« Je suis ton grand frère, Mike, et je me suis fait marcher dessus ! ». -Fredo Corleone
Frederico « Fredo » Corleone était le deuxième plus âgé des frères Corleone.
Biographie
Fredo était le deuxième enfant de Vito et Carmela Corleone, né en 1919. Dans sa jeunesse, il était un enfant maladif, contractant une pneumonie alors qu’il était bébé. Dans Le Parrain revient, il est sous-entendu que Fredo a été molesté dans son enfance par le prêtre de sa paroisse, et il est dépeint comme ayant des relations sexuelles secrètes avec des hommes.
En grandissant, il était un jeune homme agressif, bien qu’il ait perdu ce trait en vieillissant. Après avoir abandonné l’école, il a continué à vivre avec ses parents. Son père a finalement décidé de lui confier des tâches subalternes dans « l’entreprise familiale ».
Fredo et la famille
A l’âge adulte, il était considéré comme le plus faible des trois frères et on lui confiait des affaires relativement peu importantes à gérer. Cependant, il était également connu comme un jeune homme charismatique, et était généralement envoyé pour aller chercher les personnes importantes à l’aéroport et les divertir avant les réunions d’affaires. Bien qu’il ne soit pas assez coriace pour gagner l’approbation de son père, il était chèrement aimé par sa mère.
En décembre 1945, après que le chauffeur habituel du Don, Paulie Gatto, se soit porté malade, Fredo se porta volontaire pour conduire son père. Alors qu’ils étaient sortis, des assassins ont tiré sur le Don. Fredo a tâtonné avec son arme et n’a pas pu riposter. Après le départ des assassins, au lieu d’aller chercher de l’aide, Fredo s’est assis dans la rue et a pleuré. Après avoir assisté à cela, il n’a pas quitté sa chambre pendant un certain temps. Son incapacité à protéger son père d’une tentative d’assassinat a contribué à son sentiment d’infériorité.
Déménagement au Nevada
« Mike, tu ne viens pas à Las Vegas pour parler à un homme comme Moe Greene comme ça ! ».
« Fredo, tu es mon grand frère, et je t’aime, mais ne prends plus jamais parti pour quelqu’un contre la famille, jamais. » -Fredo Corleone et Michael Corleone
Fredo à Las Vegas.
Fredo s’installe ensuite à Las Vegas sous la protection de Don Francesco et est recueilli par Moe Greene pour rendre service à la famille, financée par Anthony Molinari de la côte Ouest. Greene n’a cependant jamais traité Fredo comme un partenaire égal, devenant irrité par le coureur de jupons de Fredo, et l’a même mis en danger en lui faisant disposer du corps d’un partenaire d’affaires.
Lorsque Moe a refusé de se vendre à Michael, Fredo a tenté de défendre Greene et on lui a dit de ne plus jamais prendre parti contre la famille. Greene a ensuite été tué en 1955. Le comportement de Fredo à Las Vegas a été considéré comme embarrassant pour la famille, en grande partie à cause de son habitude notoire de féconder les showgirls et les prostituées.
Vie après Las Vegas
Fredo a été nommé sotto capo, ou sous-patron, par son frère, une nomination qui a été considérée comme un népotisme sans réserve, bien que Fredo ait reçu peu de pouvoir réel et que le titre soit surtout cérémoniel. Les rivaux de Michael Corleone, en particulier Louie Russo, le chef de la mafia de Chicago, espèrent exploiter la rumeur de la bisexualité de Fredo pour faire passer Michael pour un faible. A Las Vegas, il rencontre Marguerite Duvall, envoyée dans sa chambre par Johnny Fontane. Bien qu’hésitant au début, Fredo lui verse trois mille dollars pour qu’elle dise à Johnny que c’était le meilleur rapport sexuel qu’elle ait jamais eu, avant de succomber et de coucher avec elle. Peu de temps après, au su de Fredo, Marguerite a eu un bébé, qu’elle a fait adopter.
