Les fruits multiples de la famille des mûriers sont composés de nombreux ovaires mûrs, porteurs de graines, issus de nombreuses fleurs distinctes. Le fruit multiple d’un mûrier (Morus) est composé d’une grappe de drupelets ressemblant superficiellement à une mûre ; cependant, contrairement à la mûre, chaque drupelet naît d’une fleur minuscule séparée. Dans le fruit global de la mûre, toutes les drupéoles de la grappe proviennent d’une seule fleur. La figue (Ficus) est un genre très particulier de la famille des mûriers, avec un type spécial de fruit multiple appelé syconium. Les fleurs mâles porteuses de pollen et les fleurs femelles porteuses de graines tapissent l’intérieur d’une structure charnue en forme de flacon appelée syconium. Les minuscules fleurs femelles sont pollinisées par des guêpes femelles symbiotiques qui entrent dans le syconium par un pore (ostiole) à une extrémité.
- Jackfruit (Artocarpus heterophyllus)
- Fruit à pain (Artocarpus altilis)
- Orange osage (Maclura pomifera)
- Mûrier noir (Morus nigra)
- Arbre à lait (Brosimum utile)
- Famille des pommes-croutes (Annonaceae)
- Soursop (Annona muricata)
- Pomme à sucre (Annona squamosa)
- Cherimoya (Annona cherimola)
- Pomme d’étang (Annona glabra)
- Un autre membre intéressant des Annonaceae
- Ylang-Ylang (Cananga odorata)
Jackfruit (Artocarpus heterophyllus)
Le jacquier (Artocarpus heterophyllus) porte des fruits massifs à partir du tronc et des branches inférieures. Comme les fleurs et les fruits se développent directement à partir du tronc, ils sont qualifiés de cauliflores. Originaire de la région indo-malaise, cet arbre est cultivé dans toutes les régions tropicales pour ses fruits pulpeux et comestibles. Selon Charles Heiser (Seed To Civilization, 1973), les fruits peuvent atteindre près de 0,9 m de long et peser jusqu’à 34 kg, ce qui en fait peut-être les plus gros fruits arboricoles de la planète. Bien sûr, le record mondial incontesté du plus gros fruit est celui de la citrouille, un membre de la famille des cucurbitacées (Cucurbitaceae), qui pèse 1 061 livres. Le jacquier et son proche parent, l’arbre à pain (A. altilis), appartiennent à la famille des mûriers (Moraceae). Étant donné que chaque jacquier est composé de plusieurs ovaires mûrs provenant de plusieurs fleurs femelles densément groupées, on parle techniquement de fruits multiples. La chair des jacquots est consommée crue ou conservée dans du sirop, et les graines sont consommées après avoir été bouillies ou rôties. Dans les pays tropicaux, il est généralement considéré comme inférieur à l’arbre à pain.
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Le remarquable jacquier cauliflore (Artocarpus heterophyllus), le plus gros fruit réellement produit sur un arbre. Originaire de la région indo-malaisienne, cette espèce pousse maintenant dans toutes les régions tropicales du monde. Les plus gros fruits peuvent atteindre près de 3 pieds (0,9 m) de longueur et peser jusqu’à 75 livres (34 kg).
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Les jacinthes remarquables (Artocarpus heterophyllus), le plus gros fruit produit sur un arbre. Originaire de la région indo-malaisienne, cette espèce pousse désormais dans toutes les régions tropicales du monde. Les plus gros jacquots peuvent mesurer près de 0,9 m de long et peser jusqu’à 34 kg. Le jacquier de gauche provient de l’île d’Hawaï et celui de droite de Maui.
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Un gros jacquier (Artocarpus heterophyllus) coupé dans le sens de la longueur pour montrer l’intérieur composé de nombreux ovaires portant des graines. Chaque protubérance pointue sur l’extérieur représente une seule fleur ou carpelle. Comme l’ananas, le jacquier est appelé « fruit multiple » car il est issu de la coalescence des ovaires de nombreuses fleurs individuelles plus l’axe charnu de la tige.
