L. acidophilus est présent dans une variété d’aliments et est également largement disponible sous forme de complément alimentaire. Les partisans de ce probiotique affirment qu’il offre un large éventail de bienfaits pour la santé, allant de la prévention des infections à levures à la guérison du cancer.
Comme pour tout aliment ou supplément de santé, il est important d’être un consommateur critique. La recherche indique certains avantages pour la santé de la consommation de L. acidophilus, mais les études ne soutiennent pas tous les avantages suggérés.
Certaines preuves suggèrent que L. acidophilus pourrait être bénéfique pour une gamme de troubles et d’affections, notamment :
Dépression
Des recherches émergentes suggèrent que la santé de l’intestin pourrait également avoir un impact sur le cerveau.
Une étude de 2013, par exemple, a révélé que les bactéries intestinales peuvent influencer la chimie du cerveau, suggérant un lien possible entre la santé intestinale et la dépression. De plus, une revue systématique de 2016 indique que la prise de probiotiques, tels que L. acidophilus, peut réduire le risque de souffrir de dépression ou même aider à traiter les symptômes chez les personnes atteintes de dépression.
Syndrome de fatigue chronique (SFC)
Le SFC est une maladie à long terme qui peut causer une variété de différents symptômes, tels que :
- fatigue extrême et léthargie
- difficultés de concentration et de mémoire
- douleurs musculaires ou articulaires
- sentiment de malaise général
- problèmes de sommeil
Les médecins ne comprennent pas complètement le SFC ni ce qui le provoque. Cependant, certains chercheurs pensent que la santé intestinale, et plus précisément les bactéries intestinales, peuvent jouer un rôle dans son développement.
Dans une étude de 2012, des chercheurs ont induit des symptômes de type SFC chez des rats. L’étude a révélé que le fait de donner aux rats du L. acidophilus réduisait significativement ces symptômes.
Intolérance au lactose
Le L. acidophilus aide le corps à métaboliser et à décomposer le lactose. Le lactose est un sucre présent dans le lait et d’autres produits laitiers. Selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, environ 65 % des adultes dans le monde ont des difficultés à digérer le lactose après la petite enfance. L’intolérance au lactose peut provoquer des douleurs intestinales, des diarrhées, des gaz et des ballonnements.
L. acidophilus suppléments peuvent aider à soulager les effets de l’intolérance au lactose en aidant le corps à métaboliser le lactose. Une étude de 2016 a comparé la prise de suppléments de L. acidophilus avec un placebo chez des personnes souffrant d’intolérance au lactose. Après 4 semaines de supplémentation, les personnes qui prenaient des L. acidophilus présentaient une réduction statistiquement significative des symptômes de l’intolérance au lactose, tels que les crampes et les vomissements.
Syndrome du côlon irritable (SCI)
Le SCI est un trouble digestif à long terme qui peut causer de la diarrhée, de la constipation, des ballonnements et d’autres symptômes. Les médecins ne comprennent pas entièrement ce qui le cause et il n’existe actuellement aucun remède.
Le microbiote intestinal est la communauté de bactéries et d’autres microbes qui vivent dans l’estomac et les intestins. La recherche commence à suggérer que les problèmes d’équilibre naturel du microbiote intestinal peuvent jouer un rôle dans le développement du SII.
Plusieurs études révèlent que la consommation de L. acidophilus et d’autres probiotiques peut améliorer les symptômes du SII. Cependant, les études ont été de petite taille et les chercheurs ne comprennent pas complètement le rôle des microbes intestinaux dans le SII.
Infections à levures
La surcroissance de Candida, un type de levure qui se produit naturellement sur le corps humain, peut provoquer des démangeaisons et une peau douloureuse. Les infections vaginales à levures sont courantes, et il faut parfois plusieurs jours pour que les remèdes en vente libre ou sur ordonnance fassent effet.
Certaines personnes remarquent qu’elles ont des infections à levures après un traitement aux antibiotiques. Cela peut être dû au fait que les médicaments tuent les bonnes et les mauvaises bactéries.
Plusieurs études suggèrent que les probiotiques peuvent aider à prévenir les infections vaginales à levures et éventuellement d’autres infections vaginales. Par exemple, une étude de 2015 suggère que la prise de suppléments probiotiques contenant des Lactobacillus en association avec des traitements antibiotiques et antifongiques peut améliorer les taux de guérison chez les femmes souffrant d’infections à levures et de vaginose bactérienne.
Maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont des types de MII. Ce sont des affections de longue durée qui provoquent une inflammation dans certaines parties du tube digestif. Les symptômes peuvent varier considérablement, mais comprennent généralement la diarrhée, des crampes et une perte de poids.
Certaines études suggèrent qu’un traitement probiotique peut aider à gérer ces conditions. Par exemple, une méta-analyse de 2013, qui a examiné les résultats de 23 essais contrôlés randomisés, a trouvé des taux plus élevés de périodes sans symptômes chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse active qui utilisaient des probiotiques.
Immunité
Des études animales suggèrent que la consommation de probiotiques peut renforcer le système immunitaire. Une étude de 2015, par exemple, a révélé que l’ajout de L. acidophilus au régime alimentaire des poissons à queue d’épée noire soutenait leur système immunitaire de plusieurs façons.
Les queues d’épée étaient moins affectées par le stress, et leur microbiote intestinal était plus fort. Le probiotique a également amélioré la santé de leur mucus cutané, qui constitue une barrière importante contre les infections.