Plans pour la famille
Fredo avec Michael à La Havane.
Lors des funérailles de Don Molinari de San Francisco, Fredo a l’idée de créer une nécropole semblable à celle de Colma dans le New Jersey. La famille Corleone pourrait racheter à bas prix les terrains de l’ancien cimetière, devenus des biens immobiliers de premier choix, et serait également un partenaire silencieux dans le business du cimetière. Fredo propose ce plan à Michael et l’impressionne, le rassurant, lui et les autres, sur ses capacités. Cependant, à la consternation de Fredo, Michael rejeta l’idée comme étant irréaliste.
Mariage
Au Noël 1956, Fredo se présente à la fête de Noël des Corleone avec Deanna Dunn, une starlette de cinéma célèbre mais en déclin. Quelques mois plus tard, ils se marient. Dunn a obtenu que Fredo fasse des apparitions dans des rôles secondaires dans certains de ses films. Plus tard, en septembre 1957, les relations de Fredo à Hollywood lui ont permis d’obtenir sa propre émission de télévision à succès, « The Fred Corleone Show », qui a été diffusée de façon irrégulière, généralement le lundi soir, jusqu’à sa mort en 1959, sur une chaîne de télévision locale du Nevada. Les problèmes d’alcool de Fredo continuent et s’accélèrent. Un jour, il découvre que Deanna le trompe avec sa co-star Matt Marshall, et Fredo fait exploser la Corvette qu’il lui avait achetée. Lorsque le co-star de Deanna a essayé de l’attaquer, Fredo a fini par l’assommer avec un fouet-pistolet et est allé dans une prison locale. Tom Hagen est venu le libérer sous caution et s’est disputé au sujet de l’activité imprudente de Fredo et de la loyauté aveugle de Tom envers Michael. Tom a de nouveau obtenu l’abandon des charges pour légitime défense après avoir payé Marshall et l’hôtel.
La trahison de Fredo
« Je sais que c’était toi, Fredo. Tu m’as brisé le coeur. Tu m’as brisé le coeur ! » -Michael Corleone
Michael découvre la trahison de Fredo.
Nick Geraci rencontre Don Vincent « Le Juif » Forlenza, le Don de Cleveland, et discute de la façon dont Fredo pourrait s’intégrer dans leurs plans pour faire tomber Michael. L’accord avec Hyman Roth était maintenant dans l’impasse, et ils ont pensé que Fredo pourrait être utilisé comme un pion pour permettre à Hyman Roth de réussir. Si on disait à Fredo qu’ils pouvaient l’aider dans sa vision de Colma, il ferait tout pour les aider. Fredo a rencontré Johnny Ola et lui a fourni toutes les informations dont ils avaient besoin, notamment des informations financières, sur la famille Corleone. Fredo a affirmé de manière ambiguë que son but dans cette affaire était simplement d’obtenir quelque chose pour lui-même, de son propre chef, et a juré qu’il ne s’était pas rendu compte qu’il était utilisé dans le cadre d’un plus grand complot visant à tuer son frère. Cependant, en cas d’assassinat de Michael, Fredo aurait probablement dirigé la famille Corleone, du moins en tant que figure de proue. On ignore si Fredo savait qu’ils prévoyaient d’assassiner Michael.
Rejet
« Fredo, tu n’es rien pour moi maintenant. Tu n’es pas un frère. Tu n’es pas un ami. Quand tu verras notre mère, je veux le savoir un jour à l’avance pour ne pas être là. » -Michael Corleone
Michael découvre le rôle de Fredo dans le complot lors de son voyage à La Havane, lorsque Fredo laisse échapper que lui et Johnny Ola avaient été ensemble à La Havane plus tôt dans l’année et qu’ils étaient allés ensemble au sex-show.