Vue rapprochée d’un jacquier (Artocarpus heterophyllus) montrant les pistils (carpelles) nombreux et serrés. Chaque carpelle représente une fleur individuelle et l’ensemble de la grappe de carpelles fusionnés plus l’axe charnu du sten est appelé un fruit multiple.
Jackfruit en conserve (Artocarpus heterophyllus) importé aux États-Unis en provenance de Thaïlande. Originaire de la région indo-malaisienne, cette espèce pousse maintenant dans toutes les régions tropicales du monde. Avec les durians (Durio zibethinus, Bombacaceae) et le corossol (Annona muricata, Annonaceae), ce sont les plus gros fruits produits sur les arbres.
Fruit à pain (Artocarpus altilis)
Le fruit à pain est originaire de Polynésie où il est cuit au four, bouilli ou frit comme un légume amidonné, semblable à la pomme de terre, et transformé en pain, en tarte et en pudding. En 1789, la Grande-Bretagne a envoyé le capitaine Bligh sur le H.M.S. Bounty à Tahiti pour recueillir des boutures d’arbre à pain afin de les introduire dans les colonies du Nouveau Monde. Enchanté par le mode de vie tahitien, l’équipage s’est mutiné lors du voyage de retour, mettant Bligh en mer dans un petit bateau avec 18 fidèles. Bligh et ses hommes survécurent à un voyage de 3 618 milles nautiques et 41 jours vers les Indes orientales. Imperturbable, il retourna à Tahiti pour un second voyage et introduisit avec succès les fruits à pain dans les Antilles en 1793.
Le tristement célèbre fruit à pain (Artocarpus altilis) introduit de Polynésie aux Antilles par le capitaine Bligh lui-même.
À gauche : le fruit à pain (Artocarpus altilis) ; et à droite : Fruit du jacquier (Artocarpus heterophyllus) sur la magnifique île hawaïenne de Kauai. Comme l’ananas et le mûrier, tous deux sont des fruits multiples composés de nombreux ovaires mûrs dérivés de nombreuses fleurs distinctes.
Trois exemples de fruits multiples : A. le jacquier (Artocarpus heterophyllus) ; B. l’ananas (Ananas comosus) ; et C. l’arbre à pain (Artocarpus altilis). Ces trois fruits sont appelés « fruits multiples » parce qu’ils sont issus de la coalescence des ovaires de nombreuses fleurs individuelles plus un axe de tige charnu.
Orange osage (Maclura pomifera)
Un autre membre très intéressant de la famille des mûriers est l’orange osage (Maclura pomifera). Originaire du Midwest et du Sud-Est des États-Unis, cette espèce est également connue sous le nom de pomme de haie, car elle était plantée dans des rangées de haies ressemblant à des bosquets avant l’avènement des clôtures en fil de fer barbelé. Le fruit n’est ni une orange ni une pomme, bien qu’il ait la taille de ces fruits. Comme l’arbre à pain et le jacquier, c’est un véritable fruit multiple composé de nombreux ovaires séparés, chacun provenant d’une fleur femelle distincte. En fait, la surface bosselée du fruit est due aux nombreux ovaires serrés des fleurs femelles. Les poils noirs à la surface du fruit sont des styles, chacun provenant d’un ovaire distinct. Le bois de l’osage orange était très prisé par les Indiens Osage de l’Arkansas et du Missouri pour la fabrication d’arcs. En fait, l’osage est plus fort que le chêne (Quercus) et aussi résistant que le caryer (Carya), et est considéré par les archers comme l’un des meilleurs bois indigènes d’Amérique du Nord pour les arcs. En Arkansas, au début du 19e siècle, un bon arc en osage valait un cheval et une couverture. Une teinture jaune-orange est également extraite du bois et est utilisée comme substitut des teintures fustiques et anilines dans les arts et l’industrie.
