une des meilleures façons de voir cet incroyable Eden sur terre, d’une grande diversité écologique, mais comme la visite de la plage cachée nécessite des conditions océaniques sûres, l’accès à la plage n’est jamais garanti.