Michael confronte Fredo plus tard et dit à son grand frère : « Tu m’as brisé le cœur. » Fredo s’enfuit en craignant pour sa vie, mais il n’est en fait pas en danger car Michael est persuadé que Johnny Ola et Hyman Roth ont menti à Fredo et l’ont manipulé. Plus tard, alors que Michael est poursuivi par une commission du Congrès qui enquête sur le crime organisé, il s’entretient avec Fredo et se rend compte que ce dernier lui a caché des informations importantes sur les liens entre Hyman Roth et l’avocat Questadt de la commission, qu’il lui en veut beaucoup et qu’il est jaloux du rôle de Michael dans l’entreprise familiale et du fait qu’il est traité comme un garçon de courses et qu’on l’écrase. Michael le renie donc et le bannit de la famille, bien qu’il ne veuille pas qu’il lui arrive du mal tant que leur mère est encore en vie.
Mort
Fredo, quelques instants avant sa mort au lac Tahoe.
A la mort de leur mère, et sur l’insistance de leur sœur Connie, Michael cède à Fredo et semble lui offrir une réconciliation. Cependant, ce n’était qu’une tromperie pour attirer Fredo afin de le faire assassiner par Al Neri.
Fredo et son neveu, Anthony, le fils de Michael, ont développé une relation avec le consentement de Michael dans le cadre d’un plan pour tuer Fredo et devaient aller pêcher au lac Tahoe. Cependant, Anthony est rappelé par Connie, qui lui dit que son père veut l’emmener à Reno. Fredo reste seul dans le bateau de pêche avec Al Neri et il emmène le bateau loin sur le lac. Ses soupçons avant sa mort sont laissés à l’interprétation. Alors que Fredo prie l’Ave Maria (qui, selon lui, lui a porté chance pendant la pêche), Neri lui tire une balle à l’arrière de la tête, sans savoir qu’Anthony l’observait depuis la fenêtre de sa chambre.
L’héritage de Fredo
« J’ai ordonné la mort de mon frère. Il m’a blessé. J’ai tué le fils de ma mère. J’ai tué le fils de mon père. » -Michael Corleone
Michael a été rongé par la culpabilité d’avoir ordonné le meurtre de Fredo pour le reste de sa vie. Michael a fondu en larmes lorsqu’il a confessé son crime au futur pape, le cardinal Lamberto, en 1980, alors qu’il se trouvait au Vatican. Cela a aussi irrémédiablement nui aux relations de Michael avec son fils et Kay, qui l’ont appris par leur fils Anthony.
Personnalité et traits de caractère
« Fredo a un bon cœur, mais il est faible… et stupide, et c’est une question de vie ou de mort. » -Michael Corleone
Décrit comme l’enfant pour lequel les parents italiens priaient les saints, Fredo était le plus faible et le moins intelligent des frères Corleone ; son propre frère, Michael, le rejetait comme faible et stupide. Fredo était également connu pour être incroyablement crédule et prendre de mauvaises décisions, comme en témoignent ses tractations secrètes avec Johnny Ola, pensant qu’il aidait la famille.
Comme tous les Corleone, Fredo avait du caractère et s’en prenait à quiconque l’insultait ou insultait sa famille, à savoir sa femme. Cependant, comme Michael avait fait des commentaires sur la faiblesse de Fredo, il a laissé Moe Greene le gifler en public et a même défendu Greene pour cet acte à ses propres frais, ce qui a beaucoup contrarié Michael.
Après que Michael soit devenu Don, Fredo gardait rancune d’avoir été dépassé et le montrait lorsque Michael le réprimandait pour avoir choisi Hyman Roth plutôt que la famille Corleone.
Malgré ses défauts, Fredo était très sociable et connaissait bien les lieux de rencontre locaux, ce qui lui permettait d’être l’agent de liaison des affaires pour les personnalités et les invités importants, dont l’importance pour la famille, Fredo n’était même pas conscient, pensant qu’il n’était qu’un garçon de courses pour Michael. Michael voyait du potentiel dans le rôle de Fredo dans l’entreprise familiale, mais était trop méfiant pour donner à son frère aîné un réel pouvoir.