Osage orange (Maclura pomifera), un arbre indigène d’Amérique du Nord dont les fruits multiples ont une structure similaire à celle de l’arbre à pain et du jacquier. La surface bosselée du fruit est due à de nombreux ovaires serrés, chacun ayant des styles séparés qui ressemblent à des poils noirs.
Mûrier noir (Morus nigra)
Le mûrier noir (Morus nigra), un arbre monoïque originaire d’Asie occidentale. La surface bosselée du fruit est due à de nombreux ovaires porte-graines (drupelets) serrés les uns contre les autres, chacun ayant des styles séparés qui ressemblent à des poils noirs. Il s’agit techniquement d’un fruit multiple (appelé syncarpe) composé d’une grappe de drupelets ressemblant superficiellement à une mûre ; cependant, contrairement à la mûre, chaque drupelet est issu d’une fleur unisexuée (femelle) distincte et minuscule. Les fleurs individuelles n’ont pas de pétales, mais possèdent un calice composé de quatre sépales minuscules. Les sépales discrets sont étroitement liés à l’ovaire, mais sont visibles à un grossissement de 10x. Les fleurs du mûrier sont produites en chatons, les chatons mâles et femelles se trouvant sur le même arbre. Les fleurs mâles ont quatre étamines tandis que les fleurs femelles ont un seul pistil. Dans le fruit agrégé d’une mûre, toutes les drupéoles de la grappe (syncarpe) proviennent d’une seule fleur.
Arbre à lait (Brosimum utile)
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Arbre à lait ou palo de vaca (Brosimum utile) près de Golfito dans le sud du Costa Rica. La sève laiteuse (flèche jaune) est utilisée par les locaux comme substitut de la crème dans leur café. Une autre espèce appelée breadnut (B. alicastrum) a également une sève laiteuse et des graines comestibles qui sont broyées en un repas.
Famille des pommes-croutes (Annonaceae)
Fruits du genre Annona (Annonaceae), y compris la pomme à sucre (A. squamosa), le chérimole (A. cherimola), la pomme-crème (A. reticulata) et le corossol (A. muricata) ressemblent à de grosses baies charnues avec des écailles ou des projections sur la surface extérieure. Ce ne sont pas des fruits multiples car ils se développent à partir d’une seule fleur portant plusieurs pistils (carpelles). Les fleurs individuelles sont protogynes, le stigmate étant réceptif avant que les étamines ne libèrent le pollen. Pour une production maximale de fruits en culture, les fleurs doivent être pollinisées à la main. Le pollen est recueilli sur les fleurs mâles matures et transféré sur les stigmates blancs et collants des fleurs femelles. Le gros fruit charnu ressemblant à une baie est techniquement un fruit agrégé ou syncarpe formé par l’union (agrégation) de nombreux ovaires mûrs (carpelles) et du réceptacle charnu. La démarcation de chaque carpelle peut être identifiée par des épines ou des écailles à l’extérieur.
Soursop (Annona muricata)
Soursop (Annona muricata), un autre gros fruit épineux, cauliflore, qui peut peser jusqu’à 6 livres (3 kg). Contrairement au jacquier, il appartient à la famille des pommes de garde (Annonaceae) et est originaire d’Amérique tropicale. Cette intéressante famille de plantes comprend également le chérimole (A. cherimola), la pomme-crème (A. reticulata) et la pomme à sucre ou pinha (A. squamosa). Les corossols mous et mûrs sont surtout utilisés pour les glaces et les sorbets.
Corossol (Annona muricata), un gros fruit épineux et caulifloreux qui peut peser jusqu’à 3 kg (6 livres). Contrairement au jacquier, il appartient à la famille de la pomme pâtissière (Annonaceae) et est originaire d’Amérique tropicale. Les soursops mous et mûrs sont surtout utilisés pour les glaces et les sorbets, ou la chair semblable à une crème anglaise peut être consommée fraîche (de préférence réfrigérée).
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Le corossol (Annona muricata) a un extérieur épineux et une pulpe charnue molle, à nombreuses graines. C’est un gros fruit agrégé ou syncarpe plutôt qu’un fruit multiple car l’agrégation des carpelles (pistils) se développe à partir d’une seule fleur.
