Les cas de George Floyd et de Breonna Taylor ne représentent que deux exemples récents et horribles de brutalité policière entraînant la perte inutile de vies humaines. L’horreur de ces cas est amplifiée par le fait que les Noirs américains – George Floyd et Breonna Taylor sont tous deux noirs – ont plus de 2,5 fois plus de risques d’être tués par la police que les Américains blancs. Bien que les statisticiens, les spécialistes des sciences sociales et les militants se disputent la cause profonde de cette différence (par exemple, le racisme systémique, les taux de criminalité, la culture, la socio-économie), une chose est sûre : lorsqu’un policier prend la vie d’une autre personne, la responsabilité en incombe en dernier ressort à ce policier.
La personnalité fait référence aux façons dont les gens pensent, ressentent et agissent différemment les uns des autres. Certaines personnes pensent que l’on peut faire confiance aux médecins, d’autres non. Il y a des films que certaines personnes aiment et d’autres détestent. Certaines personnes font leur lit tous les matins, d’autres non. Pratiquement toutes les différences entre les gens sont liées à la personnalité. Les policiers, comme tous les gens, diffèrent dans leur façon de réagir aux situations qu’ils rencontrent. Là où un policier voit des menaces et réagit violemment, un autre ne le fait pas.
Les rencontres mortelles avec la police au cours de la dernière décennie environ ont conduit à des appels répétés à la réforme de la police. En 2018, par exemple, la police de New York a lancé un programme de formation aux préjugés implicites. Des programmes similaires avaient déjà été adoptés à travers les États-Unis, bien que l’efficacité de ces programmes ait été sérieusement remise en question. Plus récemment, le conseil municipal de Minneapolis a voté pour défrayer le service de police de la ville. Bien que certaines tentatives de réforme de la police soient meilleures que d’autres, il est important de se demander si la formation, l’éducation et la réforme des politiques sont même le bon point de départ pour lutter contre la brutalité policière.
Dans un numéro de stand-up comique devenu viral, Chris Rock a déclaré ce que beaucoup d’entre nous savent déjà. Le travail de la police est difficile, risqué et intrinsèquement dangereux. Les personnes qui consacrent leur vie à servir et à protéger leur communauté méritent le plus grand respect. Mais, comme le souligne également M. Rock, « dans certains métiers, tout le monde doit être bon ». Vous n’avez pas droit à l’erreur. Vous ne pouvez pas avoir « juste quelques pommes pourries ». La meilleure façon d’empêcher les pommes pourries d’entrer dans votre baril est d’éviter de choisir des pommes pourries en premier lieu. La meilleure façon d’éviter la brutalité policière est d’éviter d’embaucher des personnes qui sont susceptibles de recourir à des tactiques injustifiables, violentes et mettant fin à leur vie lorsqu’elles sont sous pression.
La psychologie de la personnalité aide depuis longtemps les communautés à embaucher de meilleurs policiers. Contrairement aux évaluations cliniques d’autrefois qui étaient utilisées pour diagnostiquer les troubles de la personnalité (par exemple, le MMPI), les évaluations modernes de la personnalité sont utilisées pour prédire le comportement professionnel quotidien, l’efficacité avec laquelle les gens font leur travail et la façon dont ils réagissent au stress. En outre, les évaluations bien conçues favorisent la diversité et l’inclusion en fournissant une vision impartiale de l’adéquation d’un candidat à un poste donné. En d’autres termes, les hommes et les femmes obtiennent les mêmes scores moyens et les personnes d’origines ethniques différentes obtiennent les mêmes scores moyens. En bref, les évaluations de la personnalité validées scientifiquement constituent un moyen précis et équitable d’embaucher de meilleurs policiers, de réduire la brutalité policière et de rétablir le respect et l’admiration que les policiers méritent.
Ce billet a été coécrit par Chase Winterberg, M.A., J.D.
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