Fredo s’est avéré être le membre le plus sensible et le plus attentionné des Corleones. Dans la première partie, Fredo s’est porté volontaire pour remplacer Paulie Gatto pour conduire Don Vito, ce qui a conduit de manière inattendue à la tentative d’assassinat du Don et à la dépression de Fredo qui s’en est suivie. Lorsque Don Vito est rentré de l’hôpital, Fredo a été le seul à rester silencieusement auprès de son père alors que tous les autres étaient partis, bien que Don Vito avait probablement le cœur trop brisé par la nouvelle du meurtre de Sonny pour remarquer Fredo.
Fredo a également reconnu qu’il avait fait une erreur en trahissant Michael à Hyman Roth, et a désespérément essayé de gagner son pardon pendant la dernière moitié de la deuxième partie. Il est révélé que Fredo était le seul à soutenir l’engagement de Michael dans les Marines pendant la Seconde Guerre mondiale. Fredo a également passé du temps avec Anthony et l’a aidé à gérer sa souffrance à cause des événements entourant l’affaire Roth peu avant d’être tué, alors que personne d’autre ne l’a fait ou n’a pu le faire.
Dans les romans suivants
Dans Le Parrain revient
Le roman Le Parrain revient de Mark Winegardner développe davantage le personnage de Fredo Corleone. Il comprend des explications sur certaines questions laissées en suspens par les films, comme les détails de la trahison de Fredo envers Michael dans Le Parrain II, et comment, comme cela a été révélé dans Le Parrain III, Anthony connaissait la vérité sur la mort de Fredo.
Le roman révèle que Fredo est bisexuel, et implique qu’il a été molesté dans son enfance par son curé, le père Stefano. Le gangster rival Louie Russo exploite les rumeurs sur la sexualité de Fredo pour faire passer Michael pour un faible, et tente de le faire tuer alors qu’il est avec un amant masculin. Le roman révèle également qu’à San Francisco, Fredo bat à mort l’un de ses amants après que l’homme l’a reconnu sur une photo de journal. Hagen couvre le scandale qui en résulte en prétendant que Fredo a tué l’homme en état de légitime défense. Fredo a également des liaisons avec de nombreuses femmes, ayant « engrossé la moitié des serveuses de cocktail à Las Vegas ». Il rencontre Marguerite « Rita » Duvall, que Johnny Fontane a envoyée dans sa chambre pour lui faire une farce. Bien qu’hésitants, ils font l’amour, et Fredo la paie pour qu’elle dise à Johnny que c’était le meilleur qu’elle ait jamais eu.
À Colma, lors des funérailles de Don Molinari de San Francisco, Fredo a l’idée de créer une nécropole dans le New Jersey. La famille Corleone achèterait le terrain de l’ancien cimetière, devenu un bien immobilier de premier choix, et serait également un partenaire silencieux dans l’entreprise de cimetière. Fredo propose son plan à Michael, désireux de l’impressionner et de le convaincre, lui et les autres, de ses capacités. Michael, cependant, rejette le plan comme irréaliste.
Fredo arrive à la fête de Noël des Corleone avec Deanna Dunn, une starlette de cinéma en déclin. Quelques mois plus tard, ils sont mariés. Dunn offre à Fredo des petits rôles dans certains de ses films. Plus tard, en septembre 1957, les relations de Fredo à Hollywood lui permettent d’obtenir sa propre émission de télévision sans succès, « The Fred Corleone Show », qui est diffusée irrégulièrement, généralement le lundi soir, jusqu’à sa mort. Pendant ce temps, l’alcoolisme de Fredo s’aggrave. Il découvre que Deanna le trompe avec sa co-star et fait exploser la voiture qu’il lui a achetée. Lorsque le co-star de Deanna tente de l’attaquer, Fredo l’assomme et est arrêté. Hagen le libère sous caution, et ils se disputent au sujet de l’imprudence de Fredo et de la loyauté aveugle de Hagen envers Michael. Malgré cela, Hagen fait innocenter Fredo en affirmant que l’incident était de la légitime défense.
