Le shampooing peut être compliqué. D’abord, il y a les instructions alambiquées : Faire mousser, rincer, répéter. Il n’est pas question de s’arrêter. Et maintenant, il y a un mouvement en marche, appelé le mouvement « no poo », qui prône l’absence totale de shampooing.
Le shampooing est en effet une invention moderne, comme l’attestent les no-poo’ers, développé grosso modo vers la fin du 19e siècle. Et peu d’entre nous ont besoin de se shampouiner tous les jours, selon les dermatologues. Cela dit, la nécessité du shampooing varie d’une personne à l’autre, en fonction de votre type de cheveux et de ce que vous mettez dans vos cheveux chaque jour.
Supprimer complètement le shampooing, si tant est que ce concept vous séduise, pourrait finalement être rude pour vos cheveux et plus rude encore pour vos interactions sociales.
Histoire propre
Le mot anglais shampooing trouve son origine en Inde il y a environ 300 ans et, au départ, impliquait un massage de la tête avec une huile parfumée. La pratique remonte probablement à des siècles avant cela. Le shampooing au sens moderne, cependant, avec de l’eau pour produire une mousse savonneuse, n’a qu’une centaine d’années.
Avant cela, ce n’est pas comme si tous les humains étaient simplement sales. Le shampooing, quel que soit son nom, consistait à ajouter une substance sèche aux cheveux, comme un amidon végétal ou de la cendre de bois, pour absorber l’excès d’huile. L’eau de pluie recueillie avec de la cendre de bois, en fait, procure une sensation soyeuse semblable à celle des revitalisants modernes.
Les cheveux se salissent. Nous sécrétons une huile appelée sébum pour protéger la structure protéique du cheveu, afin qu’il ne se fende pas. Mais cette même huile, malheureusement, a tendance à recueillir la saleté et les squames du cuir chevelu. À l’aube de la chimie moderne, les scientifiques ont mis au point des tensioactifs pour éliminer efficacement la saleté tout en laissant une sensation de douceur. Les entreprises de cosmétiques ont salivé, et une industrie de plusieurs millions de dollars est née.
Le caca dans le shampooing
Les no-poo’ers soulèvent quelques préoccupations valables. Certains shampooings, souvent les moins chers, contiennent des produits chimiques potentiellement dangereux qui peuvent être absorbés par la peau. Il s’agit notamment du lauryl sulfate de sodium, du laureth sulfate de sodium, du propylène ou du butylène glycol, de l’alcool isopropylique et du goudron de houille.
Les études humaines ne sont pas concluantes ; la plupart des médecins et des agences sanitaires les considèrent comme généralement sans danger. Mais les études sur les animaux suggèrent que, si vous en absorbez suffisamment, ils pourraient finalement détruire votre peau ou d’autres organes d’une manière incertaine cancéreuse, mangeuse de membranes cellulaires, défaisant l’ADN, même si cela vous laisse avec des cheveux succulents.
Une alternative maison courante au shampooing est le bicarbonate de soude avec un rinçage conditionnant au vinaigre. C’est très bien, mais vous sentirez les cornichons.
Il n’y a pas vraiment de bonne alternative autre que de diluer l’œuf, le vinaigre, le citron ou tout autre ingrédient que vous pourriez trouver dans les recettes en ligne, ou bien de sentir la nourriture. Beaucoup de gens trouveront que leurs cheveux ne se sentent pas aussi bien ou ne sentent pas aussi bien que lorsqu’ils utilisaient des produits commerciaux, mais c’est un problème social, pas un problème de santé.
Alternatives naturelles
Heureusement, de nos jours, il y a tellement de shampooings entièrement naturels qu’il n’y a aucune raison d’aller sans caca. Si vous les trouvez chers, vous pouvez suivre le conseil standard des dermatologues de ne vous laver que quelques fois par semaine.
Les cheveux raides ont besoin de plus de lavage en général que les cheveux bouclés ; et vous pourriez ressentir le besoin de faire un shampoing tous les deux jours ou plus si vous transpirez chaque jour ou si vous nagez dans une piscine.
Ne pas laver vos cheveux ne vous fera pas de mal ; le sébum doit cesser de s’accumuler après quelques jours, une fois que votre corps a compris qu’il n’a pas besoin d’en générer davantage. C’est la position inverse des « no-poo’er » selon laquelle les shampooings modernes sont ouvertement nocifs qui est un peu exagérée. Vous feriez des sacrifices sans grande récompense autre que la satisfaction d’économiser un peu d’argent ou de dire non à l’industrie cosmétique.
Christopher Wanjek est l’auteur des livres « Bad Medicine » et « Food At Work ». Sa chronique, Bad Medicine, paraît chaque mardi sur LiveScience.
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