Pomme à sucre (Annona squamosa)
Pomme à sucre ou Sweetsop (Annona squamosa), un fruit intéressant d’Amérique tropicale de la famille des pommes de garde (Annonaceae). Les pommes à sucre mûres et tendres ont une pulpe sucrée, semblable à de la crème anglaise, contenant plusieurs graines brillantes. Elles constituent un dessert populaire des Caraïbes, consommé cru (de préférence frais) et dans les salades de fruits, les glaces et les boissons.
Fruits desséchés de la pomme à sucre (Annona squamosa), un arbre d’Amérique tropicale de la famille des pommes-crème (Annonaceae). Cette espèce a été introduite dans toutes les régions tropicales du monde. Parfois, les fruits non mûrs sèchent sur l’arbre et tombent sur le sol. Ressemblant à de petites pommes de pin non ouvertes, ces fruits flottants sont parfois transportés par les courants marins et s’échouent sur les plages tropicales.
Cherimoya (Annona cherimola)
Le cherimoya (Annona cherimola), un autre fruit délicieux de la famille de la pomme pâtissière (Annonaceae) originaire du nord des Andes en Amérique du Sud. La chair blanche et crémeuse a la saveur de la banane, de la vanille, de l’ananas et de la mangue. Les fruits sont utilisés dans les salades, les boissons, les desserts, les glaces et les sorbets.
Le fruit charnu du chérimolier (Annona cherimola) se développe à partir d’une agrégation de pistils soudés (nombreux carpelles soudés). Typique d’un fruit agrégé, il y a de nombreux carpelles porteurs de graines (ovaires) produits par une seule fleur. Chaque projection correspond à un seul pistil (carpelle). Certains des ovaires du fruit de droite n’ont pas été fécondés ; il ne s’est donc pas développé complètement le long de la face inférieure (flèche noire). Note : Ce fruit ressemble à un atemoya (A. cherimola x A. squamosa) ; cependant, le cultivateur S. Disparti m’a assuré qu’il s’agissait d’un cherimola.
Le fruit charnu du cherimoya (Annona cherimola) se développe à partir d’une agrégation d’ovaires fusionnés (carpelles) tous issus d’une seule fleur. Chaque carpelle contient une grosse graine noire. Ce gros fruit charnu ressemblant à une baie est techniquement un fruit agrégé ou syncarpe formé par l’union (agrégation) de nombreux ovaires mûrs (carpelles) et du réceptacle charnu. Note : Ce fruit ressemble à un atemoya (A. cherimola x A. squamosa) ; cependant, le cultivateur S. Disparti m’a assuré qu’il s’agissait d’un cherimola.
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Le plus gros fruit de la famille des courges
Pompon : Le plus gros fruit du monde
Pomme d’étang (Annona glabra)
Pomme d’étang (Annona glabra), un parent du chérimolier originaire des marécages du sud-est des États-Unis. Bien qu’il ne soit pas aussi savoureux que ses parents tropicaux, le pommier d’étang constitue une source de nourriture importante pour la faune de cette région.
Note : Le pawpaw (Asimina trilobata) est une baie pulpeuse plus petite de la famille des annona (Annonaceae) qui pousse à l’état sauvage en Amérique du Nord. Elle provient d’un petit arbre à feuilles caduques originaire des régions forestières de l’est et du sud-est des États-Unis.
Un autre membre intéressant des Annonaceae
Ylang-Ylang (Cananga odorata)
Ylang-Ylang (Cananga odorata), un arbuste intéressant des Annonaceae originaire d’Asie tropicale et du nord de l’Australie. Il est cultivé sous les tropiques comme plante ornementale et pour ses fleurs odorantes. Les fleurs inhabituelles sont distillées pour obtenir « l’huile de cananga » qui est utilisée dans des parfums coûteux. D’ailleurs, la prononciation anglaise populaire de cet arbuste est EE-lang EE-lang.