Roth, Ola et le traître caporégime de la famille Corleone, Nick Geraci, utilisent Fredo comme un pion pour éliminer Michael. Geraci et Ola rencontrent Fredo, qui est ivre mort après s’être disputé avec sa femme, et lui promettent de concrétiser son idée de nécropole en échange d’informations sur Michael. Fredo leur fournit des informations sur la famille Corleone, notamment sur ses intérêts financiers.
La mort de Fredo se déroule comme elle a été filmée dans Le Parrain, deuxième partie. Anthony, sur le point d’aller pêcher avec son oncle, est rappelé par sa tante Connie pour aller à Reno. En fait, il ne part jamais et est envoyé dans sa chambre, où, de sa fenêtre, il voit Fredo et Neri sur le lac. Anthony entend un coup de feu et voit Neri revenir seul, ce qui explique la révélation du Parrain III selon laquelle Anthony connaît la vérité sur la mort de son oncle.
Dans La vengeance du Parrain
Dans la suite de 2006 de Winegardner, La vengeance du Parrain, Fredo apparaît dans un des rêves de Michael, le mettant en garde contre une menace non spécifiée et lui demandant pourquoi il a fait tuer son propre frère. Une grande partie du roman montre Michael en train de gérer sa culpabilité par rapport au meurtre de Fredo.
Dans le dernier chapitre du livre, Michael apprend que Fredo a eu un enfant illégitime avec l’ex-petite amie de Michael, Rita Duvall (avant la relation de Michael et Rita).
Dans les jeux vidéo
« Ah, je, pensais que Moe était un des bons. Mais à quoi pense Michael ? » -Fredo Corleone à Aldo Trapani
Fredo et Aldo Trapani dans Le Parrain : The Game.
Dans Le Parrain : The Game, Fredo est un personnage secondaire, vu dans quelques scènes seulement. En 1945, lorsque Don Corleone est abattu, Fredo demande à Aldo Trapani de l’aider à escorter l’ambulance jusqu’à l’hôpital. Plus tard, on le voit à l’hôpital avec Sonny Corleone, qui renvoie Aldo. Peu de temps après, il a des ennuis avec la police de Jersey après que celle-ci ait saisi sa voiture alors qu’il se débarrassait d’un corps pour Moe Greene.
Du fait de la destruction de la voiture par Trapani (sous les ordres du détective Campbell), le département n’a pas pu condamner Fredo. Plus tard, alors qu’il aide à la gestion de l’hôtel Peak pour Greene, il rencontre le désormais Capo Trapani qui est venu là pour rencontrer Michael qui veut que Greene parte pour pouvoir s’étendre à Vegas. Malgré son désaccord et ses disputes avec le plan de Michael, Fredo le suit et peu après, le casino clandestin est perquisitionné et fermé, l’Hôtel repris et (à l’insu de Fredo) Moe est tué à Orchid Inc. par Trapani.
Dans ce jeu, il est désigné par erreur sur le tableau familial comme « Alfredo ».
Le Parrain II
« Jésus-Christ Dominic ! Je n’ai jamais eu aussi peur de ma vie ! » -Fredo Corleone à Dominic Corleone
Fredo se disputant avec Michael dans Le Parrain II.
Dans Le Parrain II, Fredo est mis en avant de manière plus importante. Il reçoit l’ordre de Michael Corleone de s’occuper de la mère d’Aldo Trapani, et plus tard de se rendre à Miami pour s’occuper de quelques hôtels là-bas. Fredo conseille souvent Dominic sur la façon de gérer une entreprise. Hyman Roth convainc un Fredo involontaire de l’aider à monter ses deux plus grands concurrents (Dominic et Samuele Mangano) l’un contre l’autre, en organisant une tentative d’assassinat prétendument organisée par Mangano. Après l’assassinat de Roth plus tard cette année-là, il est sous-entendu que c’est Dominic, qui tue Fredo au lac Tahoe.
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